بعد ذلك مباشرة، قفز ضفدع فوق الجدار إلى الفناء.
انزلقت شياو شيباو برشاقة على ظهره.
سأل بو فان في حيرة"أي جدة ؟"
في الواقع، كانت شياو شيباو تنادي جميع كبار السن في المدينة بـ"جدي" و"جدتي"
رمشت عينا شياو شيباو اللامعتان
"الجدة التي رأيتها عندما ذهبت أنا وأمي إلى مركز المقاطعة آخر مرة"
تذكر بو فان شيئًا من هذا القبيل
"هل هي والدة المحافظ؟"
لكن ألم تقل دا ني إنها لم تخبر والدة المحافظ بمكان منزلها؟
كيف عرفت والدة المحافظ هذا المكان؟
قبل أن يتمكن بو فان من التفكير أكثر، جاء صوت عجلات عربة تدور من خارج الفناء.
سمعت شياو مان الضجة، فتوقفت عما كانت تفعله، وأمسكت بمكنسة، وذهبت لتستطلع الأمر.
خرج بو فان وشياو شيباو أيضًا.
في تلك اللحظة، كانت ثلاث عربات فاخرة جدا متوقفة خارج الفناء.
كانت خادمتان تساعدان امرأة مسنة ذات شعر أبيض على النزول من العربة الأولى.
"مرحباً سيدي"
حيّت المرأة المسنة، الأنيقة والرشيقة، بو فان بأدب.
"أتتذكرينني؟" سأل بو فان بفضول
"سيدي، أنت مؤسس الأكاديمية الاستثنائية، الرائدة في مملكة وي العظيمة. كيف لا أعرفك؟" ابتسمت المرأة المسنة بلطف.
"وكيف أناديكِ سيدتي؟"
شكّ بو فان أن المرأة المسنة قد استفسرت عن بعض الأمور قبل مجيئها.
"اسم زوجي تانغ" قالت السيدة تانغ مبتسمة.
"مرحباً سيدتي تانغ. هل لي أن أسأل ما الذي أتى بك إلى منزلي المتواضع؟" سأل بو فان منحنياً باحترام.
"في المرة الماضية سقطتُ في مدينة المقاطعة، وكانت شياو شيباو هي من ساعدني على النهوض. لقد جئت لأعرب عن امتناني لعائلتكم"
نظرت السيدة تانغ إلى الخادمة التي بجانبها، والتي فهمت ما تقصده وأمرت سائق العربة على الفور بإخراج الهدايا من العربة.
"سيدتي تانغ، أنتِ كريمةٌ جدًا. ابنتي لم تفعل لي سوى معروف بسيط، لا داعي لكل هذا الكرم"
لوّح بو فان بيده.
كانت هذه السيدة المسن كريمةً جدا، إذ قدّمت عربتين مليئتين بالهدايا لمجرد شكر شياو شيباو.
"لا حرج في ذلك، إنها مجرد عربون تقدير بسيط"
هزّت السيدة تانغ رأسها ببطء.
في الواقع، عندما تذكرت ما حدث، كانت السيدة تانغ لا تزال تشعر بالرعب.
كانت على وشك الموت عندما سمعت صوتًا لطيفًا يسألها إن كانت بخير.
ثم ساعدها صوتٌ على النهوض.
لسبب ما، شعرت بتدفق من القوة في تلك اللحظة، وأصبحت أكثر صفاءً ذهنيًا، وأصبح تنفسها أقل سرعة.
كانت تعلم أنها لولا مساعدة شياو شيباو لها، لكانت قد فارقت الحياة حقًا.
"هذا لا يُجدي نفعًا أيضًا. لا يُمكنني قبول الهدايا دون أن أفعل شيئًا صحيحًا"
أراد بو فان الرفض، فهو يفهم مبدأ وجوب قبول الهدايا.
"سيدي، أنت مخطئ. هذه الهدايا لشكر شياو شيباو" قالت السيدة تانغ مبتسمة.
بعد عدة محاولات فاشلة للرفض، قبل بو فان الهدايا من السيدة تانغ.
"شكرًا لك سيدتي تانغ. تفضلي بالدخول لتأعطا الشاي. ستذهب شياومان إلى المطبخ لغلي الماء"
تمتمت شياومان في سرها
"منافق"
لكنها مع ذلك ذهبت مطيعة إلى المطبخ لغلي الماء وإعداد الشاي
...
أثناء أخذ السيدة تانغ إلى القاعة وتبادل التحيات، علم بو فان أن السيدة تانغ قد أتت من مقاطعة بينغجيانغ المجاورة.
كان ابن السيدة تانغ محافظ مقاطعة بينغجيانغ، المسؤول عن شؤون المقاطعة.
وقد جاء إلى مقاطعة لويانغ لزيارة أقاربه وأيضًا لزيارة أكاديمية استثنائية الشهيرة في مملكة وي العظيمة.
أحضرت شياومان طقم الشاي، وسكب بو فان الشاي للسيدة تانغ، قائلاً بأدب
"زوجتي ليست في المنزل. أرجو المعذرة عن أي تقصير في كرم ضيافتنا"
"لا مشكلة، لا مشكلة. لقد جئت دون دعوة" قالت السيدة تانغ
"بالمناسبة، كيف عرفت مكان سكننا؟ أخبرتني زوجتي أنها لم تخبرك." سأل بو فان.
"أخبرتني الآنسة تشو، وإلا لما كنتُ لأعلم. قالت إن من أنقذني هي ابنة عمدة مدينة غالا" ضحكت السيدة تانغ.
"إنها هي" شعر بو فان بالعجز، لكنه كان يعلم أن تشو مينغتشو تقصد الخير.
وبينما كان هو والسيدة تانغ يتبادلان المجاملات، حمل ثلاثة عرسان الهدايا تدريجيًا إلى القاعة.
حدقت شياو شيباو بعيون واسعة في الهدايا، التي كانت أطول منها، وكأنها فضولية جدا بشأن ما بداخلها
"جدتي، هل يوجد شيء لذيذ بالداخل؟"
نظرت شياو شيباو إلى السيدة تانغ بنظرة ساحرة
"لا، شياو شيباو لا تحب أي شيء. سأحضر لكِ بعض الطعام اللذيذ في يوم آخر"
على الرغم من أن السيدة تانغ لديها أيضًا حفيدة، إلا أنها شعرت لسبب ما بمودة فورية اتجاه شياو شيباو .
"حسنًا" ابتسمت شياو شيباوابتسامةً رقيقة.
ولأن سيدة المنزل لم تكن حاضرة، لم ترغب السيدة تانغ في البقاء أكثر من ذلك، فانصرفت.
رافق بو فان السيدة تانغ إلى الفناء.
ألقت السيدة تانغ نظرة على الضفدع في الفناء.
عندما رأته لأول مرة، فزعت حقًا من حجمه.
لكن عندما رأت أطفال المدينة يلعبون عليه، خف خوفها، وحل محله الفضول، بل ورغبة في لمسه.
عندها التقت لشياو شيباو.
"إن المكان الذي تعيش فيه، يا سيدي، ينعم حقًا بأناس وموارد مميزة. حتى الضفدع يمكن أن ينمو بهذا الحجم؛ فلا عجب أن يخرج من هنا العديد من كبار العلماء"
"لطفكِ كبير يا سيدتي تانغ"
ابتسم بو فان بلطف، دون أن يُضيف أي تفسير.
...
بعد أن ودّعت السيدة تانغ شياو شيباو، استقلت عربتها وانطلقت ببطء.
أغمضت السيدة تانغ عينيها لتستريح، حين سمعت همس الخدم.
كانوا يتحدثون بهدوء، لكن كبار السن عادةً ما يكونون حساسين جدًا للأصوات الخافتة.
"ماذا تقولون؟" فتحت السيدة تانغ عينيها ببطء.
تبادل الخادمان نظرة.
قال أحدهما باحترام: "سيدتي، كنا نقول إنك عادةً ما تُعانين من الصداع، لكن هذه المرة، وبعد كل هذا الوقت، لم نسمعك تشكين من أي صداع"
تفاجأت السيدة تانغ قليلًا.
ثم تذكرت مشكلة الصداع المزمن التي تُعاني منها.
لكن منذ دخولها هذه المدينة النائية، لم تعاني من الصداع فحسب، بل شعرت أيضًا أن جسدها الثقيل سابقًا قد أصبح أخف بكثير.
"حقًا، هذه المدينة النائية مكانٌ يتميز بأناس رائعين ومناظر طبيعية خلابة"
في هذه اللحظة، شعرت السيدة تانغ حقًا أن هذه المدينة النائية مكانٌ رائع.
على الرغم من أن هذا المكان لم يكن صاخبًا كمحافظة بينغجيانغ، إلا أنه كان غنيًا بالأجواء الثقافية ومناظره خلابة.
...
في فترة ما بعد الظهر، عادت دا ني إلى المنزل وفوجئت بوجود هدايا من جميع الأحجام معروضة.
أخبرها بو فان حينها عن زيارة السيدة تانغ .
سألت دا ني: "هل قبلتِها جميعًا؟"
هز بو فان كتفيه قائلًا
"لم يكن لدي خيار، لقد أصرت، لذلك كان عليّ قبولها"
شعرت دا ني بالعجز أيضًا؛ فأسرتهم لم تكن تفتقر إلى شيء.
بل على العكس، على الرغم من صغر منزلهم، إلا أنهم كانوا في الواقع ميسورين.
عانقت شياو شيباو دا ني، ووجهها الصغير يشرق فرحًا، وقالت: "أمي، هذه الأشياء أهدتها لي جدتي"
ابتسمت دا ني بلطف ولمست على رأس شياو شيباو بحنان
"أعلم، أعلم"
كانت زيارة الجدة تانغ مجرد استراحة قصيرة لعائلة بو فان.