في صباح اليوم التالي ذهب بو فان إلى الأكاديمية على ظهر ثوره.
ومع اقتراب موعد الامتحانات الإمبراطورية، انشغل الطلاب إما بالدراسة أو بالنقاش فيما بينهم، مما خلق جوًا متوترًا.
ورغم ثقة العديد من الطلاب في نتائجهم، إلا أنهم شعروا ببعض القلق حتى ظهور النتائج.
تفهّم بو فان هذا الشعور، ولم يسعه إلا أن يشجعهم.
مرّ الوقت سريعًا، وفي لمح البصر، حلّ يوم الامتحانات الإمبراطورية من جديد ولأن 70% من طلاب أكاديمية استثنائية كانوا يشاركون في الامتحانات، منحت الأكاديمية الجميع عطلة.
بقي بو فان في المنزل، وعملت دا ني في الورشة، وتدرب شياو لو رين في مساحة التطور السماي.
لكنه لم يكن عاطلًا عن العمل. فقد اختار فأرًا كان يسرق الحبوب ليكون تلميذه 16، وأطلق عليه اسم بو شياو شو .
واختار فراشة كانت ترفرف في الفناء لتكون تلميذته السابعة عشرة، وأطلق عليها اسم بو شياو دي .
أُخذ نملة تحمل الطعام بجدٍّ كتلميذة ثامنة عشرة، سُمّيت بو شياوي .
وأُختار نحلة تجمع الرحيق من أزهار اللفت بجدٍّ كتلميذة تاسعة عشرة، سُمّيت بو شياو فنغ .
لا تسأل عن سبب حماسه الشديد لأخذ التلاميذ،
إنها مجرد هواية.
...
في فترة ما بعد الظهر، جاء بو فان إلى مدخل القرية كعادته، وقطّر قطرة من السائل الروحي على شجرة الكبيرة بزجاجة كف السماء.
"سيدي، لم أرى شياو كونغ وشياو نينغ منذ أيام، أين ذهبا؟"
فجأةً، رنّ صوت طفولي في ذهنه.
كان هذا شياو هواي يتواصل معه بالتخاطر.
"إنهم جميعًا يتدربون في مساحة التطور السماوي. بالمناسبة، لا أعتقد أنني أخبرتك من قبل عن مساحة التطور السماوي"
خلال هذه الفترة، كان القرد الصغير والخنزير الصغير يتدربان في مساحة التطور السماوي، وظن دا ني أن القرد الصغير قد ركب الخنزير الصغير للعب في الجبال.
"همم، يا سيدي، ما هو مساحة التطور السماوي؟" جاء صوت شياو هواي متسائلاً.
كان بو فان يعلم أن شياو هواي مبتدئ تمامًا.
فبعد كل شيء، كان شياو هواي دائمًا في القرية ولم يغادرها أبدا، لذلك لم يكن يعرف شيئًا عن عالم التدريب.
"حسنًا، مساحة التطور السماوي هذا هو مساحة مصفوفة داخل قطعة أثرية سحرية تسمى رقعة شطرنج"
لم يكن بو فان في عجلة من أمره. جلس بجانب شجرة الخروب الكبيرة وشرح مساحة التطور السماوي لشياو هواي.
"إنه لأمر مدهش! عشرة أيام في الداخل تعادل يومًا واحدًا فقط في الخارج"
كان صوت شياو هواي المتلهف في ذهنه.
في الحقيقة، لم يكن الأمر أن بو فان لم يرغب في أن تتدرب شياو هواي في مساحة التطور السماوي، بل إن شجرة الضخمة أصبحت رمزًا لقرية غالا.
فلو أخذها إلى هناك، لكان من الضروري نقلها إلى هناك أيضًا. قال بو فان بابتسامة خفيفة "هل ترغب في زيارة مساحة التطور السماوي؟ إن كنت كذلك، يمكنني نقلك إلى هناك للتدرب"
فهو رئيس قرية غالا، ونقل شجرة ليس بالأمر الصعب.
مع ذلك، توقع وجود عدد لا بأس به من المعترضين.
"أرادت فقط رؤية شياو كونغ والآخرين، ولم أرغب في التدرب في داخل مساحة . شياو هواي يحب هذا المكان حقًا. وهو يشاهد أهل القرية يعملون عند شروق الشمس ويستريحون عند غروبها، وتستمع إلى أصوات القراءة من الأكاديمية، يشعر شياو هواي بالراحة والرضا، ويشعر أن القرية ملكه حقًا" تردد صدى صوت شياو هواي المرح في ذهنه
"العمل عند شروق الشمس والراحة عند غروبها، إنه لأمر رائع حقًا!"
وبينما كان بو فان ينظر إلى أهل القرية وهم يعملون في حقول الأرز في الأفق، ونسيم عليل يداعب وجوههم، علّقت بانفعال.
...
بعد بضعة أيام عاد طلاب الذين خاضوا الامتحانات الإمبراطورية إلى البلدة.
والأفضل من ذلك، أنهم جميعًا نجحوا.
ومع ذلك، لم يكن أهل القرية هذه المرة مصدومين كما كانوا في العام الماضي.
فقد أصبح الأمر عادةً.
بالطبع، كان هذا سببًا للفرح.
ذهبت عائلات الناجحين إلى متجر سونغ لايزي لشراء الألعاب النارية.
كان سونغ لايزي سعيدًا أيضًا؛ فقد نجح ابنه أيضًا في امتحان المقاطعة.
من الآن فصاعدًا، سيكون والدًا لعالم على مستوى المقاطعة.
مرّ يوم آخر.
حمل اثنان من رعاة يامن أخبارًا سارة إلى العديد من المنازل في القرية.
أسعدت أنباء نجاح ابنهم في الامتحان الإمبراطوري وحصوله على لقب "جورين" (المرشح الناجح في أعلى مستوى من الامتحانات الإمبراطورية) العائلات فرحًا.
وما إن وصلهم الخبر حتى سارعوا إلى منزل بو فان ليشاركوه فرحتهم ويعربوا عن امتنانهم.
" رئيس القرية، لولاك لما كان ابني هو زي في مكانته اليوم!"
"أجل، أجل" كانت عيونهم محمرةً من شدة التأثر.
فهم بو فان مشاعرهم، فالحصول على لقب "جورين" يعد عمليًا ترقيةً من أعلى المراتب.
لو أراد، لكان بإمكانه أن يصبح مسؤولًا من الرتبة الثامنة أو التاسعة في الحكومة.
ورغم صغر المنصب، إلا أنه كان بمثابة ضربة حظٍّ عظيمةٍ بالنسبة لعامة الناس الذين عانوا من الفقر لأجيال
"لا داعي لكل هذا الحماس" قال بو فان مبتسمًا.
"ربما يصبح هو زي والآخرون من "جينشي" العام المقبل. حينها يمكننا أن نفرح، لئلا نفوت فرصة الفرح في العام القادم"
ضحكت العائلات.
"رئيس القرية محق! يجب أن نكون متحمسين عندما يصبح هو زي جينشي" بعد تبادل المجاملات، انصرفت العائلات بحماس.
بعد ثلاثة أيام،عاد الطلاب الذين أدوا امتحان المقاطعة.
غمرت الفرحة عائلاتهم، وفرح لهم العديد من أهل القرية .
إلا أن عائلتي تي دان وإر غو كانتا قلقتين.
فبعد كل شيء، حتى أولئك الذين أدوا امتحان المقاطعة قد عادوا، لكن لم تصلنا أي أخبار عن تي دان وأصدقائه الذين ذهبوا إلى العاصمة لأداء امتحان المدينة.
قال لي لاو إر، والد تي دان والقلق بادي على عينيه: "يا رئيس القرية، لقد مر وقت طويل، لماذا لم نسمع شيئًا عن تي دان والآخرين؟ حتى لو لم ينجحوا، لكانوا قد عادوا الآن".
ابتسم بو فان لـ والدي تي دان وإر غو، وقال "لا تقلقوا، فعدم عودة تي دان والآخرين قد يعني أنهم نجحوا في امتحان المدينة".
كان لي لاو إر والآخرون في حيرة
" يا رئيس القرية، هل تمزح معنا؟ إذا نجح ابني إر غو وزملائه، فلماذا لم ترسل لنا حكومة المقاطعة رسالة تهنئة؟" سأل وانغ لاو سي.
كان بو فان يعلم أن معظم أهل القرية لديهم فهم مبهم لنظام الامتحانات الإمبراطورية.
فشرح قائلاً "في الواقع، بعد اجتياز امتحان المقاطعة، إذا نجحت، عليك أن تخضع لامتحان القصر بعد شهر، الإمبراطور نفسه هو من يضع أسئلة امتحان القصر ويرتب المرشحين. عمومًا، إذا اجتزت امتحان المقاطعة، فلن تكون هناك أي مشاكل لذا، حتى لو اجتزت امتحان المقاطعة، عليك الانتظار حتى ينتهي امتحان القصر قبل أن تُعلن حكومات المقاطعات المحلية الأخبار السارة!"
"أوه، فهمت!" فهم لي لاو إروالآخرون فجأة.
لا عجب أنهم انتظروا طويلاً دون أي أخبار؛ اتضح أن هناك امتحانًا في القصر. الآن شعروا براحة أكبر.
...
هذه الأثناء في العاصمة أمام بوابات القصر.
اصطفت مجموعة من المرشحين الذين اجتازوا امتحان المقاطعة بحذر، في انتظار دخول قاعة وينهوا للامتحان.
كان تاي دان ومجموعته من بينهم.
في هذه اللحظة، كان تاي دان ومجموعته متوترين جدا.
بالنسبة لهؤلاء الأطفال الذين نشأوا في قرية صغيرة، كانت هذه هي المرة الأولى التي يرون فيها مثل هذا المبنى الفخم.
"صرير" في هذه اللحظة، انفتحت أبواب القصر.
واحدًا تلو الآخر، خرج الخصيان، يقودون المرشحين إلى قاعة وينهوا " جلالتك، نُحييكم! عاش الإمبراطور"
عند دخول قاعة وينهوا، انحنى تي دان ورفاقه، إلى جانب المسؤولين والعلماء، انحناءة عميقة لإمبراطور وي العظيم، الذي كان يجلس عاليًا على عرش التنين
"انهضوا" فجأة، دوّى صوت مهيب من القاعة.
نهض تي دان ومجموعته ونظروا غريزيًا إلى العرش.
ما رأوه أذهلهم.
على العرش جلس رجل في منتصف العمر يرتدي رداء التنين، ينضح بهيبة و بجانبه وقف خصي نحيل.
ألم يكن هذا هو نفس الخصي الذي استقبلهم عندما دخلوا العاصمة؟
تذكروا قول هذا الرجل إن سيده قد تلقى تعليمات من وو شوانزي، مما يجعله أخاهم الأكبر، وأنه استقبلهم بحفاوة عندما علم برحلتهم إلى العاصمة لخوض الامتحانات الإمبراطورية.
خفقت قلوب تي دان ورفاقه بشدة.
أخ أكبر؟
هل يمكن أن يكون أخوهم الأكبر هو الرجل الذي سيجلس على العرش؟