الفصل الخامس والعشرون: الحقيقة
بعد أن استوعب سوغورو الروح الملعونة من الدرجة الخاصة وسيطر عليها، حصل على معلومات عنها.
كان هذا روحًا ملعونًا من الدرجة الخاصة، وُلد منذ زمن بعيد خلال الحقبة الفوضوية للعصور الوسطى الغربية، وُلد من خوف البشرية من الشياطين.
بسبب انتشار المعلومات بشكل عشوائي في ذلك الوقت، تباينت صور الشياطين بشكل كبير، لكن بعض السمات ظلت ثابتة. فقد كانت كائنات طويلة ذات فكوك مفتوحة قادرة على التهام الإنسان بالكامل. وكانت تُحقق أمنيات الناس وتطالب بأرواحهم كجزاء بعد الموت.
لاحقاً، قامت ساحرة بختم هذه الروح الملعونة من الدرجة الخاصة. وبمفارقة عجيبة، أُعيدت كقربان وانتهى بها المطاف في اليابان.
"روح ملعونة من الدرجة الخاصة، أليس كذلك؟" همس سوغورو بهدوء.
بعد أن فهم الوضع المحيط بالروح الملعونة، استدار نحو إيتشي ونظر إلى أسفل نحو أختي الروح الملعونة المحاطتين بشكل خفي.
سأل: "ألن تخبرونا عن أنفسكم؟"
فهم إيتشي على الفور ما قصده سوغورو.
"اترك النزال القادم له. عليك أن ترتاح."
عندما قاتل إيتشي الروح الملعونة من الدرجة الخاصة في وقت سابق، كان سوغورو قد شعر بالفعل بالتقلبات الهائلة للطاقة الملعونة.
لكن الوضع الذي كان أمامه جعل سوغورو حذراً.
كانت تلك هي المرة الأولى التي يرى فيها روحًا ملعونة تتمتع بالذكاء، والطاقة المنبعثة منها لا ينبغي الاستهانة بها.
في الأصل، كان يخطط للقضاء بسرعة على هذا الروح الملعون الغريب قبل مساعدة إيتشي، لكن تصرفات الروح جعلته أكثر حيرة.
لقد عرضت بالفعل المساعدة في التعامل مع الروح الملعونة التي تقاتل إيتشي.
"من أنت، ولماذا تريد مساعدتنا؟"
وبسبب عدم تأكده من نواياها، بدأ سوغورو في فحص الروح الملعونة التي أمامه.
بعد بعض التواصل، لم يلحظ أي نية خبيثة.
ومع ذلك، خوفًا من حدوث مضاعفات غير متوقعة إذا دخلت ساحة معركة إيتشي، قررت سوغورو امتصاصها أولاً قبل التوجه إلى هناك.
عندها أظهرت قدرة جعلته حذراً.
كتبت شيئًا ما في دفتر ملاحظات وردي اللون، وشعر سوغورو بأن معظم الأرواح الملعونة التي استدعاها قد تم إلغاؤها قسرًا، وعادت إلى مساحة تقنيته.
كانت الأرواح الملعونة من الدرجة الثانية وما فوق فقط محصنة ضد عملية إلغاء الاستدعاء.
كانت قدرتها على القتال الجسدي ضعيفة، لكن قوتها الخام كانت كبيرة بشكل مدهش، مما منعه من إخضاعها على الفور.
قالت بهدوء: "وضع رفيقك حرج بعض الشيء".
بعد أن أدرك سوغورو أنه لا يستطيع إنهاء القتال بسرعة، قبل اقتراحها في النهاية.
رغم أنها كانت مزعجة، إلا أنها لم تكن تشكل تهديدًا لا يمكن التغلب عليه. في الوقت الراهن، كانت الأولوية هي دعم إيتشي ضد روح ملعونة من الدرجة الخاصة.
إذا حدث أي خطأ، فبإمكانه أن يقرر ما إذا كان سيقاتل أو ينسحب مع إيتشي. التردد لن يؤدي إلا إلى وضعهم في موقف غير مواتٍ.
وهكذا، جرت الأحداث كما جرت.
"قصتي؟ تبدأ منذ خمسين عاماً"، قالت الفتاة الروح الملعونة، بنبرة حنين إلى الماضي.
"لكنني أشك في أنك ترغب في سماع قصة طويلة كهذه."
أخرجت لسانها فجأة على سبيل المزاح.
بدأ الحاجز الذي يحيط بالمدرسة بأكملها بالتلاشي. تقدمت الفتاة وعانقت الكائن القرمزي.
تحت نظرات إيتشي وسوغورو المذهولة، تلاشى اللون القرمزي الذي يغطي جسد الكائن القرمزي ببطء، كما لو أنها تحولت إلى فتاة عادية.
مع شروق شمس الصباح، تحولت أشكالهم إلى جزيئات من الضوء واختفت.
سنترك قصتنا لكم. نأمل أن تنال إعجابكم. إلى اللقاء.
بينما كانت الفتاة تواجه الفجر، ابتسمت بسعادة غامرة، وهي تحمل أختها الصغرى بينما كانتا تتلاشى في ضوء الشمس.
أصدر الحاجز المتبقي تموجات خافتة، وظهر وهم في أذهان الجميع.
كان من بين أسلاف عائلة أونوياما في السابق ساحر جوجوتسو، الأمر الذي رفعهم مؤقتًا إلى مرتبة النبلاء.
لكن بعد وفاة ذلك الساحر، لم يولد أي سحرة آخرين في العائلة، وسرعان ما تلاشى مجدهم القصير.
لحسن الحظ، ترك السلف ثروة كبيرة، مما سمح لعائلة أونوياما بالعيش بشكل مريح.
ثم تغير كل شيء قبل خمسين عاماً.
تم استدراج الأخت الصغرى وقتلها على يد أحد الجيران أثناء عودتها من المدرسة.
في تلك الليلة، وبمساعدة الأدلة وشهادات الجيران، عثرت الشرطة والأب على منزل الجار.
ما اكتشفه الأب في الداخل كان جثة ابنته المقطعة إلى أشلاء بفأس.
عند سماعها الخبر، أصيبت الأم بانهيار عصبي، وظلت تحدق في جثة ابنتها في حالة من الجنون.
كان الأب والأخت الكبرى غارقين في الحزن أيضاً.
وفي وقت لاحق، تذكرت الأم سجلاً عائلياً قديماً ينص على أن أحد أسلافهم كان يمتلك ذات مرة جرة تحتوي على شيطان مختوم تم جلبه من البلد الشرقي العظيم.
تقول الأسطورة إن الشيطان كان يحقق الأمنيات لكنه كان يأخذ روح من يتمنى الأمنية كأجر.
بفهمها السطحي لفنون الجوجوتسو والأرواح الملعونة، تشبثت بأملها الأخير. مزقت الختم، عازمة على التضحية بنفسها لإحياء ابنتها.
شعرت ببرودة الجو، فأحضرت جثة ابنتها وأملت أمنيتها للشيطان الخفي.
ماتت الأم بسلام داخل وهم خلقه الروح الملعون، بينما لقي الأب، الذي وصل متأخراً جداً لمنعها، حتفه أيضاً.
ثم وجهت الروح الملعونة نظرها نحو جثة الأخت الصغرى، التي لم تتبدد روحها بعد.
كانت تنوي التهام الروح أيضاً.
كانت الأخوات أونوياما يمتلكن موهبة كامنة كساحرات جوجوتسو، ولكن لأن عائلتهن تفتقر إلى إرث مناسب، لم يتم اكتشاف تلك الإمكانات أبدًا.
وصلت الأخت الكبرى بعد لحظات من وصول والدها، فشاهدت عائلتها بأكملها ملقاة على الأرض جثثاً هامدة. أثارت الصدمة الهائلة لديها القدرة على استخدام أسلوبها الخاص، "اللعبة المذهلة".
سمحت لها هذه التقنية بنشر حاجز حيث يمكنها وضع "قواعد اللعبة"، ولا يمكن لأي شخص داخل الحاجز انتهاكها.
ومع ذلك، فإن القواعد لن تدخل حيز التنفيذ إلا بعد فترة قصيرة، ولا يمكنها أن تسبب ضرراً مباشراً للآخرين.
لم يكن الحاجز الذي تم اكتشافه حديثاً أكبر من غرفة واحدة.
أثار هذا الاضطراب انتباه الروح الملعونة، فالتفتت نحو الأخت الكبرى.
ومثل المفترس الذي يستشعر فريسة جديدة، بدأ بالاقتراب.
لم تستطع الأخت الكبرى، وقد شلّها الخوف وأنهكها استخدام أسلوبها، سوى أن تشاهد الروح الملعونة وهي تقترب.
لحسن الحظ، أتاحت حركاته البطيئة للحاجز الوقت الكافي للتفعيل.
بدافعٍ لا يتعدى إنقاذ أختها، قامت تقنية الأخت الكبرى تلقائيًا بتوليد قواعد تتوافق مع رغبتها. كانت طاقتها الملعونة تُسحب باستمرار وتُنقل إلى جسد أختها الصغرى.
بدأ جسد الأخت الصغرى بالتعافي، واستيقظت روحها تدريجياً بفعل الروح الملعونة.
ربما بسبب الرابطة الغامضة بين التوأم، وتحت تأثير استيقاظ أختها وتدفق الطاقة، أيقظت الأخت الصغرى أيضًا تقنيتها الخاصة - وهي تقنية سمحت لها بإنشاء واستدعاء النسخ.
عندما يتم استدعاء مستنسخ، فإن أي شيء محاط بطاقته الملعونة سيعود معه.
بعد استيقاظها، استدعت الأخت الصغرى نسخةً مستنسخةً واستخدمتها لدفع أختها الكبرى بعيدًا قبل أن تُبتلع. فابتلعت النسخة المستنسخة مكانها.
أخفى مستنسخ آخر الأخت الكبرى الضعيفة خلف كومة من الأنقاض.
ابتلع الروح الملعون النسخة المستنسخة الممزوجة بطاقة الأخت الكبرى، ومع تناقص طاقتها، ماتت الأخت الكبرى ببطء.
شعرت الروح الملعونة بشيء غريب، ولكن بما أن وجود الأخت الكبرى قد اختفى وأنها استهلكت بالفعل شيئًا ما بطاقتها، فقد تجاهلت الفكرة وحولت انتباهها إلى روح الأخت الصغرى.
وبعد أن اكتفى بفريسته الجديدة، استعبد الروح القوية التي أيقظت تقنية ما.
ثم أطلق الروح الملعون روح الأخت الصغرى، ولعنها لتصبح الروح الملعونة المعروفة باسم الكائن القرمزي.
بعد أن أمرت الكائن القرمزي بالبحث عنه، تحول الروح الملعون إلى ضباب أسود، واندمج في جسدها، وغرق في سبات عميق.
إذا لم يتم التعامل مع جثة ساحر الجوجوتسو بشكل صحيح بعد الموت، فمن السهل أن تولد أرواحًا ملعونة.
وبالتالي، يجب التعامل مع جثة الساحر من خلال الجوجوتسو.
ماتت الأخت الكبرى بسبب الإفراط في استخدام الطاقة الملعونة وقوة الحياة، لكن تأثير تقنيتها استمر، وتضخم بسبب هوسها بأختها الصغرى.
وكما كان متوقعاً، تحولت إلى روح ملعونة.
"أختي الصغرى، أختي الصغرى"، همست الأخت الكبرى بلا انقطاع.
"ما هي الأخت الصغرى؟ ما هي الأخت الصغرى؟"
في حالة من الارتباك، قام حاجزها تلقائيًا بتوليد قواعد لتثبيت عقلها، مما أدى تدريجيًا إلى استعادة رشدها.
وعلى مدى العقد التالي، قتل الكائن القرمزي واستعبد ما يقرب من مائة روح لصالح الروح الملعونة، بينما كانت الأخت الكبرى تطاردها بلا هوادة، في محاولة لتحرير أختها الصغرى.
في النهاية، أدركت أن الروح الملعونة كانت نائمة في الغالب ولا تتطلب سوى المشاعر السلبية، وليس الأرواح.
باستخدام حاجز تقنيتها، بدأت بالتأثير على تصرفات أختها.
بعد محاولات عديدة، ظهرت "لعبة" البحث عن جثة.
بما أن جثة أختها الصغرى قد شُوهت قبل وفاتها، فقد شكّل هذا الهوس أساس اللعبة. وقد لفت انتباه الكائن القرمزي بسهولة.
وفرت المدارس، المليئة بالطلاب ذوي المشاعر الجياشة، طاقة سلبية وافرة لإبقاء الروح الملعونة خاملة.
قامت الأخت الكبرى بتنقيح قواعد اللعبة، لضمان أن أي شخص يُقتل داخل الحاجز لن يموت حقًا، وأن أولئك الذين أكملوها سينسون الأحداث، ويتجاهلونها باعتبارها كابوسًا.
في السنوات الثلاثين التي تلت ذلك، لم يُقتل أحد تقريبًا على يد الكائن القرمزي.
من خلال هذا، نجحت الأخت الكبرى في حصر أختها الصغرى في المدرسة، والحفاظ على سبات الروح الملعونة أثناء البحث عن طريقة لإنقاذها، حتى وصول إيتشي وسوغورو.
(يتبع.)