الفصل 198: قبل المباراة (2)
لمعت إشارة التعرف في عيون كين قبل أن يضطر إلى مواصلة سيره عبر البوابة.
"هل تعرف هذا الرجل؟" سأله نفس الصوت غير الناضج.
"لا."
ساد الصمت بينهما لبضع لحظات قبل أن يعلن الشخص الأقصر:
"آه يا رجل، هذا ممل للغاية. لماذا نحن هنا؟"
أطلق الشاب الطويل القامة المدعو كي تنهيدة قبل أن يفرك جبهته في غضب. لقد أراد أن يصطحب صديقه إلى مباراة احترافية، على أمل أن يثير بعض الإلهام.
التفت إلى صديقه وقيمه.
تاتسو شيراكي، لاعب الوسط العبقري ولاعب الهجوم الأول من مدرسة شينجوكو الثانوية. كان شعره بنيًا أشعثًا وعينيه خضراوين باهتين، وكان من الممكن أن نطلق عليه وسيمًا لولا تعبير الملل الدائم على وجهه.
كان متوسط الطول ولديه بنية متوسطة، ومع ذلك كان شيطان السرعة وعبقري البيسبول.
"لو أخذ الأمر على محمل الجد..." تنهد كي داخليا.
***
عند دخوله من بوابة الموظفين، كان ذهن كين في حالة من النشاط. لقد تعرف على الشخص الطويل القامة في الصف، وكذلك الشخص الأقصر بجانبه. كانا لاعبين من مدرسة شينجوكو الثانوية.
من المضحك أن فريق شينجوكو هاي هو الفريق الذي أطاح به في الجولة الأولى من البطولة الوطنية في حياته السابقة. ولن ينسى أبدًا الإذلال الذي تعرض له في تلك المباراة على مثل هذا المسرح الكبير.
أتذكر فقط تعبير الملل الذي كان على وجه ذلك الرجل القصير عندما سرق منه القواعد أثناء المباراة. وبغض النظر عن عدد المرات التي حاول فيها انتزاعه، كان الرجل سريعًا للغاية.
على الرغم من أن الأمر الغريب هو أنه لم يسمع أي شيء عن المعجزة بعد ذلك. حتى لو قام بتمشيط ذاكرته، بدا الأمر كما لو أن الطفل قد اختفى عن وجه الأرض.
قال كريس، مما أدى إلى خروج كين من سلسلة أفكاره: "هل أردتم الذهاب لرؤية الفريق أثناء عملية الإحماء؟"
"أه حقا؟!" بدا تيتسو الأكثر مفاجأة وإثارة من بين الجميع.
"نعم بالتأكيد، لماذا لا؟ أنا متأكد من أن المدرب لن يمانع طالما أننا لن نعترض طريقه." أجاب بابتسامة.
وبعد ذلك، شقت المجموعة طريقها إلى الملعب. وكان كريس أشبه بالمشاهير، حيث استقبله المارة بطريقة ودية.
عند رؤية المرافق الاحترافية، انبهرت عائلة كوياما تمامًا. ورغم أن تيتسو سبق له اللعب في كوشين، إلا أنه كان قد لعب هناك منذ فترة طويلة لدرجة أنه نسي شعور الملعب الاحترافي.
باه.
باه.
وبينما اقتربوا من الملعب، دخل صوت الكرات التي تضرب القفازات الجلدية إلى آذانهم. كان الصوت واضحًا بشكل لا يمكن سماعه في مباراة مدرسة ثانوية، مما يوضح الفارق في المستوى بين الفريقين.
"يمكننا المشاهدة من هنا، فقط حاول ألا تزعج أحدًا." قال كريس بشكل عرضي.
كان كين قادرًا على رؤية بعض الوجوه المألوفة، وخاصة الأمريكي جيسون ماثيوز الذي كان يرمي بعض الكرات بشكل عرضي. ولأنه كان لاعبًا في مركز الرمية الحرة، لم يكن بحاجة إلى أن يسخن تمامًا في هذه اللحظة.
بدت حركته في الملعب وسرعته في الدوران سهلة للغاية، ومع ذلك كانت سيطرته دقيقة للغاية، مما يظهر مدى سيطرته على جسده.
لقد حدث أن نظر في اتجاه كين قبل أن تظهر نظرة التعرف على وجهه.
"أوه إنه كيني!"
عند سماعه صيحته، استدار بقية اللاعبين في اتجاهه ورأوا المجموعة خارج السياج. وباستثناء عدد قليل من اللاعبين الذين تعرفوا على كين، نادى الباقون على كريس.
"مرحبًا كريس، مرحبًا بك مرة أخرى."
"ظننا أنك تركتنا للأبد."
ظهرت ابتسامة مريرة على وجه المدرب عندما رأى اللاعبين يتخلون عن عمليات الإحماء من أجل الذهاب لإلقاء التحية على الوجه المألوف.
أرسل كريس ابتسامة اعتذارية للمدرب الذي كان الآن يحدق فيه، لكنه لم يرغب في أن يكون وقحًا مع اللاعبين لذلك حافظ على مظهره.
توجه جيمس نحو السياج وقال مرحباً لكين، وكانت ابتسامة حنونة على وجهه.
"يا فتى، لقد أصبحت أطول." رفع يده محاولاً قياس مكان وقوف كين مقارنة به. نظرًا لأنه يبلغ طوله 193 سم (6 أقدام و4 بوصات)، فقد كان أطول من المراهق ببضعة بوصات، لكنه ما زال يبدو منبهرًا على الرغم من ذلك.
"مرحبًا جيمس، يسعدني رؤيتك مرة أخرى." رد كين. نظرًا لأنهم كانوا يتحدثون باللغة الإنجليزية، لم يستطع أي شخص آخر في المجموعة باستثناء كريس ويوكي فهمه.
وفي اللحظة التالية، ضاقت عينا جيمس وانحنى إلى الأمام.
هل تحسنت حالتك منذ المرة الأخيرة التي التقينا فيها؟
لقد اندهش كين للحظة قبل أن ترتسم ابتسامة على شفتيه. لقد فكر في مستواه الحالي في الملعب والزيادة في الإحصائيات التي لم تتح له الفرصة لإلقاء نظرة عليها بسبب عدم اتصال النظام بالإنترنت.
"بالطبع، لقد نجحنا في التأهل إلى البطولة الوطنية."
أطلق جيمس صافرة صغيرة تعبيرا عن التقدير قبل أن تظهر ابتسامة خبيثة على وجهه فجأة.
"أرِنِي."
"إيه؟"
نظر كين حوله، وشعر بعدم الارتياح قليلاً. لم يكن يخطط للرمي في هذه اللحظة، خاصة وأن اللاعبين كانوا من المفترض أن يقوموا بالإحماء.
"ما الأمر؟ هل أنت خائفة من إحراج نفسك أمام صديقتك الصغيرة هنا؟" سخر جيمس، لكنه بدا مسليًا وليس عدائيًا.
"ل-لكن ألن أتعرض للمتاعب؟" أجاب بخوف قليل.
وكأنه يريد الرد على مخاوفه، رفع جيمس رأسه وصرخ باللغة اليابانية المكسورة.
"أوه ياماموتو، تعال وشاهد بعضًا من رميات كيني."
"إيه؟"
وجه كريس نظره إلى كين، ولكن عندما رأى مدى ارتباك ابنه، سرعان ما فهم الوضع.
"أوه جيمس، لا نريد إزعاجك بعد الآن." قال وهو يرفع يديه محاولاً الرفض بأدب.
ومع ذلك، بدا جيمس مصرا على رؤية كين يلعب مرة أخرى.
لم يمض وقت طويل قبل أن يتصاعد الاضطراب حتى غادر المدرب ركنه وجاء إلى كريس، وأومأ برأسه، لكن تعبير وجهه لم يكن مسرورًا على الإطلاق.
"ما كل هذا يا جيمس؟" سأل.
"أريد أن أرى كيني هنا وهو يرمي بعض الكرات." قال جيمس ببساطة، ووجهه يتحول إلى نظرة عنيدة.
وجه المدرب انتباهه إلى كين الذي بدا وكأنه ابتلع صخرة.
وبعد تنهد طويل، استسلم المدرب وفتح باب الملعب وأشار إلى كين ليدخل إلى الداخل.
"إيه؟ إيييييه؟"
"اسرعوا، فكلما أسرعتم في رمي الكرات، كلما تمكنا من مواصلة عمليات الإحماء بشكل أسرع"، هكذا صرح المدرب.
'ك-كيف انتهت الأمور بهذا الشكل؟'