الفصل 332
"هذا جيد."
ربت أسكانيان على كتف "بليروما" الفاقد للوعي.
عند ذلك، تحدث مكلنبورغ وتعبير وجهه ينم عن استياء شديد.
"لا تضع يدك عليه."
"لماذا؟"
"يصبح أثقل."
أجاب مكلنبورغ باختصار ونبرة جافة.
أومأ أسكانيان برأسه وأنزل يده.
كان مكلنبورغ يحمل على ظهره كاهن البليروما الذي أسقطه أسكانيان قبل قليل.
بعد إرسال جميع كهنة البليروما إلى "أونتر دين ليندن"، وإسقاط عدد قليل آخر جاءوا كتعزيزات، كانوا ينتقلون إلى مكان مناسب باستخدام سحر التخفي للحظات.
’... أكثر من ذلك، أن نفكر في الرد على اختطاف 200 ساحر باختطاف 200 من البليروما...‘
بالطبع، ربما لم يقصد أسكانيان ذلك حرفياً، لكن النتيجة كانت رداً دقيقاً بالمثل.
بدا واضحاً أن البليروما استعدوا بشكل مكثف لهذه الجريمة، ولكن هل كان هذا شيئاً ممكناً بشكل ارتجالي هكذا؟
كما سمعتُ تماماً؛ صاحب "القوة الإلهية" بمستوى "نيكولاوس" يمكنه فعل أشياء تتجاوز المستوى العادي.
’ثانياً، رئيس الأساقفة لا يستهين بنا نحن الاثنين،‘ فهم مكلنبورغ الآن ما كان يفكر فيه أسكانيان عندما قال ذلك.
على عكس مكلنبورغ، الذي فوجئ بشدة لسماع أن 200 كاهن قد تم إلحاقهم بهم، لا بد أن أسكانيان كان سعيداً.
لأنه استطاع إرسال كل ذلك العدد إلى "أونتر دين ليندن" وتقليص القوة العسكرية لأبرشية براندنبورغ.
بدا أسكانيان هادئاً لفترة لكنه سأل على الفور.
"كم دقيقة مضت منذ أن سقطنا في قاعة السلام هذه؟"
"ربما مرت حوالي 10 دقائق الآن."
"بالضبط."
بناءً على إلحاح أسكانيان، أشار مكلنبورغ بعينيه إلى حقيبته.
أخرج أسكانيان ساعة جيب من الداخل وأراها لمكلنبورغ.
"9 دقائق."
أومأ أسكانيان بصمت.
كان الهدوء يختفي ببطء من وجهه؛ لا، بل كان يعود إلى وجهه المعتاد الخالي من المشاعر.
استطاع مكلنبورغ أن يحزر بسهولة ما الذي جعله هكذا.
مسح مكلنبورغ شفتيه وسأل السؤال الذي لم يستطع طرحه سابقاً.
"أنت لا تكشف عن هويتك كـ نيكولاوس. ... لا بد أن هناك سبباً، فلماذا أرسلتهم إلى السطح؟ ماذا لو كُشف أمرك وأنت تستخدم القوة الإلهية؟"
"كان من الصعب للغاية إلقاء سحر واسع النطاق مرتين، لذا سيطرتُ على عقولهم معاً أثناء إلقاء سحر التنويم. أي بقايا صغيرة من القوة الإلهية ستكون قد ذابت في قوة مكلنبورغ السحرية."
"... ممم."
"أيضاً، في المقام الأول، سيتذكرون اندفاع الدم إلى أرجلهم بشكل كامل وسيعتبرون ذلك هو السبب في انهيارهم."
’آه، ولهذا السبب طلب مني استخدام السحر.‘
ضيق مكلنبورغ حاجبيه قليلاً، مدركاً أنه كان دائماً متأخراً بخطوة عن عملية تفكير نيكولاوس.
في تلك اللحظة، انتفض كاهن البليروما الذي على ظهره فجأة واستيقظ.
"شهقة...!"
على الفور، أمسك أسكانيان بمؤخرة عنقه بقوة، ومرر القوة الإلهية، وأحدث ضجة مفتعلة.
"هل استيقظت يا أخي! هل تعرفني؟!"
"... لا؟ لا أعرف، ما هذا..."
"ألم نكن في طريقنا للإمساك بأسكانيان! أولئك الرفاق فصلوا الإحداثيات وألقوا بنا في مكان ما. نحن فقط من نجونا بالكاد. ألا ترى أننا أصبحنا هكذا لأننا تعرضنا للهجوم؟"
قال أسكانيان ذلك مشيراً إلى الجزء الذي انفجر منه الدم بسبب ضغط الهواء.
عبس الكاهن وأرجع رأسه للخلف.
"هذا، يبدو شديداً بعض الشيء. أكثر من ذلك، ليس لدي أي ذاكرة على الإطلاق."
"لماذا هذا.... هذا مؤسف حقاً. أليس السبب هو أنك تلقيت ضربة قوية جداً على رأسك من أسكانيان؟"
"......."
’هاه؟‘
أدار مكلنبورغ عينيه وابتلع ريقه دون وعي.
لحسن الحظ، لم يركز الكاهن كثيراً على تلك الكلمات.
’أن يسأله عما إذا كان قد ضُرب بقوة، هل لديه العقل لخلط الحقيقة حتى في موقف يصعب فيه الارتجال...!‘
أن يكون نيكولاوس هذا النوع من الأشخاص.. كان مختلفاً تماماً... تماماً عما توقعه.
منذ الوقت الذي كان يتجول فيه مرتدياً قناعاً، كان ينبغي أن يفكر فيه كمجنون لا يستطيع التمييز بين الأمور العامة والخاصة، مهووس بالحفلات التنكرية أو النوادي السرية.
ربما لأنه سيطر على الروح بقوة إلهية ساحقة وقدرة على إثارة المشاكل، لم يبدُ الأمر غريباً حتى بعد شهر أو شهرين من ظهور نيكولاوس.
تساءل مكلنبورغ عما إذا كانت الهلوسة الجماعية التي يتحدث عنها علم نفس الجماهير هي شيء من هذا القبيل.
ومع ذلك، لم يكن نيكولاوس الذي أمامه مختلفاً عن الصورة التي كان مكلنبورغ يرسمها حتى الآن.
كما أظهر رباطة جأشه وكفاءته، كان متفوقاً من حيث الخبرة العملية وكمؤلف للخطط.
صورة السياسي الجديد اللبق والخطيب المفوه التي طُبعت سابقاً كانت لا تزال تخص نيكولاوس، ولكن الآن، كان هناك إدراك جديد يطبع في ذهنه: أنه إنسان لن يتوقف عند أي شيء لتحقيق النصر النهائي.
أمسك أسكانيان بالكاهن الذي كان لا يزال مشوشاً وقال.
"في الواقع، كان لدي شيء لأسأله يا أخي. نحن حالياً في طريقنا إلى الأسقف للإبلاغ عن هذا الأمر. نحن منقطعون عن الجميع لذا فالاتصال لا يعمل، هل يعمل اتصالك يا أخي؟ آه، قبل ذلك، هل يمكنك الاتصال بالأسقف؟"
أمام سيل أسئلة أسكانيان، أمسك الكاهن برأسه وهزه بقوة.
"لا، لأنني لست متصلاً بالأسقف.... أكثر من ذلك، الاتصال مقطوع حقاً. يبدو أن أسكانيان أرسل الإخوة حقاً إلى مكان آخر...!"
"هذا مؤسف."
عند سماع الكلمات بأنه لم يكن متصلاً بالأسقف، شتم أسكانيان بعينيه وبدأ في التمثيل مرة أخرى.
’لقد ذهب الأساقفة إلى مكان آخر. أين يمكن أن يكونوا قد ذهبوا؟‘
كان هذا سؤال أسكانيان، وكان يعني أن الأساقفة لا بد أنهم ذهبوا إلى حيث يوجد ليونارد ويتلسباخ.
كان من المفهوم أنه سيغضب لأنه لم يتمكن من الوصول إلى الأسقف على الفور.
بالإضافة إلى ذلك، بدا أن حفاظ أسكانيان على سحر التخفي قد وصل تقريباً إلى حده، لذا كان عليهم التحرك في أسرع وقت ممكن.
"إذن لننتقل إلى حيث يوجد الأسقف الآن. هنا."
أمسك الثلاثة بأيديهم في دائرة.
بحلول الوقت الذي استسلم فيه مكلنبورغ وتخلى عن الاعتراض، بدا أن كاهن البليروما أدرك أن شيئاً ما كان غريباً ونظر إلى الاثنين بالتناوب.
"آه، هل تخبرني أن أقوم بالانتقال؟ لماذا لا تفعل ذلك أنت..."
--- ادخل من الباب الضيق.
"كغ...!"
أسكانيان، الذي ضرب جبهة الكاهن بسرعة وألقى السحر، أمسك به من ياقته.
"دماغك كان يعمل جيداً منذ قليل، لكن عليك أن تفتقر إلى بعض الفطنة لتعيش طويلاً. أليس كذلك؟"
عند تلك الكلمات الباردة المشبعة بالقوة، عض مكلنبورغ باطن شفته وترك نظره يتجول مرة أخرى.
بدا الأمر وكأنه يتحدث إليه أيضاً، هو الذي أدرك بذكاء القواسم المشتركة بين مستخدمي القوة الإلهية الاثنين.
ومع ذلك، لم يعر أسكانيان مكلنبورغ ولو قليلاً من الاهتمام وصرخ فقط وهو يمسك بياقة الكاهن.
"أخي! لنذهب إلى قبو المبنى حيث يوجد الأسقف الآن. الأسقف يبحث عنا، قائلاً إنه بحاجة إلى دعم سحر المكان!"
اعتقد مكلنبورغ أن "المبنى الذي يوجد فيه الأسقف" لن يكون هذا المبنى؟
لم يكن يعرف جيداً، لكن هذا أيضاً لا بد أنه تعلمه من الخبرة.
تذكر مكلنبورغ كلماته ونظر إلى الكاهن.
"الأسقف يبحث عني؟ هـ-هذا لا يمكن.... لماذا أنا...."
"أوه."
رفع أسكانيان حاجباً واحداً وهتف باختصار، ثم جعل تعبيره صلباً مرة أخرى.
وفي الوقت نفسه، ضرب مكلنبورغ بعصاه على القاعة حيث وقفوا لإنشاء بوابة مؤقتة على الأرض.
فقط في حالة وصول دعم من السطح، كان عليه أن يجعل الأمر بحيث إذا وصلوا إلى القاعة في هذا الطابق، فيمكنهم المتابعة إلى حيث سينتقلون قريباً.
كان أسكانيان متحمساً لرفع صوته.
"ألا تعرف الوضع الآن؟ لقد فشلنا بينما كنا نحاول إحضار أسكانيان ونحن نطارده! لا يوجد وقت. بمجرد أن نذهب إلى القبو، سيشرح الأسقف!"
"لا... لا..."
"الآن!"
ارتجف كتفا مكلنبورغ للحظة.
كان صوت أسكانيان هو الأعلى الذي سمعه على الإطلاق.
حتى الآن، كان يدفع الناس إلى الزاوية بهجوم الوقت حتى لا يتمكنوا من التفكير بعقلانية، ولكن دفعهم بطريقة أخرى بدائية هذه المرة، جعله يضحك خفية.
بوم-! ثود-
لقد نجحت.
المشكلة كانت أن صوت السقوط بعد الانتقال كان عالياً جداً.
تبعثرت بعض الأحمال في ممر القبو المظلم، وكان من الواضح أنهم تعثروا بها.
أغمي على الكاهن فور انتقاله، ربما لأنه ضُرب بالقوة الإلهية.
قفز مكلنبورغ، وأمسك بيدي أسكانيان وذلك الكاهن، ونظر إلى جانبي ممر القبو.
غرف مجهولة الأغراض، سواء كانت مستودعات أو شيئاً آخر، كانت مصطفة.
رسم أسكانيان أيضاً تعبيراً مرتبكاً نادراً، ربما بسبب الصوت، وفحص كلا الجانبين بسرعة.
في تلك اللحظة، كان مكلنبورغ متأكداً.
لم يأتِ أسكانيان إلى هنا من أجل حرب شاملة.
عرف ذلك منذ اللحظة التي أمر فيها بالذهاب للقبو.
علاوة على ذلك، على عكس المكان السابق حيث تم حشد الكهنة، كان هذا مبنى الأسقف، لذا لا بد أن أسكانيان حاول التحرك بحذر أكبر.
تحركت نظرة مكلنبورغ بسرعة للعثور على مخرج أو ملاذ.
[ما هذا؟]
"...!"
ربما بعد ملاحظة ذلك في الطابق العلوي، أمكن سماع صوت خطوات الناس.
ألقى مكلنبورغ سحر عزل الصوت وأدار بشكل عاجل مقبض باب أقرب غرفة.
لحسن الحظ، فُتح.
ومع ذلك، كان الارتياح لحظياً.
’أوغ...!‘
ربما كان مستودعاً حيث تم تخزين القطع الأثرية، طعنت القوة السحرية رئتيه.
"إلى مكان آخر...!"
"لا."
دفع أسكانيان ظهر مكلنبورغ.
كان يعض شفته كما لو كان موقفاً غير متوقع بالنسبة له أيضاً، ولكن مع ذلك، دفع مكلنبورغ والكاهن الفاقد للوعي إلى الغرفة.
"لماذا، لماذا؟!"
"إذا دخلنا غرفة فارغة، فستكون قوتنا السحرية واضحة. علاوة على ذلك، بما أننا متوترون والسيطرة لا تعمل بشكل صحيح، سنختبئ جيداً."
أمسك أسكانيان بمكلنبورغ وجره متجاوزاً عدة صناديق عرض.
سُمعت الخطوات وهي تقترب.
رطل-!
سرعان ما فتح شخص ما باب المستودع بخشونة.
تنفس مكلنبورغ الصعداء وفي نفس الوقت شحذ حواسه.
باستثناء شعاع واحد من الضوء، كان الظلام دامساً.
المكان الذي دخلوه الآن كان غرفة صغيرة ملحقة في الجزء الخلفي من المستودع، ولكن قد يكون من الأدق تسميتها خزانة بدلاً من غرفة.
الضوء المتسرب عبر الباب الصغير اهتز بعنف.
كان ثلاثة أو أربعة أشخاص يتجولون في هذا المكان.
إنهم رجال دين رفيعو المستوى من البليروما.
"الفيتريول" المتدفق من أجسادهم خنقه.
اعتقد أنه قد يكون قادراً على الفوز بطريقة ما إذا قاتل واحداً لواحد على السطح، ولكن على أي حال، كانت هذه قاعدة البليروما، وكانوا لا يقارنون بالكهنة الذين التقى بهم سابقاً، وكانوا كثيرين.
وبناءً على الطاقة المنبعثة من أجسادهم، فهم أيضاً في حالة استعداد للقتال.
’إذا تم كشفنا...‘
إنه الموت.
قد يتمكن نيكولاوس من تحقيق النصر بما أنه يمتلك القوة الإلهية بالطبع، كان ذلك التخمين الأكثر تفاؤلاً لكن مكلنبورغ، الذي ليس نيكولاوس، سيموت بالتأكيد.
العرق الذي نضح على ظهره خفض درجة حرارة جسمه.
صرير- ثود-
"......."
لم يعد الضوء يهتز.
أغمض مكلنبورغ عينيه بقوة.
أخيراً، غادروا.
عندها فقط أدرك أنه كان يطبق فكيه بكل قوته.
بقي أسكانيان في وضعية ثابتة لمدة 30 ثانية أخرى ثم زفر بحدة.
ثم رتب وضع كاهن البليروما الفاقد للوعي جيداً لتأمين مساحة صغيرة واتكأ على صندوق أثري.
أدرك مكلنبورغ الآن فقط أنه كان يجلس على قدم أسكانيان.
عندما عبس مكلنبورغ، الذي تكيفت عيناه مع الظلام، وأشار بعينيه، أومأ أسكانيان بوجه مستاء.
حاول تغيير وضعيته، ثم فك حزام حقيبته ورماها لمكلنبورغ.
"... لا أستطيع سحب ساقي بسبب هذا، لذا لن ينجح الأمر. يرجى الإمساك بهذا لفترة وجيزة."
"لماذا أنا؟ أكثر من ذلك، هل تعني أننا لن نخرج الآن؟"
وضع أسكانيان إصبعاً على شفتيه وأرسل إشارة ليصمت.
متسائلاً عما كان يفعله بينما ألقى حتى سحر عزل الصوت، ذُهل مكلنبورغ لكنه قبل الحقيبة في الوقت الحالي.
’... الخروج الآن سيكون عملاً انتحارياً.‘
كان من حسن حظه أنه لم يكن يعاني من رهاب الأماكن المغلقة.
الآن المشكلة هي الوقت.
لم يكن تعبير أسكانيان جيداً جداً أيضاً.
وبينما كان يعدل جلسته مع توفر المساحة، سُمع صوت زجاجات تتدحرج من داخل الحقيبة، فأخرج مكلنبورغ القارورة التي تسلمها سابقاً.
"بمناسبة الحديث عن هذا، هذا..."
لم يتم لصق أي ملصق على القارورة.
أشار إلى أسكانيان بعينيه متسائلاً عما إذا كان قد يعرف، لكنه هو الآخر هز كتفيه.
ثم ابتسم وسأل.
"هل نجرب ما هي فائدة هذا العقار؟"
"على من؟ عليك؟"
سأل بصدمة، لكن لحسن الحظ، بدا تخمين مكلنبورغ بعيداً عن الحقيقة.
تحدث أسكانيان بوجه يسأل عما إذا كان مجنوناً.
"لا بد أنك فقدت عقلك. على البليروما."
"لا. أليس هذا الكاهن هو المفتاح الذي يمكن أن يخرجنا؟ ماذا ستفعل إذا كان هذا عقاراً يجعل الشخص ميتاً دماغياً أو شيئاً من هذا القبيل؟"
"......."
غرق أسكانيان في تفكير عميق ثم أومأ برأسه ببطء.
عند رد الفعل هذا، شعر مكلنبورغ بالقشعريرة.
لقد طرح أسوأ احتمال يمكن أن يستخدمه البليروما على رهينة شديدة الخطورة، ولكن هل هذا منطقي؟
وكأنه عرف أفكار مكلنبورغ، أجاب أسكانيان بهدوء.
"حتى لو لم يكن إلى هذا الحد، فسيكون عقاراً مثالياً لترك أسوأ ذكرى. سواء عرفنا عن طريق الاختبار أم لا، فإن النتيجة هي الأسوأ نفسها، لذا لا خيار سوى الإمساك بشخص واحد بسرعة."
[.......]
أراد أن يسأل ماذا يعني الإمساك بشخص واحد، لكن صوت خطوات تسير أمام الباب استمر في السماع.
شعر مكلنبورغ بقلبه ينبض وضم يده.
ربما كان أسكانيان متوتراً أيضاً، فقد شعر بقوته السحرية تتسرب قليلاً من جسده.
كان يعلم طبيعياً أنه بشر أيضاً، ولكن الآن بعد أن شعر بمسافة تفصله عن نيكولاوس، صدمته هذه الحقيقة من جديد.
’... ومع ذلك، لا ينبغي أن يكون الأمر هكذا.‘
إنه موقف حيث الأشخاص الوحيدون الذين يمكن الوثوق بهم هم بعضهم البعض.
وبينما كان يفكر في ضرورة تخفيف توتر نيكولاوس، بصق مكلنبورغ، وهو أيضاً متوتر للغاية، كلمات عاجزة دون أن يدرك.
"... أتعلم؟ هكذا، قد ينفد الأكسجين منا ويغمى علينا."
"يبدو أن مكلنبورغ يفتقر إليه بالفعل."
"......."
أخذ مكلنبورغ نفساً عميقاً وشعر بالقوة تذهب إلى قبضته.
’لماذا اعتقدت أنني بحاجة لتخفيف توتره؟ بينما هو يثرثر بشكل جيد جداً.‘
"لا تتنفس بعمق. كما قلتَ، الأكسجين ثمين."
"أنت...!"
غطى أسكانيان فم مكلنبورغ بسرعة بيده.
في الوقت المناسب تماماً، سُمعت أصوات من الخارج.
[... هل فحصت هناك؟]
[... تعال هنا. هنا....]
لحسن الحظ، اختفى الصوت بسرعة.
أزاح مكلنبورغ يد أسكانيان بانزعاج، وأشار إلى كاهن البليروما المنكمش في إحدى الزوايا وقال.
"إذا كان الدعم سيأتي، فيمكنهم المجيء بشكل كافٍ. إنها مجرد مسألة استجواب البليروما الذين أُرسلوا إلى أونتر دين ليندن وتتبع الأثر. بما أنني جعلت الأمر بحيث يمكنهم العبور إلى هذا المبنى إذا جاء الدعم، فبمجرد وصولهم إلى النقطة التي كنا فيها آخر مرة في ذلك المبنى، سينتقلون هنا بسرعة."
"هذا يدعو للأمل. أعتقد أن ذلك تم بفضل مهارات سحر المكان الخاصة بك."
أجاب أسكانيان بوجه غير مبالٍ وهو يثني عليه.
عرف مكلنبورغ ما الذي كان يقلقه.
في الوقت الحالي، كان مكلنبورغ نفسه قلقاً بشأن سلامة الاثنين الآخرين.
خاصة إذا كانوا قد حُقنوا بالفعل بتلك القارورة الغامضة؟
’... ألا يمكننا إرسال الجميع هنا إلى أونتر دين ليندن معاً.‘
كانت فكرة غير منطقية.
لو كان ذلك ممكناً، لكان أسكانيان قد فعل ذلك بالفعل.
غطى مكلنبورغ وجهه، مدركاً أنه يمكنه أيضاً أن تراوده مثل هذه الأفكار الخيالية.
قال أسكانيان، الذي اصطدمت ساقه.
"لا تتحرك."
"......."
الرجل الذي يُدعى جينيورا يتصرف بتذمر قائلاً إنه لا توجد مساحة.... بما أن ميله الطفيف للنفور من القذارة كان يعاني الآن، فقد كان مكلنبورغ هو من يريد تفجير كل شيء حوله.
مارس مكلنبورغ الصبر، ومسح وجهه، وخفض صوته.
"ألا يمكننا استخدام هذا الكاهن للنزول للحظة؟ أعلم أننا انتقلنا مباشرة إلى هنا لأن كل دقيقة ثمينة، ولكن بدلاً من ذلك، قد يكون جلب الإمدادات والقوة البشرية من الأسفل وسيلة لتوفير الوقت."
"هل ستكون قادراً على الصعود مرة أخرى؟"
واصل أسكانيان الحديث على الفور دون إعطائه فرصة للإجابة.
"كما قلتَ، يجب أن تكون المسألة هي تتبع الأثر، لكن الخارج لا يزال هادئاً. علاوة على ذلك، حتى لو كان هذا الكاهن ماهراً في سحر المكان، فهو مجرد كاهن. والذين ألقينا بهم كانوا أيضاً جميعاً كهنة. لن أذهب إلى حد التأكيد، لكن المخاطرة التي سنحملها ضخمة."
آه.
ضغط مكلنبورغ على عينيه بيده.
إذن، كلمات أسكانيان هي كالتالي:
’البليروما فتحوا طريق التراجع لكنهم أغلقوا طريق الدخول. إذن ألا يمكننا أخذ هذا الكاهن إلى الأسفل واستخدامه عند إعادة الدخول؟ سيكون ذلك جيداً أيضاً، لكن هناك احتمالاً كبيراً أن يكون رجل دين رفيع المستوى هو من تولى المهمة المهمة المتمثلة في سد طريق الدخول بدلاً من إسنادها إلى مجرد كاهن، وبينما يمكن لهذا الكاهن إرسال زملائه إلى السطح عبر باب مفتوح، هناك احتمال أنه لا يمتلك المهارة لاختراق باب مغلق والصعود. إن احتمال التعرض للمخاطر يتناسب طردياً مع هذا.‘
كان صوتاً بديهياً جداً.
لذلك، عجز مكلنبورغ عن الكلام.
لماذا لم يفكر في ذلك على الفور؟
تفكير نيكولاوس مُهيأ للقتال، لكن مكلنبورغ لم يكن كذلك.
مكلنبورغ كان قد عمل بالفعل كساحر إمبراطوري لمدة 3 سنوات تقريباً.
وبقدر ذلك، كان يفتخر بامتلاكه الكثير من الخبرات التي لم يمتلكها الآخرون، وكان يعتقد أنه يعرف كل ما يمكن معرفته، بصدق... كان يعتقد ذلك.
لكنه كان مخطئاً.
في تجربة القتال الحقيقي، لم يستطع مكلنبورغ اللحاق بأسكانيان.
"لماذا لم أتبعهم أثناء نقلهم إلى برلين؟ بالتفكير عقلانياً، لمنع حلفائنا من الزيادة أكثر، ألن يضطر جانب البليروما إلى الحفاظ على طريق الهروب ولكن قفل الباب أمام الأعداء للدخول؟ إنهم ماهرون في سحر المكان مثلك، بل أكثر من ذلك. سد الطريق في اتجاه واحد لا شيء بالنسبة لهم. ألم نختبر بالفعل موقفاً مماثلاً؟ بما أنك تفكك سحر مكان البليروما بسهولة، فهل ستتمكن من حل هذا السد بسرعة أيضاً؟"
"......."
إذا أُعطي الوقت الكافي، فقد يتمكن من استنتاج صيغتهم السحرية ونسخها واحدة تلو الأخرى لإيجاد حل، لكنه لا يستطيع فعل ذلك الآن عندما تتحدد الحياة والموت بالدقيقة.
مد أسكانيان يده عرضاً، وأخرج ساعة الجيب، وتمتم.
أصبح صوته أبرد قليلاً.
"ما رأيك في أخي؟"
"الآن؟"
"قد يبدو الأمر غير متوقع، لكنها إجابة ضرورية بالنسبة لي الآن."
كانت كلمات مفاجئة وغير متوقعة.
يبدو الأمر غير ذي صلة حقاً.
ماذا يحاول أن يفعل الآن؟
بالطبع، حقيقة أنهم لا يستطيعون الخروج هي نفسها، ولكن أليس هذا الوقت المناسب لإجراء هذا النوع من المحادثات؟
بماذا يفكر؟
شعر مكلنبورغ ببرودة في قفاه وأجاب.
"حسناً، إنه صديق جيد."
"كنت أعلم أنك ستقول هذا. ماذا أتوقع. سأضطر للسؤال لاحقاً."
همس أسكانيان ونظره متجه إلى مكان آخر ثم ضرب الباب بيده.
كراااش–
"...؟! ماذا تفعل..."
"جهز سحر عزل الصوت."
بقوله ذلك، وضع أسكانيان إصبعه على فمه مرة أخرى.
كم من الوقت مر؟
شعر وكأن دقيقة قد مرت، لكن يد أسكانيان اليسرى طُويت مرتين.
في اللحظة التي مرت فيها 10 ثوانٍ، فُتح الباب الموجود في جانب الممر بعيداً.
كان من الواضح أنهم سمعوا الصوت.
صرير-
صوت كعبي حذاء رجل دين حام حول باب الممر ثم اقترب ببطء من الجزء الخلفي للمستودع، باتجاه الباب الخلفي حيث كان مكلنبورغ وأسكانيان.
أصبح وجه أسكانيان جاداً للغاية الآن، ولم يكن من الممكن الشعور بالقوة السحرية أيضاً.
الشخص الوحيد الذي كان متوتراً بما يكفي لتوقف تفكيره الآن هو مكلنبورغ.
’هذا المجنون...‘
تباً، تباً، تباً! ماذا فعل هذا المجنون؟!
البليروما أو غيرهم، الموت من توقف القلب سيأتي أولاً!
صرير- بام-!!
"?!"
بالتزامن مع فتح الباب، أمسك أسكانيان، الذي كان جاثياً على ركبة واحدة، بياقة الضيف غير المدعو وطرحه أرضاً.
انطلقت صرخة ممزوجة بالذعر من الأسفل.
--- أستطيع كل شيء في الذي يقويني.
"آآآه!"
اندفعت كل أنواع الأفكار عبر مكلنبورغ في تلك اللحظة، لكنه سرعان ما أدرك ما قصده أسكانيان.
تفاعل جسده بشكل أسرع.
ألقى مكلنبورغ على وجه السرعة سحر عزل الصوت تجاه باب المستودع في جانب الممر.
ألقى أسكانيان سحر التخفي، الذي لم يكن يستخدمه بسبب الإرهاق البدني الشديد حتى الآن، وأمسك بياقة رجل البليروما، ورفعه، وقال.
"... كنت أنتظر بقاء واحد فقط، وأنا محظوظ. ألم أقل لكم أن تسافروا في مجموعات من ثلاثة؟"
"آه! آه! أرغ!"
طقطقت القوة السحرية والقوة الإلهية واندلعت شرارات على طول يده.
لم يستطع كاهن البليروما حتى التفكير في التخلص من أسكانيان واكتفى بالإمساك بمنطقة قلبه ولوى جسده.
سُمع صوت خلع العظام، أو بالأحرى شيء مثل تكسر الزجاج، حتى في الخارج.
استنزف الدم من وجه مكلنبورغ وهو يدرك ما يحدث.
فحص أسكانيان لون زخرفة الحواف وهو يمسك بياقته بوجه خالٍ من الابتسامة.
"لحسن الحظ، أنت 'مونسنيور'. لقد التقيت بمونسنيور آخر من براندنبورغ من قبل، لذا الشعور جديد."
مرتبة كاهن ولكنها عملياً منصب فخري أعلى من ذلك.
عرف مكلنبورغ أيضاً أنه في البليروما، كان يعني رجل دين في مرحلة ما قبل الأسقف.
في تلك اللحظة، ضغط أسكانيان بخفة على فمه بيده اليسرى وابتلع شيئاً ما.
انتشرت رائحة الدم.
كان من الواضح أن شيئاً ما سار بشكل خاطئ أثناء استخدام "سحر الإخضاع" و"سحر التخفي" في وقت واحد.
فرقع أسكانيان أصابعه.
تغير لون زخرفة حواف رداء الكهنة الذي كان يرتديه أسكانيان ومكلنبورغ إلى لون المونسنيور.
إنه ينوي انتحال شخصية مونسنيور الآن.
أوقفه أسكانيان ووضع يده على ظهره.
المونسنيور، الذي كان نصف ميت، استند ببطء إلى الحائط بوجه مذهول.
"سيتعين عليك التزام الهدوء. بما أن للأخ زملاء جدداً أيضاً، يرجى الترحيب بنا بهدوء."
نظر أسكانيان إلى ساعة الجيب مرة أخرى وقال في أذن المونسنيور.
"لا بد أنك تعرف أين يوجد صاحب السعادة الأسقف، يا أخي."
________