الفصل الثاني والسبعون – تموّجات بفعل فعلة واحدة
بقيت الفضيحة التي حدثت داخل قصر أماريس مع جو جوريش طي الكتمان، و لم تهمس بها الجدران خارج الأسوار.
أوه لا.
كان هذا شيئاً لن تسمح به أنيستازيا أبداً؛ فسمعتها ستتلطخ تماماً، مما يمنح الذخيرة لأولئك الذين يمقتونها في السر بالفعل.
و لقد كانت محظوظة، لأن كل من شهد هذا الموقف — من الخدم العاديين إلى الحراس إلى الخادم ليو — لم يكونوا فقط يحبونها ولا رغبة لديهم في تشويه صورتها، بل كانوا يخشون أيضاً ما سيحدث لهم إذا تجرأوا على ذلك.
و إذا كان هناك شيء واحد يفهمونه جميعاً، فهو هذا: لا أحد يمس شعرة واحدة من رأس أنيستازيا إلا إذا أراد أن تستقر عليه عينا صوفيا السوداوان الباردتان.
و سيكون ذلك، بلا أدنى شك، الخطأ الأكبر و الأخير في حياتهم.
و مع ذلك، فقد غيّر ذلك الحدث أشياء كثيرة؛ أشياء لا يمكن لأحد أن يبدأ في استيعابها بعد، و أشياء ستؤثر على نتائج لا يمكن لأحد أن يتكهن بها بعد.
لكن شيئاً واحداً كان واضحاً.
بالنسبة لأنيستازيا و إمريس، أصبح جو جوريش شوكة حادة و مزعجة في طريقهما المجيد؛ ذلك الطريق الذي تهتم به صوفيا أكثر من أي شيء آخر، و طريق قضت عائلة ستورمبليسد سنوات في تمهيده و تعبيده.
لذا لم يعد الأمر مجرد قتال بين ثلاثة شبان مدفوعين بالحزن و الأنا و الغضب.
بل تحول إلى صراع بين ثلاثة بيوت نبيلة، حيث كان أحدها متفوقاً بشكل صارخ يهدد حياته.
و أثار هذا الموقف سؤالاً يطرحه على أنفسهم كل من علم بالأمر:
ماذا يمكن لعائلة من المرتبة الثالثة أن تفعل ضد عائلة من المرتبة الثالثة مثل أماريس و عائلة من المرتبة الأولى؟
و كانت الإجابة — و لم يكن من الممكن أن تكون خلاف ذلك — هي أنهم لا يستطيعون فعل أي شيء على الإطلاق.
لا يهم ألمهم، و لا يهم غضبهم، و لا يهم إحباطهم... لا يمكن فعل شيء، لأنهم كانوا ضعفاء. و بسبب ضعفهم، لم يكن لديهم الحق في السعي وراء العدالة لموت فرد من عائلتهم.
و بسبب ضعفهم، قرأت مملكة بادور بأكملها أخبار مقتل نيك جوريش على الشبكة و تناقلوها كأي موضوع ساخن لبضع ساعات، قبل أن يمضوا في حياتهم الخاصة، غير مكترثين حقاً، و كل منهم يحمل أعباءه الخاصة.
كان هذا هو نفس الشيء الذي حدث لعائلة كانام من المرتبة الثالثة، و التي دمرت نصفها سيفيرا هود ديزديمونا في يوم عشوائي.
و الآن تعيش عائلة جوريش هذا الواقع؛ مما جعلهم يفهمون، تماماً، كم هو مؤلم و مروع أن تجلس على الجانب الأضعف من اللعبة.
و لكسر من الثانية، و مضت في رؤوسهم فكرة أن هذه قد تكون الطريقة التي يعيش بها عامة الناس حياتهم بأكملها... و ارتجفوا جميعاً رعباً.
ما لم يفهموه بعد — و لم يتمكنوا من استيعابه بعد — هو أن حياة العامي كانت أسوأ بكثير، و مع ذلك، في مفارقة ملتوية، كانت أيضاً أفضل بكثير.
و مع ذلك، لم يكن أي من هذا شيئاً يهتمون به بشكل خاص في الوقت الحالي.
و بسبب ضعفهم، في يوم السبت السابع من يوليو، تم التبرؤ من جو جوريش من قبل عائلته، و قُطِعت إجازته حيث أُعِيد إلى أكاديمية إليسيا مبكراً، حيث سيبقى هناك إلى الأبد إن كان حكيماً، و حيث سيتعين عليه أن يصبح قوياً بما يكفي للنجاة.
و لم يتم التبرؤ من جو جوريش لأن عائلته تكرهه، بل لأن عائلته لم تكن تريد أن تُباد؛ لقد اختاروا التضحية بواحد لإنقاذ الجميع.
يقول الناس إن الديزديمونا شياطين.
و كان هذا صحيحاً، و لم يخجل الديزديمونا من ذلك.
ولكن الستورمبليسد؟
تلك كانت عائلة لا يريد أحد أن يعترض طريقها، لأنه إذا جاء ذلك اليوم...
... فإن السموات نفسها ستكون ضدك.
و مع ذلك، و على الرغم من كل شيء، ركضت امرأة — بعد سماعها بموت ابنها الوحيد — على طول الطريق إلى العاصمة، إلى كنيسة الموت، و سقطت على ركبتيها هناك، و يداها تضغطان على خديها المبللين بالدموع، و فمها لا يستطيع فعل شيء سوى تكرار نفس النواح:
"ابني، يا لورد الموت. لقد مر ابني عبر بوابتك في وقت مبكر جداً. مبكراً جداً يا لورد! أعده إليّ. ابني يا لورد! ابني!"
مرّة، و أخرى، و أخرى.
حتى خرجت امرأة مسنة أخرى، ترتدي الرداء الأسود للكنيسة، لتراقب الأم الثكلى.
"حزن أم على ابنها." تمتمت المرأة المسنة، التي تلطخ شعرها القرمزي بخصلات من الأبيض و عينان قرمزيتان متطابقتان، بنعومة: "آه، أيتها الشابة. هذا شيء أفهمه جيداً."
ركعت و مدت يدها.
"تعالي إذن. لورد الموت لا يعيد روحاً مرت بالفعل عبر بوابته واأسفاه. و لكن هناك عزاء أيتها الشابة؛ هناك عزاء في معرفة أنه آمن، و أنه مع اللورد. لذا احزني، احزني و ظلي قانعة، لأن ابنك قد غادر حياة بائسة مليئة بالخطايا لينتقل إلى حياة أفضل و مقدسة."
و انفجرت الشابة في البكاء وأمسكت غريزياً باليد الباردة الميتة الممتدة إليها.
و فقدت وعيها على الفور، حيث انهار جسدها و عقلها تحت وطأة الألم والإرهاق.
...
"ما هذا باسم الملكة؟" سأل كاسيوس و هو يجلس على حافة سريره، متفاجئاً بحق، و ينظر إلى هاتفه حيث كانت أخبار وفاة نيك و التبرؤ من جو هي "الأخبار الذهبية" لهذا اليوم.
كان يتحدث على الهاتف مع إيزولد ، التي اتصلت به لتُرِيَه الأمر، لأن كاسيوس كان مشغولاً للغاية بالتدريب ليتصفح الشبكة.
"إنهم هم بالتأكيد." قالت إيزولد، و كان صوتها عبر مكبر الصوت لا يزال نسيماً يهدئ قلبه المضطرب: "أنا متأكدة من ذلك."
"تقصدين الأنياب؟ " تمتم و عاقداً حاجبيه: "لماذا يقتلون نيك؟ و ماذا عن شقيقه جو؟"
"و لماذا لا يفعلون؟" كررت إيزولد صدى كلماته: "هذا هو السؤال الذي يجب أن تطرحه. إنهم لا يحتاجون إلى سبب؛ إذا أرادوا فعل شيء، فإنهم يفعلونه ببساطة. لقد كان هذا تحذيراً لأنيستازيا."
و سخرت: "تحذير لن تفهمه على الإطلاق."
"إذن في النهاية، قتلوا شخصاً بلا سبب." قال كاسيوس، متذكراً فجأة محادثته مع الخادم جبار حول التصرف بوعي.
الآن فقط أدرك مدى أهمية ذلك الدرس حقاً؛ لقد تسبب بشكل غير مباشر في موت رجل، و التبرؤ من آخر، وت صدع خفي و عميق في عائلة بأكملها.
كل ذلك بسبب قراره الخاص؛ كل ذلك بسبب فعلة واحدة.
’ملكتي في الأعالي، هذا جنون.‘
كان الأمر مذهلاً كيف يمكن لفعل واحد أن ينتج كل هذه العواقب. و كأنه يقف أمام بحر وقد ألقى بصخرة واحدة... صخرة أحدثت تموجات تسببت في تموجات أخرى تسببت في المزيد و المزيد، حتى تشكلت عاصفة منها. و كل ذلك دون أن تكون الصخرة البريئة مدركة لما بدأته.
هذا هو كاسيوس ديزديمونا، الجالس على حافة سريره، يدرك مرة أخرى كيف تغير أفعاله هذا العالم بطرق لم يتغير بها من قبل. لأن شيئاً من هذا لم يحدث في اللعبة، و بالتأكيد هناك أشياء أخرى تتغير بسببه دون علمه.
’هذا أمر خطير.‘ فكر: ’إذا واصلت التصرف دون التفكير في العواقب، فسيأتي يوم تعود فيه تلك العواقب لتعضني مباشرة في مؤخرتي.‘
وكان هذا شيئاً يفضل بشدة تجنبه.
"هل تشعر بالذنب؟" سألت إيزولد بنعومة و قلق. شخصياً، لم تكن تهتم، لكنها كانت تعلم أن زوجها قد لا يكون بارد القلب تماماً مثلها.
"ليس حقاً." قال: "مجرد تأمل. نحن تسببنا في كل هذا، و بينما كنا نفعل ذلك، كل ما كنت أفكر فيه هو: ’رائع! لقد أنقذت مؤخرتي و تركت أنيستازيا و إمريس يتحملان الحرق!‘" و ضحك خفوتاً، و ضحكت إيزولد معه. "لكن الأمر يتجاوز ذلك بكثير، و أنا بحاجة إلى أن أكون على دراية به؛ إن لم يكن لحماية نفسي من التداعيات—"
"— فلتستخدمها لصالحك الخاص." أكملت إيزولد، و كان كاسيوس يقسم أنه يستطيع سماع الابتسامة في صوتها: "هذا تأمل جيد. من الحكمة دائماً توقع العواقب؛ نحن نفشل دائماً في استيعابها بالكامل، و لكن يمكننا تقليلها. هذه المرة كنا محظوظين، حتى الآن."
"حتى الآن بالفعل." أومأ برأسه: "لا يزال هناك أمر حورس ، لم أسمع أي شيء بعد؛ ماذا عنكِ؟"
"لا شيء بعد، لكنني سأبحث في الأمر و أبقيك على اطلاع."
"أجل يا عزيزتي، أقدر ذلك." ابتسم: "شيء آخر، هل جو في السنة الثانية؟"
"أجل."
"ما هو مستواه؟"
"متوسط في الفصول المتعلقة بالقتال." أجابت إيزولد: "لكنني سمعت أنه كان الأفضل في الخيمياء، و كان معلم الخيمياء يدلله بشدة."
"إذن ربما سيهتم به ذلك المعلم؟" قال، ثم ابتسم بسخرية و هز رأسه: "لا، لن يفعل؛ فالستورمبليسد متورطون."
"أجل." وافقت إيزولدي: "حياته... ستكون جحيماً."
"إذن أنتِ تعرفين ما يجب فعله." قال كاسيوس مغمضاً عينيه: "سيتواصل معكِ بسبب كل ما حدث للتو، على الأرجح."
"سأبحث في الأمر." قالت إيزولد: "حسنٌ، يجب أن أذهب الآن؛ أريد ممارسة العزف على البيانو اليوم."
"أوه؟" رفع حاجبه الأبيض: "منذ متى بدأتِ العزف؟"
"منذ أن لم يعد التدخين شيئاً أفعله كل يوم." قلبت عينيها: "أنا بحاجة إلى شيء آخر."
"لماذا لا تغمضين عينيكِ و تفكرين فيّ فقط؟" رد مبتسماً: "أعتقد أن هذه طريقة جيدة جداً لتمضية الوقت."
ضحكت إيزولد عبر الهاتف: "أنا أفعل ذلك بالفعل بما فيه الكفاية يا كاسيوس."
"عزيزتي، هذا ليس كافياً أبداً."
"إذن دعني أفعل ذلك أثناء العزف على البيانو."
"هذه تسوية يمكنني قبولها."
( يا جدعان انا مش قادر . هو ده الحب و المغازله النضيفه مش الاتنين التوكسيك الى اسمها انستازيا و كلبها )
ضحكت: "قد أرسل لك مقطع فيديو و أنا أعزف. أنت لا تفقه شيئاً في الموسيقى، و لكنني سأسمح لك بالتعليق على أدائي. ابتهج، فأنت مشاهدي الوحيد."
"آه! كم أنتِ كريمة يا عزيزتي، هل أنتِ ملاك؟"
"لا تلعنّي." ردت: "أنا شيطان؛ شيطانك الخاص."
و أغلقت الخط على الفور، و كأنها خجولة جداً من البقاء لثانية أخرى، و هي تعلم أن كاسيوس لن يزيدها إلا خجلاً.
جلس كاسيوس هناك للحظة، و كلماتها تتردد في عقله في حلقة مفرغة. ثم أمسك بصدره و كأنه أصيب بألم مفاجئ.
"آه! يمكنني أن أموت حباً فيها." قال بكثافة مسرحية، هابطاً على ركبتيه، ثم تدحرج على الأرض.
[هذا مقلق حقاً.] تدخلت أنانكي و هي تراقبه: [هل جننت؟]
"بالحب!"
تنهدت بتعب: [فقط فكر فيّ قبل أن تقتل نفسك، أليس كذلك؟]
"ملكتي، يمكنني أن أشعر بتعبكِ من هنا. يا إلهي، ربما لا تعرفين ما هو الحب؟ كم هذا مثـ—!"
[قل كلمة أخرى و سوف تندم عليها يا كاسيوس ديزديمونا.]
ابتسم كاسيوس فقط، رافعاً كلتا يديه استسلاماً، مستلقياً على ظهره على الأرض و متطلعاً لأعلى و كأنه يستطيع رؤيتها مباشرة: "أنتِ محظوظة لأن اليوم هو السبت يا ملكتي العزيزة. و السبت يعني..."
دينغ!
... يوم متجر الأصل!
[متجر الأصل مفتوح الآن!]
"آه، تعالي و امنحي هذا الأب وقتاً ممتعاً!"
— نهاية الفصل 72 —