تذكر الإمبراطور يونغوين أنه قبل عدة سنوات، اقتحم خمسة رجال ذوو نفوذ القصر شديد الحراسة.
كان هؤلاء الرجال ذوي هيئة غريبة، حتى أن أحدهم كان يحمل لوحة خشبية تشبه القرد.
كان هدفهم ببساطة هو السعي لتحقيق العدالة.
لم يتوقع أبدًا أن يكون هؤلاء الخمسة تلاميذً للسيد المنعزل الذي أمامه.
يا لها من نجاة بأعجوبة لم يكن مهملاً أو مسيئًا لهم في ذلك الوقت.
أوضح الإمبراطور يونغوين على عجل، بنبرة مليئة بالصدق والارتياح
"أتذكر الآن يا سيدي. يمكنك أن تطمئن، لقد برّأت شخصيًا والدي تلميذك من إدانتهما الظالمة، وتم تقديم جميع المتورطين إلى العدالة".
كان سونغ لايزي، الذي يستمع إلى المحادثة بين الإمبراطور يونغوين وبو فان، في حيرة تامة.
أي تبرئة؟
أي إعدام؟
كان في حيرة شديدة.
هل كان أخوه المقرب نوعًا من المسؤولين؟
أومأ بو فان بهدوء "نعم، أعرف هذا"
لقد رآه بالفعل في رسائل أصدقاء.
لكن في نظر الإمبراطور يونغوين، بدا السيد المنعزل أمامه وكأنه يعلم كل شيء.
في الواقع، لا شيء يمكن إخفاؤه عنه
"تناولوا بعض الشاي." في هذه اللحظة، تقدمت تشو مينغتشو بصينية ووضعت الشاي أمام بو فان والآخرين
"مينغتشو، الشاي الذي صنعته ليس جيدًا. دعي بو فان يصنعه." قال سونغ شياوتشون بنبرة جافة
"اشربه أو لا، الأمر متروك لك ." قلبت تشو مينغتشو عينيها على سونغ شياوتشون، ثم نظرت إلى سونغ لايزي بجانبها.
"أجد الأشخاص الذين يحملون لقب سونغ مزعجين "
"مينغتشو، لا تفرغي غضبك على الأبرياء." سعل بو فان بخفة.
عند سماع كلمات تشو مينغتشو، أدرك الإمبراطور يونغوين أخيرًا أن منقذه يحمل لقب سونغ.
وأن السيد المنعزل يناديه شياوتشون، مما يعني أن اسم الر جل الوسيم هو سونغ شياوتشون.
بدا الاسم بسيطًا للوهلة الأولى، لكن كلما تعمقت في التفكير فيه، ازداد عمقًا.
أخذ بو فان كوبًا من الشاي على مهل، وشرب رشفة ، ولمعت في عينيه نظرة تفكير عميق.
"سيد تساو، كم يومًا تنوي البقاء في مدينة غالا؟"
مع أن الإمبراطور يونغوين كان مجرد إمبراطور بشري، إلا أنه لم يجرؤ على الاستهانة به.
ففي النهاية، وراء العائلة المالكة تكمن مملكة عظيمة بأكملها، أساسها راسخ لا يُتصور.
من يستطيع أن ينكر وجود سلف عظيم وراء هذه القوة الإمبراطورية الهائلة؟
وبشكل عام، سيكون هناك سلف عظيم.
لقد استمرت مملكة وي العظيمة لسنوات طويلة، ولم يصدق أنه لم يظهر أي سليل ملكي قوي
"لم أقرر في هذا الأمر بعد" أجاب الإمبراطور يونغوين بتواضع، وكشفت نبرته عن احترامه لبو فان
"أهذا صحيح؟ بما أن السيد تساو قد شرّف مدينة غالا بحضوره، فلماذا لا تغتنم هذه الفرصة للتجول واكتشاف سحر مدينتنا الفريد؟" دعا بو فان مبتسمًا
"سيكون ذلك رائعًا" أشرق وجه الإمبراطور يونغوين فرحًا.
في الحقيقة، كان قلقًا من أن السيد المنعزل الذي أمامه لن يرغب في بقائه في المدينة
وفي اليومين الماضيين، أثناء انتظار عودة تشو مينغتشو، اخذ الماركيز دينغآن الإمبراطور يونغوين والخصي المسن في جولة في المدينة .
ورغم أنها لم تكن سوى أماكن قليلة، إلا أن عاداتها الفريدة ومناظرها الخلابة كانت كافية لإبهار الإمبراطور يونغوين.
لم تكن المناظر خلابة، بل الأهم من ذلك، وفقًا للماركيز دينغآن، أن هذه المدينة تضم أيضًا كائنات أخرى ذات مستويات تدريب مرعبة، الأمر الذي أثار دهشة الإمبراطور يونغوين.
"أخي، ما رأيك أن أكون دليلك وأريك المكان؟"
اقترب سونغ لايزي بابتسامةٍ ماكرة، ووجهه الشيخ يشعّ بلمحةٍ من الخبث
"لا داعي لإزعاج نفسك يا أخي" لوّح الإمبراطور يونغوين بيده سريعًا، رافضًا العرض بحزم ، ووجهه عليه الحذر.
بعد أن سمع الشائعات، كان خائفًا حقًا من الشيخ الفاسق الذي أمامه.
"يا للأسف. كنت آمل أن أدعك تختبر المكان الذي يخصّنا نحن الرجال"
هزّ سونغ لايزي رأسه نادمًا، وكأنّه فقد أثمن ما يملك، وخيبة أمله باديةٌ على وجهه.
مكان الرجال؟
تغيّرت تعابير الإمبراطور يونغوين والخصي المسن قليلًا.
هل يعقل أن تكون هناك أماكن قبيحة وقذرة حتى في الأراضي التي يحكمها سادة منعزلون؟
"ما هذا المكان؟ يا سونغ المسن ، دعني أوضح لك الأمر. لطالما عُرفت مدينتنا بنقاء ونزاهة أهلها. أين سنجد مثل هذا المكان؟"
بدت على وجه تشو مينغتشو ملامح غير طبيعية، واحمرّت وجنتاها قليلاً، وتصاعدت نبرة صوتها غضباً.
ردّ سونغ لايزي بتحدي
"مينغتشو، ما الذي تفكرين به؟ أنا أتحدث عن وكالة المرافقة الخاصة بي. إنها مليئة بالرجال الذين يمارسون فنون القتال. هذا هو عالم الرجال الحقيقي. كيف لا يكون مكاناً للرجال؟".
شعرت تشو مينغتشو أن سونغ لايزي يتعمّد ذلك.
ذُهل الإمبراطور يونغوين والخصي المسن عندما سمعا كلمات سونغ لايزي.
كيف يجرؤ على تسمية وكالة مرافقة بمكان الرجال ؟
"بالمناسبة، شياوتشون، هل تحتاج شيئاً مني؟"
سأل بو فان بفضول، إذ رأى أن سونغ شياوتشون كان يستمع بهدوء إلى حديثهم.
قال سونغ شياوتشون، وهو يلقي نظرة على الإمبراطور يونغوين والآخرين، بنظرة تحمل في عينيه شيئًا لا يُمكن وصفه
"نعم، هناك أمرٌ أريد مناقشته معك".
أجابه الإمبراطور يونغوين دون تردد "سيدي، بما أن لديك ما تُناقشه، فلن أُزعجك أكثر من ذلك".
نهض الإمبراطور يونغوين على الفور ليُغادر.
قال سونغ لايزي، على الرغم من فطنته المعهودة "سيدي، عليّ العودة أيضًا".
نهض سريعًا وغادر هو الآخر.
استعدت تشو مينغتشو لمرافقة الإمبراطور يونغوين إلى أسفل الجبل.
سأل بو فان بهدوء بعد مغادرة تشو مينغتشو والآخرين "ما الأمر؟؟"
أجاب سونغ شياوتشون ببرود "أنت تعلم بمغادرة شياومان، أليس كذلك؟" .
تفاجأ بو فان وسألها "كيف علمت؟"
أجاب سونغ شياوتشون "لأن ابنتي ستغادر أيضًا مع شياومان".
كشف كلمات سونغ شياوتشون عن مشاعر مُعقدة.
بو فان: "..."
هل اختطفت ابنة شخص آخر؟
"همم..."
شعر بو فان بنوبة مفاجئة من الذعر والارتباك.
لكنه أدرك حينها أن هذا ليس ابنه، فلماذا هو مرتبك؟
مع ذلك، بدا سونغ شياوتشون قلقًا بشأن ابنة زوجته.
"في الحقيقة، يا شياوتشون، أتفهم مخاوفك، لكن الأطفال يكبرون ولهم أحلامهم وطموحاتهم. كآباء رغم ترددنا، علينا أن نتفهم وندعمهم"
سعل بو فان بخفة وشرح بجدية
"لا يهمني هروب ابنتك مع ابنتي. أريد فقط أن أعرف، هل أنت مرتاح حقًا لفكرة ذهاب ابنتك؟" رد سونغ شياوتشون
"من الكذب أن أقول إني لست قلقًا، لكن ماذا عساي أن أفعل؟ لطالما كانت شياومان عنيدة" هز بو فان كتفيه عاجزًا
"بما أنك لا تستطيع التفكير في حل، فسأساعدك. يمكننا إنشاء اختبار لهم" قال سونغ شياوتشون بحزم وبريق في عينيه.