فوق الجبال المتموجة، غادر ثلاثة من أتباع طائفة الخالدين الخفيين مدينة لينجيانغ على عجل.
وما إن وصلوا إلى مشارفها، حتى تحولوا إلى ثلاثة خطوط من الضوء الأزرق وانطلقوا نحو الأفق.
بعد رحلة طويلة، خفف الثلاثة سرعتهم أخيرًا وتوقفوا في الهواء.
"كاد الأمر أن يحدث ألم يغضب منا ذلك العالم الكبير؟"
لمست المرأة ذات الوجه الطفولي، مرتديةً رداءً أزرق، على صدرها، وأطلقت زفيرًا عميقًا، وقد بدا وجهها مليئًا بالارتياح
لم تكن تتوقع أبدًا أن تصادف عالمًا كونفوشيوسيًا كبيرًا في مثل هذا المكان النائي.
أما الرجل الوسيم ذو الرداء الأزرق الواقف بجانبها، فقد بدا أكثر جدية.
لم يكن يشعر بالخجل من هروبه المتسرع، بل كان قلقًا من أن يكون قد أساء عن غير قصد إلى عالم كونفوشيوسي كبير.
على أي حال...
يحظى علماء الكونفوشيوسية، أينما كانوا بالتبجيل والإعجاب من قبل السلالات الحاكمة والطوائف الكبرى.
ومع ذلك، فقد أساء دون قصد إلى شخصية كبيرة كهذه.
قالت الأخت الصغرى تشين، وهي تلاحظ قلق الرجل الوسيم ذي الرداء الأزرق
"أخي الأكبر، بما أن ذلك العالم الجليل قد أطلق سراحنا، فربما لم يعد يهتم لأمرنا. لا ينبغي أن تكون هناك أي عواقب أخرى".
وأضافت المرأة ذات الوجه الطفولي: "أجل، أجل، إضافة إلى ذلك، فإن ذلك العالم الجليل لا يعرف حتى إلى أي طائفة ننتمي. علاوة على ذلك، لطالما مارست طائفتنا الخالدة الخفية العزلة. حتى لو عرّفنا أنفسنا، فقد لا يعرف ذلك العالم الجليل شيئًا عن الطائفة الخالدة الخفية".
"أتجرأ على قول ذلك؟ لو لم تحضري كتاب القصص هذا، كيف زل لسان أخي الأكبر؟" وبخته الأخت الصغرى تشين بشدة على الفور.
شعرت المرأة ذات الوجه الطفولي التي ترتدي الأزرق بالظلم، لكنها أدركت خطأها، فأطرقت رأسها والتزمت الصمت.
"لا بأس يا أخواتي الصغيرات، لا تقلقن عليّ. مع ذلك، ذكّرتني كلمات الأخت الصغيرة تشين بأنه على الرغم من أن طائفتنا الخالدة الخفية تعيش في عزلة ولا تشارك في أي صراعات في عالم الزراعة الروحية، إلا أننا لسنا لطفاء يسهل استفزازنا. حتى لو واجهنا مملكة حاكمة، فلدينا من القوة ما يكفي لمواجهتها دون خوف. إضافة إلى ذلك، ما قابلناه اليوم لم يكن سوى عالم كونفوشيوسي عظيم."
لوّح الرجل الوسيم الذي يرتدي الأزرق بيده.
"ما لم أتوقعه هو أن نقابل عالمًا كونفوشيوسيًا عظيمًا في هذه الرحلة. هذا أمر غير متوقع حقًا. "
"علاوة على ذلك، لا بد أن هذا العالم الكونفوشيوسي العظيم يشغل منصبًا رفيعًا جدًا في مملكة وي العظيمة، لذا يجب أن نكون حذرين في تصرفاتنا داخلها."
"أخي الكبير محق" أومأت الأخت الصغيرة تشين والمرأة ذات الوجه الطفولي التي ترتدي الأزرق بالموافقة
"أختي الصغرى، تخلصي بسرعة من كتاب القصص الذي اشتريتيه للتو. لطالما سعت طائفتنا الخالدة الخفية إلى الخلود. كيف لنا أن نقرأ تلك الأوهام الدنيوية المتغطرسة؟"
فكرت الأخت الصغرى تشين في شيء ما، ونظرت على الفور إلى المرأة ذات الوجه الطفولي التي ترتدي الأزرق، بوجهٍ بارد
"لا تقلقي، أختي الكبرى، لقد تخلصت منه منذ زمن"
أجابت المرأة ذات الوجه الطفولي التي ترتدي الأخضر على الفور
"هذا جيد." خفّت حدة تعبير الأخت الصغرى تشين البارد قليلاً.
ومع ذلك، لم تلاحظ اللمعة الغريبة في عيني المرأة ذات الوجه الطفولي.
...
مدينة غالا.
كان بو فان يراقب قيمة مشاعره السلبية وهي ترتفع بثبات خلال الأيام القليلة الماضية، ولم يكن ليشعر بسعادة أكبر.
على الرغم من أن معدل الزيادة في قيمة المشاعر السلبية لم يكن سريعًا كما كان عندما نشر روايته، إلا أنه كان لا يزال حالة من تراكم العديد من الأشياء الصغيرة.
علاوة على ذلك إذا تم تحويل قيم المشاعر السلبية هذه إلى نقاط خبرة، فستكون أكثر بكثير من نقاط الخبرة التي اكتسبها من أداء المهام من قبل.
والأهم من ذلك أنه لم يكن بحاجة لفعل أي شيء ليحصل بسهولة على كمية كبيرة من نقاط الخبرة.
وخلال الأيام القليلة الماضية، كان بو فان يحوّل قيم المشاعر السلبية التي يجمعها إلى نقاط خبرة مباشرةً.
لقد نسي أمر اليانصيب منذ زمن.
مع أن اليانصيب قد يمنح مكافآت التدريب مباشرةً، إلا أنه لا يزال يتطلب الحظ.
لذلك، كان الاستقرار هو المفتاح.
"اليوم هو يوم إصدار الرواية. سأحصل على موجة أخرى من نقاط المشاعر السلبية حينها."
كان بو فان مستلقيًا على كرسيه الهزاز، وطفلته الصغيرة اللطيفة بين ذراعيه.
ولما رأى مدى قربه من بلوغ الكمال المطلق لعالم المحنة، لم يسعه إلا أن يشعر ببعض الحماس، ولم يستطع إخفاء ابتسامته.
"أبي، ما الأخبار السارة اليوم؟ لقد رأيتك تبتسم بشكل لا يُفسر عدة مرات"
كانت شياو مان قد انتهت لتوها من أعمالها المنزلية وخرجت لترى والدها الكسول في الفناء بتلك الابتسامة التي تُشبه ابتسامة العمة، فارتبكت على الفور
"هناك بالفعل أخبار سارة اليوم" سعل بو فان بخفة، ثم استعاد جديته على الفور.
سألت شياو مان بفضول "ما هي الأخبار السارة؟"
ضحك بو فان قائلاً "الرواية التي أهديتها لعرابتك في المرة الماضية ستصدر اليوم"
سألت شياو مان بشك "هذا كل شيء؟ ظننتُ أنه شيء أهم. لحظة، متى أصبحتَ مهتمًا بالروايات إلى هذا الحد؟"
أجاب بو فان "متى لم أهتم؟ في كل مرة تصدر فيها رواية، أكون متشوقًا جدًا."
لم يكن يكذب
"هل هذا صحيح حقًا؟" كانت شياو مان لا تزال متشككة بعض الشيء.
فوالدها الكسول معتاد على الكسل وعدم الاكتراث بكل شيء.
"وإلا، ما الفائدة التي تتوقعينها؟" ردّ بو فان.
"حسنًا، سأصدقك هذه المرة."
لم تستطع شياو مان حقًا التفكير في أي شيء قد يجعل والدها الكسول يبتسم بهذه السهولة.
بعد أن خدع ابنته الكبرى، بدأ بو فان يلعب مع طفلته الصغيرة بين ذراعيه.
على الرغم من أن وجهها الصغير ظلّ خاليًا من التعابير، إلا أنه لم يستطع إلا أن يحبها.
"العمدة السابق "فجأة، جاء صوت أنثوي واضح.
نظر بو فان ورأى تشو مينغتشو تدخل بخطوات واثقة، وقد كشف تعبيرها عن ثقة وحيوية فريدة.
"اليوم ليس يوم تقديم المخطوطات، لماذا أنت هنا؟"
حملت نبرة بو فان لمحة من الدهشة.
"ماذا؟ هل عليّ الانتظار حتى الموعد النهائي للزيارة؟"
جلست تشو مينغتشو على الطاولة الحجرية دون أي مجاملة، وانتقلت نظرتها إلى الطفلة الصغيرة بين ذراعي بو فان.
لم تستطع إلا أن تمازحه بابتسامة قائلة "أيها العمدة السابق ، يبدو أنك تستمتع بتقاعدك على مهل، تقضي أيامك مسترخياً تحت أشعة الشمس مع شياو فوباو ".
أجابتها شياومان "يا عرابتي، حتى والدي، وهو عمدة، يتمتع براحة بال كبيرة."
عند سماع صوت تشو مينغتشو، خرجت شياومان من المنزل على الفور، ولم تنسى أن تسخر من والدها الكسول.
قال بو فان بوجه صارم: "ألم تري عرابتك قادمة؟ أسرعي وأحضري بعض الشاي والماء"
تمتمت شياومان "دائماً ما تُصدر الأوامر للناس من حولك."
لكنها مع ذلك دخلت المطبخ مطيعة لغلي الماء وإعداد الشاي.
لم تستطع تشو مينغتشو إلا أن تضحك وهي تراقب تفاعل الأب وابنته قائلة "أيها العمدة السابق، لا بد أنكما كنتما عدوين في حياتكما الماضية."
استند بو فان إلى الخلف برفق على كرسيه الهزاز، وظهرت ابتسامة على شفتيه.
على الرغم من أن شياومان لم تعد تكرهه كما كانت تفعل عند ولادتها، إلا أنهما ما زالا يتشاجران بين الحين والآخر.
بالطبع، في ذهن تلك الفتاة، لطالما كان أبًا كسولًا، عديم الطموح، ومدمرًا لذاته
"بالمناسبة، ما الذي أتى بك إلى هنا؟"
عرف بو فان أن تشو مينغتشو لا بد أن لديه شيئًا ليناقشه معه.
"هناك أمرٌ أريد إخبار العمدة السابق به."