استقبل بو فان عائلة تانغ في الفناء.
خفضت تانغ شياويو رأسها، كطفلة ارتكبت خطأً وتبعت الجدة تانغ المسنة.
كان لا يزال لديها بعض الفضول بشأن منزل عمدة المدينة المزعوم.
في الواقع، لم تكن تانغ شياويو وحدها؛ بل كان الأمر نفسه ينطبق على ليو شي وتانغ تشينغشان.
ولكن عند التدقيق، صُدم الثلاثة.
لم يكن الفناء مختلفًا عن منزل ريفي عادي، بل بسيطًا إلى حد ما، مع وجود العديد من الحيوانات في الجوار، والتي كانت تنظر إليهم بفضول أيضًا.
ما صدم ليو شي أكثر هو أنها رأت الضفدع أخيرًا.
كان رد فعلها الأول "كبير! ضفدع بهذا الحجم"
لم يكن لدى بو فان أي فكرة عما يدور في أذهانهم.
بمجرد دخولهم، أحضرت دا ني الشاي، وأحضرت شياو شيباو بعض الحلويات، ووضعتها على الطاولة.
"أختي الصغيرة، هذه كعكة الفاصوليا الخضراء، إنها لذيذة"
أخذت شياو شيباو، بعينيها اللامعتين كعكة الفاصولياء من الطبق وأعطتها لتانغ شياو يو، التي كانت صامتة منخفظة الرأس.
رفعت تانغ شياو يو رأسها.
ولما رأت كعكة الفاصولياء في يد شياو شيباو، لمعت في عينيها لمحة من الازدراء.
وتساءلت إن كانت شياو شيباو قد غسلت يديها قبل أن تعطيها إياها.
لكنها تذكرت ما أوصتها به الجدة تانغ قبل مجيئها، فأبقت رأسها منخفظة وظلت صامتة.
"شكرًا لك يا أختي الصغيرة، لكن أختي لا تأكل كعكة الفاصولياء"
بالطبع، استطاع تانغ تشينغ شان أن يرى ازدراء أخته، فابتسم على الفور قسرًا، وتحدث بلطف إلى شياو شيباو .
"أوه، أختي الصغيرة لا تأكل كعكة الفاصولياء؟ إذًا يمكنك تأعطاها يا أخي"
أعطت شياو شيباو كعكة الفاصولياء إلى تانغ تشينغ شان ببراءة.
تفاجأ تانغ تشينغ شان قليلًا.
كانت عينا الفتاة الصغيرة التي أمامه صافيتين لامعتين وكأنهما تنطقان بالكثير.
"شكرًا لكِ يا أختي الصغيرة"
ابتسم تانغ تشينغشان وهو يتأعطا كعكة الفاصوليا.
ابتسمت شياو شيباو ابتسامةً ألطف، ثم قدمت كعكتين إضافيتين من الفاصوليا للسيدة تانغ المسنة والسيدة ليو.
لم ترفض الجدة تانغ المسنة.
أما السيدة ليو، فكانت ما تقبل الكعك من أي شخص آخر في محافظة بينغجيانغ.
لكن لسبب ما، وهي تنظر إلى هذه الفتاة الصغيرة الرائعة، لم تستطع رفضها.
تبادل بو فان ودا ني نظرةً وهزّا رأسيهما في حيرة.
هكذا كانت ابنتهما الصغيرة.
"سيدتي تانغ المسنة، ما الذي أتى بك إلى هنا اليوم؟"
لم يتردد بو فان في السؤال عن سبب زيارة الجدة تانغ المسنة.
فبعد كل شيء، حضر ثلاثة أجيال من العائلة؛ لم يصدق أنه لا يوجد شيء يحدث.
نظرت الجدة تانغ إلى تانغ تشينغشان، الذي فهم الأمر وسلم اللفافة التي كانت في يده باحترام إلى بو فان.
"تفضل بالاطلاع عليها، سيدي"
نظر بو فان إلى الجدة تانغ بشيء من الشك، لكنه مع ذلك أخذ اللفافة وفردها ليتفحصها.
أمالت شياو شيباو رأسها بفضول.
ولما رأى بو فان فضول شيباو، أنزل اللفافة قليلاً لتتمكن شي باو من رؤيتها بوضوح أكبر.
صوّرت اللوحة مشهداً من الحياة اليومية، مُظهرةً ازدهار مكانٍ ما. كان هناك أطباء متجولون، وأكشاك، ومارة، وعربات...
بدا أنها رُسمت من قِبل شخصٍ لديه بعض المهارة في الخط والرسم، ولكن هذا كل شيء.
ففي النهاية، في نظره، شخصٌ يمتلك مهارات رسم فائقة، كانت اللوحة عادية، مجرد شكلٍ بلا روح.
"هذه اللوحة ليست جيدة مثل لوحة أبي"
نظرت شياو شيباو إلى اللوحة من اليسار إلى اليمين ولم تستطع إلا أن تبدي رأيها.
لكن تانغ شياو يو، التي كانت تقف جانباً، لم تكن سعيدة
فقد سمعت صديقتها المقربة أن عائلتها تمتلك مثل هذه اللوحة، وكانت تشعر بحسد شديد.
حتى عائلة صديقتها المقربة توسلت إلى والدها مرارًا وتكرارًا لمجرد رؤية اللوحة.
قالت تانغ شياويو، في محاولة منها لإخبار شياوشيباو بأن هذه اللوحة نادرة جدا ولا تُقارن بأي عمل فني عادي
"هذه اللوحة رسمها عالم كبير، ولا يوجد الكثير مثلها في مملكة وي العظيمة بأكملها. سيفعل الآخرون أي شيء للحصول عليها"
لكن شياوشيباو قالت: "ولكن هذه اللوحة ليست بجمال لوحة والدي".
مع أن شياوشيباو لم تكن تعرف الكثير عن الفن، إلا أنها كانت ترى والدها يرسم في الفناء في أوقات فراغه، وظنت أن هذه اللوحة ليست بجودة أعماله المهملة.
همّت تانغ شياويو بالكلام عندما أوقفتها الجدة تانغ بوجه صارم قائلة "شياويو، هل نسيت ما قلته قبل وصولنا؟".
ارتجفت تانغ شياويو على الفور، وخفضت رأسها والتزمت الصمت.
حاول بو فان تهدئة الموقف قائلًا: "لوحات العلماء الكبار نادرة بالفعل. لا بد أن سيدتي تانغ قد بذلت جهدًا كبيرًا للحصول على مثل هذه اللوحة".
"يا حضرة العمدة، أنت كريمٌ جدًا. مع علمك كبير، لا تقل لوحاتك روعةً عن لوحات كبار العلماء"
لم تكن الجدة تانغ تجامل؛ فبعد كل شيء بعد أن رأت العديد من كبار العلماء، لا بدّ أن يكون علمه كبيرا.
لم يحاول بو فان التواضع أيضًا، بل سأل بفضول: "سيدتي، لقد أريتني هذه اللوحة للسوق؛ بالتأكيد ليست للعرض فقط؟"
"حضرة العمدة، لقد جئت لأعتذر. لقد قصّرت عائلة تانغ في تأديب حفيدتنا، مما سمح لها بإهانة شياو شيباو"
نهضت الجدة تانغ المسنة، وتبعها ليو شي، معتذرًا لبو فان ودا ني.
تفاجأ بو فان ودا ني قليلًا وسارعا بمساعدتها على النهوض.
"سيدتي ، لنتحدث في الأمر؛ لا داعي لهذه الرسميات"
كان بو فان مرتبكًا بعض الشيء ولم يستطع إلا أن ينظر إلى شياو شيباو بجانبه.
في تلك اللحظة، كانت شياو شيباو تقضم كعكة الفاصولياء، وعيناها البريئتان مفتوحتان على اتساعهما، وكأنها لا تدرك ما حدث.
بعد أن جلست الجدة تانغ والسيدة ليو، سأل بو فان عما حدث.
لم تضيع الجدة تانغ أي وقت، وأخبرته على الفور عن شجرة الكبيرة.
أساءت إلى شياو شيباو.
بل أوضحت أن تانغ شياويو كانت مدللة من قِبل عائلتها، ولأنها صغيرة وساذجة، فقد فعلت شيئًا سخيفًا.
كان الشيء السخيف الذي أشارت إليه هو إنفاقها عشرة تيل لشراء ضفدع صغير.
سأل بو فان شياو شيباو: "هل هذا صحيح؟"
أومأت شياو شيباو برأسها بلطف قائلةً: "هممم! لم أخبر اختي الصغيرة حتى أنني لا أريد المال عندما فقط طردها الأخ دا هو والآخرون."
فكّر بو فان للحظة وفهم ما حدث تقريبًا.
يبدو أن تانغ شياويو من عائلة تانغ أرادت الاعتماد على علاقات والدها، لكنها وجدت في النهاية أنها لا تستطيع.
قال بو فان مبتسمًا: "ظننتُ أن الأمر خطير يا سيدتي تانغ إنها مجرد مزاح أطفال، لا تأخذي الأمر على محمل الجد. يجب أن تعيدي هذه اللوحة معك"
ثم أاعطى اللوحة إلى تانغ تشينغشان، الذي لم يأخذها.
"سيدي، خطأ عائلتنا هو تقصيرنا في تأديب شياويو بالشكل الصحيح، ولهذا السبب كانت متهورةً هكذا في الخارج. يجب أن تقبل هذه اللوحة"
هز تانغ تشينغشان رأسه بنبرةٍ جادة.
نظر إلى تانغ شياويو وقال بصرامة: "أختي الصغيرة، ألن تعتذري لشياوشيباو؟"
"أنا آسفة"
احمرّت عينا تانغ شياويو من كثرة الانتقادات الموجهة إليها.
حاولت جاهدةً ألا تبكي، لكن الدموع انهمرت من عينيها.
"لا بأس، لا بأس"
بدا الذعر واضحًا على وجه شياوشيباو.
"أختي الصغيرة، لا تبكي. قالت عرابتي إن الفتيات يصبحن قبيحات عندما يبكين"
عضّت تانغ شياويو شفتها السفلى.
هل كانت تقول إنها قبيحة؟
"لقد قُدّم الاعتذار، فلنكتفي بهذا القدر. يمكنك استعادة هذه اللوحة"
قد يُعجب البعض بلوحات الفنانين المشهورين، لكن بو فان لم يكن مهتمًا حقًا بهذا النوع من اللوحات.
قالت ليو شي: "سيدي العمدة، تفضل بقبول هذه اللوحة. اعتبرها اعتذارًا من عائلة تانغ إلى شياوشيباو"
هز بو فان رأسه قائلًا: "لا يمكننا قبول هذه اللوحة"
وأضافت دا ني: "نعم، سيدتي تانغ، هذه اللوحة ثمينة جدًا، يجب عليكِ استعادتها. ثم إنها مجرد لعبة أطفال، لا شيء خطير"
وبينما كانت العائلتان ترفضان اللوحة بأدب، سُمع صوت من خارج الفناء
"سيدي، لقد جئت إلى منزلكم لتأعطا الطعام"
بعد ذلك مباشرة، دخل وو شوانزي بهدوء.
عند رؤيته المشهد في الداخل، قال وو شوانزي تلقائيًا
"سيدي، هل لديك ضيوف؟"
"مرحبًا بك يا سيد وو"
قدم بو فان وو شوانزي لعائلة تانغ على الفور
"هذا معلم وو من الأكاديمية"
"مرحبًا بك يا معلم وو"
رحبت عائلة تانغ بو شوانزي على الفور؛ فكونه مدرسًا في أكاديمية استثنائية يعني أن معرفته عالية بلا شك.
"لطفك كبير"
لمس وو شوانزي على لحيته، ثم لاحظ فجأة اللوحة في يد بو فان.
"همم، أليست هذه اللوحة التي رسمتها منذ سنوات عديدة خلال رحلاتي؟ كيف انتهى بها المطاف بين يديك يا سيدي؟"