الفصل السبعمائة واثنان وخمسون: وصولٌ أول (الجزء الأول)
____________________________________________
كانت تلك هي المرة الأولى التي يتقارب فيها الاثنان إلى هذا الحد، وقد تحدثا في أمورٍ شتى لم يتطرقا إليها من قبل. ورغم ندرة لقاءاتهما، إلا أن رؤاهما للحياة بدت متشابهة ومتوافقة إلى حد بعيد. 'لا عجب أن أبي غو قد اختارك، يبدو أن هناك سببًا وجيهًا لذلك'، هكذا حدثت دا باي نفسها وهي تتأمل غو شانغ الذي امتلأ فجأة بالحماس، ثم هزت رأسها متنهدة.
فبعد كل تلك السنين، كانت لا تزال تفضل الرفاق الذين يفيضون بالمشاعر ويشاركونها اللعب، ومن الواضح أن غو شانغ لم يكن يفي بهذا المتطلب. لكنها شعرت بالرضا لأن أبي غو قد وجد شريكًا يمضي معه قدمًا، مما أراح قلبها كثيرًا. أجل، في قرارة نفسها، لم يكن أي من اللاعبين الباقين ليرقى إلى منزلة غو شانغ.
وما اللعبة المزعومة في نظرها إلا مجرد مسار مرسوم، والفائز الأخير لا بد أن يكون هو. ورغم أن أبي غو لم يصرح بذلك علانية، إلا أن دا باي كانت قد استشفّت كل شيء من خلال التفاصيل الدقيقة التي لم تخفَ على فطنتها.
"آمل حين نلتقي المرة القادمة، أن نعمل معًا لنفاجئ أولئك القوم بما لم يكن في حسبانهم!" وبعد أن نطق غو جيو بكلماته الأخيرة، أخذ طيفه يتلاشى تدريجيًا حتى اختفى عن الأنظار تمامًا. ابتسم غو شانغ مودعًا إياه، وما إن توارى غو جيو بالكامل حتى انبثق أمامه باب صغير ذو هيئة خاصة على يمينه.
لقد مضى مئة وستون عامًا، ارتقى خلالها إلى أسمى مراتب العالم الثالث وحقق الشروط المطلوبة، وبات الآن قادرًا على العبور إلى العالم الرابع. وبينما كان يستحضر في ذهنه ما دار بينه وبين غو جيو قبل قليل، شعر بحماسة طفيفة تتقد في صدره، حتى وهو الذي خبر من التجارب الكثير. "أتطلع حقًا إلى ذلك اليوم!"
فتح قائمة التصنيف وألقى عليها نظرة فاحصة، ثم ولج الباب أمامه دون أدنى تردد.
بعد أن خطى عبر الباب، شعر بجسده يمر بتحول هائل، فقد اختلف شكله وجوهره كليًا عن هيئة البشر. وحين استعاد قدرته على الرؤية، وجد نفسه في كهف مظلم يسوده السواد الحالك. وبعد أن تكيف بصره مع العتمة لثانيتين، تمكن أخيرًا من رؤية العالم أمامه بوضوح، ولفحته رائحة التراب العبقة.
أراد أن يمد يده ليتلمس ما حوله، لكنه اكتشف أنه لا يملك يدين على الإطلاق، ولا حتى قدمين. كان حاله شبيهًا بالمرة التي بُعث فيها شجرة، فرؤيته كانت شاملة، تمكنه من الإحاطة بكل شيء حوله. وبعد أن تحسس حالته الجسدية الراهنة بعناية، أدرك حقيقته الجديدة بسرعة.
لم يعد بشريًا بالتأكيد، بل كان أشبه ما يكون ببيضة. كان يملك أفكاره الخاصة، لكنه عاجز عن الحركة. أما أي سلالة من الدم والحياة تختبئ في جوفه، فذلك ما لم يكن يعلمه في تلك اللحظة. ومن خلال ما رآه، أدرك أنه يقبع داخل كهف، وإلى جواره بيضتان أخريان تشبهانه تمامًا.
ولما لم يكن بوسعه فعل شيء، لم يجد بدًا من الانتظار في صمت. لقد دخل العالم الرابع للتو، وهو لا يعلم شيئًا عن هذا المكان، وليس أمامه سوى الترقب. على عكس مشاركاته السابقة في اللعبة، تغيرت عقليته ورؤيته للأمور بسرعة بعد حديثه مع غو جيو، وتلاشت تلك النظرة السقيمة واللامبالية التي اعتادها من قبل.
لقد قرر أن يوظف كل خبراته، وأن يبذل قصارى جهده للارتقاء إلى أسمى المراتب، ثم يلتم شمله مع غو جيو مرة أخرى! 'سمعت أن رفيقًا آخر سيأتي قريبًا، إني أتطلع لذلك بشوق'. هز رأسه ليهدئ من خواطره، ثم راح يسترجع روائع الماضي بينما يتطلع إلى آفاق المستقبل.
مر الوقت سريعًا وهو في حالة الانتظار تلك، وكان يشعر بمرور الزمن بوضوح تام، ويلمس التغيرات التي تطرأ عليه يومًا بعد يوم. انقضى يوم، ثم عشرة، ثم عام، وعامان. وبعد قرابة ثلاث سنوات من الانتظار، طرأ على جسده التغيير المنتظر أخيرًا.
لقد نضجت حياة جديدة داخل قشرة البيضة، لكن كيانه لا يزال حبيسها، وعاجزًا عن استشعار ماهية الكائن الذي تكوّن في داخله. وطوال تلك السنوات الثلاث، لم يرَ الوالدين اللذين أنجبا هذا الجسد، ولم يصادف أي عدو طبيعي، بل ظل قابعًا في بيئة شبيهة بالكهف.
بعد بضعة أيام، شعر غو شانغ فجأة بأن قشرة بيضته قد أصبحت هشة، ثم تغير وعيه بهيئته الحية تغيرًا كليًا، ليعود إلى حالته التي كان عليها عند قدومه إلى هذا العالم أول مرة. طَقّ! انبعث صوت تشقق من قشرة البيضة، تلاه تشقق آخر، وفي غمضة عين، تحطمت القشرة بالكامل.
تحكم غو شانغ في جسده وخرج من بقايا القشرة، وفي تلك اللحظة، أيقن أخيرًا هويته الحقيقية. لقد تحول في العالم الرابع إلى أفعى ذات أربع أرجل! لم تكن هناك مخلوقات أخرى حوله، لذا لم يكن بوسعه مقارنة حجمه بشيء، ولم يعرف ما إذا كان كبيرًا أم صغيرًا.
أول شعور انتابه بعد الخروج من القشرة كان الجوع، جوع لم يسبق له مثيل. نظر خلفه إلى قشرته المحطمة، فرأى بركة من سائل مجهول تنبعث منها رائحة عطرة. وانسياقًا وراء غريزة جسده، زحف غو شانغ نحوها وراح يلتهم السائل بجرعات كبيرة.
وما كاد يلتهم نصف السائل حتى أتاه صوتٌ مماثلٌ من كلا الجانبين. التفت فرأى أخويه قد خرجا إلى الحياة، وكانا كليهما أفعيين سوداوين بأربع أرجل مثله تمامًا. كان ثلاثتهم يتضورون جوعًا بالقدر نفسه، فأداروا رؤوسهم والتهموا السائل المتبقي في قشور بيضاتهم بسرعة ليستعيدوا قوتهم الجسدية.
بعد أن التهم غو شانغ كل السائل، شعر براحة كبيرة، ثم شرع في التهام قشرة البيضة ببطء. لقد أخبره حدسه في أعماق قلبه أن التهام هذه القشرة سيعود عليه بنفع أكبر. وما إن انتهى من أكلها حتى تضخم جسده لأكثر من ضعف حجمه السابق، فوقف الأخوان مذهولين دون أي ردة فعل.
'كيف لهذا الرفيق أن ينمو بهذا الحجم فجأة؟' بدا أن مستوى ذكائهما ليس بالسيء، فما إن لاحظا ذلك حتى أسرعا إلى التهام قشرتي بيضتيهما. وسرعان ما بلغ ثلاثتهم الحجم نفسه.
بدأ غو شانغ يحفر في جدار الكهف أمامه، محاولًا شق طريقه إلى الخارج. وبفضل ينبوع طاقته الذي لا ينضب، امتلك قوة جسدية لا تنفد، ومع قوته المتزايدة، كان أشبه بحفارة آلية، يتقدم بسرعة مذهلة. وسرعان ما تراكم التراب خلفه، فوقف الأخوان وقد سُدَّ طريقهما، دون أن يفهما ما يجري.
لكنهما عندما رأيا أخاهما يحفر أمامهما بكل تلك القوة، اندفعا نحوه وتبعاه عن كثب. وبعد أكثر من ساعة، لم يكن غو شانغ قد وصل إلى السطح بعد، مما أثار شكوكه. تساءل أي نوع من المخلوقات هذه التي تولد في مثل هذا العمق السحيق.
لم تكن هناك أي أنفاق متصلة بالكهف، وكلما أوغل في الحفر صعودًا، ازدادت التربة صلابة. شعر أن شخصًا ما قد وضعهم عمدًا في هذا العمق ليمنعهم من الوصول إلى العالم الخارجي. وبعد أن استمر في الحفر على هذا النحو لنصف شهر، اخترق أخيرًا الطبقة الأخيرة من التراب.
انهمر ضوء الشمس الساطع من السماء، فاهتز جسده كله تأثرًا به. وبعد أن خرج من الحفرة ونفض التراب عن جسده، بدأ يتفحص محيطه. كان من الواضح أنها غابة وارفة، تعج بالأشجار الشاهقة والأعشاب البرية. وبناءً على البيئة المحيطة به، قدر أن طوله يبلغ قرابة المتر الواحد في هذه اللحظة.
بجسده الرشيق وصفين من الأسنان الحادة في فمه، كان واثقًا من أنه يستطيع مواجهة بعض الحيوانات المفترسة.