أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 366
حتى دوروثي لم تلاحظ حقيقتي..
ولكن أي نوع من الحيل استخدمته تلك المرأة لتتمكن من التعرف على أن القناع ينتمي لقبيلة "لينشال" بمجرد رؤيته لأول مرة؟
"كنت تخفي حقيقتك؟ هاها! هذا سيجعل معدتي تؤلمني من الضحك!"
الرجل الذي جاء إلى هنا معي عند المدخل انفجر ضاحكاً وبدأ يضايق دوروثي ويسخر منها..
"هيي دوروثي. كيف تشعرين وأنتِ التي تضايقين الآخرين دائماً بوجه مختلف ثم ينتهي بكِ الأمر بتلقي اللوم؟ حسناً؟ ماذا حدث لتلك الحاسة الجمالية العظيمة؟"
"اخرس يا ريان. قبل أن أمزقك إرباً."
"أوه."
الرجل المسمى ريان رفع ذراعيه بمبالغة وضحك..
في هذه الأثناء، اقتربت دوروثي مني بتعبير صارم ومخيف. أشعر وكأنني لست في كامل قواي العقلية لكي تتحرك عيناي بشكل صحيح..
موقف تتفتح فيه نذر الموت في جميع أنحاء جسدي.…….
لنظرة واحدة، نظرت خلف ظهر دوروثي نحو المدخل الذي أتيت منه..
كان لا يزال هناك باب رث... من المشكوك فيه ما إذا كان ذلك المكان لا يزال يعمل كمخرج..
الانتقال عبر المكان يخضع لشروط..
ولا يوجد ضمان بأنني إذا فتحت ذلك الباب، سأعود إلى حيث أتيت..
علاوة على ذلك، ليس من السهل تجاوز دوروثي ورفيقيها للوصول إلى ذلك الباب..
في هذه الأثناء، دوروثي التي وصلت إليّ، همست:
"أيها الصغير."
"……."
"انزع قناعك."
إذا كنت لا تريد الموت... بدا وكأن الكلمات التي تقال خلف ظهره تُسمع بضعف..
لكنني الآن كنت أفكر في أن نزع القناع سيكون أسوأ خطوة..
يجب ألا أكشف هويتي لهذه المجموعة غير العادية..
إذن كيف يجب أن أرد؟
"……."
إنه موقف لا يجب فيه استفزاز الشخص الآخر، ولكن... في الوضع الحالي، لا يوجد ما يمكن فعله..
راجعت الاحتمالات في رأسي وقمت بالمقامرة الأكثر خطورة..
"هل يمكنكِ تحمل العواقب إذا قتلتِني هنا؟"
ضحك ريان على الكلمات الاستفزازية..
"ماذا تفعل؟"
"……."
أنا لا أعرف هؤلاء الناس.
هل هي الكنيسة المظلمة، أو جمعية ساحرات أبناهام، أو مجموعة غامضة أخرى لا أعرف عنها شيئاً؟ … . لا أعرف بعد.
لكنني أدركت شيئاً واحداً مشتركاً بين هؤلاء الأشخاص الخمسة:
'لا يوجد بينهم مقاتل.'
لم يكن لدى أي من الخمسة أي تدريب احترافي في الفنون القتالية، وكان لديهم عموماً هالة مشابهة لهالة دوروثي..
لذلك…….
"أنا تابع لـ أمير الدم الحديدي.."
"……."
في اللحظة التي كشفت فيها عن هويتي، ساد الصمت المحيط مرة أخرى..
اختفت الابتسامة عن وجه ريان، وأوزما التي كانت تحدق في الفراغ بعد تصريحها الأول، نظرت إليّ مرة أخرى..
وينطبق الشيء نفسه على بقية الشخصيات.
إذا كانت هويتهم الحقيقية هي الكنيسة المظلمة، فأنا أتصرف بجنون حقاً..
ذلك لأن أكبر عدو للكنيسة هو سيد الدم والحديد..
إن الكشف لهم عن أنك مقرب من سيد الدم والحديد لا يختلف عن قول: "خذوا كل ما تستطيعون مني، عذبوني حتى الموت، ثم اقتلوني"..
'إذن سأعود فحسب.'
لكنني راهنت على احتمال آخر.
وهو أن الموجودين هنا ليسوا أعضاء في الكنيسة المظلمة..
"...دوروثي، هل هذا صحيح؟"
سألت إحدى النساء اللواتي ظهرن معي بصوت خافت نوعاً ما:
ثم فرقعت دوروثي لسانها..
"ماذا لو كان صحيحاً؟ هل هناك خطب ما؟"
"هل أنتِ عاقلة؟"
في اللحظة التي سمعت فيها صوتاً موبخاً، شددت قبضتي في الداخل..
كما هو متوقع، لم تكن هذه الكنيسة المظلمة، بل [ساحرات أبناهام].
من الغريب بعض الشيء وجود رجال بين الساحرات، ولكن... … . مجرد تسمية المجموعة بجمعية الساحرات لا يعني وجود الساحرات فقط..
فرقع ريان لسانه..
"ظننت أنني سأكسبكِ يوماً ما وأوبخكِ بشكل صحيح. لقد اختطفتِ تابع سيد الدم والحديد، والآن تحاولين قتله؟ هل تدركين ما فعلتِ؟"
"أنا أعرف أفضل منك، لذا اخرس. ومهما بلغ شأن ديلاك، فليس هناك طريقة تمكنه من الوصول إلى [برج الزمرد]، أليس كذلك؟ الرجل صياد ومتتبع عظيم، لكنه ليس ساحراً."
"حتى لو لم يستطع القدوم، سيعرف من فعل ذلك.."
ثم عبست دوروثي..
"آه - لا أعرف. لا بد أن هناك بضع مئات على الأقل من أتباع سيد الدم والحديد، فما هي المشكلة الكبيرة في قتل واحد منهم فقط؟ لنقتله أولاً ثم نفكر في الأمر. لأنني سأتحمل المسؤولية الكاملة."
"عاهرة مجنونة."
وبخ ريان بصوت منخفض وقال:
"أنا أعارض ذلك. هذا الصبي يجب أن يُعاد من حيث أتى.."
"أنا أيضاً أتفق مع ريان.."
هذا ما قاله الشخصان اللذان التقيتهما عند الباب.
على الرغم من نبرتهما الخشنة، إلا أنهما كانا أشخاصاً عاقلين بشكل مفاجئ..
في تلك اللحظة.
"إذا قتلتِ ذلك الرجل."
سمعت صوتاً كئيباً يقاطع..
الشخص الذي جلس أولاً على الطاولة المستديرة مع أوزما.
هو الذي لم ينطق بكلمة واحدة.
الصوت، الذي كان من الصعب تخمين جنس صاحبه، كان مليئاً بالرنين المعدني، وكانت العيون تحت القلنسوة كئيبة مثل تجاويف فارغة..
"هل يمكنكِ إعطائي دماغه؟"
"……."
ماذا يفعل هذا المختل عقلياً؟
ابتسمت دوروثي..
"بالطبع. إذن أنت موافق؟"
"إذا أعطيتِني الدماغ."
"جيد. إذن، إذا ذهبت لـ 'كرو'، فقد حُسم الأمر؟"
ثم، بشكل طبيعي، ركز الجميع اهتمامهم على الشخص الوحيد المتبقي، أوزما..
أعتقد أنهم يستخدمون لغة غير رسمية مع بعضهم البعض في الأساس.…….
إذا كان عليّ اختيار قائد، فاعتقدت أنها ستكون تلك المرأة المسماة أوزما..
بالطبع، لا يوجد دليل واضح، إنه مجرد شعور..
تحدثت دوروثي أولاً:
"أوزما، بسحركِ، يمكنكِ مسح كل أثر تركته خلفي.."
"حسناً."
"ما يعنيه هذا هو أنكِ إذا ساعدتني، فحتى ديلاك لن يلاحظ ما نفعله؟"
حتى عندما سُئلت بنبرة خافتة، لم ترد أوزما.
لا تزال تحدق في الفراغ بوجه خالٍ من التعبير.
دوروثي، التي بدت محبطة، قالت وكأنها تحثها:
"سأعترف أنني كنت متسرعة. لكنني أعرف ما سيقوله إذا أرسلته هكذا؟"
"همم."
"...جيد. إذا ساعدتِني هذه المرة، سأعطيكِ [الجمجمة الذهبية] التي أردتِها المرة الماضية. ما رأيك؟"
"أنت."
نظرت أوزما إليّ، متجاهلة كلمات دوروثي..
"من أين حصلت على ذلك القناع؟"
"……."
ليس من الصعب نزعه، ولكن..
لسبب ما، شعرت أنني إذا كذبت الآن، فسيكون ذلك بنتائج عكسية..
"لقد استلمته من العميد ألدرسون.."
إذا رددت هكذا، فهناك خطر اكتشاف أنشطة لوان بادنيكر في مستودع العميد.…….
في الأساس، العلاقة بين السحرة والساحرات تقترب من الأسوأ..
سيكون الأمر كذلك أكثر إذا كانوا أعضاء في السحرة السبعة العظماء والساحرات الذين في القمة..
نحن نادراً ما نتواصل مع بعضنا البعض، وحتى لو التقينا، فمن المحتمل ألن نتحدث بسلام، لذا لا بأس، أليس كذلك؟
ومض سؤال على وجه أوزما..
"الساحر الأرجواني ألدرسون مارفر... … . هذا غريب. ذلك العجوز ليس لديه معرفة بالسحر الأسود.."
"……."
"أنت تكذب. أو ربما تخفي شيئاً."
هل كل الساحرات سريعات البديهة بالفطرة؟
ربما شعور عدم الارتياح الذي تشعر به أوزما الآن هو السحر المنقوش على قناع قبيلة لينشال مرة أخرى..
بمعنى آخر، أعتقد أنها تعرفت على مهارات ليزا سيراديغوس.…….
"هل يمكنك إطلاعي على ذلك القناع للحظة؟"
في النهاية، كان طلب أوزما هو نفس طلب دوروثي، ولكن يبدو أن الغرض مختلف..
إنها نبرة تجعلني أبدو مهتماً بالقناع نفسه أكثر من وجهي الحقيقي..
بالطبع من الصعب قبول ذلك.
نزع القناع هنا يعني الكشف عن حقيقة أنني لوان بادنيكر..
"...هل ستقتلونني إذا رفضت؟"
"همم. هذا مزعج قليلاً، لذا سأكتفي بتدليك دماغك.."
"تدليكه، هل تريدين تقديمه لي؟"
هزت أوزما رأسها عند كلمات المختل المسمى كرو..
"لا. سأقوم فقط بمسح حقيقة أننا التقينا وترك بعض التلميحات. عندها لن يكون هناك أي عداء ضدنا في المستقبل، وقد يكون هناك وقت يمكننا استخدامه فيه لاحقاً.."
"……."
هل أنتم مجانين؟
ألا يعني ذلك أنهم يتلاعبون بذاكرتي؟
"هذا مرفوض قليلاً."
عندما أعربت عن رفضي ووسعت المسافة بيني وبينهم، تحدثت أوزما أيضاً وكأنها محرجة..
"لقد كنت مراعية لك قدر الإمكان. إذا قلت إنني لا أحب هذا ولا أحب ذاك، فسأكون في مشكلة أيضاً.."
"لساني ثقيل (كتوم). لن أخبر أحداً عما حدث هنا.."
سخرت دوروثي من كلماتي..
"الرجل الذي يخفي هويته لا بد أن يكون هكذا. أنا أعرف هذا جيداً لأنني خبيرة في هذا المجال، لكن الرجل الذي يخفي وجهه لا بد أن يكون لديه خطة. هل تتبعتنا بالصدفة؟"
ضحكت من سخافة الأمر.
"على الإطلاق."
"إذن ماذا كنت تفعل في الجنوب؟"
"كنت في مهمة."
"مهمة؟"
"إنه شيء يتعلق بالكنيسة.."
نظرت حولي وقلت:
"الناس هنا... تخميني هو أنكم أعضاء في [ساحرات أبناهام]، لكنكم لستم هدفي..."
لذا من فضلك لا يتورط أحدنا مع الآخر ولنذهب في طريقنا..
تحدثت وأنا أضع رغباتي في الاعتبار، لكن أوزما نطقت بكلمات صادمة بتعبير لم يبدُ حتى أنه يستمع إليه..
"حسناً؟ وماذا لو كنا نتعاون مع الطائفة؟"
"أوزما!"
في اللحظة التي صرخ فيها ريان بصوت عالٍ، سقطت القلنسوة وانكشف وجهه..
لقد فوجئت تماماً..
لأن الوجه المكشوف يشبه حقاً الأسد..
الشعر الشائك كان مثل لبدة الأسد، والعيون الصفراء الزاهية كانت تذكرنا بوحش بري.
بالإضافة إلى حواجب سميكة بشكل لا يصدق…….
زمجر ريان..
"انتبهي لسانكِ. هذه ليست حقيقة يمكن الكشف عنها لرجل مثل هذا. وأنت. إذا كنت تريد الزحف بعيداً وأطرافك سليمة، فمن الأفضل أن تهتم بلسانك.."
"من يهتم؟ سأقوم بمسح الذكريات على أي حال. التلاعب بالذاكرة سحر صعب ومعدل النجاح منخفض. قد يصبح بعض الناس حمقى تماماً، لذا نحتاج لتبادل الأفكار قبل أن ننهار.."
بالاستماع إلى كلمات أوزما، يبدو أن مصيري قد تقرر بـ "إزالة الذكريات".…….
بالنظر إلى الوراء، من منظوري، قد تكون هذه نهاية أسوأ من الموت..
ماذا سيحدث لي إذا دُمر عقلي أثناء عملية حذف الذاكرة؟
عندما تعود، سيتم شفاء جميع الإصابات الجسدية بالكامل، ولكن لا توجد طريقة لمعرفة ما سيحدث للجزء العقلي..
في أسوأ السيناريوهات، قد تتحول إلى أحمق..
لن تقف [بركة الجبل الروحي] مكتوفة الأيدي وتشاهد شيئاً كهذا يحدث..
في عالم ما، قد يكون هناك شخص بذراع واحدة، أو رجل واحدة، أو عين واحدة.…….
لأن الأحمق لا يمكن أن يوجد طالما أنه الأفضل في العالم..
'تباً.'
الأمر لم يعد مزاحاً.
أنا مستعد حقاً للعودة من هذا المكان..
في هذه الحالة، نحتاج إلى معرفة أكبر قدر ممكن عن هؤلاء الأشخاص..
"لماذا تتعاون جمعية الساحرات مع الكنيسة؟ هل ستديرون ظهوركم للإمبراطورية وتنضمون إليهم؟"
"أمم. هذه هي النتيجة فقط. ما نقدره دائماً هو العملية.."
أي نوع من الهراء هذا؟
"الغرض من حلقتنا هو العثور على الإلهام.."
"إلهام؟"
"يتأثر السحر الأسود بشكل كبير بالمشاعر. هل هذا سحر غريزي للغاية؟ يجب أن يأتي البحث أولاً، لكن التحفيز أهم بكثير. والطريقة التي يحصل بها الناس على التحفيز تختلف من شخص لآخر. يمكن أن يكون حباً، أو هوساً، أو رغبة، أو إبداعاً أو تقديراً للفن... لا يوجد شيء غريب حتى لو كان جريمة قتل."
"……."
"ومع ذلك، بما أن الناس يمرون حتماً بالحياة، فإنهم يعتادون تدريجياً على مثل هذا التحفيز. إنه مثل الشيخوخة العقلية... … . وأكثر من ذلك بالنسبة للساحرات مثلنا. لأنني أعيش لفترة أطول من الشخص العادي ولدي تجارب متنوعة منذ أن كنت صغيرة.."
لا أزال لا أملك أي فكرة عما تريد هذه المرأة المجنونة قوله..
بينما ظللت صامتاً لأنه لم يكن لدي ما أقوله رداً على ذلك، تحدثت أوزما مرة أخرى في الختام..
"لهذا السبب نتعاون مع الطائفة.."
"فجأة سارت القصة هكذا؟"
"ليس فجأة. ما هو المحفز الأكثر انتعاشاً للشخص؟ إنه تجربة شيء لم تجربه من قبل. والكنيسة هي الوحيدة في هذه القارة التي يمكنها استدعاء كائنات من عالم آخر. في نظام بيئي لا يمكننا حتى تخيله، يمكننا التواصل مع كائنات أسمى بمظاهر وخصائص وطرق تفكير مختلفة تماماً.."
تلك الكلمات أعادتني فجأة إلى صوابي..
أعتقد أنني أعرف أي نوع من الكائنات تتحدث عنه أوزما..
"هل هو حقاً الشيطان؟"
"أجل."
أطلقت أوزما فجأة تنهيدة متحمسة وتحدثت بصوت محموم..
"الكراهية... إنها حقاً مصدر إلهام. في كل مرة نرصد فيها وجودها، يتم إحراز تقدم كبير في سحرنا الأسود.."
"……."
"حسناً. القصة تنتهي هنا. بالنظر إلى تعبيرك، يبدو أن هذه هي المرة الأولى التي تسمع فيها هذا. هذا يعني أن بادنيكر لم يلاحظ خطتنا؟"
…كنت أتفاخر بذلك عمداً لكي يعرف الناس ذلك..
تنهدت..
الآن بعد أن وصل الوضع إلى هذا الحد، لم يتبقَ لي سوى طريقة واحدة للرد..
ليس لدي خيار سوى الجنون وإثارة ضجة هنا..
إذا ارتكبت خطأً، فلن يكون أمامي خيار سوى العودة، ولكن مهما فكرت في الأمر، اعتقدت أنه سيكون من الهدر استخدام تلك الفرصة الآن..
بالطبع الوضع هو الأسوأ.
هناك خمسة خصوم، وباستثناء دوروثي، فهم لا يعرفون حتى كيف يقاتلون..
هل نسبة الفوز تصل حتى لـ 10%؟
في اللحظة التي تتساءل فيها عما إذا كان يجب عليك شن هجوم مفاجئ لزيادة فرصتك الضئيلة في الفوز.…….
رسمت أوزما تعبيراً حزيناً..
"أعرف ما تحاول فعله، لكن الأوان قد فات بالفعل."
"……!"
في تلك اللحظة، وبدون سابق إنذار، شعرت بالدوار.
لسبب ما، تشوشت رؤيتي، وأذني ترن مثل الطنين..
شعرت وكأن وزني يميل للأمام، ثم فجأة شعرت وكأنني أُثبت، كما لو أن مسماراً قد دُق..
مرة، مرتان، ثلاث مرات…….
رمشت ونظرت للأمام..
بقي المحيط كما هو، لكن حالتي فقط هي التي تغيرت..
وقبل أن أعرف، كنت قد أصبحت معلقاً على صليب غريب..
'ما هذا مجدداً؟……؟'
هل هو هلوسة؟
إذن متى حدث ذلك؟
ضحكت بصوت عالٍ لأنه كان موقفاً سخيفاً للغاية..
بالطبع، لدي مناعة منخفضة لهذا النوع من الهجمات، لكن هذه المرة لم أشعر به حتى..
"نصيحة واحدة. تحت أي ظرف من الظروف، يجب ألا تعطي إجابة لطيفة لأسئلة الساحرة. هذا هو المحفز."
"……."
"حسناً، من المحتمل أن تنسى كل هذه النصائح أيضاً.."
مدت أوزما يدها إليّ بوجه خالٍ من التعبير..
'تباً. ليكن كذلك.'
الآن وقد أصبحت الأمور هكذا، ليس الوقت المناسب للقلق بشأن نارو، أو لوزارد، وما إلى ذلك.
في اللحظة التي أحاول فيها فوراً تشغيل 'هجمة اللهب الأولى'…….
كرااانش……!
فجأة، رن اهتزاز عالٍ، واهتزت الأرجاء بعنف..
إنه عالٍ بما يكفي لجعلك تعتقد أن زلزالاً قد حدث.
جسدي المسمر على الصليب يهتز مثل فزاعة وقع في رياح قوية..
على أي حال، توقف الاهتزاز بسرعة..
"...ماذا كان ذلك للتو؟"
"بالطبع لن يكون زلزالاً……."
"أوزما، ماذا يحدث؟"
ومع ذلك، لم تستطع الساحرات إخفاء ارتباكهن، وكأن هذه هي المرة الأولى التي يحدث فيها شيء كهذا..
وينطبق الشيء نفسه على أوزما، التي مدت يدها إليّ للتو..
عبست المرأة للمرة الأولى وتحدثت ببطء..
"إنه متسلل.."
"هاها. هراء جديد. هناك متسلل في [برج الزمرد] هذا؟"
"……."
بينما ظلت أوزما صامتة بوجه خالٍ من التعبير، ريان الذي كان عابساً، ابتسم أيضاً..
"أنتِ تمزحين، أليس كذلك؟ لا توجد طريقة لبقاء ساحر في هذا العصر يمكنه اختراق الحاجز المنقوش في هذا البرج.."
بينما كانت الساحرات في حيرة، ابتسمت وركزت على جزء "العصر الحالي"..
'آه…….'
لقد جئتي.