وسط سيل المكافآت الهائلة التي انهالت عليه، لم يستطع كبح حماسه.
[إلى من كشف قصةً مثالية، يَعِد «مشروع الكوكبات» بمكافأة إضافية خاصة.]**
ظهر إشعار آخر يعده بالمزيد.
شعر وكأن كل الغبار المتراكم قد أُزيح دفعة واحدة، تاركًا إحساسًا منعشًا.
كاد قلب بايك يو-سول أن يذوب فرحًا.
ثم واجه معضلة.
“ماذا عليّ أن أختار؟”
هذه المرة، كانت هناك مكافأة خاصة إضافية.
لم يكن بإمكانه طلب المعدات التي استخدمها في اللعبة، لكن ربما استطاع أن يطمح لشيء ذي قيمة حقيقية هذه المرة.
حاول تجنّب العناصر التي يمكن تصنيعها، خاصة وأنه بات قادرًا على صنع أي شيء تقريبًا بمساعدة ألتيريشا.
“همم، ماذا عن شيء مثل درع التنين الأبيض؟”
[لا يمكنك الحصول على عنصر فريد لا يوجد منه سوى نسخة واحدة في العالم.]
“تبًا.”
درع التنين الأبيض، ذلك العنصر المرتبط بقصة تؤكد أنه الوحيد من نوعه في هذا العالم.
تساءل إن كان بإمكانه جلب مثل هذا العنصر الفريد ومضاعفة وجوده في العالم، لكن كما هو متوقع، لم يكن ذلك ممكنًا.
“إذا كان الأمر كذلك، فمعظم عناصري ستُستبعد من قائمة المكافآت…”
قبل النهاية مباشرة، كانت المعدات التي يرتديها تجسيد شخصيته، بايك يو-سول، في الغالب عناصر فريدة لا تملك نسخًا أخرى في عالم اللعبة.
“حسنًا إذًا…”
فكّر طويلًا فيما يختاره، لكنه أدرك مجددًا أن المهارات أهم من العناصر.
حتى الآن، كان يعتمد على الأدوات لتعويض ضعف قوته الهجومية، لكن ذلك لن يكون ممكنًا في المستقبل.
وبفضل العنصر الخاص الذي حصل عليه، تمكن من هزيمة مايزن تايرن.
لذلك، فإن الإحصائية الأهم بالنسبة له — وهي القوة الهجومية — لا يمكن تعزيزها إلا عبر تطوير المهارات.
لكن المشكلة كانت أنه لا يستطيع التنبؤ بموعد ارتفاع معدل دوران الطاقة السحرية إلى الحد الذي يسمح له باختراق درع ساحر.
وبينما لم يكن متأكدًا من نجاح الأمر، قرر طلب مهارة خاصة كمكافأة.
“أريد إضافة المهارة المتفرعة «تركيز المانا» إلى مهارة تأخر تراكم المانا.”
بعد ذلك، صمت النظام للحظة.
[بعد التحقق، ذلك ممكن.]
[تم تفعيل المهارة المتفرعة «تركيز المانا» للسمة «تأخر تراكم المانا».]
ممتاز.
لم يستطع بايك يو-سول منع نفسه من الزفير بحماس وهو يقبض على قبضته بقوة.
تركيز المانا.
قد يصعب إدراك أهمية هذه المهارة في عالم لا وجود فيه للمانا.
لكن جسده كان يتنفس المانا بشكل طبيعي، إلا أنه لم يكن قادرًا على احتجازها؛ كانت تتبدد في البيئة الخارجية.
ونتيجة لذلك، ارتفعت قدراته الجسدية إلى مستويات فوق بشرية، لكنه ظل عاجزًا عن استخدام السحر.
أما «تركيز المانا»، فكان يسمح له بجمع المانا المتسربة من جسده بالكامل في موضع محدد.
في الأصل، كان ذلك مقتصرًا على القبضة، لكنه امتلك القدرة على التحكم بإطلاقها من مواضع مختلفة مثل الرأس، الكتفين، الركبتين، والقدمين.
وماذا سيحدث عندها؟
من الطبيعي أنه عندما تتجمع كل تلك المانا في قبضته، ستتضخم قوتها وشدتها، أليس كذلك؟
مع أن «تأخر تراكم المانا» كان من المفترض أن يتطور لاحقًا إلى «التحكم الطبيعي بالمانا»، مصحوبًا بمهارات مثل طلاء المانا، إلا أنه لم يكن يملك رفاهية الانتظار كل هذا الوقت.
“حسنًا إذًا…”
لم يستطع كبح رغبته في اختبار هذه المهارة.
ورغم أنه كان عطلة نهاية الأسبوع وقد خرج لتوّه من المستشفى، إلا أنه لم يستطع السماح لنفسه بالراحة.
كان متشوقًا لتسليم القلب إلى سيليستيا وتعلّم فن التحكم في تأخر تراكم المانا منها.
ومن هذه اللحظة فصاعدًا، ومن خلال التدريب على تركيز المانا، سيتمكن أخيرًا من امتلاك القوة الهجومية التي استعصت عليه سابقًا.
تسارعت دقات قلبه، ولم يستطع كبح نشوته.
————
في هذه الأثناء، عاد كاين، قائد الفرقة الثالثة عشرة، أخيرًا إلى البرج الرئيسي لمانوول، وواجه سيد البرج.
على الرغم من أنها بدت كوخًا عاديًا على تلة، فإن هذا المكان كان جزءًا لا يتجزأ من برج مانوول المهيب.
كان يتداخل فيه عدد لا يُحصى من الأبعاد والمساحات، ويقف بوصفه تجسيدًا لقوة البرج نفسها.
“كاين، سمعت أنك رفعت تقريرًا يفيد بإتمام مهمتك بنجاح في سكايفلاور هافن.”
“نعم، كما أمر سيد البرج. رغم ظهور ساحر مظلم، تبيّن أنه مجرد طالب من ستيلا، وليس مايزن تايرن.”
“أفهم. وبدلًا من القضاء عليه، سمحت لطلاب ستيلا بتطهيره.”
“… نعم.”
“لقد فعلت أمرًا غير متوقع تمامًا. لم أكن أظن أنك قادر على مثل هذا التصرف.”
قال رودريك ذلك وهو متنكّر في هيئة رجل عجوز. كان يغيّر مظهره باستمرار، مبررًا ذلك بأنه نسي عمره الحقيقي.
“أعتذر، لكن…ني رأيت إمكانية في ذلك.”
إمكانية إعادة ساحر ملوّث بالسحر المظلم إلى حالته الأصلية.
ومع ذلك، وحتى وهو ينطق بهذه الكلمات، كان كاين يشك في أن سيد البرج العنيد هذا سيصدّقه.
‘يجب القضاء على كل ساحر مظلم.’
كان رودريك، سيد برج مانوول، هو من غرس فيه هذا الاعتقاد.
“أهكذا إذًا…”
على نحو مفاجئ، رد رودريك بلا مبالاة.
“ألا تنوي التحقيق في الأمر؟”
“وما الفائدة من التحقيق؟ الزمن لا يتوقف، العصور تتغير باستمرار، والعالم يتطور. كلماتي لا يمكن أن تكون صحيحة دائمًا.”
“ظننت أنك لن تصدقني…”
“لا أصدقك.”
تفاجأ كاين ورفع رأسه.
كان رودريك هادئًا، يمرر يده على لحيته بعزم راسخ.
“لكنني شعرت بتغيّر في الزمن. حتى لو لم أستطع أنا فعل ذلك، وحتى لو لم تستطع أنت فعل ذلك… فلا يوجد قانون يمنع الجيل الأصغر من القيام به.”
سقط كاين في صمت أمام كلماته.
ما زال يعاني من تقبّل الجيل الجديد بالكامل.
سحر فتاة تُدعى إدنا، وقدرات فتى يُدعى بايك يو-سول، كانا كافيين لإحداث شرخ طفيف في قناعاته الصلبة.
“آه، بالمناسبة… سمعت أنه رغم نجاح مهمتك في سكايفلاور هافن، فإن مايزن تايرن سقط في السحر المظلم وظهر هناك.”
“… أهذا صحيح؟”
كان ذلك غير متوقع تمامًا، فارتبك كاين بشدة وارتجفت حدقتاه دهشةً.
إذًا فهذا يعني أنه فشل، لا نجاح.
لم يتوقع أبدًا ظهور ساحر مظلم آخر.
“لا داعي لأن تلوم نفسك. كان خطئي أنني لم أقدّم معلومات عن وجود ساحر مظلم ثانٍ.”
قال رودريك وهو يحدّق في البعيد.
“في مرحلة ما، أصبحت عاجزًا عن استشراف المستقبل.” تابع رودريك. “لا، لأكون أدق… أصبح ضبابيًا كالسديم.”
“أليس هذا أمرًا خطيرًا؟”
ضحك رودريك بهدوء.
“على الإطلاق. في الحقيقة، عدم القدرة على رؤية المستقبل يجعل الأمور أكثر إثارة. يتيح للبشر التفكير بمرونة أكبر. البشر الذين لا يثقون إلا بما يرونه يعجزون عن النظر في اتجاهات أخرى. كنتُ كذلك في الماضي. ولهذا أشعر بالارتياح الآن.”
لماذا أُغلق المستقبل؟
ولماذا بدأت قدرة رودريك على ‘رؤية المستقبل’ تفقد قوتها؟
ظل السبب مجهولًا، لكن رودريك نفسه بدا راضيًا.
“لا تقلق بشأن سكايفلاور هافن. آه، ذلك الفتى الذي التقيته… نعم، بايك يو-سول، أليس كذلك؟ أستطيع أن أتصور مشهدًا يهزم فيه ذلك الطفل مايزن تايرن.”
“أهكذا…”
بايك يو-سول.
عاد الاسم للظهور مجددًا، وأصبح يتكرر كثيرًا في لقاءات كاين الأخيرة.
كانت مايزن تايرن يُقدّر بأنها تمتلك قوة ساحر مظلم بمستوى خطر 6.
وبحسب قدرات كاين، كان بإمكانه القضاء عليها بسهولة في بضع ضربات.
لكن أن يتمكن طالب واحد من هزيمة ساحر مظلم بمستوى خطر 6…
كان ذلك ببساطة يناقض المنطق.
“كما توقعت، هناك أمر آخر خلف ذلك.”
“هل تؤمن بذلك حقًا؟”
فوجئ كاين بكلمات رودريك ورفع رأسه.
هزّ رودريك كتفيه بلا اكتراث وقال: “أنت مخطئ. ذلك الطفل بالفعل طالب في السابعة عشرة من عمره. لكنه يخفي في داخله أشياء كثيرة.”
“هذا لا يمكن أن يكون… إنه مستحيل.”
“طالب في السابعة عشرة لا يمكنه امتلاك مثل هذه القوة. أشياء لا يمكن تخيّلها تحدث في هذا العالم حقًا. لكن لا تحاول فهمها. نحن متعبون أكثر من أن نفعل. كل ما علينا هو تقبّلها.”
قال رودريك ذلك، وكان يبدو عليه إرهاق غير معتاد، ومع ذلك كان في تعبيره وميض من الرضا، وكأنه أخيرًا وجد شيئًا ظل يبحث عنه طويلًا.
“المستقبل سيتغير بسرعة من الآن فصاعدًا، بما يتجاوز قدرتك على التعامل معه. لذا، هيّئ عقلك واستعد.”
تلاشى رودريك مع المكان من حوله، تاركًا تلك الجملة الأخيرة.
وبقي كاين وحده في المرج الهادئ، يحدّق بصمت في السماء.
كانت السحب تنجرف ببطء نحو الأفق البعيد، وكأنها منشغلة بأمور مهمة.
أما هو، فظل ثابتًا في مكانه…
—————
—————
{م/م: بوقف هنا واكمل بكرة ان شاء الله}