أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 408
فتحت فيريتا، التي كانت صامتة، فمها بتعبير معقد.
"أنا لست متأكدة."
"...."
"أنا أفهم معنى ما تقوله يا أخي، لكنه لا يتردد صداه بداخلي تمامًا. هذا لأنني تَعلمتُ أن الشهادة لها معنى في حد ذاتها."
"من تَعلمتِ ذلك منه؟"
"هذا......."
تحدثت فيريتا على مضض بعد أن كانت تتردد.
"...إنها سيتيتوس."
حتى أنا كنت عاجزًا عن الكلام هنا.
بالنظر إلى الظروف، كانت سيتيتوس بمثابة دولة معادية لفيريتا، ومع ذلك، وعلى نحو متناقض، شكلت تعاليمهم الأساس ذاته لشخصية فيريتا.
في الواقع، هذا ليس بالأمر الغريب.
فالتعليم الذي يُغرس قسرًا في بيئة ظالمة يمكنه أن يشوه نظرة المرء للعالم تمامًا بهذه الطريقة.
لم أتعمد الإشارة إلى هذا الأمر.
حتى فيريتا، التي طرحت الموضوع في المقام الأول، بدت مرتبكة.
"إن طريقة إثبات إيمان المرء تختلف من دين إلى آخر ومن مؤمن إلى آخر. وربما لا توجد إجابة صحيحة واضحة. ومع ذلك، قد تكون هناك إجابات خاطئة."
"هل يعني ذلك أن إيماني كان الإجابة الخاطئة؟"
"أجل."
"كيف يمكنك أن تكون متأكدًا إلى هذا الحد؟"
"إن ملك الشياطين عديم اللون سيرفض بالتأكيد مثل هذه الشهادة."
"..."
أغلقت فيريتا فمها.
كان ذلك لأن صوتي كان نابعًا من قناعة عميقة، كافية لكي يشعر بها هذا الزميل البليد على الفور.
أغلقت فمها، لكنها لم تبدُ مقتنعة تمامًا بما قلته بعد.
لقد توقعت ذلك.
لأن الكلمات الصادقة لا يتم نقلها بالكامل دائمًا.
بل إن الحالات التي لا يتم فيها نقلها هي الأكثر.
معظم الصراعات تبدأ من سوء تفاهم بسيط.
إن نقل النوايا الحقيقية للشخص بالكامل أمر أصعب مما قد تظن.
راقبت فيريتا بهدوء، ثم أدخلت يدي فجأة في حقيبة الفضاء الفرعي عند خصري.
الأداة السحرية التي واجهت أكبر قدر من المتاعب لتهريبها.
لقد كانت حقيبة تحتوي على أداة ظننت أنني لن أستخدمها أبدًا طالما كنت "لوزارد".
وما خرج من الحقيبة كان أمضى سلاح أمتلكه.
تذبذبت عينا فيريتا عندما ميزت هذا السلاح من لمحة واحدة.
"هذا هو......."
"أنتِ تعرفين كيفية استخدام السيف، أليس كذلك؟"
"...."
"سيكون أفضل من القتال بيدين عاريتين. ففي النهاية، تلك الهراوة الشرسة التي كنتِ تستخدمينها قد تحطمت بالفعل."
"لا يمكنني قبول هذا."
"لا. تراجعي. ليس لدي أي نية لتغيير رأيي. أنا أرفض قبول الرفض."
ومع ذلك، سلمت سيف الـ "ين-يانغ" إلى فيريتا التي كانت تتردد، كما لو كنت أقذفه إليها.
أمسكت فيريتا بسيف الـ "ين-يانغ" بحركة سريعة بعد أن فوجئت.
"أخي...!"
ضحكت بخفة وهي تسمع صوت التوبيخ.
في الواقع، هذا أمر طبيعي تمامًا.
الأسلحة الثلاثة التي يمتلكها الأخ الأكبر...
بالنسبة لمؤمن عديم اللون، فإن سيف "دانموك"، و"بونغ-راي-جيوك"، ونصل "الين-يانغ" ستكون أشياء لا تختلف عن الآثار الإلهية المقدسة.
"اذهبي وقاتلي بهذا. لدي شيء لأفعله للحظة."
"..."
"فكري جيدًا فيما قلته."
ألقت بنفسها إلى الطابق السفلي دون انتظار إجابة.
غادرت ببرود، لكن حتى أنا لم تكن لدي أي فكرة عن كيفية رد فعل فيريتا، التي تُركت وحيدة تمامًا.
ومتظاهرًا بعكس ذلك، استمعت باهتمام لخطوات هذا الشخص، وسرعان ما سمعت صوتًا يبدو أنه يتجه إلى الطابق العلوي.
'....'
شعرت أنه على الرغم من أن أفعالي ربما لم تكن الإجابة الصحيحة، إلا أنني بذلت كل ما في وسعي.
وإذا قدم هذا الشخص رقبته لتانغاتا دون مقاومة حتى بعد القيام بكل هذا، فإن ذلك سيكون بالفعل مصير فيريتا.
'إذن.......'
أعتقد أنه سيتعين علي الكفاح أيضًا.
استخدمت حواسي للبحث عن وجود رجل في الطابق السفلي، وتمكنت من العثور عليه بعد وقت قصير.
بصراحة، حتى أنا أعتقد أن الأمر مبالغ فيه قليلاً، ولكن...
الأمر لا يزال يستحق المحاولة.
______
عندما وصلت فيريتا إلى الطابق العلوي مرة أخرى، كان تانغاتا يجلس عند مدخل المدخنة مباشرة، يلتهم الجثة.
قضم، كسر...
كان جسده المتضخم كبيرًا بما يكفي للإمساك بشخص بيد واحدة.
في الواقع، كان تانغاتا يأكل الجثث بالتناوب وهو يمسكها بكلتا يديه.
تمامًا مثل إمساك فاكهة مثل الموز بكلتا اليدين وأكلها.
شكل الجثة التي يتم مضغها يبدو مألوفًا.
لا بد أنها واحدة من الجثث الأربع في الطابق العلوي.
وعلى الرغم من أنه لم يتبق سوى النصف السفلي، إلا أن فيريتا ميزت أنها جثة رجل يدعى نيبليك على شكل عظام وعضلات.
كنت أتساءل لماذا لم يتتبعوا الأثر على الفور، ولكن الآن فهمت السبب. يبدو أنهم تشتتوا بانتزاع تلك الجثة.
"أوه، أم...؟!"
رأى تانتاتا، الذي كان يأكل، فيريتا تظهر مجددًا وفتح عينيه على اتساعهما.
وسرعان ما انتشرت ابتسامة على شفتيه، وربط الجثتين معًا بإحكام كما لو كان يصنع كتلة من اللحم، ووضعها في فمه، وابتلعها.
"لـ-لقد عدتِ مجددًا......!"
وبينما كان ينهض من مقعده بوجه مبتهج، اندفعت الطاقة الشيطانية مثل المد والجزر.
استلت فيريتا سيف الـ "ين-يانغ" دون إجابة.
هل يرتجف النصل المستل قليلاً لأنها لا تستطيع تصديق حقيقة أنها تحمل هذا الشيء المقدس؟
أم هي ببساطة لأنها تمسك به بذراعها اليسرى غير المكتملة؟
'ابذلي كل ما في وسعك.'
'اقتربي بعزيمة الموت.'
فيريتا لا تعرف أي نوع من العقلية هي تلك.
إذا كنت لا تعرف حتى العقلية التي تقبل بها على اللعبة بكامل قوتك، فما الذي يهمك بشأن الخطوة التالية؟
لذا، من غير المؤكد ما إذا كان بإمكانها بذل كل ما في وسعها الآن.
في الواقع، اعتبرت فيريتا حالتها الحالية أسوأ من المعتاد.
وليس فقط لأنها فقدت سلاحها الرئيسي، الهراوة، وذراعًا واحدة، ولأن خصمها هو ملك الشياطين.
هذا لأنني فقدت رباطة جأشي، وهي الشيء الأكثر أهمية في القتال. وكان ذلك أيضًا دليلاً على أن داخلي كان في حالة اضطراب لأول مرة منذ فترة طويلة.
إن العواطف هي نتاج ثانوي مزعج وغير ضروري للمؤمن الحقيقي.
لم تتمكن فيريتا من فهم سبب تحرك تلك الأشياء التي ظنت أنها كشطتها بعيدًا في هذه اللحظة بالذات.
وووش!
تأرجح سيفها نحو الكائن المقترب الذي انفجر بضحكة كريهة.
"....!"
عندها، أظهر تانغاتا رد فعل متفاجئًا للمرة الأولى وتفادى ضربة السيف.
بالنظر إلى بنيته الجسدية، كانت حركة سريعة للغاية بدت وكأنها تتحدى قوانين الفيزياء...
قد لا تعرف فيريتا ذلك، لكن هذا كان أول تفادٍ يظهره تانغاتا بعد هبوطه على راخيلد.
"...."
تضيقت عينا تانغاتا الصغيرتان، اللتان كانتا تقفان على مسافة قصيرة، أكثر فأكثر.
"أنتِ... تملكين شيئًا خطيرًا......."
تحول وجه تانغاتا، الذي كان مصبوغًا باللون الأخضر، إلى اللون الأحمر، وخرج منه صوت غاضب.
"ذ-ذلك... أوصي... بعدم استخدامه......! إِذا، إذا كنتِ ستستمرين في استخدامه... فلن... أعتبر هذه لعبة بعد الآن أيضًا......."
تأملت فيريتا بعمق.
هل سيصبح الوضع أكثر ضررًا إذا ابتعدنا عن اللعبة؟
أم، نظرًا لأنه شيء يحذرون منه بشدة، سيكون من المفيد القتال كما هو؟
في الواقع، إنه قلق لا معنى له.
حتى لو كان الخيار الأول، فإن فيريتا ليس لديها أي نية للتخلي عن طريق الـ "ين-يانغ".
"بوووووو......!"
أطلق تانغاتا، الذي أصبح وجهه الآن أحمر ساطعًا، بخارًا ساخنًا من فمه وبسط ذراعيه نحو السماء.
"فيف، أتمنى ألا تندمي على ذلك......!"
في اللحظة التالية، فاتت فيريتا حركة تانغاتا.
"......؟!"
بانغ!
صدمة هائلة ضربت جسدي بالكامل، تلاها انفجار يصم الآذان شعرت معه وكأن أذني تنفجران.
أدركت فيريتا، التي ارتطمت بالجدار، بعد أن تقيأت الدم فقط، أنها تعرضت لضربة من هجوم تانغاتا الجسدي.
ولم تكن تلك القوة الكاملة حتى-.
بانغ!
حلت الضربة الثانية قبل أن أتمكن من التفكير بوضوح.
ومع تلاشي وعيها، أدركت فيريتا أن تانغاتا قد اعتمد شكلاً سخيفًا نوعًا ما من الهجوم يُدعى ضربة البطن.
"لا، أن... تجلبي سلاحًا... إلى لعبة...!"
ومع ذلك، فإن الضرر الناجم عنه لم يكن سخيفًا على الإطلاق.
بانغ! بانغ!
ومع كل دفعة تالية، تملكني الألم كما لو أن عظامي كانت تتضاعف.
إن ضربة لا يمكن حتى لفيريتا تجاهلها كانت تتراكم بوحشية في جميع أنحاء الجسد.
"لقد أخبرتكِ أن تفلتي......!"
بعد سماع تلك الكلمات فقط أدركت فيريتا أنها لم تفلت سيف الـ "ين-يانغ" بعد.
لقد كانت عظمة معصمها مكسورة منذ فترة طويلة، ومجرد الإمساك به يسبب ألمًا رهيبًا، لكن قبضة فيريتا لم تختفِ.
لقد كنت معتادة على الألم منذ البداية.
تذكرت فيريتا الماضي البعيد جدًا.
إن ذكرى اقتلاع مقل عينيّ وهما خام ودفن معدن فج في مكانهما ستبقى معي حتى لحظة الموت ذاتها.
إن قوة التجدد، والصلابة، وتثبيط الشيخوخة التي اكتسبتها بعد ذلك لم تكن بركة بل لعنة لفيريتا.
كم بدا خاضع الاختبار غير القابل للكسر جميلاً لأولئك غير المؤمنين المقززين؟
بل لقد كان كائنًا يملك الكفاءة ليكون رئيس ملائكة.
مرت أيام لا حصر لها من التجارب.
عولت فيريتا، وغضبت، وتوسلت مرة أخرى، ثم، وقبل أن تصاب بالجنون مباشرة، اعتادت على الألم.
وبحلول الوقت الذي توقفت فيه عن الصراخ، كنت قد نسيت كم من الوقت قد مضى.
وبسبب عدم قدرتها حتى على إنهاء حياتها، استمرت الحياة البائسة والمروعة.
لذلك، بالنسبة لفيريتا، كانت الحياة لعنة، وكان الموت بركة لا مفر منها.
ومن الطبيعي تمامًا أن تبجل فيريتا الكائن الذي هبط ذات يوم وأحدث تفتح ملايين الوفيات باعتباره الإله الوحيد والمطلق.
يا الهي.
لقد جئت من السماوات العالية أو من أعماق الأرض البعيدة لتمنحني الراحة الأبدية.
الشيء الوحيد الذي أرغب فيه هو الراحة، واسم آخر لها هو الموت.
ولكن بما أنك غادرت دون أن تمد يدك إليّ، فكيف لهذا الجاهل أن يفهم المعنى؟
ألم أكن بعدُ جديرة بالراحة الأبدية؟
وعي باهت... الحالة الآن كما كانت في ذلك الوقت.
لقد كان الأمر نفسه بالتأكيد.
ماذا قال المخلص لي قبل أن أموت مباشرة...؟
- هل لم تكن هناك لحظة جيدة في حياتك قط؟
بالطبع.
هل الأمر كذلك حتى في هذه اللحظة بالذات؟
إذا كان لي أن أكون متجاسرة، فنعم، هذا هو الحال.
- هل تعتقدين أنه لن يحدث أي شيء جيد في حياتك المستقبلية أيضًا؟
سيكون هذا هو الحال بالتأكيد.
لأنه بالنسبة لي، الحياة مجرد لعنة.
إذا كنتِ تريدين الموت هكذا، فلماذا توسلتِ لإنقاذكِ؟
"...!"
في تلك اللحظة، فتحت فيريتا عينيها على اتساعهما وأجبرت ذراعيها على التحرك.
بما أن معصمها كان مخلوعًا تمامًا ولم تتمكن من تطبيق أي قوة، فقد لوت كتفها بخشونة لتعديل استقامة السيف.
"شهقة...!"
هل ظن أنها ماتت بالفعل؟
أو ربما لم يتوقع أن الحشرة، التي ظلت تتعرض للضرب طوال هذا الوقت، ستقاتل في هذه اللحظة.
حاول تانغاتا التواء جسده على عجل، لكن هذه المرة لم يتمكن من تفاديه تمامًا.
فيف.
"آآآآآآآه-!"
في اللحظة التي اخترق فيها النصل كتف ملك الشياطين، دوى زئير وحشي في جميع أنحاء البرج، وبدا الأمر كما لو أن مئات الوحوش الشريرة كانت تعوي في الوقت نفسه.
كان صوتًا عاليًا بما يكفي لجعل الغبار يتساقط من السقف، لكن فيريتا، التي انفجرت طبول أذنها بالفعل، لم تتمكن من سماعه.
"...آه."
نظرت فيريتا ببساطة إلى النصل الذي رفعته دون وعي وتذكرت الوقت الذي دُمرت فيه سيتيتوس.
لقد كانت ذكرى غرقت تحت وعيي.
اليوم الذي سقطت فيه سيتيتوس.
انتهى الأمر بـ فيريتا محاصرة تحت أنقاض المبنى المنهار. وتُرِكت هناك لفترة طويلة وأطرافها مسحوقة.
تناوب الليل والنهار بلا نهاية، وتلاشت الحواس في جميع أنحاء جسدي. وحفرت الحشرات تحت جلدي.
وبهذه الطريقة، عوملت كجثة بينما كنت لا أزال واعية.
ماذا قلت في ذلك الجحيم حيث كان لشخص عادي أن يموت عشرات المرات؟
- أرجوك أنقذني...
أنا كذلك.
- أرجوك، أنقذني...
أنا كذلك.
لماذا أردت أن أعيش؟
لقد كان ذلك لأنه كان باهرًا.
إن شعاع الشمس الفردي الذي يخترق حطام المبنى كان باهرًا للغاية، ودافئًا بما يكفي ليجعلني أنسى الألم الساحق في جسدي كله.
- هل تعتقدين أنه لن يحدث أي شيء جيد في حياتك المستقبلية أيضًا؟
كانت تلك أفضل ذكرى في حياة فيريتا.
"آه-."
أطلقت فيريتا صرخة وذرفت نصف دموع.
كانت الدمعة التي تسيل على خدي مجرى واحدًا، وليس اثنين، والسبب هو أنني لم أستطع البكاء بقلبي.
أدركت فيريتا في تلك اللحظة.
قوة الموت.
لأبذل كل ما في وسعي، ومن المفارقات، كنت بحاجة إلى العقلية التي تجعلني لا أريد الموت.
"أووووووو......!"
نهض تانغاتا على قدميه، وهو ينفث الدماء.
وكان وجهه المليء بالغضب يحدق الآن في فيريتا كما لو كان يمزقها إربًا.
"أنت، أنت... لم تعجبني... منذ البداية...! أنا، أنا لن آكلك... سأقوم بـ... سحقكِ... تمامًا...!"
آه. إذن كان هذا احتمالاً واردًا.
كان بإمكان ملك الشياطين قتلي فقط بدلاً من أكلي.
وفي هذه الحالة، لو كانت قد لقيت حتفها وعيناها مغمضتان هناك في ذلك الوقت أثناء لقائهل الأول مع ملك الشياطين...
فكما قال، لم يكن ذلك ليكون أكثر من موت بلا قيمة.
'ومع ذلك.'
أطلقت فيريتا زفيرًا.
لا يبدو أن الجسد بأكمله سيتحرك بسهولة.
لقد استغرق الأمر على الأقل وقتًا كافيًا لتتجدد العظام المسحوقة.
10 ثوانٍ. لا، بل حتى 5 ثوانٍ ستكون كافية.
ومع ذلك، لم يظهر الخصم أي علامات على الانتظار ولو لثانية واحدة.
اتخذ تانغاتا، وهو يضغط على أسنانه، وضعية واستعد للاندفاع نحوه على الفور، هازًا بطنه.
فجأة.
توقفت الحركة.
"رمية موفقة."
في اللحظة التي سمعت فيها صوتًا مبهجًا لا يتناسب مع الموقف، تملكني وهم بأن الداخل الحالك السواد لمبنى العقاب قد أشرق فجأة.
تذكرت فيريتا ذكرى ذلك اليوم.
شعاع من أشعة الشمس يخترق المباني المحطمة.
أشعة الضوء من شروق الشمس.
"أوغ...؟!"
أطلق تانغاتا المذعور أنينًا وركض إلى الأمام، لكنه لم يتمكن من إحراز أي تقدم.
كان هذا لأن يد لوان كانت تمسك بخصلة الشعر الممتدة.
"السيد تانغاتا......."
سخر الصبي، بعد أن تخلص من مظهر الرجل السحلية، من ملك الشياطين من خلال مناداته بلقب فظ.
"لقد قدمت لي مجموعة واسعة ومتنوعة من الألعاب اللعينة. لكني لست من النوع الذي يتقبل كل شيء فحسب."
"أجل......؟"
"هذه المرة، سأعلمك شيئًا. أتساءل عما إذا كنت قد سمعت به. إنها لعبة تدعى [الطائرة]."
وأضاف لوان: "أنا لا أعرف ما هي الطائرة، ولكن..."
وهو يلف خصلة شعر طويلة حول معصمه ويضغط عليها بإحكام.
ثم، وبعد أن أخذ نفسًا عميقًا، تفوه فجأة بكلام غريب.
"سأطير عاليًا في السماء الزرقاء-! تمامًا كما حلمت عندما كنت صغيرًا-! على متن طائرة-!"
عند الاستماع إليه مجددًا، كانت النبرة أقرب إلى أغنية منها إلى كلام غريب.
كان صوته غريب الأطوار، كما لو كان يجرح أوتاره الصوتية، لكن تعبيره كان مثل تعبير مغنٍ متجول يغني أغنية العمر.
برزت العروق على جبهتي، وانتفخت ذراعيّ العلويتان مثل البالونات كما لو كان ذلك استجابةً لذلك.
اللحظة التي صُبغ فيها جسده بالكامل بلهيب أبيض نقي.
".....!"
"....!"
شهدت فيريتا المشهد النادر لجسد ملك الشياطين وهو يطفو عاليًا في السماء.
"هوووووه......؟!"
في اللحظة التي سُمع فيها صوت خافت من فم تانغاتا وهو يرتفع في السماء، هبط جسده الضخم وتحطم في جدار البرج.
بانغ!
الجدار، الذي لم يكن ليتحطم أبدًا، انهار مثل قلعة رملية في اللحظة التي لمس فيها جسد تانغاتا.
سار تأثير الارتطام عبر البرج بأكمله، مما تسبب في انتشار التشققات وصولاً إلى السقف.
ومع ذلك، فإن تأثير قذف ملك الشياطين لم يتوقف عند مجرد تحطيم الجدار.
قرقرة...!
بدأ مبنى العقاب بأكمله يتأرجح.
صرخة البرج التي تشير إلى الانهيار الشامل.
وفي خضم ذلك، ابتسم لوان وقال:
"...إذا لم يكن هناك مخرج، فقم بإنشاء مخرج فحسب."
بجسدك الخاص، أعني.
_____