أصبحت أصغر تلميذ لسيد الفنون القتالية
الفصل 94
لفترة من الوقت، ظن روك أنه أصبح أعمى، وذلك بسبب كثافة الظلام الذي أحاط به.
أعمى...
ربما لم تكن هذه الكلمة الصحيحة.
لم يفقد روك بصره، بل بدا وكأن العالم قد فقد نوره.
فووش!
وبينما كانت الطاقات المخيفة تدور حوله، ذاب الظلام الذي غطى محيطه مثل شمع الشمعة.
انطلق الضحك من كل مكان حوله.
وكأنها تمزق اللحاء، تشكلت أفواه وعيون وآذان متعددة على الأشجار الضخمة قبل إطلاق ضحكة مجنونة.
تلاشى الظلام الذي كان يحيط بالمنطقة، وبدا وكأنه يتجه نحو وسط الغابة.
تجمع الظلام مثل فقاعات الصهارة ثم انطلق إلى الأعلى مثل النافورة.
دفقة...
هناك، اتخذ الظلام شكله. وكل من كان على قيد الحياة شهد ذلك...
[...]
كائن مظلم ضخم.
الأشجار الضخمة التي كان ارتفاعها عشرات الأمتار لم تكن حتى نصف حجم الكيان.
كان القماش الأسود يتساقط مثل الشلال، وكان هناك تاج منحوت من الجماجم المبيضة يجلس على رأسه.
"آه!"
أطلق خوان صرخة فرح بينما تدفق الدم منه.
"حاكمة الكوارث لدينا...!"
نظر سيد الشياطين إلى الأسفل، لكن يبدو أنه لم يستجيب لنداء خوان.
قطع.
انقسم الظلام المتراكم عندما خرج شيء ما من القماش.
أدرك روك أن هذا إصبع ضخم أبيض اللون.
حتى أصابع العمالقة لم تكن كبيرة إلى هذا الحد.
[...]
وأشار سيد الشياطين إلى خوان بإصبعه، وكأنه يريد أن يعلن عن شيء ما.
"آه، حاكمة الكوارث! أنا مجرد خادم متواضع—"
أزمة...
وكان التعبير الأخير على وجه رئيس الكهنة خوان هو تعبير الفرح عندما تحول إلى بركة من الدماء.
في حالة ذهول، نظر روك إلى البركة التي كانت خوان.
وكان الدم ذو لون أسود مشؤوم وذكره بمستنقع عميق.
أمير الشياطين في المستنقع الأسود، أهوب...
ولأول مرة، وافق على التصنيف الذي قدمته الطائفة.
لم يكن هذا مجرد سيد شيطان، بل كان حاكما.
كان هذا كائنًا أسمى لا يوجد خيار أمام المرء سوى عبادته، ولا يستطيع المرء حتى أن يتوسل من أجل حياته، كائن يمكنه أن يكنس البشر دون جهد.
شعر روك أن جسده يهتز.
لقد كان هذا مستوى من الخوف لم يشعر به من قبل.
السبب الوحيد الذي جعل عقل روك لم ينهار حتى الآن هو تربيته المنضبطة.
"اوه، اه..."
لكن الشخص الآخر الذي لا يزال على قيد الحياة كان مختلفًا.
المحقق الزنديق جونيانج.
حتى المحاربة التي زورت نفسها بالخوف وقاتلت الشياطين عشرات المرات تغلب عليها الخوف عند رؤية حاكمة الكارثة.
سقطت جونيانج على ركبتيها، ونظرتها ثابتة على سيد الشياطين بينما كان اللعاب يتسرب من فمها المفتوح.
[...]
أشار إصبع سيد الشياطين إلى جونيانج...
أزمة...
وتحولت جونيانغ أيضًا إلى بركة من الدم الأسود.
"..."
استعد روك للحظات الأخيرة.
...استخدم رئيس الكهنة نفسه كذبيحة.
ولم يكن يعلم حتى أن ذلك ممكن.
ربما كانت هذه هي الورقة الرابحة الأخيرة في يد خوان.
مع هذا الثمن المدفوع، ظهر سيد الشياطين، ومعه هدف واحد في ذهنه...
موت كل البشر الحاضرين.
على عكس خطتهم الأولية، فإن الأرض بأكملها لن تسيطر عليها الطاقات الشيطانية، ولكن لم يكن هناك شيء يستطيع روك فعله لتجنب الموت.
لقد كاد أن يضحك.
لقد كان يعلم أن هذه لن تكون عملية سهلة.
لقد كان الأمر يتعلق بكاهن أعظم، بعد كل شيء.
لقد كان يعلم أن حياته في خطر.
ولكنه لم يكن يتوقع أن يموت بهذه الطريقة العبثية.
ولكن ألم تنجح خطة بيت بيدنيكر في النهاية؟
لقد مات رئيس الكهنة وتم إيقاف الخطة؟
كسر.
صر الرخ على أسنانه.
لا يمكن أن تكون هذه هي النهاية.
كـفرد من بيدنيكر...
بصفتي قائدًا لفرسان الدم الحديدي...
والأهم من ذلك، باعتباره الأخ الأصغر للورد الدم والحديد...
لا يمكن أن يموت هنا.
"هاااا!"
بعد أن ضغط على أسنانه، أطلق روك هديرًا.
طاقة عاصفة تدور حول جسده.
ماذا يمكنه أن يفعل هنا؟
مواجهة حاكمة الكارثة والقتال؟
لا، لم يكن هذا هو الأمر.
وقع اهتمام روك على إيفان.
على الرغم من أنه كان يعلم أن إيفان هو زعيم طائفة الرذيلة، إلا أنه لم يكن يتوقع أن يصبح هذا المكان مسقط رأس ذلك الزعيم الطائفي.
حتى لو كان زعيم الطائفة الرذيلة...
كان يحتاج إلى الهروب مع إيفان.
استخدم روك كل قوته المتبقية لتطويق جسده، ثم اندفع نحو إيفان.
أزمة...
وكانت تلك لحظته الاخيرة.
كان لا يزال أمامه اثنتي عشرة خطوة حتى يصل إلى إيفان. وعلى وجه التحديد، بعد خمس خطوات فقط، تحول روك إلى نفس البركة السوداء التي رآها من قبل وانهار.
رنين.
سقط السيف الأبيض الذي كان يحمله رُوك في يده على الأرض.
***
وفي لحظة واحدة، مات ثلاثة أشخاص.
رئيس الكهنة خوان.
المحقق الزنديق جونيانج.
قائد فرسان الدم الحديدي، روك بيدنيكر.
كان هؤلاء الثلاثة أقوياء جدًا لدرجة أنني لم تكن لدي أي فرصة لهزيمتهم في حالتي الحالية.
لكنهم ماتوا جميعا في لحظة دون أن يتمكنوا من المقاومة.
[...]
تحول نظر سيد الشياطين نحوي.
لقد شعرت بالخوف أيضًا، لكنه لم يكن كافيًا لتجميد جسدي.
المشكلة هي أنني لم أستطع التفكير في أي طريقة للخروج من هذا الوضع.
ماذا لو بقيت بجانب إيفان؟
إذا كان إيفان هو حقًا زعيم الطائفة الشريرة، فلن يقتله حتى سيد الشياطين دون تفكير.
لم أكن أعلم كيف كان يهاجمنا، ولكن إذا كان يؤثر أيضًا على الأشياء الموجودة في المنطقة...
بالطبع قد لا ينجح الأمر، ولكن إذا كنت سأموت على أي حال، فأنا بحاجة إلى تجربة
شيء ما
ولا أعتقد أنني أستطيع التحدث مع سيد الشياطين هذا أيضًا.
كانت المشكلة أن جسدي بدا منهكًا تمامًا بعد تلك المعركة. لم يكن يتحرك بسهولة كما أردت.
لقد فقدت أيضًا قدرًا كبيرًا من الدم، لذا كان وعيي في آخر خيط.
ومع ذلك، عندما شددت على أسناني واتخذت خطوة...
تحرك إصبع سيد الشياطين.
وبعد ذلك، حدث شيء غير متوقع.
للمرة الأولى توقف الإصبع.
[...]
نظرت إلي عين متوهجة شريرة من تحت قناع الجمجمة.
اعتقدت أن سيد الشياطين كان متردداً للحظة، لكن الأمر مر في لحظة.
وكما امتد الإصبع المنحني ليشير إلي...
فووش!
لقد اندلعت عاصفة حولي.
لقد شعرت بالطاقة المألوفة عندما التفت للنظر إلى الوراء.
سيلين؟
كان شعر سيلين الفضي الملطخ بالدماء يتلوى بينما كانت تمد يدها.
على عكس ما كانت عليه من قبل، كانت عيناها حادتين.
كانت عينا سيلين تنظران مباشرة أمامها.
رنين! طقطقة!
ريح سيف أقوى بكثير قطعت نحو سيد الشياطين.
حاول سيد الشياطين استخدام إصبعه لمنع الريح...
[...]
لكنني رأيت كل ذلك من خلال ريح السيف. سحب سيد الشياطين يده قبل أن تضربه الريح.
يتحطم!
العاصفة التي استدعتها سيلين اخترقت شكل سيد الشياطين.
"آه..."
أضاءت البيئة المظلمة مرة أخرى.
واختفت الطاقات المشؤومة والمخيفة مع الريح، وعادت الأشجار إلى أشكالها الأصلية.
ساد الصمت الغابة ليلاً، وشعرنا وكأن شيئاً لم يحدث على الإطلاق.
"...انتهى."
انهارت ساقاي وسقطت على الأرض.
كانت أغصان الشجرة التي كسرها رئيس الكهنة لا تزال مكسورة، لذلك تمكنت من النظر إلى السماء المفتوحة في الليل.
لقد كانت المرة الأولى التي أدرك فيها أن السماء الليلية يمكن أن تتألق بهذا القدر من السطوع.
على الرغم من أنه لم يمر سوى ثلاثة أيام، إلا أن السماء الليلية المليئة بالنجوم كانت تبدو جميلة للغاية لدرجة أنني كدت أبكي.
بالطبع، كان من المبكر جدًا أن أستسلم لمشاعري.
تنهدت وقلت، "مرحبًا، سيلين، أنت لست مزحة. لقد هزمت سيد الشياطين. بهذا، جودسبرينج-"
توقفت عن الحديث. كان سيلين متكئًا على شجرة.
ابتسمت وهي تنظر إلي.
"ماذا عن جودسبرينج؟"
"..."
نظرت إلى سيلين في عينيها وسألتها "أنت... هل ستموتين؟"
***
أطلقت سيلين ضحكة منخفضة.
"لقد قلت لك، كان الأمر محفوفًا بالمخاطر."
"..."
"رئيس الكهنة؟"
نظرت إلى سيلين وأنا أجيبها: "لقد مات. هل استخدمت هذه التقنية وأنتِ تعلمين أنك ستموتين؟"
"سوف يستغرق الأمر أحمقًا حتى لا يعرف."
"هل كان هناك أي طريقة أخرى؟"
"ربما كان هناك." ابتسمت سيلين. "لكن... هذا جيد."
لقد بدت متعبة.
انتظرت بهدوء أن تقول شيئًا آخر، لكن سيلين لم تطلق سوى أنفاس خفيفة ورفضت أن تقول أي شيء.
في النهاية، كنت أنا من سأل أولاً.
"ما الذي جعلك متعبة جدًا؟"
"من يعلم..."
تمكنت من رؤية عيون سيلين الفارغة.
بدلاً من مظهرها الطبيعي الواضح والذكي، كانت عيناها ضبابية.
على الرغم من أنه كان من الصعب عليها استخدام بصرها، إلا أنها بدت وكأنها تنظر إلى شيء ما.
ربما كانت حياتها تمر أمام عينيها.
"سعال."
عندما سعلت، انسكب الدم الميت الداكن من فمها.
لم تفكر سيلين حتى في مسح الدم المتدفق على زي البطل الشاب الخاص بها.
"يا هذا..."
توقفت عن الكلام.
هل أنت بخير؟ لا تستسلم، يمكنك أن تعيش.
في هذه الحالة، لم أكن أريد أن أقول هذه الأشياء غير المسؤولة.
وبدلا من ذلك، خرجت كلمة عشوائية تماما من فمي.
"... سر. قلت إن لديك سرًا لتخبريني به."
"..."
"أم أن هذا كان شيئًا قلته للتو في ذلك الوقت؟" جعلت نفسي أبدو مزعجًا عن قصد بينما واصلت، "إذا اعترفت الآن ... سأسامحك. لقد أردت فقط أن تبدي هادئة وقلت ذلك دون تفكير في ذلك الوقت، أليس كذلك؟"
ضحكت سيلين بصمت قبل أن تجبر نفسها على قول "لا".
"ثم أخبريني."
"حقًا؟"
وفي النهاية، تحدثت.
"أنت تعرف... أنا أعرف المستقبل."
"..."
"من بين المقتنيات الفريدة التي ورثتها دار جودسبرينج كتاب لابلاس. فهو يحتوي على أشياء ستحدث في المستقبل. إنه نوع من... النبوءة."
"..."
"لكن... لا أحد يثق به حقًا. إنه مكتوب بخط غير معروف لا يستطيع أحد قراءته..." توقفت سيلين. "... باستثنائي."
وكانت هناك لحظة أخرى من الصمت.
نظرت إلى سيلين.
"هل هذا هو؟"
"ماذا."
"أسألك إن كان هذا هو سرّك فقط. هل هذا هو؟"
على الرغم من أن سيلين قالت ذلك، إلا أنني لم أستطع قبوله.
ربما لم يكن ما أخبرتني به كذبة، بل كان الحقيقة بكل تأكيد. ومع ذلك...
لم تبدو الكلمات التي كانت سيلين تقولها قبل وفاتها مباشرة كالسر الذي كانت تحتفظ به طوال هذا الوقت.
لم يكن لدي أي دليل أو منطق لماذا.
ربما يكون هذا خطئي فقط.
لكن...
"..."
نظرت إلي سيلين مرة أخرى.
ربما لم تتمكن حتى من رؤية وجهي بشكل صحيح.
اعتقدت أنني أخطأت في رؤية لمحة من الفرح في تلك النظرة.
"...ههه."
لم أكن مخطئا.
ضحكت سيلين وكأنها سعيدة.
على الرغم من أنها سعلت المزيد من الدم أثناء العملية، إلا أن سيلين كانت سعيدة الآن. بدت أكثر هدوءًا.
لم أستطع أن أفهم كيف يمكن لشخص كان دائمًا منزعجًا ومليئًا بالإحباط أن يبدو سعيدًا وحرًا في لحظاته الأخيرة.
"اسمي... ليس سيلين في الواقع."
لقد رمشت.
كان ذلك تلخيصًا للعديد من المواضيع الكبيرة.
نظرت إلى سيلين وسألتها ببطء: "إذن ما هو اسمك الحقيقي؟"
"..."
عند هذه النقطة، ارتجفت سيلين قليلا.
بدت عيناها الضبابيتان كما لو كانتا تمر عبر رف كتب مغبر.
"اسمي الحقيقي..."
نظرت سيلين حول رف الكتب في ذهنها لفترة من الوقت، بحثًا عن اسمها الحقيقي.
"هاه..."
ارتجفت شفتيها للحظة.
"ماذا كان اسمي ..."
"..."
أصبح صوت الحشرات أعلى.
ظهر هلال القمر خلف السحب ليضيء الغابة.
خطوة.
توجهت نحو سيلين واستخدمت يدي لإغلاق عينيها الفارغتين.
ثم بعد تردد لحظة، خلعت عباءتي الملطخة بالدماء وقمت بتغطيتها.
سيلين جودسبرينج، الفتاة التي كانت تتوق إلى دفء الربيع ولكنها تشبه إلى حد كبير الشتاء البارد الذي ارتجفت فيه... أتمنى ألا ترتجف مرة أخرى.
____