الفصل 188: الخاتمة (2)
أخذ زجاجة الماء منها وارتشف منها رشفة صغيرة قبل أن يسكب ما تبقى منها فوق رأسه، فتدفقت على شعره وبردت وجهه، فأعاده ذلك إلى الواقع.
ابتسم لها وسلّمها الزجاجة.
ربما كان ذلك لأنه كان مسرورًا بفوزهم، أو ربما كان يوتا قد سئم الانتظار، لكنه شعر بالجرأة في تلك اللحظة. أخذ صفحة مباشرة من دليل تاتسويا، ونظر في عيني يوكو.
"مرحبًا يوكو، يجب أن نخرج في وقت ما." قال ذلك بشكل عرضي.
"إيه؟"
في جزء آخر من الملعب، أمسك كازوهيرو بمعصمه الأيسر وعاد إلى مقعد البدلاء. توقف أمام كارلوس مباشرة وأطلق تنهيدة صغيرة.
"آسف، لم أكن قويًا بما فيه الكفاية."
وضع يده على كتف المراهق واستمر في طريقه، وشعر بدموع الإحباط تتجمع في عينيه.
لم يكن هو الوحيد الذي فعل ذلك، بل قام شينجي أيضًا بإلقاء اعتذاراته على كارلوس قبل أن يتراجع، تاركًا الشاب المذهول ثابتًا في مكانه.
"لماذا لا يلومونني؟" فكر وهو يشعر بمذاق مرير في فمه. حدق في الأرض، وابتسامته السابقة تحولت الآن إلى تعبير مرتبك.
شعر بذراع تلتف حول كتفيه قبل أن تسحبه نحوه.
"لقد قمت بعمل جيد كارلوس، وسوف تصبح لاعبًا رائعًا في المستقبل."
صوت مدربه الناعم والمؤثر تسبب في صدمة تسري في جسده.
"أنا.. لم أستطع أن أرقى إلى مستوى توقعاتهم." قال بمرارة.
وبعد أن قال هذه الكلمات، شعر بذراعي المدرب القويتين تسحبه إليه بقوة أكبر بينما واصلا السير نحو المقعد البديل.
"لا تقل ذلك. لقد بذلت قصارى جهدك أيها الشاب." وللمرة الأولى سمع كارلوس صوت مدربه يتقطع قليلاً. بدا الأمر وكأن هذا قد دمر السد العاطفي الذي بناه على مدار السنوات الست الماضية، مما جلب معه طوفانًا.
وبدون سابق إنذار بدأ بالبكاء، وكانت الدموع الدافئة تتدفق على وجهه مثل الشلال.
كان يشعر بالمرارة، لكن جزءًا كبيرًا منه كان يشعر بالتحرر. كانت آخر ضربة له هي الأكثر متعة في لعب البيسبول منذ المدرسة الابتدائية.
وبعد وصوله إلى مقاعد البدلاء، جاء كل من زملائه في الفريق ليواسيه، واعتذروا له عن تأخيره. وسكبوا مشاعرهم الحقيقية، مما جعله يعيد النظر في كل ما فعله.
"هل هذه هي الطريقة التي شعروا بها طوال الوقت؟"
كما لو كان يريد تأكيد هذا الشعور، قام المدرب غوتو بتمشيط شعره المجعد.
"لقد استغرق الأمر منك بعض الوقت، ولكنك الآن تعرف كيف يكون الأمر عندما تكون لاعبًا نجمًا حقيقيًا."
اتسعت عيناه، وكأنه قد فهم الأمر كله أخيرًا.
تنفس سيجي هانادا الصعداء. فعلى الرغم من ثقته في فريقه وتمسكه بفارق أربع نقاط طوال أغلب فترات المباراة، إلا أن قلبه كان يشعر وكأنه يمارس رياضة الجمباز في كل مرة كان كارلوس يستعد فيها للضرب.
ومع ذلك، فإن الكرة الأخيرة التي ألقاها كين كانت شيئًا آخر، فقد أصابته قشعريرة بمجرد التفكير فيها.
"لم أشاهد مثل هذه اللاعب إلا في الدوري الاحترافي..."
لم يكن يبالغ أيضًا، كان اللاعب رائعًا. ولم يكن مندهشًا على الإطلاق من أن لاعبًا في السنة الثالثة، حتى في مستوى كارلوس، لم يتمكن من لمس الكرة.
"عمل جيد يا مدرب."
لقد أخرجه المدرب المساعد من سلسلة أفكاره، وأعاده إلى الواقع الحالي.
"آه، لم أفعل أي شيء حقًا." قال بعد فترة وهو ينظر إلى المراهقين وهم يحتفلون في الملعب. وعلى الرغم من قوله هذا، إلا أنه كان يشعر بالفخر يغمره.
لم يمضِ سوى خمس دقائق أخرى حتى بدأ الجميع في الهدوء، لكن الأمر كان لا يزال يبدو غريبًا للغاية. قام المدرب بتجميع الجميع للانحناء على أرض الملعب.
كان كين يقف أمام كازوهيرو وكارلوس. كان معصم إيس الأيسر ملفوفًا منذ أن أصيب بالكرة، بينما ابتسم له المراهق ذو الشعر المجعد. كانت لا تزال هناك علامات دموع متبقية على وجهه، دليلاً على مشاعره السابقة.
"شكرا على اللعبة!"
انحنى الفريقان لبعضهما البعض، إيذانًا بانتهاء الإجراءات.
قبل أن يسلك كل منهما طريقه المنفصل، اقترب كارلوس من كين وكأنه يريد أن يقول له شيئًا. كان كين أطول قليلًا من الرجل نصف الدومينيكي، لكن لم يكن أطول كثيرًا.
"لقد كان ذلك ممتعًا حقًا. شكرًا لك على إظهار نوع البيسبول الذي تفضله."
كان صوته عميقًا، لكن نبرته كانت جادة وممتعة للأذن. كان كين مندهشًا بعض الشيء لأنه تلقى الشكر، خاصة بعد انتصاره.
"لم أفعل شيئًا، زملاؤك في الفريق هم من تمكنوا من نقل مشاعرهم إليك في النهاية."
ثم مد كين يده، وظهرت ابتسامة صغيرة على وجهه.
"دعونا نرى بعضنا البعض في الدوريات الاحترافية."
كانت نبرته التي استخدمها مليئة بالثقة المطلقة. لم يكن كين يعترف فقط بقدرة كارلوس على التحول إلى لاعب محترف، بل كان يعلن أيضًا عن نواياه الخاصة.
حدق كارلوس في اليد الممدودة وأطلق ضحكة مكتومة. أمسك باليد ورد عليها بالابتسامة.
"في المرة القادمة لن أسمح لك بالفوز"
"سوف نرى ذلك."
وفي جزء آخر من الملعب، وقف المدربان متباعدين عن بعضهما البعض بلا مبالاة. وبدا أن المنافسة والصغائر السابقة قد تم نسيانها بعد أن قاما بمصافحة قوية.
"أحسنت صنعًا في تربية مجموعة من النجوم." قال المدرب جوتو، وقد تحولت ابتسامته المعتادة إلى ابتسامة حقيقية.
إذا كان صادقًا تمامًا، فهو لا يمانع في خسارة مثل هذه المباراة. لقد شعر أن فريقه أصبح أكثر تقاربًا مع استعادة كارلوس لقوته والتحسن المفاجئ لكازوهيرو.
لقد كان يتطلع بالفعل للمنافسة مرة أخرى في العام المقبل.
"فريقك ليس سيئًا للغاية يا مدرب. علينا أن ننتبه إلى كازوهيرو مرة أخرى في العام المقبل." رد سيجي بصدق.
"ههه. كيف يمكنك أن تقول ذلك وأنت تمتلك قناصًا خاصًا بك. تلك الرمية الأخيرة كانت شيئًا لم أره من قبل من طالب في المدرسة الثانوية."
لم يتمكن المدرب هانادا من إنكار هذه الكلمات ولم يحاول بعد الآن أن يكون متواضعًا، بل أومأ برأسه بالموافقة.
"إنه بالتأكيد شخص مميز" اعترف.
تخلى المدرب جوتو عن يده وبدأ في الرحيل مع بقية فريقه. ولكن عندما أصبح على بعد
أمتار قليلة فقط، استدار فجأة، وأشرقت على وجهه ابتسامته المعتادة.
"تأكد من أنك ستفوز به بأكمله، حسنًا؟"