أصبحت أصغر تلميذ لسسد الفنون القتالية
الفصل 180
"... ديثبيري؟" سألت فيريث، وشفتيها ترتعشان. ما زالت غير قادرة على استيعاب الموقف. "ما الذي يحدث..."
بوم!
لفّت سيلين ذراعيها حول فيريث على الفور وسحبتها إلى أسفل، وتدحرجا على الأرض معًا.
بفت
لقد مر شيء ما في المكان الذي كان فيريث يقف فيه للتو.
هل كانت حزمة من الخيوط؟
كانت تلك التي قبلها فضية، لكن هذه كانت داكنة وباهتة.
ماذا سيحدث لو لمستها؟
ولم تجرؤ على معرفة ذلك.
"خيط أسود..."
"..."
كان صوت فيريث مليئا بالخوف.
"ماذا عن هذا؟" سألت سيلين.
"إنه خيط مغطى بمواد كيميائية تآكلية... إنه خطير للغاية لدرجة أنه تم إغلاقه حتى أثناء القتال."
"..."
إذا كان مغطى بالمواد المسببة للتآكل، فسيكون من الصعب محاربته بالأسلحة البيضاء. من المؤكد أن المبارز الماهر يمكنه صده عدة مرات، ولكن بعد ذلك؟
أي سلاح يتلامس مع الحمض سوف يصدأ وينكسر بسرعة، وبدون السيف الرفيع، لن تكون هناك طريقة للتعامل مع هذا الخيط.
"إذن هناك خيط أسود. هل هناك خيوط أخرى أيضًا؟"
"..."
"فيريث!" صرخت سيلين، مما أثار ذهول فيرث لدرجة أنها أفاقت من ذهولها. "هل هناك خيوط أخرى؟"
"نعم، هناك..."
قضمت سيلين شفتيها.
أرادت أن تسمع المزيد، ولكن هل هناك وقت؟
نظرت إلى ديثبيري.
كان لا يزال واقفًا هناك ويده ممدودة، متجمدًا وصلبًا كما لو أنه تحول إلى حجر...
لم تكن تعلم ماذا كان يفكر، ولم تكن تريد أن تعرف.
شارون، الذي اقترب بصمت، سأل بهدوء، "لماذا أنقذتها؟"
"...لا أعلم،" أجابت سيلين. في تلك اللحظة، تذكرت شيئًا قالته فيريث.
—سيلين، صديقتي الأولى.
"..."
كان رأسها ينبض بقوة، هل كانت مرتجفة بسبب تلك الكلمات التافهة؟
صفعت سيلين فيريث على خدها.
يصفع!
"أك!"
"استيقظي أيتها اللعينة."
بدأت عيون فيريث في استعادة تركيزها مرة أخرى.
"أولاً، اخرج من هنا. اختبئ في مكان ما في هذا القصر، أو إذا كان بوسعك التحرك، فاذهب إلى المبنى 12، حيث يوجد مدير المدرسة. فقط افعل كل ما بوسعك للخروج."
"لماذا...؟"
"..."
لقد كان سؤالاً يحمل الكثير من المعنى وراءه.
وبدلاً من الرد، قدمت لها سيلين نصيحة أخيرة: "اذهبي ولا تسحبي السكين من كتفك وإلا فسوف تخاطرين بالنزيف".
"..."
نهضت فيريث على قدميها وفعلت كما قيل لها، وهي لا تزال تبدو مرعوبة.
[...]
طوال هذا الوقت، لم يتحرك ديثبيري، سيد الشياطين للقمر المضاء بالدماء.
لم يعد يبدو وكأنه مجرد دمية... لكن تسميته بمخلوق حي بدا خطأ لأنه كان بلا حياة مثل ورقة شجرة متساقطة على وشك الدهس.
في مواجهة مثل هذا العدو، لم يكن لدى سيلين جودسبرينج وشارون وودجاك أي فكرة عما يجب فعله بعد ذلك.
"... تلك العاصفة الكي الباردة التي استخدمتها من قبل، كم مرة أخرى يمكنك استخدامها؟" سأل تشارون.
"مرة واحدة،" أجابت سيلين.
"ممم."
"ماذا عنك؟ أنت لا تبدو رائعًا جدًا."
ضحك شارون بمرارة. "لقد استخدمت نعمة المتفجرات. إنها تسبب انفجارًا داخليًا. تعمل القوة المفاجئة على تعزيز سرعتي مؤقتًا، ولكن كما ترين، فإن جسدي في حالة من الفوضى. بصرف النظر عن الألم، فإن العظام المكسورة هي المشكلة. لا يمكنني التحرك كثيرًا على هذا النحو على الإطلاق."
"أرى."
حتى في أفضل حالاتهم، فمن المرجح أن يخسروا. ومع بقاء كل منهما على قيد الحياة بأعجوبة في مثل هذه الحالة المروعة، كان وضعهما سيئًا.
كان الأمر أشبه بمقاتلة وحش بسيف من ورق... ومع ذلك لم يكن أي منهما يخطط للاستسلام. على الأقل هذا هو القدر الذي أحبه كل منهما في الآخر.
[...]
كان ديثبيري لا يزال واقفا هناك، دون أن يتحرك.
هل ظنوا أنهم اصطادوا سمكة وفازوا بالفعل في القتال؟ يا له من قطعة من الهراء غير المحترمة
لم يستغرق الأمر وقتا طويلا...
"..."
"..."
أدرك شارون وسيلين في نفس الوقت.
أليس هؤلاء...
خيوط؟
منذ متى؟
من حولهم، كانت الخيوط تحيط بهم مثل شبكات العنكبوت، نفس الخيوط الفضية التي رأوها في وقت سابق.
كيف لم نرى هذا؟
انطلقت ضحكة خالية من الفكاهة من عجزهم.
لقد فاز بالفعل في هذه المعركة. لقد كانوا من الحمقى الذين ساروا مباشرة إلى شبكته.
اتخذ سيد الشياطين خطوة.
خطوة.
كانت عيون الأبطال الشابين مثبتة على ديثبيري.
كانا يستطيعان رؤيته يتحرك، لكن لم يتمكن أي منهما من التحرك.
اعتقدت سيلين جودسبرينج أنها الوحيدة القادرة على تغيير هذا الوضع.
ولكن ما الفرق الذي سيحدث إذا أطلقت كي البارد في هذه الحالة؟
إذا لم يزيل كيها البارد الخيوط، إذن...
اه.
فجأة أدركت سيلين مدى محدودية خياراتها.
لقد كان اختيار المشاركة في معسكر تدريب بيدنيكر والحصول على نعمة الحاكم المنسي فروست خيارًا رائعًا، لكن إتقان هذه القوة كان قصة أخرى.
أنا في الواقع بحاجة إلى عشر سنوات جيدة من التدريب خلف الأبواب المغلقة.
... ليس الأمر مهمًا، فبهذا المعدل ستموت.
مع عقلية "افعل أو مت" كانت على وشك إطلاق العنان لسكينها الباردة ...
ولكن قاطعها صوت
انفجار
ماذا بحق الجحيم؟ المزيد من المفاجآت؟
حتى سيلين، الذي كانت عيناها نصف مغلقتين من الإرهاق، لم تستطع إلا أن تشعر بموجة من اليأس.
لكن هذا اليأس سرعان ما تحول إلى شيء آخر.
لم يكن هذا عدوًا آخر.
"الأخ الأكبر...!" قال شارون، ووجهه يضيء.
رأت سيلين التغيير الكامل في سلوكه وفكرت،
واو، لم أكن أعتقد أنه يمكنه في الواقع صنع هذا النوع من الوجه، أو أن صوته يمكن أن يبدو مثل ذلك.
ولكن من يدري... ربما أرتدي تعبيرًا مشابهًا بنفسي.
"... هل تأخرت قليلاً؟" جاء صوت من خلال سحابة الغبار.
كان من المضحك كيف أن هذه النغمة المزعجة يمكن أن تكون مريحة للغاية الآن.
ظهرت شخصية لوان بيدنيكر في المشهد.
[...]
...كما ابتسم وجه ديثبيري.
بمجرد وصولي، قمت بمسح محيطي.
بصراحة، لم يكن الأمر يبدو جيدا.
لقد بدا الأمر أسوأ بكثير من القليل الذي رأيته من قبل، في تلك المساحة المجهولة.
إيفان، متكئًا على الحائط، ربما فاقدًا للوعي... وشارون وسيليين، رغم أنهما لا يزالان واقفين، بدا الأمر كما لو أنهما على وشك الانهيار.
كان سبب كل ذلك، القمر المضاء بالدم، يطفو خارج النافذة، مرتديًا وجهًا بشريًا ملطخًا...
وبعد ذلك كان هناك ديثبيري، يرتدي نفس التعبير الغريب مثل القمر.
أيهما الجسم الحقيقي؟
ربما القمر، تلك الابتسامة المخيفة جعلتني أشعر بالقشعريرة.
قلتُ
بسخرية
[...]
حركت ديثبيري يدها، وبدأت الخيوط حول سيلين وشارون تتقارب.
عفوا.
إذا لم أتصرف، فإنهم سيصبحون في الأساس مكعبات مقطعة جيدًا في غضون دقيقة أو دقيقتين.
لا أستطيع أن أسمح لهذا أن يحدث، أليس كذلك؟
مددت يدي بسرعة وأمسكت بخيط فضي.
استطعت أن أشعر بالخيط الرفيع يغوص في لحم راحة يدي، حتى مع التفاف الكي حوله.
...يا للأسف. أتمنى أن يكون لدي المزيد من مسامير القدم.
في أيام جبل الروح، كان بإمكاني الإمساك بالأسلاك المعدنية بيديّ العاريتين دون أي مشكلة.
في النهاية، بغض النظر عن مدى قوة الكي، فإنه لا يمكن أن يحل محل الجسم المدرب بالكامل. لهذا السبب كان من المهم تحقيق التوازن بين التدريب الخارجي والداخلي.
لم يكن هناك أي شيء أستطيع فعله في تلك اللحظة، لذا ابتلعت خيبة أملي وسحبت الخيط بقوة، متجاهلا الشعور بأنه يقطع بشرتي.
فويب.
كان الخيط قادمًا من جسد ديثبيري، لذلك عندما قمت بسحب الخيط بالقوة، تم رفع جسده الضعيف وسحبه نحوي.
ثم قمت بجمع قبضتي وتأرجحت.
ثواك!
لقد هبطت لكمتي على وجه ديثبيري.
أوه؟ هذا... أشعر أنه أفضل مما كنت أتوقع.
كانت قطعة من جلد الدمية عالقة بقبضتي. أما بالنسبة لـ ديثيبيري، فقد تحطم وجهها المحطم عبر إحدى النوافذ وطارت خارج المبنى.
لقد كانت النهاية مخيبة للآمال لدرجة أنني كنت على وشك الشعور بخيبة الأمل، عندما...
"..."
لقد قمت بمسح محيطي بسرعة في دهشة. لم يكن الصوت المزعج المعتاد الذي كان يقاطع ويفسد مثل هذه اللحظات يتدخل.
"أوه، صحيح! أين إيفان؟"
"هذا الحبار المسطح هناك."
أشارت سيلين بإبهامها إلى إيفان، الذي كان متكئًا على الحائط. لم يكن يبدو مصابًا، بل كان فاقدًا للوعي فقط.
سأل شارون بعناية، "هل تغلبت عليه؟"
"لقد كان التأثير مرضيًا، ولكن..."
توقفت عن الكلام.
قعقعة.
تعثرت دمية ممزقة، تم إسقاطها بواسطة سيلين أو شارون أو إيفان، على قدميها.
لقد تمزقت ذراعيها وكان الحشو يتساقط من معدتها، ولكن عندما وقفت، حدث شيء غريب.
وونغ.
أحاطت هالة حمراء اللون بجسد الدمية، وبدأ مظهرها يتغير.
تحولت الدمية المحشوة العادية إلى ديثبيري.
لقد حدث كل ذلك في أقل من ثانية.
أطلق ديثبيري نفس الابتسامة المزعجة. هذه المرة، رددت بدفع راحة يدي اليمنى للأمام.
شكل الشمس البيضاء، التقنية الثانية.
عجلة مشتعلة.
كابوم!
ضربت العجلة
المشتعلة
كانت ضربة قوية أخرى. انتشرت النيران في جسد ديثبيري وغمرته مثل الحطب الجاف.
لكن...
قعقعة.
وكان هناك بسهولة مئات من الدمى في الغرفة.
واحدا تلو الآخر، بدأوا في الارتفاع، وتحولوا جميعا إلى ديثبيري.
قعقعة، قعقعة...
بدأت في حساب حبات التوت الموتى المختلفة على أصابعي.
"...واحدة من التوت الأزرق، واحدة من التوت الأحمر، واحدة من التوت الأسود، واحدة من التوت البري، واحدة من توت غوجي..."
ولكن بعد ذلك توقفت.
لم ينفد مخزوني من التوت، فقد كان هناك الكثير من التوت الذي لا أستطيع إحصاؤه. لم يكن هناك جدوى من إحصاء كل واحدة منها.
قبل أن أعرف ذلك، كنا محاطين بحشد من ديثيبيري.
تنهدت سيلين وتمتمت، "... أنا أكره هذا النوع من الأعداء أكثر من أي شيء آخر."
كنت أعلم أن هذا لم يكن وقتًا مناسبًا، ولكنني كنت فضوليًا للغاية لدرجة أنني لم أستطع أن أمنع نفسي من السؤال، "ماذا تقصد بـ "هذا النوع من العدو"؟"
"النوع الذي يبصق ويتجدد. إنه مزعج، ولا يبذل أي جهد في ذلك، ولا يحصل على مكافأة عاطفية. هناك العديد من النقاط التي قد أتوقف عندها."
"نعم؟" أجبت بلا مبالاة. كان من الواضح أن سيلين بدأت تفقد أعصابها وتتحدث هراءً.
كنت على وشك أن أسألها عن نوع العدو الذي تفضله، لكن لم يكن لدينا وقت لمثل هذه المحادثات عديمة الفائدة.
في اللحظة التالية، هجم علينا سرب من التوت الموتى.
بدون لحظة لأضيعها، اتخذت عمدا ثلاث خطوات إلى الأمام وأصبحت أحمقًا سار طواعية إلى أخطر مكان في ساحة المعركة.
ولكن بالطبع، من خلال جعل الأمور أصعب بالنسبة لي، كنت أخفف العبء عن الاثنين الآخرين.
لقد كانت هذه الخطوة الصحيحة، فالشخص الأقوى يجب أن يكون هو الذي يواجه أكبر عدد من الأعداء.
هاجمتني العشرات من التوت الموتى.
لم تكن هناك قوى أو خيوط خيالية هذه المرة - فقط هجمات مباشرة بالقوة الغاشمة.
إذا كان هذا كل شيء، فإنهم لم يكونوا يشكلون تهديدًا كبيرًا... مما يعني أنني كان علي أن أكون حريصًا للغاية حتى لا أسقط حذري.
ركزت طاقتي في عيني، مما أثار قوة الوحش الإلهي.
باستخدام كل من
عيون النار
الثعبان،
...
ثم أدركت أن كل ديثيبيري يهاجمني كان متصلاً بخيط.
الذي يتحكم في هذا الموضوع هو... ها.
لقد تتبعت مسار الخيوط بنظري، وتركني المصدر مذهولاً من سخافته.
القمر.
جاءت الخيوط من القمر، وتعلقت بالدمى لتتحرك بها مثل الدمى.
اللعنة.
هل كان يجب عليّ فعلاً تدمير القمر؟
أزمة!
لقد عضني التوت المميت في النقطة العمياء في ذراعي.
بمجرد أن التقيت بعينيها الغريبتين، أطلقت الدمية ذات الوجه القذر ابتسامة زاحفة ساخرة تجاهي.
ولكن هذا لم يكن كل شيء.
[آه—]
سمعت صوتا.
لم يكن صوتًا حقيقيًا ما سمعته. بل شعرت وكأن الصوت يغزو عقلي مباشرة، رغم أنه كان مزعجًا للغاية بحيث لا يمكن اعتباره مجرد نقل صوتي.
لقد كان الأمر غير سار مثل شعوري بأصابع تغزو أذني وتغوص في عقلي.
لقد عبست علانية.
[لا يطاق، يا حلوتي، يا مالك عشرة آلاف روح. أنت ملكي.]
"..."
[ولكن لماذا؟]
رأس ديثبيري مائل.
[لماذا لم ترجع؟]
"ماذا؟"
[كنت أتمنى أن يتم استهلاكه هذه المرة—]
حطمت وجهه بيدي الأخرى، فقاطعت الصوت الغريب. وفي الوقت نفسه، تساءلت.
ماذا يعني ذلك؟
وأيضاً عشرة آلاف روح؟ ماذا كان ذلك؟
كان لدي الكثير من الأسئلة، لكنني قررت عدم التطرق إلى كلمات سيد الشياطين الغامضة في الوقت الحالي.
لقد قمت بتقليص عدد ديثيبيري بشكل مطرد أثناء محاولتي فهم الكلمات القليلة التي قالها سيد الشياطين.
لماذا لم أرجع؟
عندما فكرت في هذه الكلمات، ما مر في ذهني هو نعمة جبل الروح.
وبطبيعة الحال، هذا جعلني أفكر في رجوعي.
فهل يستطيع سيد الشياطين أن يستشعر تراجعي؟
من خلال محادثتي مع قائد الفيلق كاجيتا، أدركت أن سيد الشياطين أهوب يتذكر لقاءنا.
رغم أن هذا الحدث قد حدث في الماضي ولم يعد موجودًا.
ومن ذلك، أصبح هناك شيء واحد واضحًا: يمكن للكائنات على مستوى سيد الشياطين أن تكتشف بالفعل انحداراتي.
وبعد ذلك... أراد شيئا ليستهلكه؟
هل كان يشير إلى نعمة جبل الروح؟
لم أفهم بعد.
لو علم هادينايهر بعودتي إلى الماضي، ألن تكون عودتي إلى الماضي هي آخر شيء يريده؟
وهذا من شأنه أن يزيد الأمور تعقيدا بالنسبة له.
هل انحداري مفيد لـ هادينايهر؟ هذا لا معنى له...
بعد أن فكرت بذلك مباشرة...
توقف قطار أفكاري فجأة.
لقد خطرت في ذهني فكرة سخيفة.
كانت نعمة جبل الروح قوة غامضة. وحتى كمستخدم لها، لا أستطيع أن أقول إنني فهمتها بالكامل.
...كان من المحتمل تمامًا أن سيد الشياطين، وهو كائن متسامٍ، يعرف عن بركاتي أكثر مما أعرفه.
يريدني أن أستهلكه.
أو بعبارة أخرى، كان يحاول أن يجعلني أستخدم النعمة.
لو كان بإمكاني استخدام البركة بلا حدود فلن يكون هناك سبب لأقول مثل هذا الشيء.
بمعنى آخر، هذه النعمة لا بد أن يكون لها حد.
مع ذلك، بدأت كل الارتباكات السابقة في الظهور.
السبب الذي جعل سيد الشياطين للقمر المضاء بالدماء يظهر لي باستمرار جبل الروح والحاضر، ذهابًا وإيابًا، وسحب هذا الهراء...
لم أستطع أن أوقف الضحك الذي أفلت مني. بدأت بضحكة خفيفة ثم ازدادت تدريجيًا إلى ضحكة كاملة.
هادينايهر، يا ابن العاهرة...
لقد كان يحاول أن يجعلني أستخدم بركة انحداري.
____