الفصل 207: إلى كوشين (1)
في وقت لاحق من ذلك الصباح، حصل كين أخيرًا على بعض الوقت بمفرده في القطار لإجراء مناقشة جادة مع حليفته الجديدة ميكا. وفي حين كانت تحديثاتها مفيدة أثناء تدريبه، إلا أن مقاطعتها أثناء المحادثات اليومية لم تكن كذلك.
كان صوتها الرتيب يرن في ذهنه وكأن وحدة الملاحة عبر الأقمار الصناعية تتحدث إليه أثناء القيادة.
"ميكا... هل يمكنك حفظ تحديثاتك لوقت أكون فيه بمفردي، إلا إذا كان الأمر مهمًا."
[مفهوم]
لم يكن متأكدًا تمامًا، لكنه شعر كما لو كان هناك تلميحًا من الانزعاج في نبرتها.
هز كين رأسه معتقدًا أنه ربما كان يتخيل الأشياء فقط.
***
مرت الأيام القليلة التالية في لمح البصر. وقبل أن يتمكن من الاستمتاع بوقته مع دايتشي، كان عليهم أن يرسلوه إلى أوساكا، مما أثار استياءهم الشديد.
على الرغم من أن الأمر لم يكن سوى قصير، إلا أن عودة الجميع إلى المنزل لمدة يومين كانت كافية لتهدئة الأسرة. ربما كان يوكي هو الأكثر انزعاجًا من اضطرار دايتشي إلى العودة إلى أوساكا، حيث أحضر له وجبة بينتو كبيرة ليأخذها معه.
قرر كريس أن يأخذ بعض الوقت الإضافي من الراحة حتى يتمكن من مشاهدة أولاده يلعبون في كوشين. ولحسن الحظ، كان رؤساؤه متفهمين لظروفه بما يكفي للسماح له بذلك.
وهكذا جاء اليوم الأول من البطولة الوطنية.
بفضل بروتوكول النوم المذهل الذي اتبعه ميكا، تمكن من الحصول على قسط كامل من الراحة طوال الليل على الرغم من حماسه الشديد لأنشطة اليوم التالي.
بعد أن أكمل نومة طويلة، سمع في أذنيه صوت المنبه المألوف. قفز كين من السرير وضغط على الزر قبل أن يرتدي ملابسه بسرعة ويتجه إلى الطابق السفلي.
والدته تجلس على طاولة الطعام وتحمل قهوتها كالمعتاد، وهي تجلس بجانب والده.
رفع كريس نظره عن جريدته وابتسم، "يوم كبير اليوم، هل أنت مستعد للمغادرة؟"
شعر كين بمزيج من التوتر والإثارة، لكنه أومأ برأسه رغم ذلك. لقد عمل بجد من أجل هذه اللحظة، وقد حانت أخيرًا.
"نعم، لقد حزمت كل أمتعتي." أجاب.
"حسنًا، إذن دعنا لا نضيع أي وقت. سيستغرق القطار 3 ساعات للوصول إلى هناك."
وبعد ذلك نهض وانحنى إلى الأمام ليعطي زوجته قبلة.
"سنعود خلال أسبوعين على الأكثر عزيزتي."
وبما أن البطولة كانت بنظام خروج المغلوب من مرة واحدة، فقد كان بإمكان الفرق البقاء في أوساكا ليوم واحد فقط أو لأكثر من أسبوعين.
اليوم سيكون حفل الافتتاح، يليه ثلاث مباريات تبدأ في الساعة 10:30 صباحًا. طالما لم تدخل أي مباراة في أشواط إضافية، فمن المعتاد أن تنتهي قبل غروب الشمس.
في الأيام التالية، سيتم لعب 4 مباريات يوميًا، حتى الدور نصف النهائي.
"تمنى لي الحظ يا أمي." قال كين وهو يعانق يوكي.
على الرغم من أنها لم تكن عادة قادرة على القيام بوظيفتها في هذا الوقت المبكر من الصباح، إلا أن والدته ما زالت ترد له هذه البادرة، بل وأعطته قبلة على جبهته لجلب الحظ السعيد.
"سأشاهدك على التلفاز. لا تقلق بشأن الفوز أو الخسارة، فقط حاول أن تبذل قصارى جهدك، حسنًا؟" قالت بقلق.
"سأفوز وأحاول أن أبذل قصارى جهدي، حسنًا؟" قال مبتسمًا.
"هاهاها، هذا ابني." تدخل كريس.
وبعد ذلك غادر الاثنان المنزل حاملين حقائبهما.
في حوالي الساعة الثامنة صباحًا، وصل الثنائي أخيرًا إلى كوشين، موطن فريق هانشين تايجرز. بمجرد رؤية الجزء الخارجي من الملعب، شعر كين بفخر هائل.
كان هذا هو المكان الذي أراد كل لاعب في المدرسة الثانوية الوصول إليه. ربما كانت كمية الدموع التي ذرفها اللاعبون بسبب الإقصاء كافية لملء سد شيروياما عدة مرات.
ومع ذلك، ها هو ذا، على عتبة تحقيق ما كان يعمل بجد من أجله.
وعندما اقترب الاثنان من الملعب، تمكن كين أخيرًا من التعرف على بعض الأشخاص في المسافة.
"مدرب!" نادى كين وهو يلوح بيده في الهواء.
رفع المدرب هانادا بصره ورأى كين يلوح بيده استجابةً لذلك وبابتسامة على وجهه. وبعد أن اقتربا منه قليلاً تعرف على الرجل الطويل الذي كان يسير بجانبه.
"كريس؟"
رمش والد كين عدة مرات، كما لو أنه لم يتعرف على الرجل للحظة.
"آه سيجي! إذًا أنت المدرب الذي كان ابني يمدحه طوال هذا الوقت." قال وهو يمد يده لمصافحته.
ارتعشت عين كين قليلاً. لقد أخبر والده منذ فترة طويلة أن زميله القديم هو مدربهم، لكن يبدو أن ذاكرته قد تضررت بسبب تقدمه في السن ومنصبه الجديد.
أمسك سيجي بيده بقوة وصافحه بقوة. كان يكن الكثير من التقدير لوالد كين، خاصة أنه أنتج لاعبًا واعدًا لفريقه.
بينما كان الاثنان يتواصلان، وجه كين انتباهه إلى زملائه في الفريق الذين كانوا بالقرب.
كان معظم أفراد الفريق قد وصلوا بالفعل، حتى المديرين كانوا حاضرين. رأى آي على الجانب الآخر وكان على وشك التوجه إليه ليقول له مرحبًا قبل أن يتعرض لكمين.
قال هيروكي مبتسما وهو يدفعه في ضلوعه: "لقد قرر آيس أخيرًا الظهور، أليس كذلك؟"
"لقد شعرت بالقلق قليلاً هنا." أضاف ماكوتو، لكن لم يصدق أحد كلماته. بدا مشغولاً للغاية بأداء تمارين الضغط ولم يهتم.
تقدم بعض الآخرين ورحبوا به. كان يشعر أن الجو كان مليئًا بالإثارة مع نغمة خفيفة من التوتر وهو أمر طبيعي تمامًا.
"أين يوتا وتاتسويا؟" سأل كين بتعبير غريب.
نظرًا لأنه رأى جون قبل قليل، فهذا يعني أن تاتسويا لن يكون بعيدًا جدًا. كان يوتا أيضًا فردًا سريع الاستجابة، لذا كان من الغريب عدم رؤيته في الجوار.
"ههههههه، انظر إلى هناك." أطلق يوسوكي ضحكة شريرة خفيفة وأشار إلى مكان ليس بعيدًا.
حوَّل كين نظره فقط ليشعر بعينيه وكأنهما ستخرجان من محجريهما.
كان يوتا الذي كان في العادة يظهر في صورة شيطان مبتسم، يبدو الآن وكأنه جرو صغير وهو يتبع المديرة ذات الصدر الكبير يوكو. كان من الممكن تقريبًا أن نرى مقودًا غير مرئي مربوطًا حول عنقه.
"م-ماذا حدث؟!"