لم يكن بو فان يعلم ما يدور في ذهن الصبي.
ولما رأهينظر اليه بنظرات خاطفة، ابتسم له برفق.
إلا أن الصبي انكمش خجلاً واختبأ خلف وو شوانزي.
يا له من طفل خجول
قال وو شوانزي دون مزيد من التوضيح "هذا ابن أحد أقاربنا" .
لكن تشو شانيوي وباي سوسو نظرتا إلى بو فان في الوقت نفسه.
ففي رأيهما، لا يمكن أن يكون لوو شوانزي، بصفته حكيمًا كونفوشيوسيًا وطاويًا من مملكة وي العظيمة، أقارب من جنس الشياطين.
لذلك، من المرجح أن يكون تصريح وو شوانزي نابعًا من وجود بو فان، مما جعله غير مناسب للتصريح بذلك علنًا.
شعر بو فان بنظرات المرأتين، واستطاع أن يخمن ما يدور في أذهانهما، ولكن هل يعقل أن وو شوانزي لم يجرؤ على كشف أصول الصبي بسبب وجودهما؟
ومع ذلك...
تظاهر بالجهل، وأومأ برأسه موافقًا على كلام وو شوانزي" إذن هو ابن أحد أقاربنا"
"سيد وو، لقد مر وقت طويل منذ آخر حديث بيننا. ما رأيك أن نجلس في غرفة الدراسة؟"
أجاب وو شوانزي "حسنًا" .
لمعت عينا تشو شانيوي وباي سوسو بالحيرة.
لكن نظرًا لأن وو شوانزي وزوج دا ني يعرفان بعضهما منذ عقود، ولا بد أن تربطهما صلة ما، لم يطيلوا النظر في الأمر، واكتفوا بمشاهدة بو فان ووو شوانزي وهما يسيران نحو غرفة الدراسة واحدًا تلو الآخر.
أما الصبي، فقد أبقى رأسه منخفضًا، يتبعهما بطاعة.
"سيدتي، يبدو أن هذا الطفل..."
بعد أن ابتعد بو فان قليلًا، همست تشو شانيوي، لكن باي سوسو قاطعتها بلطف
"أعلم" قالت باي سوسو ببرود.
أدركت بطبيعة الحال أن الصبي لم يكن شيطانًا عاديًا.
داخل غرفة الدراسة، قال بو فان بهدوء، مشيرًا إلى وو شوانزي بالجلوس "أخبرني عن أصول هذا الطفل؟"
وقف الصبي بهدوء بجانب وو شوانزي، ورأسه الصغير منخفض دائمًا "كان هذا الطفل في الأصل سمكة كوي، ولم يتحول إلى تنين إلا مؤخرًا..."
لم يجرؤ وو شوانزي على إخفاء الحقيقة، واكتفى بشرح أصول الصبي.
تبدأ هذه القصة بعد أن رافق الإمبراطور يونغوين إلى القصر.
في طريق عودته بعد توديع الإمبراطور، شعر فجأةً بعلامات تحول شيطان داخل أراضي مملكة وي العظمى.
على الرغم من وجود اتفاق قديم بين البشر والشياطين يقضي بعدم دخول الشياطين رفيعي الرتب بسهولة إلى أراضي البشر، إلا أن العديد من الشياطين كانوا يمارسون الزراعة ويقيمون داخل أراضي البشر.
لم تكن مملكة وي العظمى استثناءً، لذا لم يكن تحول الشياطين أمرًا غير عادي.
ومع ذلك، كان الأمر الغريب هو أن هذا التحول قد اجتذب عاصفة سماوية من البرق.
والقدرة على جذب عاصفة من البرق تعني أن المتحول لم يكن شيطانًا عاديًا.
عندما وصل وو شوانزي إلى مكان الحادث، ذُهل عندما وجد أنه "تحول تنين".
من المعروف أن التنانين تحتل مكانة مرموقة بين الشياطين ونادرًا ما تظهر في أراضي البشر، ناهيك عن تحولها داخل أراضيهم.
ما أثار دهشة وو شوانزي أكثر هو أن الكائن الذي تحول إلى تنين لم يكن من نوع جياو (نوع من التنانين)، بل كان سمكة كوي
"سمكة كوي تتحول إلى تنين؟" نظر بو فان إلى الصبي دون وعي.
رمش الطفل بعينيه البريئتين الصافيتين، وبدا في غاية اللطافة.
هل كان هذا تنينًا حقًا؟
"بالفعل يا سيدي، لقد عشت سنوات عديدة، وهذه هي المرة الأولى التي أشهد فيها سمكة كوي تتحول إلى تنين"
تذكر وو شوانزي، ولم يستطع كبح تنهيدة دهشة.
"هذه هي المرة الأولى التي ترى فيها هذا؟" لمعت لمحة من الدهشة في عيني بو فان
"إنها حقًا المرة الأولى" اعترف وو شوانزي على الفور.
ومع ذلك، شعر بشكل متزايد أن هذا السيد الذي أمامه كان واسع المعرفة بشكل لا يصدق.
ففي النهاية، أشار سؤاله السابق إلى أن هذا السيد قد شهد بالتأكيد تحول سمكة كوي إلى تنين من قبل.
لكن وو شوانزي لم يكن لديه أدنى فكرة أن بو فان لم يرى سمكة كوي تتحول إلى تنين من قبل.
لكن في حياته السابقة، كان يسمع كثيرًا المثل القائل "سمكة الكوي تقفز فوق بوابة التنين".
لذلك، عندما ذكر وو شوانزي تحوّل سمكة الكوي إلى تنين، كانت لديه فكرة مسبقة ولم يجد الأمر غريبًا.
لكن في هذه اللحظة...
عندما سمع وو شوانزي يقول إنها المرة الأولى التي يرى فيها سمكة كوي تتحوّل إلى تنين، أدرك سريعًا أن مثل هذا التحوّل في عالم الزراعة الروحية ليس أمرًا عاديًا.
سأل وو شوانزي أخيرًا، معبرًا عن سؤاله الذي طالما راوده
"سيدي، هل تعرف لماذا تستطيع سمكة الكوي هذه التحوّل إلى تنين؟" أجاب بو فان بهدوء
"لا غرابة في ذلك. لكل شيء روح، ولكل منها مساره الخاص. على الرغم من أن سمكة الكوي حياتها فانية، إلا أنها إذا طمحت إلى أن تصبح تنينًا، وتدربت بجدّ دون انقطاع، وحظيت باللحظة المناسبة من السماء والأرض، وواجهت ظروفًا مواتية، فبإمكانها بطبيعة الحال أن تتجاوز حالتها الفانية وتصبح قديسًا." قال بو فان
"شكرًا لك على توجيهك، سيدي" أدرك وو شوانزي فجأةً.
يكمن مفتاح كلمات السيد في كلمة "الفرصة".
وهذا يتطابق تمامًا مع ما قاله الصبي سابقًا.
قال الصبي أيضًا إنه في أحد الأيام اكتسب وعيًا فجأةً، وبعد سنوات من التدريب، تحوّل إلى تنين.
تنفّس بو فان بالارتياح سرًا؛ فقد نجح أخيرًا في الإفلات من العقاب
"هل كانت الفيضانات في الجنوب... بسبب هذا الصغير؟"
فجأةً، أدرك بو فان شيئًا ما، فضاقت عيناه، ونظر إلى الصبي سائلاً: "ليس تمامًا".
هز وو شوانزي رأسه موضحًا: "في الواقع، كان هناك سمكتان من الكوي تحولتا في ذلك الوقت، لكن السمكة التي تسببت في الفيضان كانت مختلفة".
"سمكتان من الكوي؟" تفاجأ بو فان مجددًا.
كان تحول سمكة واحدة إلى تنين أمرًا لا يُصدق، لكنه لم يتوقع أبدًا وجود اثنتين.
"نعم، في ذلك الوقت، كانت هناك سمكتان من الكوي، واحدة سوداء والأخرى حمراء، تحولتا إلى تنينين في الوقت نفسه. بعد أن تحولت السمكة السوداء إلى تنين، أثارت عواصف وحركت المياه، مما تسبب في فيضانات في الجنوب. حاولت السمكة الحمراء إيقاف السمكة السوداء وقاومتها، لكن ذلك أثر حتمًا على المناطق المحيطة أيضًا" أوضح وو شوانزي.
"إذن، هذا هو السمكة الحمراء؟" التفت نظر بو فان إلى الصبي، الذي خفض رأسه على الفور خوفًا، ولم يجرؤ على النظر إليه.
"صحيح. لاحقًا، قتلتُ سمكة الكوي السوداء المُثيرة للمشاكل. أما سمكة الكوي الحمراء هذه، فقد رأيتُ أنه ليس شريرا بطبيعته ولم يسبب المشاكل عمدًا، لذا أخذته معي." أومأ وو شوانزي برأسه.
عند سماعه كلمة "إبادة"، بدا أن الصبي يتذكر أحداث ذلك الوقت، فارتجف جسده قليلًا.
قال بو فان بهدوء: "حسنًا، لقد كانت سمكة جيدة على أي حال."
ثم مسح بو فان ذقنه قائلًا "لكن كيف يُعقل أن تتحول سمكتان من الكوي إلى تنينين في الوقت نفسه في مملكة وي العظيمة؟"
"هذا بالضبط ما أتساءل عنه. من الصعب جدا على الوحوش الشيطانية العادية أن تتحول، فما بالك بسمكة الكوي؟ علاوة على ذلك، علمتُ من هذا الطفل أنه اكتسب وعيًا فجأة، وأن تحوله إلى تنين كان سريعًا جدا ."
نظر بو فان إلى الصبي وسأله بنبرة هادئة "هل هذا صحيح؟"
أومأ الفتى برأسه سريعًا، ثم خفض رأسه وقال بهدوء
"في الحقيقة... لم أكن أنا والسمكة السوداء فقط من اكتسبا الوعي في ذلك الوقت"
"هل تقصد أن هناك أسماكًا أخرى اكتسبت الوعي؟" ضاقت عينا بو فان.
قال الفتى بهدوء ورأسه منخفض "نعم... لكن جميع رفاقي الذين اكتسبوا الوعي قُتلوا على يد السمكة السوداء في النهاية. لقد نجوت لأنني اختبأت جيدًا "
"إذن، في أي مسطح مائي كنت تعيش في الأصل؟" عبس بو فان قليلًا
"بحيرة تشينغيانغ" أجاب الفتى بصدق
"بحيرة تشينغيانغ؟" تمتم بو فان، مكررًا.
إذا لم تُقتل تلك الأسماك على يد السمكة السوداء، فهل يمكن أن تكون تلك الأسماك التي اكتسبت الوعي قد تحولت أيضًا إلى تنانين؟
إذا كان الأمر كذلك، فإن تحول التنين سيكون بلا قيمة، أليس كذلك؟
علاوة على ذلك، والأهم من ذلك، أنه من غير المنطقي حقًا أن يكتسب هذا العدد الكبير من الأسماك العادية الوعي فجأة.
أم أن الأمر حقاً كما قالت تشو مينغتشو، أن هذا العالم يمر بنوع من "عودة غامضة" غير المعروفة؟