أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل248
أعتقد أنني قابلت مجموعة متنوعة من الناس، والكائنات، والأجناس في حياتي...
لكنها المرة الأولى التي أقابل فيها تنينًا حيًا...
ولكن، في اللحظة التي أدركت فيها أنه تنين، أصبح لقب تاون الغريب وتصرفاته الغامضة كلها مفهومة فجأة...
اللقب الغريب "الدم الذهبي" ربما يلمّح سرًا إلى أن رئيس المقر هو "التنين الذهبي"...
إذا كنتَ من "التنانين" الذين يمكنهم فرض القوانين عبر اللغة، فلن يكون من الصعب التحكم في الوضع وإخفاء الحقيقة مهما علا الضجيج...
قال:
"شجاعتك في المزاح حتى في هذا الوضع مدهشة. أم أنك مجرد أحمق لا يفهم ما يجري؟ يمكنني قتلك هنا والآن."
هل هذه مجرد تهديدات؟ أم أنه جاد؟
الوضع غامض قليلًا...
ذلك لأن مظهر تاون المرتبك والمتكاسل الذي أظهره قبل لحظة لم يعد موجودًا. وكأن شخصيته قد تبدلت...
لكن، بما أن تهديد الحياة يتطلب رد فعل، تحدثت بهدوء:
"جرب إن كنت تجرؤ."
"حقًا؟"
توهّجت عيناه الذهبية من جديد.
[اسحقه.]
كووونغ……!
الوزن الافتراضي الذي كان يُطبَّق فقط على الجزء السفلي من جسدي امتد ليشمل الجزء العلوي أيضًا...
كان الأمر كما لو أن عملاقًا ضخمًا يضغط بكفّه على رأسي، لكني كنت قد بنيت جسدًا قويًا بما فيه الكفاية وتمكنت من الصمود...
باستثناء أنني كدت أعض لساني أثناء الكلام...
"جسد مدرَّب جيدًا. يبدو أنك تدربت بجد..."
"..."
بالطبع، لم يكن لدي وقت للرد على هذا...
لكن الاستمرار في التراجع بهذه الطريقة لا يناسب طبعي...
إذا حاول الخصم، سواء كان رئيس هيروس أو غيره، أن يضغط علي بهذا الشكل العلني...
فالزنبرك الذي يسمى بروح التمرد بداخلي لا يملك خيارًا سوى أن يرتدّ...
هواارووك……!
"اللهب داخلي" تعاطف مع قراري...
اللهب الذي اشتعل من الجزء السفلي من جسدي اندفع ليغمر كامل الجسد...
الجسد بأكمله.
بمعنى أن التأثير امتد بالضرورة إلى الذراع اليمنى، ولكن في الوضع الحالي، لا يمكنني فعل شيء حيال ذلك...
ذلك لأن تنسيق الطاقة الداخلية كان ضروريًا، وإن سحبت الذراع اليمنى فسيختل التوازن...
بطبيعة الحال، أصبحت ذراعي اليمنى تحترق كأنها تشتعل نارًا، وكان الألم شديدًا لدرجة أنني نسيت للحظة الضغط الذي يثقل كتفي...
"اللعنة…!"
كنت على وشك الصراخ من الألم.
الألم كان ينبض في رأسي لدرجة أنني رغبت بقطع ذراعي، لكني كنت معتادًا على التحمل منذ البداية...
متجاهلًا الألم وعيوني محمرة، بدأت بتشغيل طاقتي الداخلية بجدية...
تعويض الطاقة الداخلية سرعان ما عوّض نقص القوة البدنية في العضلات والعظام، وخفف أيضًا من الضغط الذي كان يثقل كامل جسدي...
"أوه……."
سمعت تنهيدة صغيرة...
بالطبع، لم أكن أنوي التوقف عند هذا الحد...
رفعت ساقي المرتجفة حتى فخذي، ثم أنزلتها وضربت بها الأرض...
كووونغ……!
اهتز المكتب بأكمله بصوت عالٍ إلى حد ما. الأوراق تناثرت كأوراق الخريف، ومجموعة الشاي سقطت على الأرض...
وفي هذه الأثناء، تدفقت الطاقة الكامنة من باطن قدميّ كحمم بركانية، ثم انفجرت من قمة رأسي...
كوااااااا-!
مثل الحمم البركانية التي تندفع من فوهة جبل، غلفت الطاقة الحارة المتدفقة من رأسي جسدي بالكامل كدرع...
وفي تلك الحالة، وجهت قبضتي إلى الهواء. كانت مجرد لكمة في الهواء، لكن شعرت وكأنني أصطدم بشيء صلب...
كااانغ-!
بصوت يشبه تكسر زجاج النافذة، اختفى الضغط الذي كان يثقل جسدي فجأة...
"..."
نظر رئيس القسم إليّ وهو يلهث، ثم خدش مؤخرة رأسه بخجل...
"هذا مذهل... لا أصدق أنك حطمت 'يونغ أون' بيديك العاريتين. مهاراتك في التحكم تتفوق على من يدّعون أنهم سحرة. وأنت لست في عمر السيطرة على ذلك... لست في الـ16، بل الـ36؟"
"...نعم؟"
"في الواقع، لست ابن ديلاك، بل شقيقه. كما تعلم، هناك شيء اسمه بركة تؤخر الشيخوخة.."
"هل تقول هذا بعد أن رأيت بشرتي الناعمة؟"
"ماذا؟ هيرو ووالدك بشرتهما أفضل بكثير..."
"..."
اهذه وقاحة، أم الحقيقة؟
أغلقت فمي.
ليس أنني قبيح، لكن مقارنة بسلالة الدم الأخرى، يبدو أنني أقل قليلًا...
قال المدير:
"على أي حال، الأمر مذهل. هل هذه هي سلالة الدم الحديدي؟"
"لا تحكم بناءً على السلالة."
رددت بحدة، كما لو أنني أرد على كلامي السابق...
"ليس بسبب النسب، بل لأني مميز."
"حقًا؟"
ابتسم تاون ابتسامة غامضة وانحنى قليلًا...
"في النهاية، لا يجب أن تفعل ما لم تجربه من قبل..."
ثم بدأ ينظف الفوضى المحيطة. صورته وهو يجلس القرفصاء ويلتقط الأوراق المبعثرة كانت هادئة...
وهذا يعني أن تاون لم يعد تنينًا الآن، بل عاد إلى هيئته الأصلية، الهادئة وغير القوية...
وعلى أي حال، بما أنني تسببت بالفوضى، بدأت أساعد بهدوء في تنظيف أطقم الشاي المحطمة...
بعد قليل، جلسنا متقابلين بعد أن أنهينا التنظيف...
هو نفس الشخص الذي هددني بالقتل قبل قليل...
لكني لم أذكر شيئًا عن ذلك. لأنني أعلم أنه لم يكن جادًا...
ومع ذلك، كان من الواضح أنه قد استخدم كلمات قاسية وهددني فجأة، لذلك لم أعتذر أيضًا عن تخريب المكتب...
"..."
المدير لم ينطق بشيء وكأنه يفكر بعمق...
لذا اضطررت إلى بدء الحديث:
"لقد أثرت ضجة كبيرة هنا، لكن لم يأتِ أحد بعد..."
"بالطبع. لقد أمرتهم بالمغادرة مباشرة."
"هاه؟"
"لن يعودوا حتى أطلب منهم ذلك، حتى لو سمعوا انفجارًا أو صراخًا هنا..."
"آها."
بمعنى أن جيروم، الذي غادر قبل قليل، وأبطال هيروس المحيطين، يثقون برئيس المقر ثقة مطلقة...
حتى وإن كنت عضوًا في طائفة دينية تسلل بنوايا خبيثة...
فهو واثق من أنه قادر على تحكمي دون صعوبة...
وأنا أتفق مع هذه الفكرة...
يقال إن التنانين القادرين على استخدام لغة التنانين كانوا نادرين حتى في أوقات الاضطراب في القارة، ولم أتخيل أن شخصًا مثل هذا لا يزال موجودًا بين القلة الذين نجوا حتى العصر الحديث...
وبينما كنت لا أزال أفكر في ذلك، تحدث المدير مجددًا...
"ديلاك لن يتسامح مع هذا..."
"همم."
تساءلت عما يعنيه ذلك، لكنه كان ردًا متأخرًا على السؤال الذي طرحته سابقًا...
بمعنى...
السؤال كان: هل تحالفتَ مع الطائفة الدينية؟
"لأكون صريحًا، هذا مختلف قليلًا عن التحالفات النموذجية التي تتخيلها. شراكة مؤقتة، عدو عدوي هو صديقي، وإذا قتلت هذا الوغد فأنت التالي... ما رأيك؟"
"أظنني أفهم."
"حقًا؟"
"نعم. تقصد أنك تحالفت مع فصيل من الطائفة، لا مع الطائفة كلها، أليس كذلك؟"
"أوهه."
أومأ المدير برأسه وابتسم بانبهار...
"دقيق جدًا."
"هاه، فعلًا..."
"هل تعرف أيضًا أي فصيل تحالفتَ معه؟"
سألني المدير بنبرة وكأنه متفاجئ قليلًا...
بصراحة، أردت تفادي الجواب، لكنني قررت أن أتحمل المخاطرة وأجبت، مع إخفاء تعبير وجهي المرير...
"الفصيل عديم اللون."
"ولم تعتقد ذلك؟"
"على عكس الفصائل الأخرى، لم يلحقوا ضررًا مباشرًا بالإمبراطورية أو بهيروس..."
"هممم."
تنهد كمن يطلب مني أن أتابع...
اضطررت إلى المواصلة:
"بالطبع، هذا فقط على السطح، وربما كانوا قد تقابلوا في الخفاء كثيرًا. وعدم التسبب في ضرر لا يعني أنهم ليسوا من الطائفة. ومع ذلك، في أسوأ الأحوال، عند اكتشاف التحالف، أعتقد أن الفصيل الوحيد الذي يمكن تقديم عذر بشأنه هو هذا الفصيل..."
بالطبع، هذا العذر لن ينفع أبدًا...
"صحيح."
في اللحظة التي قال فيها تاون "صحيح"، خطر ببالي اسم "فيريتا"...
هل كان لا يعرف هذا؟ أم أنه كان يعلم وتظاهر بالجهل؟
إن كان الاحتمال الثاني، فقد أحتاج إلى إعادة التفكير في موقف فيريتا الذي تصرّف وكأنه سيقتلع كبدي وقلبي معًا...
إن كان كل ذلك تمثيلًا... فهذا أمر مرعب بطريقة مختلفة...
"تبدو منهكًا؟"
"...قليلاً؟"
"مع ذلك، لا أستطيع التحكم في نفسي. لكي تستمر منظمة كهذه لفترة طويلة، لا يمكن أن تكون بيضاء تمامًا أو سوداء تمامًا. السر هو الحفاظ على لون رمادي مناسب. وبالمثل، يجب أن تكون حالتك النفسية مرنة إلى حد ما. من المهم أن تبقى على قدر من الجنون."
"......"
يبدو أن هذا صحيح.
بالفعل، يستبعد الرفض النفسي وإمكانية الخيانة...
إذا تعاونت مؤقتًا مع الكنيسة، فإن خصمك الوحيد سيكون الفصيل عديم اللون..
وأنا أكثر من يعرف على هذه القارة أن هؤلاء الأشخاص هم كيانات غريبة حتى داخل الكنيسة..
ملك الشياطين السادس، الذي لم يكن له وجود أصلاً، وأتباعه...
كانوا يطلقون على ملك الشياطين عديم اللون، أي الأخ العظيم، لقب "القاضي"، وليس "ملك الشياطين"..
رغم أنه كان ينتمي لطائفة دينية، إلا أنه لم يكن لديه أي تردد في إيذاء أعضاء آخرين..
إذاً، قد يكون هدفه مختلفًا كثيرًا عن أهداف أعضاء الكنيسة الآخرين..
"كيف تم التفاوض؟"
"البداية كانت من ديلاك.."
"رئيس العائلة؟"
"نعم. هل سمعت شيئًا؟ اكتشفنا موقع ملك الشياطين عديم اللون، وتم تشكيل فريق بعثة للقضاء عليه.."
"آه..."
سمعت عن هذا.
أتذكر ما قيل أثناء حديثي مع سيد الدم والحديد في المنزل..
أنا أعرف مكان وجود ملك الشياطين عديم اللون.
بل وقد قاتلته وجهًا لوجه.
لكنني كنت أعلم أن النهاية ستكون فاشلة بشكل بائس..
"هل كان المدير العام هناك أيضًا؟"
"لا. لكنه عرف القصة كاملة.."
قبضت على قبضتي دون أن يلاحظ أحد..
نعم، هذا هو السبب.
هذا هو سبب اختياري لطريق هيروس كمهنة..
معلومات لا يمكن الوصول إليها أبدًا لو التحقت بالإمبراطورية أو حصلت على مكانة مختلفة، وحتى إن تمكنت من ذلك، فسيتطلب الأمر وقتًا ومالًا كثيرًا...
أما هنا، في هيروس، يمكنك الحصول على كل شيء بمجرد مهارة واحدة..
حينها قال تاوون شيئًا صادمًا بعض الشيء..
"في تلك البعثة، ملك الشياطين عديم اللون لم يقتل أحدًا."
"ماذا؟ فهمت أن هناك عددًا لا بأس به من الضحايا؟"
"المكان الذي كان فيه ملك الشياطين عديم اللون كانت أرضًا شيطانية، لذا كانت هناك عناصر تهديد أخرى منتشرة أيضًا. كل ما حصل كان قبل أن يواجه الشيطان مباشرة.."
"......"
"يقولون إن اللون عديم الصبغة أراد التحدث. الصوت الذي سُمع من خلال الدرع كان عقلانيًا، رقيقًا، بل ومهذبًا... معظم أعضاء البعثة كانوا يومئون برؤوسهم.."
في هذه اللحظة، تذكرت صوت السيد الكبير..(معلمه)
في يوم بارد لطيف، حين كنت مستلقيًا على صخرة آخذ قيلولة، تذكرت النغمة الهادئة التي سمعتها في أذني..
"لكن البعثة كان يقودها رجل لن يساوم لا مع الشياطين ولا مع الكنيسة تحت أي ظرف.."
"هممم."
أعتقد أنني عرفت من هو.
واصل تاوون حديثه..
"قاتل ديلاك وعديم اللون بكل ما أوتيا من قوة في ذلك المكان. صوت تصادم المعادن كان يملأ الأرجاء. مع كل ضربة، كانت الجبال تتشقق والأرض تنقلب. كان هناك أبطال من الدرجة إس في البعثة، لكنهم لم يستطيعوا مواكبة وتيرة المعركة.."
"......"
"لكن في النهاية، كان اللون العديم هو من حقق ما أراد. أنهى القتال دون أن يقتل أحدًا، كما كان يرغب. بعبارة أخرى—"
"هل تقول إن اللون العديم كان أعلى بدرجة من ديلاك؟"
لم يعطِ تاون إجابة كاملة بـ"نعم"..
ثم، وبسلوك مختلف عما سبق، رطّب شفتيه بالكحول وتابع حديثه..
"القتال بحد ذاته كان معركة في العصور الوسطى. حاول ديلاك قتل عديم اللون، لكن عديم اللون لم يفعل ذلك. وبما أن الاختلاف في النية كان كبيرًا، فيمكن القول إن ديلاك قد تراجع ولو بنسبة قليلة.."
"......"
يبدو أن تاوون كان يحاول على الأقل أن يشرح بحذر كي لا يصدمَني...
لكنني تفاجأت بطريقة مختلفة.
إذن، سيد الدم والحديد كان أقوى بكثير مما توقعت..
أنا أعرف جيدًا قوة ملك الشياطين عديم اللون. بدقة أكثر من أي شخص آخر في العالم، ربما حتى أتباعه..
من النوع الأيضي، قوي..
أول تلميذ وأقواه للسيد..
حتى عندما تنافس مع بايك نوغوانج، كانت المعركة متقاربة إلى حد ما...
إذا قاتل خصمًا بهذه القوة في أرض شيطانية، فلا بد أن قوة سيد الدم والحديد تتجاوز حدود الملكية..
بمعنى الكلمة: ألف مرة أقوى.
كما قال هو بنفسه، هو مؤهل تمامًا ليطمح إلى عرش حاكم الحرب..
"الفجوة صادمة حقًا.."
مقارنة بمثل هذا النوع الرائع وسيد الدم والحديد، بدا مستواي الحالي ضئيلاً للغاية..
صحيح أنني أصبحت أقوى بمعدل لا يصدق مقارنة بعمري والمدة التي قضيتها، لكن من الصعب أن أتخلص من شعوري بالعجلة..
10 سنوات.
لا، بقيت 9 سنوات الآن.
لأن الوقت الممنوح لي لم يكن طويلاً.
"لذا رحل عديم اللون، ولاحقًا أحد أتباعه حاول التواصل مع جيروم. وتم توقيع معاهدة مؤقتة في الحال.."
"ما نوع المعاهدة؟"
"لا شيء خاص. بدلًا من الحفاظ على علاقة عدائية علنية، دعنا نغض الطرف بدرجة معينة إذا دخل أحدنا منطقة الآخر بشكل طفيف. هذا كل شيء. وبالطبع، إذا تجاوز الدخيل الخط، يمكن معاقبته في أي وقت.."
"هممم."
"الشخص الذي كنت أتحدث معه كانت فتاة ذات شعر أسود وعينين حمراوين. مظهرها، طريقة كلامها، وأجواؤها كلها كانت غير عادية. وبالنظر إلى تصرفات من حولها، اعتقدت أن تلك الفتاة هي العقل المدبر. بدت ماهرة جدًا في السياسة والإدارة، مما سمح لها بإدخال بعض الجواسيس إلى الكنيسة. وبفضل هذا، تمكنا من منع العديد من الأمور الخطيرة مسبقًا. رغم أن هذا لم يُكشف للعامة."
"......"
هل كانت ليوني؟
كانت تملك خصائص فريدة مثل الشعر الأسود والعينين الحمراوين، ولم أستطع التفكير في أي شخص آخر له علاقة بأتباع اللون العديم..
"حسب ما أعرف، بادنيكر استفاد أيضًا من هذه الصفقة؟"
"آه—"
أونام لودفيغ بادنيكر.
لم أتوقع أن يُذكر في هذه اللحظة.
فسألت شيئًا غريبًا قليلًا.
"رئيس العائلة لا يعرف أن المعاهدة وُقعت، لكنه زرع شخصية في بادنيكر؟"
"نعم. تلقينا المساعدة من متعاون تم إدخاله مسبقًا. من وجهة نظر ديلاك، ربما يعتقد ببساطة أن قدراتنا رائعة جدًا.."
"ليست طريقة جيدة جدًا.."
"صحيح. إذا تم القبض على شخص واحد، فستُقدم النقانق على الفور... لهذا السبب ندير فريق التجسس بحذر شديد وعدد قليل جدًا. ولحسن الحظ، لم نُكتشف بعد.."
"هممم."
قال تاون بفخر..
"هل هذه معلومات سرية للغاية لا يعرفها حتى هيروس؟ أشعر أنني أصبحت عجوزًا وأنا أقول كل هذا. أتمنى أن تدرك مدى إخلاصي، لذا أرجو منك إقناع الآنسة فيريتا. ولا تخبر ديلاك أبدًا بهذا أيضًا.."
"......"
بصراحة، هذا المسار لا يضرني بشيء. بل هو جيد جدًا.
أكبر تهديد لي كان اكتشاف هوية فيريتا، ورغم أنه وضع هش، إلا أن تحالفي مع هيروس منذ البداية قد ينقذني حتى في أسوأ الحالات..
بالطبع، هذا لا يعني أن أفعل ذلك مجانًا..
"......"
تظاهرت بالتفكير وتوقفت عمدًا..
لنحو 3 دقائق.
انتظر تاون بهدوء دون أن يقول شيئًا. وأخذ يرتشف من قارورة كحول أحيانًا.
وأخيرًا قلت:
"حسنًا. لكن لدي طلب واحد.."
"ما هو؟"
أخرجت الرسالة من جيبي..
"هذه……"
"[هذه رسالة من [الوردة السوداء]]."
"هممم."
"كما ترى، تلقيت عرض تجنيد من رئيس العائلة. لكنني سمعت أن الوردة السوداء هي عشيرة كانت تُدار من قِبل رئيس العائلة وحده، لذا فإن موقفي سيكون محرجًا بعض الشيء إن انضممت.."
"همم. أعتقد ذلك. لأنه من غير المرجح أن يجند ديلاك فيريتا أيضًا.."
"نعم."
أومأت برأسي وقلت:
"هل يمكن أن يتم رفض هذا العرض من قِبل المدير العام نفسه؟"
"أنا؟"
"نعم."
لا مهما فكرت، لم أستطع إيجاد طريقة جيدة لرفض عرض سيد الدم والحديد، لذا أخطط لاستخدام تأثير المدير العام..
ففي منظمة هيروس، مكانته أعلى من سيد الدم والحديد، وهو تنين يعرف كيف يستخدم لغة التنانين، لذلك لا يبدو خائفًا..
"ممم... واو...؟"
فجأة، أصبح تعبير المدير العام غريبًا..
"أمير لوان؟"
"نعم؟"
"هممم. إذًا... هل هناك سبب لعدم رغبتك في الدخول إلى الوردة السوداء التي صنعها والدك؟"
"لماذا تسأل ذلك؟"
"كنت أتساءل فقط. ديلاك شخص رائع، أليس كذلك؟ إنه قوي بشكل لا يُصدق، ينجز الأمور بوضوح، ولا يرتكب أخطاء. يا له من صديق.."
شعرت بخيبة أمل كبيرة لرؤيته يمدح كرة الدم الحديدي فجأة...
كنت أضع عليه آمالًا كبيرة لأنه تنين ورئيس المقر، لكن لم يكن من الجيد رؤيته يُروَّج لي أمام سيد الدم والحديد ...
قلت بوجه مدهوش:
"ما ذكرته هي أشياء جيدة في كونه رئيسًا. لكن هذه الصفات... إذا انطبقت كأب، الأمر مختلف تمامًا..."
"...حقًا؟"
"نعم. أعترف أنه مثالي كرئيس للعائلة. لكنه ليس أبًا مثاليًا إطلاقًا. لذلك أنا لا أحب كبير العائلة كثيرًا، وأعتقد أنه لا يحبني أيضًا..."
في تلك اللحظة، ضرب رئيس القسم جبهته براحة يده! ضربة.
كأن وجهه يقول: "يا إلهي... لقد انتهينا...".
'ما الأمر؟'
في هذه المرحلة، لم أستطع إلا أن أشعر أن هناك شيئًا غريبًا...
عندها تمامًا...
"هذا صحيح."
صوت خافت، مألوف إلى حد ما، لكنه في هذه اللحظة كان من الأصوات التي لا يجب أن تُسمع على الإطلاق، جاء من خلفي...
'اللعنة بحق الجحيم؟'
نظرت خلفي بشعور يملأ قلبي بالرعب...
رغم أنه كان وضح النهار، إلا أن كرة الدم الحديدي كان واقفا هناك فجأة، محاطا بالظلام كدرع...
"..."
خطوة بخطوة.
مر كرة الدم الحديدي بجانبي...
ثم، مرّت أصابعه الناعمة على ظهر الأريكة، وشعرت بقشعريرة وكأن قطعة من الثلج لامست ظهري مباشرة...
وسرعان ما كان سيد الدم والحديد يقف بجانب المدير العام...
جلس أمامي مباشرة ووضع ساقًا فوق الأخرى...
"أشعر ببعض الحزن..."
___