أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 14
أولئك الذين كانت مهمتهم اغتيال الناس كانوا يُطلق عليهم اسم القتلة.
وفي بعض الأحيان، كانوا يطلقون عليهم أيضًا إسم الجلادين.
لم يكن لدي أي فكرة عما كان عليه الأمر في الماضي، ولكن في الوقت الحالي، يشير إسم القتلة إلى مجموعة رئيسية واحدة، عدو البيوت العظيمة والخطر الأعظم على الإمبراطورية
'كنيسة الظلام'.
واحد من حكام الكوارث الخمسة الذين يعبدهم تلك المنظمة الملعونة، سيد الشياطين للقمر المضاء بالدماء... كانوا من أتباع هادينايهار.
"لا أعرف ما الذي تتحدث عنه"، قال أوسيل.
"لا تتصرف وكأنك جاهل. كيف ستشرح هذا؟"
وبينما كنت أبتسم بسخرية وأنا أخرج خنجرًا، ازداد تعبير وجه أوسيل سوءًا.
لم يكن هذا خنجري، بل كنت قد أخرجته من جيب أحد الرجال الذين رميتهم للتو.
لقد أظهرت العلامة المحفورة على الخنجر.
"لن تخبرني أنك حصلت على هذا كتذكار، أليس كذلك؟"
بدا وكأن المشاعر تسري في جسد أرزان عندما رأت علامة سيد الشياطين على الخنجر.
بصراحة، لقد فوجئت أيضًا.
لم أتوقع أبدًا أن يتمكن مخبرو الطائفة من التسلل إلى عائلة بيدنيكر.
في الإمبراطورية، كان منزل بيدنيكر هو المنزل الذي كان هؤلاء الأوغاد يخافون منه أكثر من غيرهم.
لا أعتقد أنني سمعت عن هذا في حياتي السابقة.
بالطبع، لم يكن منزل بيدنيكر يتواصل عادةً مع المنازل الأخرى.
بطبيعة الحال، كان هذا يعني أن الأخبار المتعلقة بهم انتشرت ببطء. ربما حدثت حادثة مماثلة في حياتي السابقة أيضًا، لكن ربما تم قمع الأخبار عنها.
وكانت هناك أيضًا فرصة ضئيلة لعدم الكشف عنها أبدًا.
"..."
أطلق أوسيل تنهيدة ثم حدق فيّ، وكانت عيناه تلمعان بنية القتل.
"هل تريد أن تقتلني؟"
وبينما أطلق ضحكة بطيئة، ركل أوسيل قدمه عن الأرض وهاجمني. ورأيت السيف في يده يتحول إلى اللون الأسود.
إذن فهو ملعون.
القوة المعاكسة للمانا والبركات... تلك القوة أطلق عليها لعنة سيد الشياطين من قبل البيوت العظيمة، وبركة حاكمة الكارثة من قبل كنيسة الظلام.
لكن على عكس البركات، هذه القوة لم تكن متاحة فقط لأولئك الذين ولدوا من سلالة عظيمة.
كانت القوة التي يمكن لأي شخص الحصول عليها خطيرة بشكل عام.
لكن هذا الرجل يبدو بخير.
لقد سمعت أن الملعونين عادة ما يصابون بالجنون قليلاً، لكن أوسيل بدا عاقلاً بما فيه الكفاية.
ربما يكون أقوى مما توقعت.
بينما كنت أفكر، استعادت أرزان وعيها ووقفت أمامي.
"أرجوك أن تقف خلفي يا سيدي الشاب!"
مع ذلك، رفعت الخنجر الذي أسقطته وردت على هجوم أوسيل.
"فيكتور!" صرخ أوسيل وهو يضرب بشفرته إلى الأسفل.
الفارس الذي رميته للتو ركض نحوي.
لقد لاحظت أن أكتاف أرزان ارتجفت قليلاً.
"أنا بخير"، قلت بسرعة، "لذا فقط ركزي عليه، يا كبير الخدم".
مع ذلك، أخرجت سيفي الدائري وأرجحته على الفور.
رنين!
لقد مر وقت طويل منذ أن شعرت بإحساس الفولاذ على الفولاذ.
على الرغم من أنني قد لوحت بسيفي لقتل ذلك العفريت قبل بضعة أيام، إلا أن قتال الناس بالتأكيد كان له شعور مختلف.
شوو!
كانت حافة شفرة الفارس مشبعة بالطاقة الزرقاء.
هالة السيف. كان ذلك سيف المانا.
"تسك."
في معركة المانا أو الطاقة الداخلية، لم يكن هناك طريقة لأتمكن من الفوز.
ولم تكن جودة سلاحي جيدة أيضًا. كان السيف الدائري عنصرًا سحريًا، لكنه لم يكن متينًا للغاية.
في النهاية، استسلمت للمواجهة المباشرة وركزت أكثر على تفادي هجماته.
وبينما كنت أراقب الهجمات بينما أركز على دفاعي، بدأت أتعود على حركات الفارس.
هل يستخدم السيف الإمبراطوري؟
لماذا كان لا يزال يقاتل مثل الفارس على الرغم من أن هوياتهم قد تم الكشف عنها بالفعل؟
كانت الإجابة واضحة هؤلاء الرجال كانوا قتلة. وكانوا أكثر كفاءة في الهجمات المباغتة من القتال المباشر مثل هذا.
لقد كان يحاول التصرف كما لو كان يبذل قصارى جهده بينما كان لا يزال يهدف إلى الحصول على فرصة ...
بصق الفارس في اتجاهي .
...مثل هذا.
لم يكن بصاقًا بل إبرة رفيعة.
أمِلت رأسي إلى الخلف بسرعة.
"هاه...!"
سمعته يضحك، معتقدًا أن هجومه نجح...
ولكنني خفضت رأسي لأريه وجهي.
وعندما أظهرت الإبرة التي كنت أحملها بين أسناني للفارس، اختفت الابتسامة من على وجهه.
بما أنني تعرضت للهجوم بهذه الطريقة، كان من العدل أن أرد. لكمت وجه الفارس بينما كان واقفًا هناك مثل الأحمق.
"كوغ!"
سقط الدم من أنف الفارس وفمه.
ربما لم يكن يتوقع مني أن أضربه باليد التي كانت تحمل السيف، لكن الهجوم نجح بشكل أفضل مما توقعت.
حتى بينما كان ينزف من أنفه، حاول الفارس الهجوم المضاد بلكماته الخاصة، لكنني سأكون غبيًا حقًا إذا تعرضت لضرباته.
أمسكت بياقة الفارس وضربته مرارا وتكرارا في وجهه قبل أن أركله بقدمي.
بام! بوم!
سقط الفارس على الأرض.
حاول استعادة وقفته والنهوض، لكنني لم أكن مبتدئًا لدرجة أن أتخلى عن هذه الميزة.
تقدمت للأمام ودست على صدر الفارس.
يدفع...
"كووو..."
لم أتمكن من ربط أطرافه، ولكن بعد الضغط على صدره بما يكفي لكسر أضلاعه، تباطأت حركته.
لم يكن ذلك كافيًا، لذا طعنت اليد اليمنى للفارس بالسيف، مما أدى إلى تثبيت ذراعه على الأرض عمليًا.
"كوااه!"
يبدو أن حتى القاتل لا يستطيع أن يتحمل الألم الناتج عن طعنه بالسيف.
في تلك اللحظة، أخذت سيفه وطعنته في يده اليسرى أيضًا. صرخة أخرى مرعبة ترددت في الغابة.
حينها فقط قمت بإخراج الإبرة التي كنت أحملها بين أسناني.
"اصمت قبل أن أطعن لسانك أيضًا."
"أنت... أنت..."
"أنت ماذا؟ أيها الوغد. تحدث بشكل صحيح."
في هذه اللحظة، تجمد تعبير وجه الفارس قليلاً، وبدأ يتحدث ببطء.
"أنت... من أنت...؟ أين لوان بيدنيكر؟"
"أنت لا تبدو غبيًا، ولكن أسئلتك بالتأكيد غبية."
بسبب استهزائي، بدأت عيون القاتل ترتجف قليلاً.
من المحتمل أن الكثير من الأفكار كانت تدور في رأسه الآن.
عادةً ما يكون لدى الأشخاص الأشرار الكثير ليفكروا فيه.
"أنا لست نسخة طبق الأصل، ولا أرتدي بدلة جلدية. أنا لوان بيدنيكر. أنا السيد الشاب الذي تحاول جاهدًا قتله."
"..."
لم يبدو أنه يصدقني حتى عندما أخبرته الحقيقة.
بالطبع لم يكن هناك سبب يجعلني أجادله، لذلك قلت فقط ما أردت قوله.
"إذن، ماذا تفعلون يا رفاق؟ لماذا انتحلتم شخصية فرسان فانغ؟ ومن الذي تلقيتم منه مهمة قتلي؟"
"..."
"لا، ربما لا يكون هذا انتحالاً لشخصية. جدران بيدنيكر ليست هشة إلى هذا الحد. ربما كنتم فرسانًا في البداية، وتواصلتم مع الطائفة من خلال وسيلة ما وخنتمونا. شيء من هذا القبيل؟"
هذا الرجل مجرد سمكة صغيرة، فكرت عندما رأيت تعبير الصدمة على وجهه.
لو كان هذا أوسيل فلن يتفاعل حتى مع كلماتي.
* * * * *
على أية حال، بما أنه لا يبدو أنه يريد التحدث، لم يكن هناك شيء أستطيع فعله هنا.
صفعة.
وعندما وجهت لكمة قوية مرة أخرى إلى وجه الفارس، سقط فاقدًا للوعي دون أن يصدر أي صوت.
في الواقع لم يكن الأمر مهمًا بالنسبة لي إذا قتلته هنا أم لا، ولكن بما أنني قد أحاول الحصول على بعض المعلومات منه لاحقًا، فقد قررت الاحتفاظ به الآن.
"ثم..."
أخذت سيف الخاتم من يد الفارس ونظرت إلى ساحة المعركة.
كانت أرزان لا تزال تقاتل ضد أوسيل، ولم يكن يبدو أن القتال سينتهي في أي وقت قريب.
إنها منافسة قوية... لا ليست منافسة قوية. يبدو أن أوسيل لديه اليد العليا بفارق بسيط.
بدا أن الاثنين يتمتعان بمهارات مماثلة، لكن أرزان تم دفعها إلى الوراء بسبب حالتها.
هذا أمر مزعج.
حتى لو انضممت للقتال، فلن أكون عونًا كبيرًا.
بالإضافة إلى الحالة الحالية لجسدي، كنت أفتقر إلى الطاقة الداخلية.
بالطبع، هذا لا يعني أنني لم يكن لدي أي وسيلة للمساعدة.
لقد قمت بمراقبة الوضع قليلاً قبل أن آخذ سيف الفارس وألقيه تجاه أوسيل.
"...!"
تفاجأ أوسيل بالاقتحام المفاجئ وقام بتحويل جسده للتهرب.
في تلك اللحظة، نشأت فرصة كبيرة، ولم تترك أرزان الفرصة تفوتها.
خفض!
قطع الخنجر الحاد من فخذه إلى عظم الترقوة.
لم يكن ميتًا، لكنها كانت ضربة قاتلة.
ومع ذلك، لم يطلق أوسيل حتى تأوهًا حيث أظهر عناده المذهل وركل ورك أرزان بدلاً من ذلك.
تعثر!
بعد أن تدحرجت على الأرض للحظة، سعلت أرزان وكأنها اختنقت بشيء ما.
"هل أنت بخير؟" سألت.
"نعم."
بدت إجابة أرزان قاسية وهي تنظر نحو أوسيل.
"ألقي سلاحك، أوسيل."
"..."
نظر أوسيل نحونا بينما كان دمه يتساقط على الأرض.
"يجب أن تعرف أفضل مني أنك لن تكون قادرًا على الفوز بجرح مثل هذا."
"..."
"لماذا يختبئ قتلة هادينايهار داخل بيدنيكر؟ إذا قلت الحقيقة، يمكنك إنقاذ حياة الآخرين."
"كوك." التفتت أطراف شفتي أوسيل. "هل تعتقد أن خدشًا كهذا يمكن أن يوقفني؟"
"أقترح عليك أن تتوقف عن الحديث. إلا إذا كنت تريد أن تموت من فقدان الدم، بالطبع."
"فقدان الدم؟ من هذا فقط؟"
وبينما أطلق أوسيل ضحكة شريرة...
لقد رميت سيفي الدائري عليه.
طعنة!
"كووو..."
"...!"
نظرت إلي أرزان بصدمة.
وبدا أوسيل أيضًا وكأنه لا يستطيع تصديق ذلك عندما وضع يده على رقبته ولمس النصل الذي طعنه.
أطلق صوتًا مروعًا، وكأن الدم اختلط بلعابه، ثم سقط على الأرض.
"أيها السيد الشاب؟"
"بلتر، لا جدوى من محاولة الاستماع إلى شخص مثله. من الواضح أنه كان يخفي شيئًا ما في جعبته."
"لكن..."
"ربما لو كان سمكة صغيرة، لكن لا يمكنك استجواب شخص ملعون. سيكون مجرد مضيعة للوقت أن تحاول الضغط عليه للحصول على إجابات."
كان الملعونون أشخاصًا تلوثت أجسادهم بالطاقة الشيطانية، ولم تكن أدمغتهم استثناءً.
تمامًا مثل الأشخاص الذين يتعاطون المخدرات، سيكون خاملًا ولا يشعر بالألم، مما يعني أن حتى المحققين المحترفين سيجدون صعوبة في الحصول على معلومات منه.
ومن كل ما أعرفه، فإن الأشخاص الوحيدين الذين يستطيعون استجوابهم هم محققو الكنيسة.
"كنت أعلم أن هذا سيحدث وأبقيت أحدهم على قيد الحياة، لذا دعنا نسمع منه-"
في تلك اللحظة، سمعت شيئًا يمزق الهواء.
لقد شعرت بأن الهجوم قادم، لكن الاستجابة له كانت مشكلة مختلفة تمامًا.
"سيدي الشاب!"
طعنة!
شعرت بشفرة تخترق بشرتي.
***
"كيكي..."
ضحك أوسيل وهو ينهض من الأرض.
طقطقة، سحق. يمكن سماع الأصوات الرهيبة للعظام والعضلات تتحرك.
ولكنه لم يشعر بألم، بل كان أوسيل في أعماق الفرحة التي لم يشعر بها من قبل.
"سيدي الشاب، نحن بحاجة إلى علاج جرحك بسرعة—"
"أنا بخير، لذا ابقى هادئة."
حتى بينما كان أوسيل يشعر بهذا الرضا، لم يكن هناك طريقة لا يستطيع من خلالها التدخل في محادثتنا.
"لا توجد طريقة تجعلك بخير..."
خلال هذا الوقت، انتهت عملية تحول جسده.
حتى دون أن ينظر في المرآة، كان بإمكان أوسيل أن يدرك أنه لم يعد إنسانًا. ومع ذلك، لم يشعر بالسوء حيال ذلك على الإطلاق.
"... تبدو وكأنك ضفدع يمشي،" قال لوان عندما رأى شكل أوسيل الجديد. "لكن جسدك بحجم العفريت-"
"يبدو أنك لا تزال تملك الطاقة للتحدث." ولكن ليس لفترة طويلة.
لم يقل أوسيل الباقي، لكن تعبير أرزان كان جادًا للغاية على الرغم من ذلك.
لقد اخترق الخنجر كتف لوان. لم تكن المنطقة حرجة، ولم يكن الجرح كبيرًا، ولكن على الرغم من ذلك، كان أوسيل ينظر إلى لوان مثل سمكة معلقة.
"...هل قمت بطلاء الشفرة؟"
"هذا صحيح. يبدو أنك ذكي جدًا في تعاملك مع الآخرين"، قال أوسيل مبتسمًا.
"إنه أفظع سم في العالم. أشعر بالفخر. كنت أخطط لاستخدامه إذا اضطررنا إلى محاربة الوحش ذي الأحجار الكريمة..."
"وحش الجوهرة؟"
"كنا نخطط لمحاربة ثعبان الياقوت بعد ذلك. إنه وحش من الأحجار الكريمة يتمتع بطاقة يين شديدة، لذلك يتجمد معظم الناس حتى الموت بمجرد الاقتراب منه."
شعر أوسيل وكأنه يستطيع الطيران في الهواء الآن بينما استمر في إلقاء المعلومات دون اهتمام.
لقد ألغت الطاقة الشيطانية دماغه قليلاً، لكنه لم يهتم بشكل خاص.
كان الاثنان سيموتان على أية حال، فما الذي يهم لو أخبرهما بذلك؟
"لاختراق قشور الثعبان الياقوتي، بحثنا عن عشبة غامضة ذات خصائص يانغ شديدة، وتمكنا أخيرًا من الحصول عليها. كان السم الذي كان مغطى بالشفرة هو الجوهر المستخرج من تلك العشبة الغامضة."
"عشبة غامضة...؟ إذن أليست دواءً—"
"أنت أحمق، فالخط الفاصل بين الدواء والسم رفيع للغاية."
أخيرا فهمت أرزان الوضع.
"سم و ترياق."
استسلم أوسيل لمحاولة أن يبدو مهذبًا بينما كان ينظر إلى أرزان بسعادة.
"أنتِ أيضًا حمقاء. هل تعتقد أن هناك ترياقًا لمثل هذا السم الشديد؟!"
فتح أوسيل فمه وخرج منه لسان سميك.
فوش. دار لسانه حول الغابة، وكل الأشجار التي ضربها سُحِقَت مثل الأغصان.
كان أرزان مشغولاً فقط بمحاولة التهرب منه.
وعلى عكس المواجهة السابقة، بدا لها التعامل مع هذا الأمر مستحيلا.
"لقد اختبرنا هذا المنتج عدة مرات قبل استخدامه عليك! حتى السمندل، بمقاومته القوية للنار، صرخ لمدة تزيد عن 10 دقائق قبل أن يحترق ويتحول إلى كومة من الرماد!"
"..."
"أنا متحمس! لوان بيدنيكر، إلى متى يمكنك الصمود؟"
كان أوسيل يتوقع أن يكون تعبير وجه لوان مليئًا بالخوف واليأس، لكنه كان مخطئًا.
كان لوان في حالة من الذهول. بدا أن هذا الأحمق لا يزال غير قادر على تقبل مصيره الوشيك.
ولكن بعد ذلك تحدث لوان وكأنه في حالة صدمة.
"خمس دقائق... أعتقد أن الأمر سيستغرق حوالي خمس دقائق."
شعر أوسيل أن هناك شيئًا غير طبيعي فيما قاله لوان.
لا، قبل ذلك... كيف لا يزال قادرا على التحدث؟
____