الفصل 164: المواجهة (2)
لقد تم كسر الأجواء المكثفة على الفور.
"نعم من فضلك يا جدتي." قال تسوكاسا بأدب، "وواحدة لصديقي هنا."
"ممتاز. لا نستقبل ضيوفًا أبدًا، لذا سأحضر مجموعة الشاي الخاصة." قالت، غير مدركة لخطورة القضية التي تتم مناقشتها.
وبعد أن هدأ أعصابه، تمكن مانابو أخيرًا من الإمساك بالظرف. أخرج الصور أولاً، لكنه أبقى عينيه مغلقتين لبرهة، وكأنه يستعد ذهنيًا.
في اللحظة التي فتح فيها عينيه، غمره الخجل. كانت الصور مؤلمة، إذ أظهرت لحظة حميمة بين مراهقين. ومع كل خبرته في مرحلة ما بعد الإنتاج للمصورين، كان بإمكانه بسهولة أن يرى العمل الرديء الذي تم إنجازه.
كان بإمكانه أن يرى أن من قام بتعديل هذه الصور كان عديم الخبرة. لقد قاموا حرفيًا بقص رأس الضحيتين على صورة أخرى، مستخدمين بشكل مكثف أداة المزج والتشويش لإخفائها.
ومع ذلك، كانت الصور مثيرة للدهشة إلى الحد الذي يجعل أي شخص عادي لا يستطيع النظر عن قرب بما يكفي لرؤية مثل هذه التفاصيل. ولو لم يكن مانابو يتمتع بخبرة كبيرة في برامج تحرير الصور، لما رأى هو أيضًا كل هذه العيوب الصارخة.
ولكن هذا لم يكن كل شيء. فبمجرد أن أعاد الصور إلى المغلف ووجه انتباهه إلى الملاحظة، أصبح وجهه أكثر قتامة.
كانت الكلمات الملتوية التي سخرت من الضحية وألقت عليه اللوم بسبب أفعاله أكثر مما يستطيع تحمله. وبعد التأكد من أنه قرأ النص بالكامل، أعاده إلى المغلف وجلس ببطء على الأريكة، وشعر برأسه يدور.
وفي تلك اللحظة دخلت والدته الغرفة وهي تحمل طقم شاي صيني فاخر.
"اسمحوا لي أن أسكب لكم بعض الشاي. إنه شاي سينشا اللذيذ الذي أهدته لي زوجة ابني."
وعلى الرغم من عدم علمها بالمحادثة، كانت المرأة المسنة مضيفة كريمة، حيث قامت بتقديم الشاي لضيوفها.
لو لم يكن مانابو تحت نظرات تيتسو، لكان قد حاول إخراج والدته من الغرفة. ومع ذلك، كان لديه شعور بأنه إذا فعل ذلك، فقد يهاجمه الرجل ذو الذراعين العضلية.
"شكرًا لك سيدتي." قال تسوكاسا، ورفع الشاي إلى شفتيه وأخذ رشفة.
ساد الصمت المكان مرة أخرى بعد أن غادرت والدة مانابو الغرفة. ولم يكن من الممكن سماع سوى صوت الجميع وهم يشربون الشاي، مما خلق جوًا غير مريح آخر.
"ك-كيف عرفتِ أنه ابني؟" سأل وهو يضع كوب الشاي الخاص به برفق.
"قالت ابنتي إنه كان صبيًا يشبهك تمامًا." قال تيتسو بهدوء، ورفع الشاي إلى فمه وارتشفه بصوت عالٍ، ولم يرفع عينيه أبدًا عن الرجل البدين.
لم يستطع مانابو أن ينكر ذلك. فقد كان لديه في حاسوبه برامج لتحرير الصور تبلغ قيمتها مئات الدولارات، وكان من السهل على ابنه الوصول إلى حاسوبه واستخدام البرامج دون علمه.
جلس في تفكير لبعض الوقت، فقط لكي يقف في اللحظة التالية.
"أوه، إلى أين تعتقد أنك ذاهب؟" قال تيتسو بصوته العميق المليء بالخطر.
"أحتاج إلى التحقق من جهاز الكمبيوتر الخاص بي. إذا وجدت الصور عليه، يمكنني حذفها حتى لا يتمكن كوهي من نشرها." تلعثم، لكن كلماته بدت فعّالة.
أومأ تيتسو برأسه، لكنه لم يقتنع تمامًا. إذا كان ابن هذا الرجل عملاً شاقًا، فماذا يعني ذلك للأب الذي رباه.
"سأذهب معك." قال.
كان مانابو على وشك الرد، لكن قاطعه أحدهم قبل أن تتشكل الكلمات في فمه.
"لم يكن طلبًا." قال تسوكاسا بابتسامة.
"حسنًا، اتبعني."
نهض الرجل البدين وقاد الرجلين إلى الطابق السفلي إلى عرينه. كان في الأصل ينوي التحدث من باب الإحراج. ولأنه لم يستقبل زوارًا قط، فقد كان الطابق السفلي مكبًا للقمامة.
تجعّد وجه تيتسو عندما هاجمته رائحة الطعام القديم والعرق الرطب. لو لم تكن ابنته، لكان من المرجح أن يتراجع إلى الطابق العلوي، لا يريد أن يلوث أنفه بمثل هذه الرائحة المقززة.
لسوء الحظ، كان الطابق السفلي يبدو سيئًا للغاية بسبب تراكم الملابس والأطباق المتسخة. كما كانت هناك أكياس قمامة مبعثرة في كل مكان، تبدو وكأنها مكب نفايات.
لم يدرك مانابو إلا الآن، بعد أن استقبل ضيوفه، نوع البؤس الذي كان يعيش فيه. اختلط خجله وحرجه بقلقه، مما جعله يشعر بالكآبة والشفقة.
"أريد فقط أن أنتهي من هذا الأمر" فكر.
جلس على كرسي الكمبيوتر الخاص به وفتح الملفات الحديثة في برنامج تحرير الصور الخاص به. وبعد التمرير لأسفل قليلاً، رأى بعض الملفات المسماة "بدون عنوان".
بدون أي ضجة، فتح الملف وظهرت صورة مزيفة لكين وآي على الشاشة. أظلم وجه مانابو استجابة لذلك، وسرعان ما قلل من حجم الشاشة.
"دعني أجد موقع الملف وسأحذفه نهائيًا." تمتم بصوت عالٍ بما يكفي ليتمكن الآخران من سماع كلماته.
وبعد قليل من البحث، وجد مجلدًا يسمى "مجلد جديد"، مخفيًا ضمن الملفات المحلية على سطح المكتب. وعندما فتحه، وجد عددًا من الملفات أكبر كثيرًا مما كان يتوقع، مما جعله يعقد حاجبيه.
أراد فتحهما للتحقيق، لكنه كان قلقًا بشأن ما قد يجده. وكان هناك أيضًا الضغط الإضافي المتمثل في الرجلين المخيفين خلفه.
"افتحهم جميعًا قبل حذفهم." قال تسوكاسا وهو ينظر من فوق كتفه.
لقد بدا وكأنه يمتلك معرفة بالكمبيوتر أكثر بكثير من تيتسو الذي بدا مرتبكًا بسبب التوجيهات التي أعطاها له صديقه.
أطلق مانابو تنهيدة صغيرة، لكنه فعل كما قيل له، وصلى بصمت ألا يكون هناك شيء أكثر شرًا هنا.
التقط الصورة الأولى، ليجد نفسه أمام صورة لفتاة صغيرة وابنها كوهي ممسكين بأيدي بعضهما وينظران إلى الكاميرا بابتسامة. ومرة أخرى، كانت عملية تحرير الصورة رديئة، حيث أظهرت الكثير من التشويش والمزج الذي أضيف إلى
الصورة.
كسر
فجأة شعر مانابو بتشقق ظهر كرسيه، مما جعله يقف على قدميه في خوف.