في جزء معين من روكونغاي، امتدت سلسلة من الوديان المتعرجة على نطاق واسع.
كان يختبئ داخل هذه الوديان ينبوع ساخن صغير، جوهرة مخفية بحد ذاتها.
كانت المياه البيضاء اللبنية للينبوع تُصدر ضبابًا خفيفًا وناعمًا.
استرخت فتاة ذات بشرة داكنة في الماء، متكئة على الصخور عند الحافة، وهي تتنهد براحة.
"آه... نعيم خالص~"
ضيّقت يورويتشي عينيها، وأخذ وجهها تعبيرًا شبيهًا بالقطط.
بينما كانت تستعد للراحة جيدًا، ارتجفت أذناها فجأة.
ترددت أصوات خطوات من بعيد، تقترب بسرعة.
تحولت نظرة يورويتشي إلى جليدية. مدّت يدها خارج الماء، وأضاءت أطراف أصابعها بجزيئات روحية.
ثم رأت شابًا يرتدي زي أكاديمية شين’أو وفتاة من الفيلق يظهران عند مدخل الكهف.
عند رؤيتهما، رمش يورويتشي بدهشة قبل أن تتحول شفتاها إلى ابتسامة، وتبددت الكيدو التي كانت تشحنها.
"يا إلهي، كم هو مخيف أن يُستقبل المرء بالكيدو بمجرد دخوله."
رؤية كيف استخدمت يورويتشي الكيدو ببراعة، أطلق كايليث تنهيدة ارتياح.
يبدو أن إصاباتها لم تكن شديدة، إذ لم تؤثر على سيطرتها على الطاقة الروحية.
يورويتشي، التي كانت لا تزال في الماء، مدت ذراعها كسولًا، مستندة بها على الحجر خلفها:
"لم يكن لدي خيار. كان هناك من أصر بشدة على ألا يُرى جسدي من قبل الآخرين."
بينما تحدثت، ثبتت نظرها على كايليث، وابتسامة شقية تلعب على شفتيها.
كايليث: "..."
سعل بإحراج، محاولًا تغيير الموضوع. "أين أُصبتِ؟ ما مدى سوء ذلك؟"
عند سؤاله، استدارت يورويتشي قليلاً، رافعة ذراعها الأخرى من الماء.
امتد جرح طويل من كتفها إلى منتصف ذراعها العلوي.
على الرغم من توقف النزيف، كانت شدة الإصابة لا تزال واضحة.
عبس كايليث قليلاً.
كان على وشك قول شيء عندما نهضت يورويتشي فجأة من الماء.
أذهلته هذه الحركة المفاجئة.
مع رذاذ الماء، استدارت يورويتشي.
على ظهرها، كانت هناك بقع من الجلد قد احترقت، مكشفة الطبقة الجلدية تحتها.
أصدر كايليث صوت نقر بلسانه في استياء.
"لقد أُصبتِ بقوة حقًا."
من الواضح أن ظهر يورويتشي قد تحمل وطأة هجوم كيدو قوي.
لحسن الحظ، كانت ينابيع الجحيم الساخنة قد أُعدت مسبقًا لعلاج إصاباتها وإصابات سويفون السابقة.
بدون الينابيع الساخنة، كان من المحتمل أن يترك الاعتماد على كيدو الشفاء وحده ندوبًا كبيرة.
تخيل كايليث ذلك السيناريو وضيّق عينيه.
"اهدئي، اهدئي..."
شعرت يورويتشي بتغير مزاج كايليث، ولوحت بيدها بابتسامة.
"إنه مجرد جرح... بالنسبة لقوة التخفي، إصابات مثل هذه شائعة مثل الأكل والشرب. لا تقلق كثيرًا."
جلس كايليث متصالب الساقين على الأرض. "كيف حدث ذلك؟"
عند هذا، خفضت سويفون، التي كانت تقف جانبًا، رأسها.
"أنا آسفة، كل هذا خطأي. لو لم يكن بسببي..."
"ليس خطأ سويفون،" قاطعتها يورويتشي، وهي تعود للجلوس في الينبوع وتلوح بيدها بلا مبالاة.
عندما عادت المحادثة إلى الأمور الجدية، أصبح تعبيرها صلبًا.
"كايليث، هل سمعت يومًا عن عائلة تسوناياشيرو؟"
فكر كايليث لبضع ثوانٍ. "إحدى العائلات النبيلة الخمس العظمى؟"
قبل تجسيده، لم يكن قد سمع بهذه العائلة.
ومنذ قدومه إلى هذا العالم، مع نمو تجاربه، أصبح على دراية تدريجيًا بالعديد من العائلات التي لم يكن يعرفها سابقًا.
أومأت يورويتشي قليلاً. "نعم، إحدى العائلات النبيلة الخمس العظمى، وأيضًا واحدة من الجهات التي تمتلك السلطة الحقيقية في مجتمع الأرواح."
"في الغرفة السادسة والأربعين، تشغل عائلة تسوناياشيرو وأتباعها ما يصل إلى 40% من المقاعد!"
"أربعون بالمئة؟" تفاجأ كايليث حقًا.
في مجتمع الأرواح، احتلت تسوناياشيرو وحدها 40% من مقاعد المركز 46.
هل يعني ذلك أن العائلات الأربع المتبقية كانت مجرد تابعات؟
خمنت يورويتشي أفكار كايليث وابتسمت.
"لا تزال عائلة كوتشيكي تمتلك قوة كبيرة؛ إنهم يسيطرون على أكثر من 30%."
"قبل قرون، كانت قوة العائلات النبيلة الخمس العظمى متساوية تقريبًا... السبب في أنها أصبحت كما هي الآن بسيط جدًا."
"رؤساء عائلتي شيباتا وتسوناياشيرو لا يزالون أحياء وبصحة جيدة."
"بينما في عائلتي، عائلة شيهوين، مات معظم الجيل الأكبر سنًا."
"الجيل الأصغر، على الرغم من موهبته، صغير جدًا ليمتلك نفوذًا كبيرًا."
"النبلاء الأقل مرتبة خبراء في متابعة الريح، ينحازون إلى من يفوز."
"فقط راقب، بمجرد أن أصبح أقوى وأكثر مهارة، سيعودون جميعًا مطيعين!"
مع ذلك، أظهرت يورويتشي ابتسامة عريضة، ثنيًا ذراعها في وضعية قوة.
سأل كايليث بفضول: "هل عائلة تسوناياشيرو قوية إلى هذا الحد؟ إذا كانوا بهذه القوة، لماذا لم أرَ أحدًا من عائلتهم في الغوتي 13؟"
سخرت يورويتشي: "لأن عائلة تسوناياشيرو تنظر بازدراء إلى مثل هذه الأمور."
"لطالما اعتقد أفرادها أن النبلاء يجب أن يكونوا فوق الآخرين."
"كما يقول رئيسهم، نحن، من العائلات النبيلة الخمس العظمى، نعمل كمجرد منفذين في الغوتي 13، وهذا يفقدنا وجهنا النبيل."
"كايليث، لا تستهن بهم فقط لأنه ليس لديهم قائد."
"مياههم عميقة!"
أومأ كايليث بتفكير.
كانت كلمات يورويتشي بالفعل بمثابة تذكير.
كان يعتقد دائمًا أن قوة مجتمع الأرواح مركزة في الغوتي 13.
بخلاف القادة، لم يبدُ أن هناك قوة كبيرة.
النبلاء المزعومون كانوا مجرد متطفلين.
معتمدين على نظام امتيازات يمتد لمليون عام، يمكنهم السيطرة على القادة والتصرف بتعالٍ.
الآن، بعد سماع كلمات يورويتشي، يبدو أن هناك بالفعل أشخاصًا قادرين بين النبلاء...
"سأتذكر هذا."
"لنتحدث عنكِ أولاً، مع ذلك. لماذا ذكرتِ تسوناياشيرو فجأة؟ هل يتعلق ذلك بإصاباتكِ...؟"
شرحت يورويتشي: "قبل وقت ليس ببعيد، بعد حادث غارة السجن، أمر القائد العام بقيادتنا لهجمات على عدة مواقع مخفية للمتمردين."
"في هجماتنا المفاجئة، تكبد المتمردون خسائر فادحة، مع مقتل ثلاثة ضباط كبار على الفور."
"لكن... الحقيقة هي أنه لم تكن جميع معاقلهم تحت سيطرتنا."
"أثناء مهاجمة بعض المواقع، أبقت قوة التخفي مواقع أخرى تحت المراقبة."
"بعد عدة استكشافات آمنة، أخذ المتمردون الطعم أخيرًا وبدأوا في إعادة توطين واسعة النطاق."
"بمجرد أن تأكدنا من نقطة تجمعهم النهائية، ذهبت أنا وسويفون شخصيًا لمراقبتها، مستعدين لاتخاذ إجراء قريبًا للقضاء على هؤلاء الرجال تمامًا!"
"ليلة أمس فقط، اكتُشفنا نحن الاثنان."
"حاول عدد قليل من الأفراد ذوي المهارات العالية تطويقنا وقتلنا."
"لو كانوا أعضاء آخرين من قوة التخفي، لربما نجحوا... لسوء حظهم، واجهوا أنا، يورويتشي شيهوين!"
"اللحاق بسرعتي ليس بهذه السهولة!"
تحدثت يورويتشي بخفة، لكن كايليث استطاع أن يتخيل مدى خطورة الموقف.
تحت عين كايليث اليقظة، ضيّقت يورويتشي عينيها:
"أثناء الهروب، تلقيت ضربة من 'تحطم النار الباهتة' وأصبت أحدهم."
"من التمزق في ثوبه الليلي، رأيت... شعار عائلة تسوناياشيرو!"