الفصل 185: الكل أو لا شيء (1)
"أ-كما لو أنه كان فوق اللوحة، إنها ضربة!" جادل يوتا، ووقف في حالة صدمة.
لم يستطع أن يصدق أن مثل هذا الخطأ الفادح قد حدث في هذا الموقف.
ولكن يبدو أن الحكم لم يتقبل الأمر، فرفع يده وكأنه يشير إلى أنه لن يتقبل أي شكاوى أخرى.
حدق كين في المشهد بذهول. لقد شاهد المسرحية في الوقت الفعلي، وشاهد الكرة وهي ترتطم بمعصم كازوهيرو الذي كان بالتأكيد في منطقة الضربة.
طالما كانت الكرة ضمن منطقة الضرب، فحتى لو ضربت الكرة لاعبًا، فإن ذلك يعتبر ضربة. ولهذا السبب كان كل من الراميين والمستقبلين مرتاحين بما يكفي لطلب رمية داخلية عندما كان الضاربون يزدحمون في اللوحة.
ومع ذلك، تصرف كازوهيرو كما لو أنه تعرض لضربة أعلى ذراعه في محاولة لإقناع الحكم بأن الكرة كانت خارج المنطقة.
ورغم أن هذه اللعبة قد تعتبر غير شريفة، إلا أن كين لم يستطع إلا أن يكن بعض الاحترام للرجل الذي كان مستعدًا لتلقي الضربة من رميته. ونظر إلى كازوهيرو وهو ينهض بحذر من على الأرض ويتجه إلى القاعدة الأولى.
لم يكن متأكدًا، لكنه اعتقد أنه رأى ابتسامة صغيرة تتشكل على زاوية فمه.
رأى يوتا ذلك أيضًا وكان على وشك توجيه انتقادات إلى الحكم مرة أخرى، ولكن بعد رؤية تعبير وجهه، قرر عدم القيام بذلك. آخر شيء يحتاجه هو أن يتم طرده، خاصة مع بقاء لاعب واحد فقط في المباراة.
شعر كارلوس بصدمة خفيفة تسري في جسده عندما أعلن الحكم عن عدم احتساب الكرة. فرفع المنشفة ببطء عن رأسه ونظر إلى الملعب، فرأى كازوهيرو جالسًا على القاعدة الأولى يحدق فيه باهتمام.
نقلت عيناه عزمه.
كان دور الضارب الثاني في الضرب حاليًا، مما يعني أنه إذا أراد الحصول على فرصة للضرب، فيتعين على اللاعبين التاليين الوصول إلى القاعدة بطريقة أو بأخرى دون الخروج.
ورغم أن الأمر بدا مستحيلاً تقريباً، لم يستطع كارلوس أن يمنع نفسه من الشعور بخفقان قلبه ترقباً. ولكن عندما نظر إلى الضاربين التاليين، انخفضت توقعاته بشكل كبير.
لم يكن لديه أي ثقة في زملائه في الفريق، فلماذا يفكر في مثل هذه الفكرة غير المحتملة في هذه المرحلة؟ لن يؤدي هذا إلا إلى خيبة الأمل والمزيد من الألم.
"أحتاج للوصول إلى القاعدة..."
صك لاعب فريق شوي الذي كان في صندوق الضرب في تلك اللحظة أسنانه، وملأ القلق جسده. ألقى نظرة بين كازوهيرو على القاعدة وكارلوس على مقاعد البدلاء قبل أن يتنفس بعمق، وكان وجهه يظهر العزم.
"إذا تمكنا من جعله يلعب، فسوف تكون لدينا فرصة".
"لم ينته الأمر بعد!" صرخ وهو يواجه كين على التل.
شعر يوتا بالاختناق قليلاً بسبب النداء السابق من الحكم، لكنه بذل قصارى جهده ليهدأ.
"واحد آخر خارج."
قام باستدعاء القائد ووضع قفازه فوق اللوحة، وبدا على وجهه تعبير جاد.
أومأ كين برأسه، ثم استجمع قواه ورفع ذراعه كالمعتاد. ومع ذلك، بدا أن الكرة فقدت قدرتها على الجذب بسبب العرق الذي ملأ راحة يده، مما منعه من التحكم فيها أو الدوران كما كان معتادًا.
في اللحظة التي غادرت فيها يديه، عرف أنه أخطأ.
دونغ
ضربت الكرة وهي تتجه نحو القاعدة الثالثة. وعندما رأى الضارب ذلك، ركض بكل قوته نحو القاعدة الأولى، وكأن حياته تعتمد على ذلك.
أطلق كين تنهيدة ارتياح بصوت مسموع تقريبًا عندما رأى الكرة تتدحرج نحو ماكوتو على القاعدة الثالثة. طالما أنه التقطها بشكل صحيح، فسيكون قادرًا على إرسالها إلى القاعدة الثانية وتأمين المباراة لهم.
"أولاً!"
في منتصف عملية جمع الكرة، صاح يوسوكي من القاعدة الثانية، مما أثار ذهول الجميع في الملعب. واتضح أن كازوهيرو كان متقدمًا بشكل كبير قبل ذلك وكان ينزلق بالفعل نحو القاعدة الثانية بحلول الوقت الذي كان ماكوتو على وشك رمي الكرة فيه.
"أورياههههه"
بفضل عضلاته القوية، أرسل ماكوتو الكرة في اتجاه هيروكي على القاعدة الأولى الذي كان قد رفع قفازه وقدمه على القاعدة، متوقعًا الكرة.
وبينما كانت الكرة تتجه نحو القاعدة الأولى، حوّل كين انتباهه إلى العدّاء. كان من المتوقع أن تكون النتيجة متقاربة، لكن بدا أن الخروج سيكون مضمونًا.
"آرغ!"
لسوء الحظ بالنسبة لهم، كانت الرمية من ماكوتو عالية جدًا، وهو الأمر الذي أدركوه متأخرًا.
"عليك اللعنة."
ركض كين بسرعة نحو القاعدة الأولى من أجل تغطية الرمية، لكن حدث شيء لم يكن يتوقعه.
انحنى هيروكي ركبتيه واستخدم عضلاته المشدودة لإطلاق نفسه في الهواء، ومد أطرافه بقدر ما يستطيع.
وبعد ما بدا وكأنه أبدية، هبط أخيرًا على الأرض مع الكرة آمنة في قفازه.
لكن…
"آمن."
وفي الوقت الذي كان فيه في الجو، تمكن العداء من الوصول إلى القاعدة بأمان.
"آه... آسف." قدم ماكوتو اعتذاره للفريق.
لقد ألقى الكرة بقوة شديدة في عجلة من أمره، مما أدى إلى الوضع الحالي. لو لم يكن هيروكي سريعًا بما يكفي للرد والقفز على الكرة، لكان الأمر أسوأ بكثير.
با بومب
شعر كارلوس بقلبه ينبض بقوة في صدره، مما تسبب في صدمة أخرى في جسده. لم يستطع أن يصدق عينيه.
قام المدرب جوتو بتهدئة الإثارة التي كانت تتراكم في الداخل واتجه نحو كارلوس، وهو يرتدي تعبيره المبتسم المعتاد.
"اذهب واستعد لإنقاذنا من هذه اللعبة." قال وهو يضع يده على كتف المراهق.
كان كارلوس في حالة من الذهول الشديد، وتذكر فجأة ما قاله له المدرب في وقت سابق، وهو أنهم سوف يمنحونه فرصة لقلب المباراة.
لقد كان مغرورًا جدًا، حتى أنه كان يسخر من هذه الكلمات.
ولكنهم كانوا هنا في الشوط التاسع، وكانت هذه الفرصة قريبة جدًا.
دون أن يقول كلمة، وضع كارلوس خوذته على رأسه وسار إلى الملعب وهو يحمل مضربه في يده وركع على الأرض. ركز على شينجي الذي كان الآن في صندوق الضرب، على وشك مواجهة كين.
"من فضلك... فقط اذهب إلى القاعدة." صلى في داخله.