قرية كاوشان.
مع إقامة شيا جو في منزل رئيس القرية لو، فقدت عائلة شيا فجأة عاملًا، الأمر الذي أثار قلق شيا شي، التي كانت مدللة لأكثر من عشر سنوات.
في العادة، كانت تستيقظ على وجبات ساخنة.
إذا لم يكن الطعام جيدًا أو كان باردًا، كانت توبخ شيا جو.
لكن اليوم؟
ذهبت شيا جو المدللة إلى منزل رئيس القرية، وفجأة لم يكن هناك من يُعدّ الفطور.
كان ابنها، شيا سونغ، جائعًا ويريد الذهاب إلى المدرسة الخاصة، لذلك اضطرت شيا شي إلى الطهي بنفسها.
ومع ذلك، ولأنها لم تطبخ منذ فترة طويلة، كان الطعام كارثة كاملة.
تحولت أرز إلى العصيدة .
كانت الأطباق المقلية إما محروقة أو مالحة جدًا أو بلا طعم.
لذلك، رفض شيا سونغ الذهاب إلى المدرسة الخاصة، واستغرق الأمر من شيا شي الكثير من الإقناع والتشجيع.
أخيرًا، دسّت له سرًا أونصة من الفضة، وعندها فقط وافق على الذهاب.
بعد ذلك، كان هناك خنازير لإطعامها، وأكوام من الملابس لغسلها على ضفاف النهر، ناهيك عن تنظيف المنزل.
"إذن قررتِ أخيرًا العودة يا صغيرتي؟"
ازداد غضب شيا شي، التي كانت تغلي من الغضب، بشكل لا يُفسر عند رؤية شيا تاوهوا عائدة.
في الماضي، كانت تجد ابنتها الصغرى دائمًا جميلة.
لكنها الآن شعرت فجأة أن ابنتها ليست بالأمر الهين.
"أمي، لم أذهب إلى أي مكان، فقط تجولت في القرية مع شياوتشو والآخرين"
لم يكن تعبير شيا تاوهوا جيدًا.
كشفت أن شعر شيا تاوهوا لم يكن فوضويًا فحسب، بل كان لزجًا أيضًا، وكانت ملابسها ملطخة بالغبار الأبيض.
"لا تصاحبي هؤلاء التافهين في المستقبل"
ما زالت شيا شي تنظر بازدراء إلى أهل القرية
ففي النهاية، كانت عائلتها تدعم عالم، عالم مختلف تمامًا عن هؤلاء الفلاحين الأميين.
"أعلم" أجابت شيا تاوهوا ببساطة.
"أسرعي إذًا وخذي كل الملابس التي تحتاج إلى غسل إلى النهر. أخوك يحتاج إلى بعض الملابس غدًا"
لوّحت شيا شي بيدها، تحثّها على ذلك.
"ها، لماذا عليّ غسلها؟ لم أغسل الملابس من قبل"
توقفت شيا تاوهوا للحظة، ثم ردّت: "أختي مازالت تعيش في القرية، يمكنكِ أن تجعليها تغسلها"
"أتظنين أنني لا أريد ذلك؟ لقد ذهبتُ للتو إلى منزل رئيس القرية. تلك الفتاة خرجت للتسوق مع زوجة رئيس القرية، لا أعرف متى ستعود"
قالت شيا شي بانزعاج.
"أمي، لماذا لا نشتري خادمة؟ بهذه الطريقة، يمكنكِ الاسترخاء كثيرًا، ولن تضطري إلى فعل أي شيء " لمعت لمحة من الحسد في عيني شيا تاوهوا وهي تقترح ذلك.
"شراء خادمة؟ هذا يكلف مالًا " ردّت شيا شي بغضب.
"ألم تُقدّم عائلة لي مهرًا في المرة الماضية؟"
كانت شيا تاوهوا تعلم جيدًا أن عائلة لي قد منحت العائلة مبلغًا كبيرًا من المال.
قاطعتها السيدة شيا على الفور، ولوّحت بيدها
"لا تفكري حتى في الأمر، يا صغيرة هذا المال مخصص لتعليم أخيكِ"
"كفى كلامًا اذهبي واغسلي ملابسكِ في النهر، وبعد الانتهاء، أطعمي الخنازير. سأعود إلى غرفتي لأرتاح".
قبل أن تتمكن شيا تاوهوا من الرد، استدارت السيدة شيا وعادت إلى غرفتها لتنام.
كانت شيا تاوهوا غاضبة.
لم تغسل ملابسها في حياتها أبدا، فضلًا عن إطعام الخنازير.
مجرد التفكير في ذلك المكان النتِن جعلها تشعر بالغثيان.
"بالتأكيد، أمي لا تحب إلا أخي"
امتلأت عينا شيا تاوهوا بالكراهية.
"بمجرد أن أتزوج من مدينة غالا، إذا احتجتِ أي شيء مني، فلن أهتم إن عشتِ أو متِ".
"زقزقة" في تلك اللحظة، طار طائر في السماء.
سقطت كتلة من جسم مجهول مباشرةً على رأس شيا تاوهوا.
"تباً " مسحت شيا تاوهوا رأسها؛ لقد كانت فضلات الطيور المقززة مرة أخرى.
لم تكن تعرف ما حدث.
منذ أن افترقت عن الفتاتين الصغيرتين اللتين كانتا تركبان الضفادع العملاقة، ظلت فضلات الطيور تسقط على رأسها.
قد يُعتبر الأمر صدفة مرة أو مرتين، لكنه تكرر مرارًا وتكرارًا.
جعل ذلك من المستحيل عليها البقاء في مدينة غا لا، مما أجبرها على التسلل عائدةً إلى منزلها.
في طريق عودتها، أصابتها فضلات الطيور مرة أخرى، مما جعل شيا تاوهوا تشعر بإحباط شديد.
"تباً، لا بد أن ذلك الوحش القبيح هو من يجعلني منحوسة جدا"
شحب وجه شيا تاوهوا من الغضب.
كانت متأكدة من أن شيا جو هي المسؤولة.
منذ أن حالف الحظ شيا جو، عندما اختارتها عائلة في مدينة غا لا، لم تنعم بيوم سعيد واحد.
...
في منزل عمدة المدينة.
استند بو فان إلى الخلف على كرسي من الخيزران.
رغم أنه كان يمسك بكتاب، إلا أنه كان في الواقع يتفقد رسائل أصدقائه.
أراد أن يعرف أخبارهم الأخيرة.
لكن الرسائل بدت رتيبة إلى حد ما.
لم يكن هان غانغ مطاردًا.
وكان تشي شي بخير أيضًا.
حتى تلاميذه لم يواجهوا أي مشكلة.
هل هذا الهدوء الذي يسبق العاصفة؟
بالطبع.
لا يزال متعصب السيف يلوح بسيفه.
ولا تزال الفتاة الصغيرة تنشر الداو وتعظ.
لم يتغير شيء.
"سيدي العمدة، هل أنت في المنزل؟"
فجأة، جاء صوت قوي.
رفع بو فان رأسه.
في تلك اللحظة، كان لي داتو وزوجته وابنه وزوجة ابنه يقفون خارج الفناء، يحملون بعض الأغراض.
"عمي الخامس، ما الذي أتى بك إلى هنا؟ تفضل بالدخول واجلس"
أشرقت عينا بو فان، مدركًا أن المهمة قد وصلت، فنهض على الفور ليحييهم بحرارة.
"جائع، جائع، جائع "
في تلك اللحظة، جاء صراخ حاد فجأة.
نظر جميع أفراد عائلة لي داتو إلى بو فان بتعابير غريبة وحائرة.
"لا تنزعجوا، ابنتي الكبرى فقط تُحمّم الحمار في الفناء الخلفي " سعل بو فان عدة مرات موضحًا.
أدركت عائلة لي داتو فجأة، لا عجب أن الصراخ كان مخيفًا للغاية.
"لا عجب أن حمار العمدة شياو باي لديه فراء أبيض ناصع، لا بد أن شياومان تُحمّم الحمار شياو باي كثيرًا " قال لي داتو مبتسمًا محاولًا تلطيف الأجواء
"حسنًا، لندخل ونتحدث"
سعل بو فان بخفة ودعا عائلة لي داتو إلى الغرفة الرئيسية.
"تفضلوا بالجلوس، سأذهب إلى المطبخ لأحضر بعض الشاي " نهض بو فان ليغادر.
"لا داعي لإزعاج العمدة، سنشرب بعض الماء فقط، وسنعود بعد أن نتحدث قليلًا " أوقفه لي داتو بسرعة.
"حسنًا إذًا "
التقط بو فان الغلاية من على الطاولة، وسكب كوبًا من الماء لعائلة لي داتو، ثم تبادل معهم التحية.
"هواي رن، كيف حال العمل مؤخرًا؟"
كان اسم ابن لي داتو لي هواي رن.
قبل سنوات، كانت القرية تضم مدرسة خاصة، ودرس لي هواي رن فيها لفترة، لكنه لم يسعَ للالتحاق بالجامعة؛ بل اتجه إلى التجارة.
الآن، يمتلك لي هواي رن عدة متاجر.
"لا بأس، أنا أعتمد على العميد تشو في كثير من صفقاتي التجارية"
بدا لي هواي رن شبيهًا إلى حد ما بلي داتو، وكان صادقًا ولطيفًا.
"هذا جيد "
أومأ بو فان برأسه، ثم سأل عن الأمر قبل أن يُفصح عن قصده.
"عمي، ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
على الرغم من أن بو فان كان قد خمن بالفعل سبب زيارة عائلة لي داتو، إلا أنه سأل بأدب.