الفصل 340
"ليو. لماذا ناديتني؟"
تبعته بسرعة، وأنا أعصر الماء المتساقط من ردائي.
كان صوت قطرات الماء وهي تسقط عالياً في المبنى الهادئ والمهجور.
ليو، الذي كان يعبر القاعة متجاوزاً غرفة تبديل الملابس دون أن يلتفت لينظر إليّ، أجاب بشكل طبيعي.
"لقد ناديتُ بوضوح على اللورد إرنست."
"..."
غصت الكلمات في حلقي، ولم يترك لي خياراً سوى إبقاء فمي مفتوحاً من الدهشة.
قال إلياس إنه سيلعب مع لوكا، وتركني عالقاً مع نيكولاس.
حقاً؟
هذا الوغد الصبياني... لاحظتُ بوعي غرتي السوداء وهي تنسدل على عينيّ، ثم نظرتُ إلى رداء الحمام الخاص بي، المبلل بالكامل دون ذرة من الرسمية، وأطلقت ضحكة جوفاء.
أن أكون نيكولاس في هذه الحالة، حسناً، هذا ممكن...
"مفهوم. ولكن، سموّك."
أملتُ رأسي، وأنا أحدق في شعره الخلفي الذي يبدو مرتباً.
"أنت تهمل تعويذة عزل الصوت."
"..."
"لست متأكداً مما إذا كان من المناسب لي أن أصرخ بلقب سموّك في هذه الحالة، وفي مبنى كبير كهذا. ماذا لو دخل أصدقاء سموّك؟"
"تقول 'أصدقاء سموّك'."
على الرغم من أنني كنت أتهمه عملياً بالتهور، إلا أن ليو أجاب دون قلق، مع مسحة خفيفة من الضحك في نبرته.
كان من المزعج أنه تمسك بجزء غير متوقع.
لماذا يركز على جزء "أصدقاء سموّك"؟
أقسم أنني مغرى بلكمه فقط.
لا أستطيع فهم ما يفكر فيه الآن.
ومع ذلك، كانت أفكاري واضحة.
أنا فقط أعتقد أنني يجب أن أضرب "نواته".
ولكن بصفتي مساعده الاسمي، وحارسه، ووزيراً في مملكة بافاريا، لم أكن لأستطيع بأي حال من الأحوال أن أحكم بأنه من المقبول ضرب ولي العهد.
في الواقع، كل من لوكا وهذا الوغد هم من سلالات عائلات حاكمة، لذا يعاملون كأمراء في كل مكان، وهو الأمر نفسه، لكنني أشعر بالأسف تجاه لوكا لأنني وضعت بالفعل في موقع مرؤوس رغم علاقتنا المتساوية.
كما أفكر دائماً، واليوم أيضاً.
آه، صحيح. كان يجب أن أغرق هذا الرجل.
عندما كنت في الخارج في الحمام مع إيلي، كانت هناك مشكلة بسبب نباتات الزينة، ولكن كانت لدي فرصة منذ الوقت الذي مررنا فيه بالحمام الداخلي لمنطقة الثقافة الشعبية حتى خرجنا إلى القاعة.
كان يجب أن أرميه في الماء فحسب.
لماذا فوتُّ تلك الفرصة؟
وأنا أحدق في ذلك الشعر الخلفي المرتب، والمصفف بمرهم الشعر، أدركت أخيراً غرفة تبديل الملابس التي مرت بجانب مجال رؤيتي وأوقفته.
لقد ألقيتُ الآن تعويذة عزل الصوت بنفسي.
"آه، من فضلك انتظر لحظة. يبدو أن المحادثة قد تطول، لذا سأذهب لتغيير ملابسي أولاً."
"اذهب هكذا فحسب؟ ليس لدي الكثير لأقوله."
"الجو بارد."
عند نبرتي الجافة والرتيبة، رسم ليو تعبيراً منزعجاً، وعقد ذراعيه، وأومأ برأسه قليلاً.
استدرتُ على الفور.
لأكون صادقاً، لم يكن الأمر يتعلق بالبرد بقدر ما كان شعوراً بالإحراج من التجول بـرداء فقط، الآن بعد أن ناداني بـ "اللورد إرنست".
كعضو في هذا المجتمع السلمي، كان من اللائق الحفاظ على مسافة مناسبة تليق بالمكان والزمان.
وبينما كنت أفتح الباب للدخول إلى غرفة تبديل الملابس، اصطدمت بشخص ما.
كان أولريكي يقف هناك، عيناه مفتوحتان على اتساعهما، ويده على مقبض الباب.
"لويز."
كاد قلبي أن يقفز من فمي.
لا، منذ متى، وكم سمع؟
على الرغم من أننا كنا على وشك كشف كل شيء، إلا أن ليو، لسبب جنوني ما، كان ينظر إلى أولريكي بنفس الوجه غير المبالي كما كان من قبل.
صحيح، ربما كان عند الباب فقط بعد أن ألقيتُ تعويذة عزل الصوت.
ومع ذلك، بدا أولريكي غير مرتاح بشكل واضح، وهو ينظر ذهاباً وإياباً بيننا قبل أن يقرر استجواب ليو، كما بدا، وهو ينظر إليه بوجه غير راضٍ.
"أوه، ليو. لماذا ناداك لوكاس بـ سموّك..."
آه، حسنا. لقد انقطع أملي.
لقد سمع منذ ما قبل أن ألقي تعويذة عزل الصوت.
مسحت قزحيات ليو الزرقاء المكان دون مبالاة وتجاوزتني متجهة نحوه.
وفي اللحظة التي بدأ فيها شفتيه بالانفتاح ببطء، قاطعته.
"نحن نلعب. على الأرجح."
"هاه؟"
"نحن في منتصف اللعب. أتعلم؟ هذا الوغد يتصرف كأمير تماماً، وهو يحب ذلك كثيراً لذا!.."
ليو، بعد أن التقط السخرية في كلماتي، فرقع إصبعه، فانحنيتُ للألم.
على الرغم من أن التأثير كان نصفياً فقط، إلا أنه لوى "نواتي" بقوة كافية لجعل رأتيّ تشعران بوخز حاد.
وأنا أنحني لدرجة أن أولريكي لم يستطع رؤية وجهي، كشرتُ عن أسناني وحدقتُ بغضب في ليو.
لحسن الحظ، لم يبدُ أولريكي يفكر كثيراً في هذا الموقف غير المنطقي حيث انطويتُ فجأة إلى نصفين عندما فرقع ليو إصبعه؛ وبدلاً من ذلك، صفق بيديه بتعبير متأثر.
"واو. أنتم في منتصف اللعب؟ أنتم يا رفاق؟"
"أجل، حقاً."
"أنا مرتاح لأنكم تحاولون الانسجام جيداً. لا تتشاجروا خلال الأنشطة من الآن فصاعداً واستمروا بسلاسة هكذا، يا رفاق!"
"نحن لم نتشاجر في المقام الأول يا لويز."
"أوه، أجل، بالتأكيد~ أنا ذاهب الآن! أنتم يا رفاق تعالوا أيضاً! يقولون إن الجميع قادمون إلى هنا الآن."
"حسناً، نراك لاحقاً."
بمجرد مغادرة أولريكي، أغمضتُ عينيّ وأخذت نفساً عميقاً.
تحدث ليو، الذي كان يراقبنا بوجه هادئ طوال الوقت، بهدوء.
"يبدو أن اللورد إرنست نفسه يرغب في الحفاظ على مسافة بيني وبينه أكثر من أي شخص آخر."
"هذا ليس صحيحاً؟ عما تتحدث..."
"سأعطيك دقيقة واحدة. اذهب وعد."
حدقتُ فيه مرة أخرى مذهولاً.
دقيقة واحدة؟
تغيير الملابس في دقيقة واحدة؟
أكثر من ذلك، إلى متى علينا التحدث هكذا؟
لو كنت أرتدي قناعاً، لخرج الكلام الرسمي والألقاب بشكل طبيعي، ولكن ليس الآن.
الآن كان الأمر مجرد... أجل، كان جو المدرسة.
بدون نظام التشريفات الصارم في كوريا، لم يكن سماع ذلك مباشراً أمراً مرهقاً، ولكن من الصحيح أنك تشعر بالمسافة من خلال الكلام الرسمي.
في الواقع، لم يكن من الصعب تخمين سبب استمراره في استخدام الكلام الرسمي.
بمعنى آخر، كنت لا أزال في خضم التنافس الصبياني بين ليو وإلياس.
أيضاً، كان موقفه إعلاناً عن نية عدم السماح بأي رد مني، لذا إذا أبقيت فمي مغلقاً وتبعت ليو بهدوء، فسيتوقف قريباً عن استخدام الكلام الرسمي.
ولكن ما مدى سهولة "بهدوء" هذه؟
كما يقول المثل، تحتاج إلى عناد أقوى للتعامل مع شخص عنيد "رأيي الشخصي" لم يكن من السهل الاستسلام عند التعامل مع بغل عنيد مثله.
ابتسم ليو وهو ينظر إلى ساعته.
"50 ثانية."
"أنت تمزح."
أمال ليو رأسه إلى الجانب.
متمتماً بالشتائم تحت أنفاسي، هرعتُ إلى غرفة تبديل الملابس.
سحبتُ كل شيء من الخزانة، وارتديت قميصاً بسرعة.
'ماذا لو عصيتُ الأمر لمرة واحدة فقط؟'
أتساءل ماذا سيحدث.
صحيح أننا أصدقاء وأيضاً في علاقة عمل مع العائلة المالكة، لذا سيكون هناك بطبيعة الحال إجراء تأديبي مقابل، لكنني فضولي لمعرفة إلى أي مدى يمكن لهذا الوغد أن يذهب معي فعلياً.
'ماذا سيفعل؟ ربما سيوبخني شفهياً فحسب.'
حتى وأنا أفكر في ذلك، أنهيتُ كل شيء في غضون 50 ثانية وخرجت.
بما أنني لم يكن لدي أدنى فكرة عما قد يفعله هذا الرجل، كان من الأفضل عدم المخاطرة.
رأيت ليو يضيق عينيه قليلاً عند رؤية مظهري الفوضوي.
وضعتُ السترة فوق ذراعي وأدخلت قميصي في بنطالي.
"ملابسك؟.."
عبس ليو وهو ينظر إلى سترة المخمل السوداء وصدرية الأرجيل الرمادية في يدي.
إنه يسأل عما إذا كانت تخص إلياس، أليس كذلك؟
أومأتُ برأسي وأنا أربط حزام إلياس المبهرج بشكل سخيف.
لم أرغب حقاً في استعارة ملابس إلياس، ولكن في ذلك الوقت، قبلتُ تذمره ظناً مني أنه قد يكون مفتاحاً لزيادة "مودته".
لذا، أياً كان، ما لم أعد إلى قصر تشرينغن، فهذا كل ما تبقى لي.
رسم ليو وجهاً كأنه سيموت من الملل إذا كانت تخص إلياس، وبدا وكأنه سئم تماماً، وأشار إلى غرفة تبديل الملابس.
"لنعد للداخل."
"ماذا في الجحيم، أيها الوغد."
"بالتفكير في الأمر، ألن يحضرك كلايست إلى الينبوع الساخن لاحقاً؟"
"يمكنني التوقف هنا مرة أخرى حينها. هل تدربني مثل كلب؟"
ابتسم ليو بتعبير يسأل عما إذا كان عليه قول ذلك مرتين وأشار إلى غرفة تبديل الملابس.
ابتسمتُ أنا أيضاً.
ثم برؤية ابتسامته المعتادة، فكرتُ فجأة في استنتاج قد يكون قريباً من الحقيقة.
هذا الوغد يدرك تماماً أنه عنيد بلا داعٍ أيضاً.
باختصار، هذا أمر مبني على "الاهتمام".
كان الأمر واضحاً بمجرد حقيقة أنه لا يحب أن يُنادى بـ "ولي العهد"، لكن ليو ليس من النوع الذي يستخدم القوة بشكل تعسفي.
كان ليفضل التنازل عن وضعه الملكي. لذلك، كان هذا الموقف ممكناً فقط لأن الإنسان الخاضع لهذا الأمر الصبياني هو صديقه.
لا، هل تمزح معي؟
آه، صحيح... إنها مزحة، أليس كذلك؟
'اللورد إرنست هو صديقك، وليس رعيتك ، أليس كذلك؟'
هل يجب أن أقبل إساءة استخدام صديقي للسلطة الموجهة إليّ فقط؟
التسكع مع أفراد العائلة المالكة ليس أمراً عادياً.
هذا الوغد سيكون بوضوح حاكماً قديساً للشعب، لكنه بالنسبة لي فاسد... رفعتُ زوايا فمي وسخرت.
"ماذا لو رفضت؟ أقول هذا فقط للتحوط، ولكن مهما كان القدر الذي أتلقاه من راتب من بافاريا، فليس لسموّك الحق في التدخل فيما أرتديه."
"من المحتمل ألا يكون الأمر كذلك. إذا كنت لا تريد تلقي إجراء تأديبي مرتين، فيجب أن تدخل."
"..."
تلقي مرتين؟
آه، هل هناك واحد مقرر بالفعل؟
سحقاً، أيها الوغد المجنون.
أخذتُ نفساً عميقاً، مانعاً نفسي من توجيه ضربة لوجهه المبتسم الذي يشبه وجه رئيس الفصل.
لا يمكنني تحمل تلقي الثالث.
كان من العبث أن يحدث هذا بسبب ملابس إلياس.
مهما فكرتُ في الأمر، فإن إلياس وهذا الوغد يلعبان بطريقة صبيانية كهذه.
لكنني أفترض أن هذا هو سبب كونهما صديقين مدى الحياة... هززتُ رأسي واستدرتُ.
استغللتُ الفرصة للتغيير إلى رداء جديد وخرجت.
مريح. تمكنتُ أيضاً من ضرب نواة ليو مرة واحدة داخل غرفة تبديل الملابس.
بفضل ذلك، عندما خرجتُ، استطعتُ رؤية ليو وهو يرمقني بنظرة منزعجة.
تبعته ودخلتُ غرفة الطعام الفارغة المقامة في الطابق العلوي.
بما أننا لم نسمح للطباخين بالدخول هنا بعد، لم يكن هناك حقاً أحد هناك.
سأل ليو، الذي وضع كتاباً على الطاولة حيث كان ضوء الفجر الخافت يدخل، بخفة.
"لوكاس. هل تريد بعض الشاي؟"
"إذا كان سموّك هو من سيعده، فبالتأكيد."
انبطحتُ بعمق في مسند الظهر.
أومأ ليو برأسه.
وبعد حوالي خمس دقائق، أحضر شاي البابونج ووضعه أمامي.
"عما تحدثتَ مع إلياس في وقت سابق؟"
الآن لم يكن هناك أثر للمرح في وجهه أو صوته.
حدقتُ فيه وأجبتُ.
"لم يكن هناك حديث بصفتي نيكولاس."
ربما كانت كلماتي بمثابة هجوم مضاد، حيث جفل ليو للحظة.
"هل يجب أن أخبرك عن المحادثة التي أجريتها مع ذلك الصديق كصديق؟ هل هذا أمر ملكي يعطيني إياه سموّك؟"
"..."
ارتدى ليو ابتسامة باردة نوعاً ما لسبب ما، فأغلقتُ فمي.
كان ذلك هو الوجه الذي يظهره ليو عندما يتأذى أحياناً.
ولكن عندما لا يريد الخسارة.
التزمتُ الصمت لفترة، ثم تحدثتُ إليه مباشرة، وهو الذي كان يحدق بي باهتمام.
"لقد أخبرتُ إلياس بأشياء كنت أريد قولها للمرة الأولى. لم أستطع إخباره بكل شيء، رغم ذلك."
"..."
"أعلم أنك لا تريد مني أن أفتح قلبي لأنني تلقيت أمراً. لذا سأخبرك يوماً ما أيضاً. لكن الآن ليس الوقت المناسب."
الرد الذي جاء من ليو، الذي كان يراقبني وهو يتكئ للخلف عاقداً ذراعيه دون حراك، كان غير متوقع.
أومأ برأسه بوضوح.
"حسناً، أنا أفهم. سأنتظر."
"هذا ليس من عادتك."
"إذا كان هذا ما تريده."
"من؟ لوكاس، أم نيكولاس؟"
"أنت، كشخص."
توقفتُ للحظة، ثم أومأتُ برأسي.
"شكراً لك."
اكتفى ليو بابتسامة باهتة وبدأ في قراءة الكتاب الذي كان يحمله.
هل ناديتني هنا لتقرأ كتاباً؟
على الأرجح لا، صحيح؟
للحظة، وجدتُ الأمر عبثياً، لكنني انتظرت على أي حال.
في الخارج، كان منظر كارلسروه وسماء الفجر، التي بدت أكثر إشراقاً قليلاً من ذي قبل، مرئياً.
لكن الجو كان لا يزال مظلماً، وهواء هذا الفجر الأزرق جعل حتى قراءة الحروف تستهلك الكثير من الطاقة.
حدقتُ في منظر المدينة الهادئ والسماء الصافية والخالية من الغيوم، ثم حولتُ نظري إلى ليو، الذي كان يقرأ كتاب "المبادئ".
"القراءة لا بد أن تكون صعبة أيضاً، فلماذا لا تذكر عملك أولاً؟ إذن، لماذا ناديتني هنا؟"
"ألا يمكنني مناداتك؟ أنا صديقك أيضاً."
"هل تشعر بالملل؟ حقاً؟"
ابتسمتُ، وشعرتُ بالقوة تسري في قبضتيّ.
ليو، برؤيتي هكذا، هز كتفيه، ثم أغلق الكتاب وأخرج الظرف الذي أحضره معه.
بينما كنت أكسر ختم الشمع الأحمر، ظهرت الورقة الصلبة بالداخل.
في اللحظة التي رأيت فيها شعار النسر المطبوع في أعلى المنتصف والحروف الكبيرة المكتوبة بخط "بلاك ليتر"، شعرتُ بأن أنفاسي انقطعت.
"أمر دخول أبرشية ميونيخ-فرايزنغ التابعة لـ بليروما."
"..."
"يجب أن تبدأ فور انتهاء إجازتك."
بعد أن انتهينا للتو من التعامل مع أبرشية براندنبورغ، الآن ميونيخ؟
وهذه المرة، لا يتعلق الأمر بأننا أُسِرنا وأُجبرنا على التعامل معه؛ بل علينا دخول هذا المكان أولا.
برؤية تعبيري وهو يتصلب، أخرج ليو صحيفة.
ثم، وهو ينظر إليّ مباشرة،قال.
"افهم. أنا رفضتُ أيضاً، ولكن... هذا هو السبب في أن 'القيادة' قالت إنها ستشكل فريقاً جديداً يتكون فقط من أعضاء الفئة (أ) هذه المرة. لم يكن لدينا حق الرفض."
"أفترض ذلك. ليس عليك إجبار نفسك على التصرف بمرح."
عندما أصررتُ على مهاجمة أبرشية براندنبورغ أولاً في جدول زمني معين، كان السبب في أنه لم يرفض ذلك باعتباره هراءً من وافد جديد بل سحبني معه للتحقيق هو هذا.
كانت القيادة قد خططت لضرب "بليروما" أولاً في نهاية هذا الشهر.
كانت تلك أبرشية براندنبورغ، وقد أصابنا هجوم استباقي شديد خلال امتحان اختيار ضابط استراتيجية الفريق الجديد، حتى قبل أن نهاجمهم.
و... في نفس وقت تلقي الضربة، فزنا.
نحن تحت وهم أننا فزنا.
لم أكن أظن أن القيادة ستستهدف مكاناً آخر بما أننا تعاملنا بالفعل مع براندنبورغ، ولكن يبدو أنهم اختاروا أبرشية ميونيخ-فرايزنغ كبديل لبراندنبورغ.
"ليس الأمر وكأننا نستطيع الجلوس دون فعل شيء. أفهم أننا بحاجة لاتخاذ إجراء."
أغمضتُ عينيّ، ضاغطاً على صدغيّ.
عند سماع صوت ليو وهو يدفع الورقة نحوي، فتحتُ عينيّ ببطء والتقطتُ الصحيفة.
أشار ليو إلى المقال وقال.
"إنه في الصفحة الأولى من الأمس. قررت ألمانيا التوسط في محادثات النمسا والمجر وفرنسا المقررة في نهاية هذا الشهر، لكن فرنسا قالت فجأة إنها لا تستطيع قبول وساطة ألمانيا وأدخلت المملكة المتحدة وبلجيكا."
"..."
يظهر هنا تكوين مختلف قليلاً، ولكنه مألوف.
أجل، نفس المنطقة، فترة زمنية مماثلة، لذا بالطبع.
"بلجيكا، فجأة؟ إنهم يائسون، يحاولون جس النبض رغم سعيهم لتجريدهم من وضعهم المستقل. ألم يدخلوا روسيا؟ أنا قلق من أن الإمبراطورية العثمانية قد تنضم إلينا لاحقاً أيضاً."
"روسيا تجس النبض أيضاً، بالطبع. ومع مشكلة بليروما التي تواجه ألمانيا الآن، لا يمكننا صب الكثير في الوضع الدولي. لذا، يجب علينا التعاون مع الولايات البابوية في هذه اللحظة بالذات. محاولة الإمبراطورية ضرب أبرشية ميونيخ-فرايزنغ هذه المرة هي أيضاً جزء من عملية مشتركة مع الولايات البابوية."
"بإدخال الولايات البابوية إلى البلاد، هم يحاولون توسيع نفوذهم على ألمانيا."
"صحيح. إنها خطة تتراجع فيها الإمبراطورية الألمانية خطوة للوراء لتشكيل تحالف. ينوون القضاء عمداً على بليروما في بافاريا، وهي دولة كاثوليكية، لخلق موطئ قدم للولايات البابوية لزيادة نفوذها محلياً. لذا... بالنظر إلى الأمر بإيجابية، هذا أمر جيد لبافاريا."
"فقط إذا تم حل الأمر بنجاح."
عند كلماتي الحازمة، أومأ ليو برأسه أيضاً.
كان ليو يحاول فقط جاهدًا تفسير الأمر بشكل إيجابي؛ لم يكن يعتقد أنه جيد تماماً.
لنحلل الأمر من البداية.
يمكن للإمبراطورية أن تتلقى تعاوناً لمرة واحدة من الولايات البابوية طالما لديهم القدرة ومستعدون لإظهار الود.
ومع ذلك، فإن المهم في هذا الوضع الصعب ليس مجرد تلقي تعاون لمرة واحدة فيما يتعلق بمسألة بليروما، بل تشكيل تحالف سياسي.
تعتقد بروسيا أنها من خلال بافاريا، وهي دولة كاثوليكية، يمكنها زيادة إمكانية إقامة علاقات ودية مع الولايات البابوية، ولكن من منظور بافاريا، فهي فرصة لمضاعفة نفوذها في ألمانيا من خلال العمل كجسر تعاون مع الولايات البابوية.
بالطبع، بالنظر إلى الظروف، لا بد أن بروسيا قد اتخذت ذلك القرار وهي تؤمن أن بافاريا لن تسبب فوضى هنا، وبافاريا ستتصرف بالفعل وفقاً لذلك، ولكن سياسياً، من المفيد بالتأكيد لبافاريا.
بافتراض أن هذا الدخول إلى ميونيخ-فرايزنغ وإبادة بليروما سينتهي بالنجاح.
إذا انتهت هذه العملية بالفشل، فبطبيعة الحال، ستقع بعض المسؤولية أيضاً على مملكة بافاريا.
على الرغم من أنها عملية تقودها "القيادة" على مستوى الإمبراطورية، إلا أنها حدث يقع في مملكة بافاريا، لذا لا يسعهم إلا تلقي دعم المملكة.
علاوة على ذلك، ألن يكون الأمر مثل نكش عش الدبابير الذي هو "بليروما جنوب ألمانيا" بلا سبب؟
ثبتُّ عينيّ على الحروف الموجودة في الأمر الذي يحمل شعار النسر، ودفعتُه بإصبعي.
"يبدو أن الوقت قد حان لنيكولاس إرنست لينجح بطريقة ما ويرد الجميل لبافاريا. إذا فشلنا، فلن تنتهي سلامة إيسزيت فحسب، بل ستنتهي سلامة بافاريا أيضاً."
"ماذا؟ لا تشعر بالعبء."
"إنه النجاح أو الموت."
عند كلماتي التي نطقتُ بها بمرارة، أصبح نظر ليو بعيداً للحظة.
وفي اللحظة التي أكدتُ فيها الخوف القاحل الذي اندلع في قزحيتيه، انقطع نَفَسي.
تبع ذلك صمت طويل.
مفكراً في أن الوحشة المنبعثة من ملامحه قد تكون انعكاساً لي، وبما أنني لم أستطع رؤية التعبير الذي يحمله وجهي، تحدثتُ إليه.
"يمكننا فعل ذلك. هذه المرة لم نُؤسر فجأة، صحيح؟ لدينا وقت للاستعداد، لذا لنحل الأمر جيداً."
"..."
"علاوة على ذلك، لدينا حتى سحرة القوة الإلهية التابعين للولايات البابوية."
عندها فقط ابتسم ليو، كإجراء رسمي.
الكلمات التي كنت قد تفوهتُ بها سابقاً كانت، في الواقع، بديهية للغاية.
كان يعلم، والجميع يعلم، أنه منذ اللحظة التي تم اختيارنا فيها من قبل العائلة الإمبراطورية، كانت نتيجتنا دائماً هي إما نجاح العملية أو الموت، وكان ذلك قولاً شائعاً لدرجة أنه يُدرَّس في كل مكان، ولكن الآن لم يكن وقتاً مناسباً لذكر هذه الحقيقة.
'لأنني كنت أعرف ما مررتُ به وما رآه هو.'
لا يجب أن أقول أي شيء حتى لو استخدم ليو الكلام الرسمي الآن.
من الأسعد اللعب أثناء استخدام الكلام الرسمي.
شددتُ رباط الرداء الذي ارتخى قليلاً وغيرتُ الموضوع.
"هذا الموضوع انتهى الآن. ما هو الإجراء التأديبي؟ هل كنت تتحدث بهراء فحسب؟"
"..."
حدق ليو بي باهتمام، ثم رفع زاوية فمه.
وبعد خوض مباراة تحديق معه لفترة، غيرتُ الموضوع مرة أخرى.
"حسناً. هل حقاً لن تدخل الينبوع الساخن؟ عليك أن تلعب مع الرفاق لاحقاً أيضاً."
"كيف يمكنني الدخول وذراعي هكذا؟"
"هذا هراء. إذا كنت أنت، يمكنك لفها بالسحر واللعب. أنت فقط كسول."
"همم."
هز ليو كتفيه ثم أومأ بذقنه نحوي.
"بمناسبة الحديث عن ذلك، لماذا كنت ترتدي رداءً رغم أنك كنت تلعب في الماء؟"
"هكذا فحسب."
"ماذا تعني بـ 'هكذا فحسب'؟ أحتاج أن أعرف حتى أتمكن من مواءمتك."
"مواءمة ماذا؟ كم مرة تحتاج لمواءمتي؟"
"على الأرجح أكثر مما تعتقد."
أسند ليو ذقنه وانتظر إجابتي.
ماذا يعني بـ "أكثر مما تعتقد"؟ وبينما كنت أنظر إليه دون مبالاة، تمتم.
"أعتقد أنني سأضطر لسؤال إلياس."
وأدار رأسه.
ما الفائدة من الذهاب إلى هذا الحد؟
لوحتُ بيدي وأعطيتُ إجابة بسيطة.
"لا شيء. أنا فقط لا أحب إظهار جسدي."
"آه."
أفلتت صرخة عفوية من ليو، غارقاً في التفكير، ثم رسم وجهاً يظهر أنه لم يفهم، وفرك ذقنه، وضيق عينيه، وقام بجميع أنواع الإيماءات، وأخيراً أومأ برأسه.
'ماذا يعني ذلك؟ هل يعني أن الأمر لا يناسبني؟'
"أنا آسف بشأن ذلك. كان يجب أن أخبرك فقط أن ترتدي ملابس إلياس."
"صحيح، لذا آمل أن تمارس مقالبك باعتدال من الآن فصاعداً... لا تشح بنظرك. هذا يجعلني أشعر بشعور أسوأ."
"أنت لا تخسر كلمة أبداً، أليس كذلك؟"
ضحك ليو بخفة وشبك يديه معاً.
ثم انحنى نحوي.
"لوكاس، لاحقاً..."
"لا يوجد 'لاحقاً'."
أدرت رأسي نحو الصوت القادم من الخلف.
كان إلياس واقفاً عند مدخل غرفة الطعام، يلوح بيده.
بمجرد أن رآه ليو، التوت شفتاه تعبيراً عن الانزعاج.
هز إلياس كتفيه في وجه ليو وقال ضاحكاً.
"لننزل! يجب أن نلعب!"
_____
لا أعرف كيف مرّ ذلك اليوم.
بمجرد دخولي الينبوع الساخن، ناداني هايك وأخبرني بهدوء أن جلده قد "طُبخ"ولم أملك إلا أن أُصدم لأن لونه قد تحول بالفعل إلى الأحمر القاني ثم تكاتف إلياس ونارس وتشيريغن وتمكنوا أخيراً من دفع ليو إلى الحوض.
وسرعان ما دُفعت أنا أيضاً مرة أخرى.
بدا وكأن كمية الويسكي والنبيذ التي شربناها قد تجاوزت عشر زجاجات بسهولة.
وهكذا، ظللتُ أتعرض لـ "تعذيب" الأصدقاء والكحول والينبوع الساخن حتى الصباح، وبالكاد تمكنت من الهروب ودفنت وجهي في السرير.
ظننت أنني سأقضي اليوم بطوله نائماً في غرفة الضيوف التي أعدتها تشرينغن، ولكن...
"...!"
لوحت بقبضتي ثم انتفضت جالساً.
جعلني النسيم البارد الذي يلامس خدي أشعر وكأن كل شعرة في جسدي قد وقفت.
"ووااااااا!"
"لقد استيقظت!"
"لا، ما خطبكم أنتم؟!"
كنا في الخارج.
نفضت البطانية السميكة التي كانت تغطيني ونهضت من مكاني.
كان هذا حقلاً في مرتفعات مجهولة، وكان الأصدقاء الستة مجتمعين حولي.
قالت تشرينغن ضاحكة.
"لقد قلت إن علينا العودة إلى ميونيخ في الصباح، صحيح؟ هناك شيء أردت أن أريك إياه قبل أن نذهب."
استلقت تشرينغن على الحقل.
رفعت رأسي إلى حيث كانت توجه نظرها.
"هذا مكان اعتدنا، ليو وإلياس وأنا، أن نأتي إليه دائماً عندما كنا صغاراً. يمكن رؤية السماء بوضوح، أليس كذلك؟"
كانت نجوم لا حصر لها منتشرة في السماء وكأنها على وشك أن تنهمر علينا.
وفي الأسفل، كان يمر جدول مائي بلا اسم، فكلما حبست أنفاسي، ظل صوت خرير الماء الخافت يتردد في المكان كان المنظر مثالياً لتفقد نفسك فيه، لكن أولريكي وهايك، بتجاهل تام للنجوم والماء، كانا منشغلين فقط بالنبش في بقعة من نبات البرسيم.
قال ليو، الذي كان جالساً بجوار تشرينغن، بهدوء.
"المجيء إلى هنا يستحضر ذكريات قديمة. كنت أتمنى لو استطعت المجيء إلى هنا معنا أيضاً."
"..."
عرفت على الفور من كان يقصد.
كان من شيم ليو أن يقول ذلك.
السبب في أن لوكا لم يستطع الاندماج مع أصدقائه من العائلات الحاكمة في نفس عمره كان بسبب أدريان أسوكانيان.
ألقيت نظرة سريعة على وجهي هايك وأولريكي؛ ولحسن الحظ، كانا مركزين على البرسيم ولم يبديا أي اهتمام بكلمات ليو.
"آه، أنا جائع. كنا دائماً نقطف الفراولة البرية ونأكلها هنا، ولكن ألا يوجد شيء الآن... هيي، يا فتى بافاريا. كان يجب أن تحضر بعض الـ 'شنيبالين'!"
"عما تتحدث؟!"
فتح ليو كتاباً وحجب ترهات إلياس.
تمدد إلياس على أطرافه وتمتم وكأن الأمر لا يهمه.
"آه~ لا زلت أتذكر بوضوح تعرضي لضربة من سحر ليو هنا ونزيف أنفي."
"ماذا؟"
"ألقى بي ليو نحو شجرة. دخلت المستشفى لمدة أسبوع."
"لقد كان خطأً حدث بسبب التدريب. لقد اعتذرت مائة مرة منذ ذلك الحين."
رد ليو بحدة، وهو الذي كان بوضوح يغطي أذنيه قبل لحظة.
عندها رفع أولريكي رأسه أخيراً وقال بصوت مذهول.
"إذن حتى ليو يرتكب أخطاء. لم أكن أعرف ذلك، بما أنك تتصرف دائماً كرئيس فصل مثالي."
لم أكن متأكداً من علاقة ذلك بالموضوع، ولكن بما أن القائل هو أولريكي، بدا أن ليو فضل تفويت الأمر.
قالت تشرينغن بهدوء، والنجوم تنعكس في عينيها.
"أتساءل متى يمكننا جميعاً المجيء إلى هنا معاً مرة أخرى بمجرد عودتنا. أتمنى أن تصبح الأمور أكثر سلاماً."
كان الجميع يعلم أن ذلك لن يحدث، حتى تشرينغن التي نطقت بتلك الكلمات.
"هل تودون تمني أمنية؟ رجاءً، فلتنجح هذه العملية."
عند ملاحظة نارس الخفيفة، ابتسم تسرينغن. في تلك اللحظة، قاطع أولريكي بوجة وكأنه رأت شبحاً.
"واو! لقد وجدتها! إيووااااه!"
وهكذا، وبمجرد حلول الصباح، صعدنا القطار مرة أخرى وعدنا إلى بافاريا.
العودة إلى ميونيخ بدلاً من براندنبورغ أو برلين بدت وكأنها عودة إلى المنزل تقريباً بما أن سكن نيكولاوس كان موجوداً هناك، فقد كان منزلاً لذا تمكنت من العودة في حالة من الحماس نوعاً ما.
بدا أصدقائي أيضاً في حالة مزاجية مناسبة للسفر؛ فكانت وجوه الجميع مشرقة.
على الرغم من أن عملية دخول أبرشية "بليروما" كانت مقررة، لم يكن هناك سبب لإفساد نهاية الرحلة بالقلق بشأن المستقبل.
قلبت ورقة البرسيم التي أعطاني إياها أولريكي بالأمس بين أصابعي وأنا أفكر.
قفز أولريكي، وهو يمر عبر ممر القطار، عندما رآني.
"واو، لقد حولت ما أعطيتك إياه إلى فاصل كتب؟"
"أجل، ليو هو من صنعه."
"ماذا؟ أنتم يا رفاق تبذلون جهداً كبيراً حقاً من أجل فريقنا."
"لا، في الحقيقة..."
قبل أن أتمكن من إنهاء جملتي، لمح تشرينغن واختفى من أمامي.
'حسناً، ماذا هناك لأقوله أكثر؟'
مفكراً في ذلك، نهضت من مقعدي.
كان وقت النزول قد حان، فقد وصلنا إلى محطة ميونيخ الرئيسية .
لم يستغرق الانتقال وقتاً طويلاً.
بمجرد دخولنا إلى "ميونيخ ريزيدينز" في قصر بافاريا الملكي، واجهنا وجهاً مألوفاً.
"..."
أدى الأصدقاء التحية بمجرد رؤية الوحدة 98 - الفريق (أ).
لقد جاءوا هم أيضاً إلى هنا من براندنبورغ من أجل العملية.
استطعت رؤية تعبير مكلنبورغ اللطيف وهو يلتوي بمهارة إلى ابتسامة قسرية عندما رآني.
بما أنني رأيت مجموعة متنوعة من تعبيرات مكلنبورغ بحلول الآن، عرفت ما يعنيه ذلك.
نظرت إلى ابتسامته، ثم ألقيت نظرة على أعضاء فريقنا الذين كانوا في حالة تأهب قصوى، ومددت يدي إلى مكلنبورغ.
"من الجيد رؤيتك مرة أخرى في بافاريا، أيها السنيور."
"..."
"لنقم بعمل جيد معاً هذه المرة أيضاً."
_______
فان آرت:
أولريكي
_____
_____
