الفصل التاسع والخمسون – دوريان ديزديمونا
’ماذا فعلتُ مجدداً بحق اسم الملكة؟‘ فكر كاسيوس، وعقله يسافر عائداً عبر كل ما حدث منذ رحيلهم، بحثاً عن شيء يمكن أن يفسر رد فعل زوجته.
لم يجد شيئاً. لم يكن لديه حتى الوقت الكافي ليفعل أي شيء سيئ.
[والآن، يا مباركي العزيز، لماذا لا تحتسب مغامرتك الصغيرة المتهورة التي كادت تحول لحمك وعظامك إلى رماد؟] تحدثت أنانكي أخيراً، وكان نبرتها توضح تماماً أنها ليست راضية.
لقد اختارت ملكة القدر أن تثق بكاسيوس لأنه يحمل معرفة بأحداث المستقبل وسوف يستعد لها بناءً على ذلك.
كانت تعلم أكثر من أي شخص آخر أن المعرفة بشيء لا تعني النجاة منه بسلام.
لقد آمنت به. ومع ذلك، أظهرت لها الأحداث الأخيرة بوضوح أن الإيمان لا يعني الانغماس الأعمى في خططه بغض النظر عن معرفته.
لقد كانت خائفة حقاً وهي تراقب من بوابتها كيف كاد يموت.
كان بإمكانها التدخل — بتكلفة باهظة لـ "جوم جوم" الخاص بها — لكن ذلك كان سيضر بهما كليهما على المدى الطويل.
لم تكن قد استعادت احتياطيها بالكامل منذ أن باركت كاسيوس. وعندما ينخفض الاحتياطي بشدة، لا يعود بإمكان اللوردة مراقبة مباركها حتى تعيد الملء.
ولا يوجد لورد أحمق بما يكفي للسماح بحدوث ذلك.
لذا لم يكن من المفاجئ أن تكون ملكة القدر منزعجة.
شعر كاسيوس بذلك تماماً، ومع غضب إيزولد الحارق الذي يزمجر عبر هاتفه، اختلجت عينه.
تنهد داخلياً. ’أنا آسف أيتها الملكة. ظننتُ أنني مستعد بما فيه الكفاية.‘
[أنت في رتبة "الذات الفانية" ولا تملك قطعة أثرية واحدة فوق الدرجة السادسة. حتى جرعاتك من الدرجة الخامسة شحيحة. هل هذا ما تسميه استعداداً؟ أم أنك تعتقد أن معرفة ما سيحدث تجعلك مستعداً بمعجزة للنجاة منه؟]
لم يملك كاسيوس إجابة. وكأن أنانكي وحدها لم تكن كافية...
"أنا أتحدث إليك يا كاسيوس!" صرخت إيزولد في أذنه. "أين أنت؟"
بجانبه، سمعت أوشيان وحورس كل كلمة. أدار كل منهما رأسه بهدوء إلى الجانب الآخر، وكأن جدران القبو القذرة أصبحت فجأة مثيرة للاهتمام بشكل عميق.
قلب عينيه بسببهما.
"أنا في مكان غريب نوعاً ما يا عزيزتي." أجاب كاسيوس، باذلاً قصارى جهده لتبدو نبرته غير مبالية. "هل اشتقتِ لي بالفعل؟"
بسماع صوتها المعتاد، استرخت إيزولد قليلاً، عالمة أنه لا يزال حياً بالفعل، وانخفضت نبرتها درجة واحدة. "كاسيوس. هذا مهم. أهم مما تعتقد. أعرف أنك كنت في الضواحي، لكن هل لا تزال هناك؟ لا تسألني كيف عرفت. أجب فقط."
صمت كاسيوس، متفاجئاً حقاً بمعرفتها وبالحدة في صوتها.
بعد ثانيتين، أجاب: "أنا هناك."
"أخبرني بالموقع." كان صوتها ملحاً، واستطاع سماعها وهي تعطي الأوامر لشخص ما في الخلفية بالفعل. "سأكون هناك في أقرب وقت ممكن."
ولأنه لا يعرف الموقع الدقيق بنفسه، سأل حورس بسرعة.
ثم جاء سؤال إيزولد الأخير، ونبرتها تحمل شيئاً خطيراً تحتها:
"أنت لست مصاباً، أليس كذلك؟"
ابتسم كاسيوس عند هذا السؤال.
لقد عرفت. بطريقة ما، عرفت إيزولد.
"مجرد خدش بسيط." قال كاسيوس.
"حتى خدش واحد على جسدك هو أكثر مما ينبغي." فحيح إيزولد، وتبع ذلك صوت يشبه ارتطام شيء ما، وشخص يصرخ من الألم بجانبها. "انتظرني."
انتهت المكالمة. جلس كاسيوس والهاتف في يده، مرتبكاً أكثر من أي شيء آخر.
"هل كل شيء بخير يا سيدي الشاب؟" سألت أوشيان بحذر.
"آمل ذلك." أجاب، ثم التفت إلى حورس. "على أي حال أيها العجوز، لدينا يمين لنؤديه. بغض النظر عما سيأتي بعد ذلك."
"أنا مستعد." قال حورس.
أومأ كاسيوس برأسه، وقبل أن يبدأ، أرسل كلمة هادئة للوردته.
’سأكون أكثر حذراً من الآن فصاعداً. حسناً؟‘
[...] سخرت أنانكي بصوت عالٍ ومتعمد، لتتأكد من أنه فهم استياءها تماماً.
ضحك كاسيوس خفية. ’أنا لم أمت حتى وأنتِ هكذا بالفعل. ماذا ستفعلين لو ممت حقاً؟‘
قالها بنبرة مازحة وبدأ العملية على الفور.
"أيتها الأم 'نظام'..." بدأ قوله.
لكن الكلمات استقرت داخل عقل أنانكي وأعادت تمثيل نفسها في حلقة هادئة ومروعة.
وكان على اللوردة أن تعترف: لم تحب أبداً ما سيحدث لو مات مباركها.
لأن كاسيوس، في هذه المرحلة، كان بالنسبة لها أكثر بكثير من مجرد مبارك.
كان قاصّ قصصها وكاهنها. فارسها ومؤرخها. رسولها والعمود الأول لإيمانها.
خسارته لم تكن فكرة تسمح لنفسها بالتفكير فيها، لأنها تفتح باباً من الارتياب والخوف الذي سيستهلكها بالكامل؛ وسيجعلها تبدأ في تقييد مباركها باسم الحماية، بينما في الحقيقة لن يكون ذلك إلا انعكاساً لعدم أمانها الخاص.
لذا ختمت تلك الفكرة، وأغلقت باب الخوف، واكتفت بمراقبة مباركها وهو يربط جندياً سابقاً في الجيش الثوري بنفسه كمرؤوس.
هزت ملكة القدر رأسها وتنهدت، شاعرة بخيوط القدر تتحول من حولهم بطرق لا تستطيع قراءتها بعد.
’يا له من متهور.‘
...
"يا لك من متهور يا دوريان." قالت مورغان، وعيناها السوداوات المظلمتان ضيقتان وهي تنظر إلى شقيقها الأصغر الجالس على الكرسي الذي يشبه العرش في رأس طاولة فاخرة داخل الغرفة.
كانت الغرفة واسعة — وردية وبيضاء — ولا يوجد بداخلها سوى تلك الطاولة الوحيدة وكرسيين يواجهان بعضهما البعض.
انتشرت رائحة مسك حلوة في الهواء.
باستثناء مورغان.
نقرت بلسانها مستنكرة تجاه أخيها على أي حال.
ابتسم دوريان ببساطة، الكثير من الدخان الوردي عند شفتيه، مشغولاً أكثر بجلسة التدليك التي تقدمها له امرأتان جميلتان — بعيون وشعر بلون الخزامى، توأمان متطابقتان — تقفان خلفه.
أطلق تنهيدة بطيئة وراضية، والبخار الوردي يهرب من أنفه وفمه، وجسده يذوب بوضوح تحت أيديهما.
كان دوريان طويلاً، كما يميل جميع أفراد ديزديمونا أن يكونوا، ولكن دون عضلة واحدة في جسده. كان نحيلاً لدرجة أن عروقه كانت مرئية تماماً تحت جلده، مثل ثعابين صغيرة تتحرك دائماً.
كان عاري الصدر يرتدي سروالاً أسود فضفاضاً، مع وشم نيران قرمزي كبير يغطي صدره مما يجعله يبدو وكأنه مشتعل بشكل دائم.
شعره الأبيض كان مقصوصاً قصيراً. وعيناه كانتا غريبتين — القزحيتان لم تكونا بيضاوين بل سوداوين عميقتين، مع حدقتين قرمزيتين تنبضان باستمرار.
"أختي،" قال دوريان، وصوته يشبه همس "حضّان" وهو يصرف الفتاتين، "ماذا تفعلين في 'بيت النعيم' الغالي الخاص بي؟ ظننتُ أنكِ تكرهين هذا المكان."
"أنا أكرهه حقاً." ردت مورغان، وهي تجلس على الكرسي المقابل له. "لكني سمعتُ أنك ذهبت إلى مملكة 'كورب' لافتتاح نزل." وتابعت: "إذاً ما الذي تفعله هنا؟"
"لا تلعبي دور الحمقاء أمامي يا أختي. أنتِ تعرفين 'هيئتى'." ابتسم ابتسامة عريضة. "من قال إنني لم أذهب بالفعل؟ ومن قال إنني لست هناك في هذه اللحظة بالذات؟"
"منذ متى أصبحت 'مهارتك' بهذه القوة؟"
"منذ أن قررت تدريبها وتطويرها."
أمالت مورغان رأسها. "طورتها؟" ظهر مسحة من المفاجأة الحقيقية. "كيف عرفت الشروط؟ النظام نادراً ما يعطيها."
"ماذا يمكنني أن أقول؟ أنا موهوب فحسب." ابتسم وهو يدخن بتمهل. "الآن أخبريني لماذا أنتِ هنا حقاً يا أختي الكبرى. قيل لي أن هناك شخصية مهمة جداً تريد رؤيتي."
"لتنام معها؟"
"من قال إنها امرأة؟" رفع دوريان حاجباً مستمتعاً.
"كأنني لا أعرفك." سخرت. "فقط لا تسبب لنا المشاكل بإظهار وجهك الحقيقي."
"تعلمين أنني لا أظهر وجهي الحقيقي للزبائن أبداً. ولماذا تفترضين أنني سأنام معهم؟ أنا لست عاهرة."
"أنت أسوأ." قالت مورغان. "وأنا أشعر بارتياح عميق لأن 'كاسي' الثمين لم يتلوث بك أبداً."
اختلجت شفتا دوريان. "لا تقحمي 'بوكي' الخاص بي في هذا، حسناً؟ وأخبريني ماذا تريدين، ثم اخرجي من بيت الدعارة الخاص بي يا أختي."
سخرت مورغان. "توقف عن مناداة كاسيوس بهذا الاسم، أيها الوغد. وأنت تعرف تماماً لماذا أنا هنا يا دوريان." ضاقت عيناها. "هل وجدت أي 'بقايا ظل' يمكنني أخذها لتحل محل ظلي الأول؟"
"لقد وجدت، بفضل شخصية مهمة." أجاب دوريان، وهو يطلق سحباً كثيفة من الدخان الوردي. "لكني لست متأكداً من أنكِ ستكونين مستعدة للمخاطرة، يا أختي الكبرى."
توقفت مورغان عند الجدية المفاجئة في نبرته. اعتدلت في جلستها وتصلب وجهها. "أخبرني."
"أنتِ تعرفين بالفعل، أليس كذلك؟" ابتسم بشفتيه الورديتين المبالغ فيهما. "أنتِ تريدين مني فقط أن أقول ذلك بصوت عالٍ لكي تخففي من أي شعور بالذنب قد تحملينه."
"إذاً قلها وانتهِ من الأمر."
هز الابن الثاني لعائلة ديزديمونا كتفيه. "أفضل 'بقايا ظل' لكِ، يا أختي الكبرى، هو شخص من سلالتنا الخاصة، لأنه يرتبط بكِ بسهولة أكبر ويقويكِ بشكل أعمق. أجساد أسلافنا لا تُوجد أبداً، فهي تختفي بعد الموت دائماً. ومع ذلك..." أمال رأسه "... من حسن حظك، لا تزال هناك عائلة واحدة نحن على صلة وثيقة بها."
أظلمت عينا مورغان، وزحفت الظلال إلى حواف الغرفة. "تقصد؟"
ابتسم دوريان.
"أوه، أنتِ تعرفين تماماً ما أعنيه."
أطلق نفساً وردياً مشبعاً بالبخار من فمه.
"هل أنتِ مستعدة لذلك؟"
— نهاية الفصل 59 —
يا له من لقاء! تعرفنا على الأخ الثاني "دوريان"، ويبدو أنه يملك قدرات تجسد غريبة ويدير مكاناً غامضاً. أما الاقتراح الذي قدمه لمورغان فيبدو مظلماً جداً... بقايا ظل من سلالة مرتبطة بهم؟ هل يقصد عائلة هود؟
ما رأيك في شخصية دوريان؟ وكيف تتوقع أن يكون لقاء كاسيوس وإيزولد بعد غضبها الشديد؟