أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 60
كان هانز سريعًا جدًا في فهم معظم المواقف.
لم تكن سلالة بيدنيكر تظهر عادة علنًا، وكان هيكتور واحدًا من أكثر أفراد النخبة بين الأطفال.
لقد كان هناك سبب جعل هانز قادرًا على التقرب منه.
كان هانز قادرًا على ملاحظة مشاعر الشخص الآخر، والتغيرات الدقيقة في تعبيراته، والطريقة التي يتحدث بها، وحركة جسده، ودمج كل ذلك معًا لتكوين تخمين متعلم حول ما يفكر فيه هدفه...
وكانت غريزته تلك ترن في هذه اللحظة.
عليك اللعنة.
لقد داس هانز على لغم أرضي.
"هانز بندر."
"...نعم."
"اعرف مكانك."
"م-اعتذاري."
مع تلك الكلمات القصيرة، نظر هيكتور حوله إلى الحشد قبل أن يلتقي بعيني لوان للحظة.
"..."
"..."
لقد مرت لحظة صمت.
ولكن هيكتور لم يقل أي شيء قبل أن يغادر إلى نافورة المياه بنظرة فارغة على وجهه.
"واو..."
"اللعنة. اعتقدت أن قلبي سينفجر."
حينها فقط أطلق إيفان وكاريس والأبطال الشباب الآخرون تنهدات الارتياح.
كانت هذه هي المرة الأولى التي يختبرون فيها الحرب النفسية الدموية التي يخوضها النبلاء الإمبراطوريون. ورغم أنهم سمعوا عنها من قبل، فإن تجربتها بشكل مباشر كانت أبعد من أي شيء تخيلوه.
لم يكن النبلاء الساقطون والنبلاء من المناطق الخارجية معتادين على هذا الجو.
"واو، لوان... علاقتك مع هيكتور تبدو أفضل مما تشير إليه الشائعات"، قالت فتاة تدعى بام بنبرة مندهشة.
"الشائعات؟"
"نعم. من ما سمعته، فإن لوان بيدنيكر منبوذ من قبل الجميع في بيت بيدنيكر، وليس لديك شقيق واحد قريب منك. كما يقولون إن علاقتك بهيكتور بيدنيكر هي الأسوأ."
كانت بام فتاة ذات نمش وشعر برتقالي اللون. كانت تحب أن تتابع كل أخبار الإمبراطورية.
كانت منفتحة واجتماعية، لكنها لم تكن حساسة لكيفية تفكير الآخرين.
"مهلا، لماذا تقول ذلك بهذه الطريقة؟"
"ماذا تقصد؟"
"أنا أقول أنه يجب عليك أن تكوني حذرة في طريقة كلامك، يا آنسة فريكلز."
"أيها الفاصولياء، هل انتهيت؟"
ضحك لوان.
"لا بأس، لا بأس. لا يمكنك الوثوق في الشائعات حول بيت بيدنيكر. نحن بيت حصري للغاية، تمامًا مثل الطائفة، لذا فإن الكثير من الشائعات التي تنتشر في الخارج هي جزء من النظرية أو المبالغة."
"فما هي الحقيقة؟"
"الحقيقة..." فكر لوان للحظة قبل الرد، "الأخ هيكتور يهتم بي كثيرًا كل يوم."
بلع.
سُمع صوت شخص يبتلع.
عند سماع هذا الصوت، تحول انتباه الجميع إلى نافورة المياه، حيث رأوا هيكتور يمسح فمه.
بدا هيكتور غير مرتاح قبل أن يطلق سعالًا جافًا ويصعد إلى الطابق الثاني.
"واو..."
"يبدو أن هذا حقيقي!"
"أنا غيور جدًا!"
أمال لوان رأسه في حيرة عندما رأى ردود أفعالهم.
"ما الأمر مع هذا التفاعل؟"
"حسنًا... هذا يعني أنك قريب جدًا من السيد هيكتور!"
"الناب الثالث للسيد الدم والحديد!"
"ماذا يعني ذلك؟"
"ألا تعلم أن هيرو بيدنيكر ونيرو بيدنيكر يُطلق عليهما لقب الأنياب الأولى والثانية لسيد الدم والحديد؟"
بالطبع، لم يكن يعلم ذلك.
كما ذكرنا سابقًا، لم يذهب لوان عمدًا للبحث عن الشائعات حول المنزل في هذا الوقت.
بدا الأبطال الشباب الآخرون محبطين بسبب رد فعل لوان.
"هذان الاثنان هما الأكثر شهرة بين الدماء الشابة أيضًا!"
"ما هو الدم الشاب؟"
"الأبطال الذين تقل أعمارهم عن 25 عامًا! إنه ليس مصطلحًا رسميًا في حد ذاته، الناس يطلقون عليهم هذا الاسم فقط... مهلاً، هل أنت حقًا من فئة بيدنيكر؟"
"أتساءل عن ذلك أحيانًا أيضًا"، أجاب لوان وهو يحك مؤخرة رأسه.
وبما أن معظم أفراد العائلة كان شعرهم أسود، فقد كان شعره الذهبي بارزًا أكثر.
"... على أية حال، تمامًا كما كان أداء هذين الرجلين مذهلًا في الوقت الحالي، فإن الناس لديهم أيضًا توقعات كبيرة بشأن هيكتور بيدنيكر، الذي سيصبح قريبًا بطلًا رسميًا. كان أداءه في الأحداث العامة مثل مسابقة الفنون القتالية مثيرًا للإعجاب أيضًا."
"واو... يبدو مذهلاً جدًا."
"إنه أخوك!" قالت بام بتعبير مهيب. "كانت فكرة رائعة بالنسبة لي أن أنضم إلى معسكر التدريب! شعرت بالخوف قليلاً عندما تحدث المدرب عن معدل البقاء على قيد الحياة، لكن الأمر كما قالت والدتي تمامًا. معسكر تدريب بيت بيدنيكر يستحق ذلك."
"ماذا قالت أمكِ؟"
"قالت إن معسكر التدريب هو فرصة رائعة للتعرف على المزيد من الأشخاص! وقمت بإعداد قائمة بنفسي أيضًا. أحتاج إلى الاقتراب من أهم ثلاثة أشخاص مهما كان الأمر."
بتعبير مرتبك، سأل كاريس، "من هم 'أهم ثلاثة أشخاص' ؟"
"الأشخاص الأكثر احتمالا في هذا المعسكر التدريبي!"
"ومن يقرر ذلك؟"
"أنا بالطبع."
"...ما هذا المقياس الواثق."
أطلقت بام ضحكة مخيفة.
" هاها"
"ومن هم الاثنان الآخران؟"
"بطبيعة الحال، واحد منهم هو جودسبرينج—"
وكان حينها.
صوت طقطقة.
"لوان بيدنيكر!"
واو.
ظهرت سيلين جودسبرينج، وكان شعرها ينبض في هواء الليل البارد.
"أنت، تعال معي لـ—"
[إعلان لجميع الأبطال الشباب.]
...ولكن صوت سيلين انقطع في المنتصف.
فجأة سمع الجميع صوت المدرب من خلال بلورة الاتصال.
[سيأتي وقت نومكم قريبًا، لذا عودوا إلى غرفكم. سيتم خصم نقاط أي شخص يظل مستيقظًا بعد الساعة 22.]
اه.
نهض لوان وقال، "لقد سمعت ذلك، أليس كذلك؟ دعنا نتحدث غدًا."
"ماذا؟ مهلا!"
نادت عليه سيلين على عجل، لكن لوان لم ينظر حتى إلى الوراء عندما صعد الدرج.
كاريس، الذي كان لا يزال جالسًا على كرسيه، كان يرتدي تعبيرًا مذهولًا وهو يتمتم، "لوان، هذا الرجل، هل هو شخص مهم أيضًا؟"
"حسنًا، إنه بيدنيكر."
"هذا صحيح."
وبينما كان إيفان ينظر إلى الدرج، تمتم أيضًا بصوت منخفض، "... لكن مع ذلك، أعتقد أن هناك شيئًا مختلفًا عنه."
اليوم الثاني
قبل أن تشرق الشمس، قمع الأبطال الشباب الذين تجمعوا في الميدان المفتوح نعاسهم بينما نظروا إلى المنصة.
"هناك أربع فئات رئيسية من التعلم ستخضع لها خلال هذا المعسكر التدريبي: الصيد، والبقاء على قيد الحياة، والنظرية، ومواضيع متنوعة."
وكان مدرب الصيد على المنصة.
كان ينظر إلى مجموعة الأبطال الشباب بنظرة شرسة في عينيه، وأولئك الذين ناموا دون أن يدركوا الوضع تم خصم نقاط منهم بالفعل.
"أقصى عدد من النقاط يمكنك الحصول عليه في كل مادة هو 10 نقاط، ولإكمال المعسكر، يجب أن تحصل على 20 نقطة على الأقل. وهذا يعني أنه حتى لو حصلت على نصف النقاط فقط في كل مادة، فلا يزال بإمكانك النجاح. أليس هذا سخاءً كبيرًا؟"
ولم يكن هناك شخص واحد ابتسم أو أبدى موافقته على ذلك.
ثم رفع أحد الأبطال الشباب يده.
لقد كانت سيلين جودسبرينج.
حتى في هذا المكان القذر، كانت لا تزال تتمتع بجمال متألق.
"ما الأمر يا سيلين جودسبرينج؟"
"اسمحوا لي أن أطلب شرحًا مفصلاً لكل موضوع."
"همم..."
بعد فترة توقف قصيرة، أومأ مدرب الصيد برأسه.
"حسنًا. أولاً، جميع الأبطال الشباب هنا الآن قد حصلوا على نعمة، مما يعني أنك حصلت أيضًا بشكل طبيعي على المؤهلات اللازمة لتصبح صيادًا للشياطين. بعبارة أخرى، لديك الحد الأدنى من المتطلبات لمحاربة هؤلاء الطوائف المثيرة للاشمئزاز."
كرر مدرب الصيد، "
الحد الأدنى
"..."
"أعلم أنكم جميعًا واثقون بعد تلقي بركاتكم. ومع ذلك، استمعوا جيدًا. إذا دخلتم أراضيهم في حالتكم الحالية، فسوف تموتون أو يتم القبض عليكم دون أن تنجووا ولو ليوم واحد."
أحس إيفان بمقاومة في قلبه اتجاه تلك الكلمات.
ومن خلال حفل البركة هذا، حصل على ثلاث بركات، وكانت كل واحدة منها مفيدة.
بالإضافة إلى ذلك، خلال فترة وجوده في بيت هيلفين، كرّس نفسه للتدريب لأكثر من 10 سنوات، منذ أن كان طفلاً صغيراً.
حتى لو حصل على مهمة الآن، إذا قيل له أن يطارد أحد أتباع الطائفة العاديين، وليس أحد المديرين التنفيذيين، فإنه كان واثقًا من قدرته على إخضاعهم.
"إن هزيمة أتباع الطوائف والشياطين عملية طويلة ومملة - وهي صفات تفتقرون إليها حاليًا أيها الاوغاد. لذا، يجب عليكم أولاً أن تتعلم الصيد."
رفع مدرب الصيد إصبعًا واحدًا ثم رفع إصبعًا آخر.
"كما أنك ستختبر العزلة عدة مرات أثناء مهماتك. يمكن أن تعارض لعنات أتباع الطائفة بركاتك، واعتمادًا على كيفية استخدامها، يمكن حتى إبطال بركاتك. ومع ذلك، إذا صمدت، فستأتي التعزيزات إليك دائمًا، لذا يجب أن تتعلم البقاء أيضًا."
"..."
"أخيرًا، أولئك الذين لا يعرفون شيئًا عن الشياطين لا يستطيعون الصيد أو حتى الأمل في النجاة منهم. إنهم مخلوقات مقززة، ولكن لهذا السبب يجب أن تعرف المزيد عنهم. ولهذا السبب تم تضمين النظرية."
رفع أحدهم يده.
"ماذا عن المواضيع المتنوعة؟"
"كاريس إيرثمان، تم خصم نقطة واحدة."
عندما سمع كاريس ردًا مختلفًا عما أعطي لسيلين، سقط وجهًا في حيرة.
"عفوا؟ ب-ولكن لماذا..."
"كنت سأشرح ذلك، لكنك قطعت تدفقي."
نظر إليه إيفان بشفقة وتذكر الحقيقة التي تعلمها بالأمس ومرة أخرى اليوم.
إن مجرد البقاء هادئًا قد يوصلك إلى منتصف الطريق.
"تشمل ""المواضيع المتنوعة"" كل شيء آخر. وسوف يقوم المدربون بتقييم سلوكك أثناء وجودك في معسكر التدريب، وسلوكك، وأفعالك اليومية. ولا يوجد معيار تقييم محدد. فلكل مدرب معاييره الخاصة."
"..."
"لهذا السبب، سنختبرك هذا الأسبوع بمختلف الطرق المختلفة. أول هذه الطرق هو الاختبار البدني."
كراك.
"الطريقة بسيطة. اتبعني حتى النهاية. سيحصل الخمسة الأسرع على نقاط، وسيتم خصم نقاط الخمسة الأبطأ. ابدأ الآن."
بصوت هادئ، بدأ مدرب الصيد بالركض وسرعان ما أصبح شخصية في المسافة.
"..."
"..."
"...آه!"
"عليك اللعنة!"
لقد بدأ الأبطال الشباب الذين أدركوا الخطوة متأخرًا في مطاردتهم.
***
أعطى مدرب الصيد أهمية كبيرة للفلسفة القتالية للأفراد.
حتى لو بدا فن القتال غريبًا من منظور خارجي، فلا أحد سوى الممارس لديه الحق في التدخل في هذا الفن.
من الطبيعي أن يكون لدى مئة شخص مئة تقنية مختلفة.
ومع ذلك، إذا سأل أحدهم هؤلاء الفنانين القتاليين المائة عن الجزء الأساسي من كونهم فنانين قتاليين، فيجب أن يعطوا جميعًا نفس الإجابة.
لقد كانت القوة البدنية.
في كل الأحوال، كان الإنسان بحاجة إلى تنمية قوته.
"..."
واصل مدرب الصيد الركض بخطى سريعة بينما كان ينظر خلفه.
لقد مرت ساعة تقريبًا منذ أن بدأ الركض.
في هذه المرحلة، ينبغي أن تبدأ النتائج في الظهور.
أولئك الذين كانوا يتبعونه دون الكثير من المتاعب، وأولئك الذين استطاعوا الركض خلفه بنجاح بعد الدفع بكل ما لديهم، وأولئك الذين سيتخلفون عنه في النهاية...
في الوقت الحالي، كان معظمهم يتبعونه بشكل جيد.
في الحقيقة، كان هذا متوقعا فقط.
كان معظم الذين تبعوه من عائلات نبيلة وكانوا يعاملون كالذهب منذ أن كانوا صغارًا.
ولكن هذا لا يعني أنهم نشأوا في بيئات محمية.
كان الجميع لديهم توقعات معلقة عليهم، بأن يصبحوا الجيل القادم من الأبطال الذين سيجلبون الشرف إلى منازلهم.
وباعتبارهم من أولئك الذين تلقوا تلك التوقعات، فلا بد أن هؤلاء الأبطال الشباب قد خضعوا لكل التدريبات الممكنة.
لقد استأجروا معلمين جيدين، وتدربوا في فوج صارم، واستهلكوا كل أنواع الإكسير الباهظ الثمن، وتعلموا فنون القتال بكل قوتهم.
وبطبيعة الحال، حتى مع ذلك، لا يمكن السيطرة على موهبة الفرد.
صرخ مدرب الصيد على القليلين في الخلف الذين بدوا وكأنهم سينهارون في أي لحظة.
"هل أنت متعب؟ هل تعتقد أنك ستموت؟! إذن اجلس واسترح! لكن يجب أن تعرفوا جميعًا نوع هذا المكان، أليس كذلك؟!"
تجولت الوحوش بحرية في غابة الفراشة.
بالطبع، بما أنهم كانوا في معسكر التدريب، كانت فرصة مقابلة الوحش منخفضة جدًا...
ولكن هؤلاء الأبطال الشباب لن يعرفوا ذلك.
ومن ناحية أخرى، رأى المدرب عددًا قليلًا من الأشخاص الذين انهاروا على الأرض حتى بعد سماعه يقول ذلك.
أطلق مدرب الصيد تنهيدة في قلبه.
ولهذا السبب كان يكره تدريب النبلاء.
وباستثناء الموهبة، كان هؤلاء الأشخاص يفتقرون إلى أحد أهم الأشياء المطلوبة لكي يصبحوا أقوى: المثابرة.
كان مدرب الصيد يكره أولئك الذين يثقون فقط بمواهبهم ويتصرفون بشكل سيء، وكان يكره أولئك الذين يفتقرون إلى المثابرة أكثر.
كان هؤلاء النبلاء دائمًا أحد هاتين المجموعتين، وفي بعض الأحيان كانت لديهم كلتا السمتين.
... ومع ذلك، كانت إحدى المفاجآت هي أن الشخص الذي بدا وكأنه يناسب تلك المعايير أكثر من غيره كان هو الشخص الذي أظهر الموقف الأكثر غرابة.
لوان بيدنيكر.
كان الأطفال مثله من النوع الذي يكرهه المدرب أكثر من غيره.
لم تكن لديهم الموهبة وكانوا يفتقرون إلى المثابرة، ومع ذلك كانوا يتصرفون دائمًا بشكل سيء.
على أية حال، بناءً على الشائعات التي سمعها مدرب الصيد عن لوان والمرات القليلة التي رأى فيها لوان، اعتقد المدرب أنه شخص يستحق تلقي كل بؤس العالم...
لكن ذلك الرجل كان يركض خلفه حاليًا وهو يلهث ويتصبب عرقًا على الأرض.
يجب أن تكون قدرته على التحمل قد وصلت إلى أدنى مستوياتها بالفعل.
في هذه المرحلة، حتى استنشاق الهواء البارد يجب أن يكون حارقًا، ويجب أن يكون حلقه يحترق أكثر سخونة.
يجب أن يبدأ لوان في الشعور بالدوار بسبب قلة الهواء.
إنه عنيد، لكنه سوف ينهار قريبا.
لم يكن الأمر مثيرا للقلق بالنسبة له.
على الرغم من أن عددًا قليلًا من الأبطال الشباب قد لاحظوا ذلك في هذه المرحلة، إلا أن عددًا قليلًا من الفرسان كانوا يتبعونهم على مسافة محددة.
لقد كانوا هناك لالتقاط الأبطال الشباب الذين تركوا الدراسة.
أبعد مدرب الصيد انتباهه عن لوان وزاد من سرعته، وبدأ في الركض بشكل أسرع.
"اوه..."
"لا-لا..."
عند رؤية المدرب يزيد الفجوة بينهم، أطلق بعض الأبطال الشباب صرخات.
لقد كانوا أولئك الذين كانوا بالكاد قادرين على مواكبة التطورات.
وبعد أن ركض بهذه الوتيرة لمدة 30 دقيقة أخرى، نظر مدرب الصيد إلى الوراء مرة أخرى.
في هذه المرحلة، انسحب حوالي نصفهم من الدراسة.
وكان معظم الذين بقوا هم أولئك الذين كان يراقبهم حتى قبل معسكر التدريب.
هم؟
لم يكن من المتوقع رؤية لوان بينهم.
كان لا يزال يتأرجح كما لو أنه سينهار في أي لحظة.
حصاة مثيرة للإعجاب.
يبدو أنني كنت بحاجة إلى تغيير تقييمي للصبي.
قمع المدرب الابتسامة الساخرة التي هددت بالتشكل على شفتيه بينما استمر في الركض.
وهكذا، بعد حوالي ساعة أخرى، عندما نظر إلى الوراء مرة أخرى...
لم يكن هناك سوى عشرة أو نحو ذلك من الأبطال الشباب يواكبونه.
"..."
وكان لوان بيدنيكر لا يزال من بينهم.
...ما هذا الرجل؟
____