أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية الفصل 108
تحدثت جونيانج معي بعد عودتها إلى مكتب الممرضة.
"بالنسبة لاختيار الموضوع الخاص بك، فقد تم تعيينك لي."
"لماذا؟"
"لم يأت أحد إليّ. إنه مجرد تطور طبيعي للأمور..."
لقد كان سببًا حزينًا لكلا الجانبين.
بالطبع، لم أجعل ذلك واضحًا. سألت فقط، "تم تعيين الأبطال الشباب في فرق، أليس كذلك؟ هل تعرف من هو في فريقي؟"
"نعم، هل يجب أن أخبرك؟"
أومأت برأسي.
لقد كنت مع إيفان، ومير، وشيريل في المرة الأخيرة.
لكن أفعالي كانت قد انحرفت بالفعل عن ذلك الوقت. وبما أنني حصلت على نقطة واحدة أقل، فلن يكون من الغريب أن يتم وضعي مع فريق مختلف.
لكن رد جونيانغ كان غير متوقع حقًا.
"أنت وحدك."
"عفوا؟'
"أنت فريق مكون من فرد واحد. أنت وحدك، على الرغم من أن هذا مؤقت فقط."
"...كيف حدث ذلك؟"
"ربما تكون هذه عقوبة على الإصابة. فالحفاظ على الذات جزء من كون المرء بطلاً صالحًا."
"..."
"فلماذا قاتلت مدرب الصيد دون أن تعرف مكانك؟ هذا الرجل لا يعرف كيف يتعامل مع الأمور بسهولة."
لقد قال أنه كان مترددا إلى حد ما.
ومع ذلك، كانت الخطة ناجحة. كان هدفي الأصلي هو دخول المستشفى حتى أتمكن من مقابلة جونيانج.
لكن فريق مكون من رجل واحد...
ألم يكن هذا الوضع أفضل بالنسبة لي؟
بالطبع، بما أنني كنت وحدي، فسيكون من الصعب الوصول إلى المراتب الأعلى في هذا الاختبار.
وبعد أن استمررت في الصمت، قالت جونيانج: "لا تشعر بالإحباط الشديد؛ فهذا من أجل هذا الاختبار الخاص فقط. وسوف يتم تعيين فريق مناسب لك لاحقًا".
"هل هذا صحيح؟"
"بالطبع، الفجوة بينك وبين الباقي ستكون هائلة بحلول ذلك الوقت، ولكن دعنا نركز على إكمال المعسكر."
"..."
لماذا كان الكاهن في مهنته سيئًا جدًا في مواساة الآخرين؟
"بالمناسبة، معلمتي، هناك شيء أريد أن أسألك عنه."
"ما هو؟"
"كيف يتم اختيار رئيس الكهنة؟"
نظرت إلي جونيانج وسألتني، "ماذا تقصد؟"
"عندما يختار بيدنيكر شخصًا ما، فإنه لا يقوم بالتحقيق والبحث بشكل عرضي حول خلفية المرشح ومسيرته المهنية. من ما أعرفه، لم تكن هناك نقاط كثيرة في حياة المدرب خوان عندما كان من الممكن أن تتواصل الطائفة معه. الشيء الوحيد الذي نعرفه على وجه اليقين هو أنه لم يولد من أتباع الطائفة."
"..."
"يعني أنه أصبح من أتباع الطائفة لأنهم جندوه... ولكن لكي يتم تجنيده في منصب مهم مثل "رئيس الكهنة"، هل ساهم حقًا بما يكفي من أجل ذلك؟"
نظرت جونيانج بعيدًا عني للحظة قبل أن تلتقط السيجارة من على الطاولة وتشعلها بمهارة.
تش.
"هل تعرف عن زعيم الطائفة؟"
"لا أعرف الكثير."
"هذا الرجل..."
فوو...
وصل صوتها الممزوج بالدخان إلى أذني.
"يعرف كيفية التحكم في الأحلام."
"...مثل شيطان الحلم؟"
"نعم."
لقد رمشت بعيني عندما سمعت المعلومات لأول مرة في حياتي. ثم فجأة، خطرت لي فكرة.
"هل هذه معلومة سرية للغاية؟"
"لقد لاحظت ذلك. إنه رد الجميل لك لأنك كشفت سرك. لا تتحدث عن هذا في أي مكان."
"..."
"بصفته متحكمًا في الأحلام، لا يهتم زعيم الطائفة بالوقت أو المكان. إذا أراد مقابلة شخص ما، فيمكنه فقط الدخول إلى أحلامه. لم يتم تأكيد ذلك، لكنني سمعت أنه يمكنه أن يجعلك تشعر بمئات الأشياء المختلفة في حلم ليلة واحدة."
"همم..."
"بالطبع، مجرد أنه التقى بشخص ما لا يعني أنه يستطيع التحكم فيه بشكل كامل. ولا أعتقد أنه من السهل عليه استخدامه أيضًا. لهذا السبب فإن معظم الكهنة الذين ماتوا كانوا أشخاصًا بلا اسم أو مكانة." خفضت جونيانج صوتها وتابعت، "إذا كان خوان كاهنًا أعظم، فهو حالة خاصة جدًا بين الكهنة الأكبر."
من المرجح أن يكون هذا هو الحال.
مدير منظمة سرية ذات تاريخ عميق... معظم الأشخاص الذين تم اختيارهم لمثل هذا المنصب سيكونون من داخل المنظمة وسيتم رعايتهم لهذا المنصب.
أو ربما سيكونون أيتامًا بدون أية سجلات.
باعتباره شخصًا ينتمي إلى عائلة مشهورة، لم يكن خوان مناسبًا لأي من الحالتين.
"..."
ظهرت الصورة التي وجدتها في درجه في ذهني، لكنني قررت تجاهل الفكرة التي لا معنى لها.
"هل تحدثت مع قائد الفارس؟"
كنت أتحدث عن روك.
"نعم، لقد نقلت قصتك أيضًا."
"ماذا قال؟"
"قال إنه سيتابع الأمر في الوقت الحالي، لكنه سيتحرك وفقًا لتقديره الخاص."
فهل كان سيختبئ ويبحث عن ثغرة هذه المرة أيضًا؟
اعتقدت أنه قد يكون حذرًا بشكل مفرط، لكن بما أنني رأيت نتائج حذره، فقد تمكنت من قبول ذلك.
"ماذا ستفعل بشأن اختبارك غدًا؟ هل ستؤديه؟"
"أنا أفكر في تخطي ذلك في الوقت الحالي... ولكن هل يمكنني إلقاء نظرة على قائمة الشراء في حالة احتياجتي لذلك؟"
"بالتأكيد."
لقد تلقيت قائمة الشراء من جونيانج واطلعت عليها.
"بالمناسبة، هل قال كالزارك أي شيء؟"
هزت جونيانج رأسها.
"لا، لم يقل أي شيء."
***
كان جدول الأبطال الصغار ينتهي عادة في الساعة العاشرة مساءًا، وباستثناء أولئك الذين يقومون بمناوبة ليلية، كان المدربون يذهبون إلى النوم عادة في الساعة الحادية عشرة.
وهذا يعني أنه بعد تلك المدة أصبح من الممكن مغادرة المخيم دون أن يلاحظ أحد ذلك.
خطوة.
عندما سمع خوان خطوات الأقدام، نظر بعيدًا عن سماء الليل المظلمة بشكل خاص.
"أنت هنا."
"..."
كشف كالزارك عن وجوده.
نشر خوان حواسه للحظة، مؤكدًا أنه لا يوجد أي شخص آخر في الجوار، وأومأ برأسه.
"لقد أتيت وحدك، كما وعدت."
"لم أعد بأي شيء. أنا لست هنا للتحدث أيضًا."
"ماذا تقصد؟"
وصل كالزارك إلى خلف ظهره.
لقد لاحظ خوان ذلك متأخرًا بسبب الظلام: كان كالزارك يحمل رمحًا طويلًا مربوطًا على ظهره.
الرمح الذي ألقاه كالزارك أمام خوان.
رنين.
"التقطها."
"ماذا؟"
"للمرة الأولى منذ فترة، دعنا نتدرب، يا مدرب الرماح."
وبتعبير قاتم، سأل خوان، "ألا تثق بي؟"
"سأطرح عليك هذا السؤال بدلاً من ذلك: لماذا يجب أن أثق بك؟ لأننا كنا رفاقًا؟ لأننا نعرف بعضنا البعض منذ فترة طويلة؟"
"قلت أنني سأقدم لك تفسيرًا يمكنك قبوله."
"لا تتكلم هراءً. هل ما زلت لا تعرف؟ أنا لست متعلمًا. لا يهم مهما تحدثت."
شفيينج.
استل كالزارك سيفه.
"لقد مرت خمس سنوات منذ آخر مرة رأيتك فيها. كان عليّ أن أطارد تلك الأفعى اللعينة، لذا لم أتمكن من التركيز على صقل مهاراتي في المبارزة بالسيف... ماذا عنك؟ يا سيد، مدرب فنون القتال."
ركل كالزارك الرمح إلى الأعلى برأس قدمه.
"إذا كنت الشخص الذي أعرفه، فلن تتغيب عن تدريبك مهما كانت درجة انشغالك. فلنفعل هذا. إذا لم تتغير قوتك القتالية منذ خمس سنوات، فسوف تموت بين يدي هنا اليوم."
"...هاه."
ابتسم خوان.
"مثير للاهتمام."
هل تأتي وحدك؟
ما هذا الهراء!
هذا ما كان يعتقده كالزارك في قلبه.
لو أن خوان لاحظ أنه مشتبه به، كان يجب عليه أن يصمت ويقدم أدلة يمكن أن تثبت براءته.
ثم يشهد كالزارك على براءته.
بالطبع، كالزارك يثق في لوان، لكن لوان ربما أساء فهم شيء ما.
...بالطبع، كان كالزارك يعلم أن احتمالات حدوث ذلك كانت ضئيلة.
لقد علم أن ذلك الطفل الصغير لم يكن عاديًا في سلسلة الجبال.
لكن-
رنين!
وعندما تقلصت الفجوة بينهما، اصطدم سيف كالزارك بجسم الرمح.
خوان هو الذي تراجع.
أزمة.
مع هذا الهجوم الواحد فقط، أدرك كالزارك ذلك.
نعم لقد تغير.
إن الضعف كان لا يزال بمثابة تغيير.
لقد كانت مهارات كالزارك في التعامل مع الرمح قبل خمس سنوات أكثر حدة من هذا بكثير.
وهذا يعني أن هذا الرجل لم يتدرب على فنون القتال في السنوات الخمس الماضية.
ثم ماذا؟
الرجل الذي كان يلوح بسيفه حتى أصيبت يده بالقروح، الرجل الذي اشترى كل كتب الفنون القتالية التي يمكن شراؤها بالمال...
لمدة خمس سنوات طويلة
صرير.
صر كالزارك على أسنانه، وبدأت النيران ترقص في عينيه.
"لماذا كرّست نفسك للعبادة يا خوان!"
خفض!
لقد قطع الرمح بضربة واحدة.
بعد نزع سلاح خوان، ركله كالزارك في صدره.
في اللحظة التي تعثر فيها خوان وسقط على الأرض، انتقل سيف كالزارك إلى وريده الوداجي.
سقطت قطرة دم على سيفه.
"إذا قلت أن ذلك كان لإنقاذ باربرا... هل ستصدقني؟"
عندما رأى كالزارك ابتسامة خوان المهزومة، شد على أسنانه مرة أخرى.
"اصمت يا رجل. لا يمكن أن تكون أنت، رجل من وحدة الحرس الإمبراطوري، على علم بأن أكثر الأكاذيب شيوعًا لدى الطائفة هي الوعد بإعادة إحياء الناس."
"إذا فكرت في الأمر الآن... هل كنا هكذا عندما التقينا لأول مرة؟ في تلك البرية القاحلة في الجنوب، قامت الطائفة بالعديد من طقوس الإحياء. مرتزقة كيلترون، وأبطال مؤسسة الأبطال، والقصر الإمبراطوري، كانت أول مهمة مشتركة... هل تتذكر، كالزارك؟ كان ذلك عندما التقينا أنا وأنت، باربرا، لأول مرة."
"..."
"لقد أحببنا ابتسامة باربرا."
لقد أصبح صوت كالزارك أكثر رقة عندما قال: "إن موت باربرا أمر مؤسف، ولكن الأحياء يجب أن يستمروا في العيش".
"هل أنت جاد عندما تقول ذلك؟" حدق خوان في كالزارك. "الآن بعد أن فكرت في الأمر، لم تسألني أبدًا عن كيفية وفاتها. أجبني، هل لم تعد باربرا تعني لك شيئًا بعد الآن؟ أو... لم تكن تعني لك شيئًا أبدًا؟"
"أنت..."
"بالنظر إلى الأمر، يبدو الأمر أكثر منطقية. لقد تجاهلت عاطفة باربرا الحية اتجاهك بينما كنت تركض بحثًا عن روح شقيقك المتوفى."
كيكيكي.
"كالزارك، هل نحن مختلفان إلى هذا الحد؟ كلانا مهووس بشخص مات بالفعل."
"إذا تمكنت باربرا من رؤيتك الآن، فسوف تلعنك."
"..."
"كانت تضربك على رأسك وتطلب منك التوقف عن التركيز على شيء غبي للغاية. هذا هو نوع المرأة التي كانت عليها."
"...نعم، كانت عنيدة بشكل لا يصدق،" قال خوان بابتسامة مريرة.
شد كالزارك على أسنانه.
"مت."
انقطع التصميم في عينيه بوميض من التردد، لكنه لم يستمر إلا لحظة قصيرة.
طعنة.
اخترق سيف كالزارك رقبة خوان.
صوت الدماء المتدفقة
انتشر شعور مقزز في يد كالزارك.
نظر مباشرة في عيني صديقه، وسحب سيفه.
دفقة.
تدفق الدم من الجرح. تعثر خوان قليلاً قبل أن يسقط على وجهه على الأرض.
"..."
ترنح كالزارك قليلاً وهو يبتعد ويتكئ على شجرة قريبة.
كان صوت الحشرات الواضحة في الغابة يزعج أذنيه.
فجأة شعر كالزارك وكأنه على وشك التقيؤ.
أدرك فجأة أنه قد مر وقت طويل منذ أن قتل شخصًا آخر. فقد مكث في الجبال لفترة طويلة، ولم يقتل سوى الوحوش.
لكن يبدو أن هذا الشعور بالاشمئزاز لم يأتِ فقط من فعل القتل.
"...أنت على حق. لقد كانت عنيدة."
لقد كانت كريمة للغاية معي.
"نعم، لو كانت أكثر مرونة، لما كنت بحاجة لقتلها."
سمع صوتًا لم يكن يتوقعه أبدًا.
استجاب كالزارك على أساس الغريزة.
"ماذا؟"
كسر!
طار شيء ما وقطع بطن كالزارك.
قام كالزارك بتأرجح سيفه بشكل غريزي لقطعه، لكن هذا الكيان المجهول كان قوياً للغاية لدرجة أن سيفه لم يترك حتى علامة.
انفجار!
تم دفع كالزارك إلى الخلف وتثبيته على الشجرة.
لقد تشوه وجهه من الألم الذي شعر به في معدته.
تقطر...
لقد اختفى الشيء
الذي
"كنت أخطط لقطعك إلى نصفين عند الخصر، لكنك رددت على الفور... لقد أصبحت أقوى، كالزارك."
"أنت..."
"على الرغم من بقائك عالقًا في تلك الجبال لسنوات عديدة، أعتقد أن نموك لم يتوقف أبدًا. يا له من قدر هائل من الموهبة التي تثير الحسد."
نهض خوان ببطء، وبدأ ينظف ملابسه.
"... هذا ما كان ليخطر ببالي في الماضي. ولكن ليس بعد الآن، كالزارك. حتى وأنت أمامي، أشعر بالثقة. لا بد أن هذه أيضًا نعمة من حاكم الكوارث العظيم."
استمر الثقب الذي أحدثه سيف كالزارك في رقبته في التدفق بالدم، لكن خوان لم يبدو أنه يعاني من أي ألم أو انزعاج بسبب ذلك.
"...خوان."
"هل كنت أبدو كشخص مأساوي؟ أم أنك تعتقد أنني كرست نفسي لقوى الشر بسبب طموح نبيل؟ هل كنت تعتقد حقًا أن شخصًا مثله يمكن أن يصل إلى منصب رئيس الكهنة؟"
أطلق خوان ضحكة شريرة.
"أنت ساذج للغاية، أيها الأحمق. لقد فقدت كل حواسك بعد أن عشت في الجبال لفترة طويلة. لقد كنت أكثر ذكاءً من هذا بكثير في الماضي..."
"...أيها الوغد."
"وداعًا، كالزارك. لقد كنت صديقًا لي ذات يوم. بصراحة، لم يكن من الجيد رؤيتك."
لسان أخضر يتحرك حول فم خوان.
وبدا أن هذا اللسان هو الذي ضرب بطنه.
مقزز...
لم يستطع كالزارك إلا أن يتنهد على نفسه لوجود هذه الفكرة في هذا الموقف.
في اللحظة التي توجه فيها اللسان نحوه مرة أخرى، طار سيف من خلف كالزارك.
رنين!
لقد اشتبكوا في الهواء، وانحرف اللسان.
هبط السيف الذي اعترض الهجوم أمام كالزارك، ولاحظ أنه كان في حالة أسوأ بكثير مما كان يتوقعه.
"يبدو أن أدوارنا قد تغيرت مقارنة بما كنا عليه عندما كنا في الجبال."
أجبر كالزارك على الابتسام.
"...أيها الوغد، لقد قمت بثقب رأسه تلك المرة."
"كانت تلك زريعة صغيرة."
مع صوت الخطوات، كشف لوان عن نفسه.
أمال خوان رأسه في ارتباك.
"البطل الشاب لوان؟ مغادرة المخيمات دون إذن ستؤدي إلى خسارتك للنقاط—"
"جاء كالزارك إلى هنا بمفرده احتراماً لك."
التقط لوان سيف الخطايا السبع ووضعه في غمده على وركه.
"لا أعلم إن كان ذلك بسبب أنكما كنتما صديقين أو لأنكما كنتما كلاكما أستاذين عظيمين، لكنه غير مرن للغاية."
"..."
"في حين أن سيدنا الدم والحديد يقول هذا: لا تتحدث أو تتفاوض مع أتباع الطوائف أبدًا..." ابتسم لوان. "الآن فهمت السبب."
"آها." ابتسم خوان أيضًا. "لذا، كنت أنت من كشف هويتي."
____