عائلة تانغ.
اقتحمت تانغ شياويو المنزل، وألقت بنفسها بين ذراعي ليو، وهي تبكي بحرقة.
ولما رأت ليو ابنتها في هذه الحالة المزرية، سألتها على الفور عما حدث.
"لقد تآمر عليّ أولئك الناس في الخارج وأهانوني"
قالت تانغ شياويو وهي تشهق، وتخبر ليو عن التنمر الذي تعرضت له من أطفال المدينة.
تغيّر وجه ليو فجأة.
وبينما كانت على وشك أن تقول شيئًا، جاءت الجدة تانغ المسنة، وتبعتها خادمتان، إحداهما هي نفسها الخادمة التي خرجت مع تانغ شياويو.
وبينما ذهبت تانغ شياويو للبحث عن ليو، ذهبت هذه الخادمة أيضًا على عجل إلى الجدة تانغ المسنة، وروت لها بالتفصيل ما حدث عند شجرة الكبيرة.
تغيّر وجه الجدة تانغ بشكل كبير عند سماعها ذلك.
لم تتخيل أبدًا أن تحاول حفيدتها شراء ضفدع عمدة المدينة بعشرة تيل من الفضة.
والأكثر غرابة هو أن حفيدتها الحبيبة قد أساءت إلى الكثير من أطفال المدينة.
"جدتي"
انفجرت تانغ شياويو بالبكاء فور رؤيتها الجدة تانغ تصل.
"أمي، يمكنني تدبير أمر شياويو؛ لا داعي لإزعاجكِ"
ظنت ليو شي أن الجدة تانغ قد جاءتت لأنها سمعت عن تعرض شياويو للتنمر.
"تتولى الأمر؟ كيف يمكنك تدبيره؟ هل تعلمين كم من المشاكل سببتها شياويو لعائلة تانغ؟" قالت الجدة تانغ بانفعال.
"تسببين في مشاكل؟ شياويو، ما المشاكل التي سببتها لغضب جدتكِ هكذا؟"
على الرغم من أن ليو شي كانت ساذجة بعض الشيء، إلا أنها كانت تعلم أن الجدة تانغ نادرًا ما تفقد أعصابها، ولكن عندما تفعل ذلك، فهذا يعني أن شيئًا خطيرًا قد حدث.
"لا شيء" خفضت تانغ شياويو رأسها على الفور.
لا أحد يعرف ابنته أفضل من أمها.
عندما رأت نظرة ابنتها المذنبة، عرفت ليو شي أن هناك خطبًا ما.
"أخبر السيدة بما حدث."
عرفت الجدة تانغ أن تانغ شياويو لم تخبر ليو شي بالحقيقة، لذلك نظرت إلى الخادمة بجانبها.
قدمت الخادمة على الفور سردًا موجزًا لما فعلته تانغ شياويو تحت شجرة الكبيرة.
"عشرة تيل مقابل ضفدع؟" ازداد ارتباك ليو.
"أتظنين أنه ضفدع عادي؟ إنه ضفدع يحتفظ به عمدة المدينة، أكبر من ثلاثة أحواض مياه كبيرة! أتظنين أن عشرة تيل تكفي لشرائه؟"
قالت الجدة تانغ بغضب.
ضفدع بهذا الحجم الذي يملأ ثلاثة أحواض مياه؟
شهقت ليو.
مهما حاولت، لم تستطع تخيل حجم ضفدع بهذا الحجم.
"شراء ضفدع شيء، لكنهم لن يبيعوه. ابنتك وقحة، تستغل منصب والدها الرسمي لترهيب الناس."
قالت الجدة تانغ باستياء
"هل هناك خطب ما؟"سألت ليو تانغ شياويو.
في الحقيقة، كانت في حيرة شديدة.
لم تبدو هذه الأمور خطيرة، فلماذا كانت السيدة المسن غاضبة إلى هذا الحد؟
"نعم" خفضت تانغ شياويو رأسها وقالت بخجل.
قالت تانغ شياويو بغضب: "لكن هؤلاء الناس يكذبون! قالوا إن أعمامهم وعماتهم مسؤولون من الرتبة الثانية أو الثالثة"
بدت ليو في حيرة من أمرها "ماذا تقصدين؟"
ثم أخبرتها تانغ شياويو عن الأطفال الذين يدّعون مناصب رسمية لأقاربهم.
"رئيس المراسم من الرتبة الثالثة، ونائب وزير الأشغال من الرتبة الثانية، ووزير، وما إلى ذلك".
صمتت ليو.
فكرت في نفسها
"هؤلاء البسطاء الذين لم يروا العالم أبدا يجرؤون على قول أي شيء".
ردت الجدة تانغ فجأة: "يمكنك استخدام منصب والدك الرسمي لترهيب الناس، فلماذا لا يفعل الآخرون ذلك؟".
صُدمت ليو، ثم نظرت إلى الجدة تانغ في دهشة "أمي، هل تقولين إن ما قاله هؤلاء الأطفال صحيح؟".
أجابت الجدة تانغ بلا تعبير "بالطبع صحيح"
شعرت ليو بصدمة كبيرة.
كانت تظن أنها مجرد مزحة أطفال، لكن اتضح أنها حقيقة.
أدركت تانغ شياويو على الفور سبب جدية تعبير جدتها تانغ وحين قالت إن شياويو قد تسببت في كارثة عظيمة.
كانت تعلم أن زوجها، وهو محافظ من الرتبة الرابعة، ليس من السهل عليه إغضابه، فكيف له أن يُغضب كل هؤلاء دفعة واحدة؟
لم تكن تانغ شياويو ساذجة، فقد ظنت سابقًا أن هؤلاء الناس يكذبون، ولكن بعد أن تأكدت من صدق كلامهم، شحب وجهها بشدة.
تنهدت الجدة تانغ قائلة "أعلم أنك كنت تنتقدين هذه المدينة بشدة منذ وصولك، ظننت نفسك متفوقة فيها. لكنك لا تعلمين أن هذه المدينة مكان لا يمكننا حتى أن نحلم بالوصول إليه"
في الحقيقة، لم تكن تعلم ذلك حين وصلت، ولكن بعد أن اختبرت الأمر بنفسها، أدركت كم هي هذه المدينة استثنائية.
"لا تظنوا أنني أكذب عليكم. يبدو الكثير من الناس في هذه المدينة عاديين، لكن في الحقيقة، عائلة تانغ لا تُقارن بهم! على سبيل المثال، عائلة صن المجاورة - كلا ابنيها مسؤولان في العاصمة. وعائلة تشو التي زارتنا في المرة الماضية - ليس بعض أفرادها مسؤولين فحسب، بل آخرون رجال أعمال؛ ولن يكون من المبالغة القول إنهم أثرياء جدا"
شعرت الجدة تانغ فجأة بوخزة ندم.
ندمت على عدم إخبار الأم وابنتها ليو بشؤون المدينة.
ندمت على فكرتها الجريئة بجعل الأم وابنتها ليو تصادقان سكان المدينة دون أي دوافع خفية.
لكن فات الأوان على الندم الآن.
وفي هذه اللحظة...
عندما سمعت السيدة ليو أن عائلة صن المجاورة لديها ولدان يعملان في مناصب رسمية بالعاصمة، شعرت بصدمة شديدة.
كانت متأكدة من تورط عائلة صن.
ذات مرة، عندما كانت الجدة تانغ غائبة، أحضرت لها سيدة مسنة من عائلة صن المجاورة بعض الخضراوات.
في ذلك الوقت، كانت السيدة ليو مترددة بعض الشيء.
فالسيدة المسنة كانت ترتدي ملابس كتانية خشنة، ويداها وقدماها مغطاة بالطين، مما يوحي بأنها عائدة لتوها من الحقول.
ولكن بصفتها زوجة مسؤول، لم تُظهر السيدة ليو انفعالها، وقبلت الخضراوات بأدب.
ولأنها اعتقدت أن السيدة المسنة متسخة جدا، لم تدعُها للدخول والجلوس.
ولكن كيف لها ألا تُصدم عندما تعلم أن مثل هذه السيدة لديها ولدان يعملان في مناصب رسمية بالعاصمة؟
"أمي، ماذا نفعل حيال هذا؟"
شعرت السيدة ليو فجأة ببعض الذعر.
"الآن تعرفين معنى الخوف"
تنهدت الجدة تانغ في سرها، تلوم نفسها لعدم إخبار السيدة ليو بالأمر، وإلا لما حدثت هذه الفوضى برمتها.
فجأة، جاء صوت واضح: "جدتي، أعتقد أنه يجب علينا الذهاب إلى منزل عمدة شخصيًا للاعتذا"
دخل تانغ تشينغشان المنزل ببطء.
في الواقع، كان قد وصل مبكرًا، لكنه كان يستمع من بعيد ولديه فهم عام لما حدث.
اعترضت تانغ شياويو قائلة "لماذا نعتذر لذلك العمدة"
هز تانغ تشينغشان رأسه قائلًا "بدأ كل هذا لأنك أردت شراء الضفدع التي تحتفظ بها عائلة العمدة، ولم يكشف هؤلاء الأشخاص عن المناصب الرسمية لأقاربهم إلا لأنهم لم يستطيعوا تحمل تصرفكِ"
"طالما حصلنا على غفران عائلة العمدة، فلا أعتقد أن الآخرين سيقولون شيئًا"
أومأت الجدة تانغ برأسها قائلة: "ما قاله تشينغشان هو ما كنت أفكر فيه أيضًا"
"أمي، هل نحضر بعض الهدايا الثمينة؟" كانت ليو قلقة جدا بشأن منصب زوجها الرسمي.
تنهدت الجدة تانغ في سرها قائلة
"قد لا تُقدّر عائلة العمدة الهدايا الثمينة، فالمهم هو المعنى"
كانت قد مكثت في المدينة لبعض الوقت وسمعت بعض الأمور.
قال تانغ تشينغشان بعد تفكير قصير
"جدتي، لقد أحضرتُ لوحةً لأحد العلماء الكبار جمعها جدي"
شعرت ليو ببعض القلق قائلة
"تشينغشان، كيف لنا أن نتخلى عن هذه اللوحة هكذا"
كان عدد علماء الكونفوشيوسية العظام في مملكة وي العظيمة قليلًا جدًا، وخطوطهم ولوحاتهم نادرة جدا.
لم تحصل عائلة تانغ على مثل هذه اللوحة إلا صدفةً.