دقق بو فان النظر في هونغوا.
كان يشك في أن الصغير يمتلك قدرة مشابهة لقدرة تويتي، قادرة على التهام كل شيء.
شعر هونغوا بعدم الارتياح تحت نظراته، فأجبر نفسه على ابتسامة لطيفة.
ظن أنه طالما تصرف بلطف، فلن يأكله السيد عند رؤية ذلك، ارتجف جسد هونغوا الصغير قليلاً، وسرعان ما احتضن السيف الصغير وبدأ يقضمه، ولكن مهما حاول، ظل السيف سليمًا.
"ألا تستطيع عضه؟" حتى لو كان بو فان بطيئًا بعض الشيء، فقد استطاع أن يرى أن هناك خطبًا ما.
رفع هونغوا رأسه الصغير اللطيف على الفور ونظر إليه، وعيناه الكبيرتان الدامعتان ممتلئتان بالدموع، ثم أومأ برأسه.
كان بو فان عاجزًا عن الكلام.
إذًا...
لم يكن لدى هونغوا القدرة على التهام كل شيء؟
لكن عند رؤية مظهر هونغوا المثير للشفقة، لم يستطع بو فان إلا أن يبتسم
"لماذا لم تقل إنك لا تستطيع عضّه؟ ما زلتَ تُصرّ على قضميه."
أعاد بو فان السيف القرمزي إلى مكانه في حقيبته، ولم يستطع كتم ضحكته.
عبس هونغوا وخفض رأسه بحزن.
لن يعترف أبدًا بأنه يقضم السيف خوفًا من أن يُؤكل.
مع ذلك، حتى لو لم يقل هونغوا ذلك، استطاع بو فان تخمين الفكرة العامة.
"لا بأس، لا يهم إن كنت لا تعرف ما هي قدرته."
هزّ بو فان رأسه.
لم يعتقد أن قرعة وُلدت من كرمة قرع بدائية ستكون قرعة عادية؛ ربما لم يتم اكتشافها بعد "بما أنك تستطيع النزول من كرمة القرع بنفسك، فهل يستطيع إخوتك فعل الشيء نفسه؟"
نظر بو فان إلى قرع الكنز الستة المتبقية على كرمة القرع الفطرية
"لا، لقد تمكنت من النزول لأنني نضجت مبكرًا."
هزّ هونغوا رأسه الصغير.
سأل بو فان في دهشة "ألم ينضجا بعد؟"
أومأت هونغوا بحماس "بلى، أجل "
قال بو فان وهو يمد يده ويمسح برفق على رأس هونغوا الصغير
"على أي حال، سينضجان قريبًا، لا داعي للعجلة. يمكنك البقاء هنا والتدرب من الآن فصاعدًا. إذا لم تفهم شيئًا، يمكنك سؤال تلميذي."
بعد إعطاء بعض التعليمات، عهد بو فان بهونغوا إلى أحد تلاميذه من الشياطين لرعايتها، ثم غادر مساحة التطور السماوي
"ما نوع القدرة التي تمتلكها هونغوا؟" جلس بو فان على مكتبه في غرفة الدراسة وهمس.
في فترة ما بعد الظهر، علم بو فان من شياو مان بمغادرة وو شوانزي للمدينة.
لم يكن متفاجئًا.
ففي النهاية، كان وو شوانزي قد ذكر له هذا الأمر من قبل.
...
بعد ثلاثة أيام.
في وقت متأخر من الليل.
ألقى مصباح الزيت ضوءًا خافتًا مصفرًا في الغرفة.
جلس بو فان على الطاولة، يرتب المخطوطات التي كتبها خلال الأيام القليلة الماضية.
استندت دا ني إلى السرير، ورأسها منحني وهي تخيط ثوبًا صغيرًا، يُفترض أنه فستان جديد لشياو فو باو.
كانت شياو فو باو تنام نومًا عميقًا في سريرها.
كان الأمر غريبًا.
خلال النهار، كان الطفل هادئًا بغض النظر عمن يحمله.
لكن في الليل، إذا لم تنم في غرفة نومهما، كانت تبكي بلا انقطاع.
في الواقع، كان الطفل عائقًا أمام عاطفة الزوجين.
سأل بو فان فجأة "دا ني، متى تعتقدين أن معلمتك ومعلمتك كبرى سيغادران؟"
توقفت دا ني عن الخياطة ونظرت إليه.
قال بو فان متظاهرًا باللامبالاة
"ما الأمر؟"
هزت دا ني رأسها قليلًا وقالت" لا أعرف، لكن لا ينبغي أن يطول الأمر."
سأل بو فان بتردد وبصوت منخفض "ماذا لو لم يغادرا؟"
أجابت دا ني "ربما لن يغادرا ."
قال بو فان بقلق "لكنني أخشى أن يغادرا."
ابتسمت دا ني بلطف قائلةً "إن كان الأمر كذلك، فلا بأس" .
أما بو فان، فلم يعرف ماذا يقول.
لم يكن من اللائق أن يخبر دا ني أنه يشعر بعدم الارتياح لوجود معلمتها ومعلمتها كبرى في المدينة، وكأنه مقيد في كل ما يفعله.
والغريب أنه لم يكن يشعر بهذا القدر من الانزعاج حتى عند مواجهة أهل زوجته
"يا زوجي، حتى لو بقي معلمتي ومعلمتي الكبرى في المدينة، فلا يزال بإمكانك فعل ما تشاء. لستَ مضطرًا لتغيير أي شيء عمدًا."
بعد كل هذه السنوات التي قضياها معًا، كيف لم تكتشف دا ني مكيدة زوجها؟
هز بو فان كتفيه عاجزًا قائلًا: "هذا صحيح، لكن الأمر لا يزال يبدو مختلفًا بعض الشيء".
ضحكت دا ني وهزت رأسها قائلة "أنت ماذا لو أخبرت معلمتي ومعلمتي كبرى غدًا أنهم غابوا عن طائفة لفترة طويلة جدًا وطلبت منهم العودة قريبًا؟"
قاطعها بو فان دون تفكير قائلًا "مستحيل كانت أمزح. لا يوجد سبب يدفع زوجتي لطرد معلمتها. في الواقع، من الجيد أن يبقوا. على الأقل شياو مان وشياو شي باو يحبانهم كثيرًا".
...
في هذه الأثناء، في الحديقة الإمبراطورية لقصر وي العظيم، كان الليل ساكنًا كصفحة الماء، وأضاء ضوء القمر الساطع الأجنحة الرائعة.
تردد تساو شياودي، وهو ينظر إلى الإمبراطور يونغوين وهو يبتعد
"جدي الإمبراطور، ألم تعد إلى القصر للتو؟ لماذا تغادر مرة أخرى؟ إذا علم السيد..."
"لا بأس. ما يُقلق الإمبراطور ليس سوى غياب حاكم للبلاد. بعد تفكيرٍ عميق، قررتُ أن أُسلّمك العرش."
لمعت عينا الإمبراطور يونغوين بالحكمة وهو يبتسم ابتسامةً خفيفة
"هذا... كيف يُعقل هذا؟" سأل تساو شياودي في دهشةٍ بالغة.
"لم لا؟ الآن وقد أتقنتَ فنّ الحكم، ستقود مملكة وي العظيمة حتمًا لإعادة مجد إمبراطورنا المؤسس. علاوةً على ذلك، وجدتُ مكانًا هادئًا في مدينة غالا، مثاليًا للاستمتاع بتقاعدي."
وقف الإمبراطور يونغوين ويداه خلف ظهره، وضوء القمر يُبرز قامته الطويلة.
فكّر تساو شياودي في نفسه:
"كل هذا الكلام ليس إلا حيلةً للهروب إلى مدينة غالا."
استدار الإمبراطور يونغوين فجأةً، وسار نحو تساو شياودي، ولمس على كتفه.
"بالطبع، الأهم هو بناء علاقة طيبة مع هذا السيد."
"شياو شيباو ، لقد التقيتها " تجمد تساو شياودي في مكانه، وظهرت صورة ذلك الوجه البريء في ذهنه على الفور.
قال الإمبراطور يونغوين وهو يلمس على رأس تساو شياودي بنبرة ذات مغزى "دي اير، لن تستطيع فهم جوهر الحكمة الإمبراطورية والنمو السريع والوقوف بجانب ابنة ذلك السيد إلا بتولي العرش".
شعر تساو شياودي بالتوتر، واحمرّت أذناه لا إراديًا، فسأله : "جدي، لماذا تقول هذا فجأة؟" .
هزّ الإمبراطور يونغوين رأسه ضاحكًا وهو ينظر إلى القمر الساطع في سماء الليل " يا لك من طفل ساذج. ابنة ذلك السيد الغالية ليست جديرة بشخص عادي. فبدون هالة الإمبراطور، وبدون موهبة حكم العالم، ربما لن يكون لك الحق حتى في النظر إليها بإعجاب".
لم يُكمل الإمبراطور يونغوين حديثه.
لكن تساو شياودي أدرك أن جده يقول الحقيقة، ولم يسعه إلا أن يخفض رأسه في صمت
"سيُقام حفل التتويج في 8 من الشهر القادم. لقد صغتُ المرسوم بالفعل، ليس لك فقط، بل لمستقبل مملكة وي العظيمة أيضًا".
تنهد تساو شياودي في سره
كان يعلم أن جده مصمم على التنازل عن العرش هذه المرة.
لحظة.
فجأة، أدرك تساو شياودي.
في النهاية...
يريد الجد الإمبراطور التخلص من اللوم فقط لكي يتقاعد في مدينة نائية ويشاهد الأحداث تتكشف كل يوم