الفصل 592: مسارات مختلفة (2)
***
"لقد وصلنا إلى نهاية الشوط التاسع، حيث يتخلف فريق تشيبا كوجرز بفارق نقطة واحدة عن فريق هانشين تايجرز. ومع وجود لاعبين خارج الملعب ولاعب واحد على القاعدة الثانية، سيحتاج فريق كوجرز إلى القيام بشيء ما."
"هيروكي، أنت جاهز." نادى المدرب، مما جعل الجميع ينظرون بدهشة إلى الطفل الصغير على مقاعد البدلاء.
وقف هيروكي ببطء، وكانت حركاته مليئة بالثقة. كان تعبير وجهه مهيبًا، لكنه بدا وكأنه لا يقهر أمام الضغط.
"بديل للكوجر. هيروكي كوندو سيحل محل هيمورا دايجو."
ارتفع صوت المعلقين المحترفين في أرجاء الملعب، ما تسبب في حالة من الارتباك لدى المتفرجين.
"هل سيرسلون مبتدئًا الآن؟"
"لا سبيل لذلك! هل يحاولون الخسارة؟"
"واو! لقد أصدر فريق الكوجرز أحدث لاعب له. ستكون هذه أول مباراة له في الدوري الياباني للمحترفين، ما الذي يفكر فيه طاقم التدريب؟ أنا بالتأكيد أكره أن أكون هيروكي الآن."
عندما دخل هيروكي الملعب، شعر بنظرات أكثر من 10 آلاف متفرج تركز عليه. كانت هناك بعض الاستهجانات، فضلاً عن بعض صيحات الدعم من المدرجات، ومع ذلك، تجاهلها ببساطة وسار نحو صندوق الضرب.
"يا مدرب، لماذا أرسلت اللاعب الجديد؟ أليس هذا طلبًا كبيرًا من لاعب مبتدئ؟" سأل أحد اللاعبين بقلق.
هز المدرب رأسه ببساطة وقال: "قد يكون شابًا، لكنني أشعر بروح قتالية بداخله. إذا كان هناك من يستطيع منحنا الأفضلية، فهو هذا الشاب".
هز اللاعب رأسه، من الواضح أنه لا يوافق على القرار الذي تم اتخاذه. ومع ذلك، لم يكن هناك ما يمكنه فعله حيال ذلك في النهاية. نظر نحو الملعب من المقعد الاحتياطي وركز على شخصية هيروكي.
تقدم هيروكي نحو اللوحة ورفع مضربه واتخذ وضعية الضرب، وركز نظره على الرامي. وشعر بأن الضوضاء في المنطقة المحيطة بدأت تهدأ مع زيادة تركيزه.
رفع الرامي ساقه وأرسل الكرة في اتجاه منطقة الضرب. كان مسارها صعبًا، حيث كانت تتسلل عبر الهواء مثل الثعبان عندما اقتربت.
لم تترك عينا هيروكي الكرة أبدًا، وهي تراقبها وهي تكمل رحلتها إلى قفاز الماسك.
باه
"ضرب."
لم يتأرجح، ولم يرتجف حتى عندما مرت الكرة الخطيرة بجانبه. ومع ذلك، لم يملأ هذا الجمهور بالثقة الكافية.
"تأرجح على الكرة اللعينة!"
"ماذا تفعل!؟"
لكن هيروكي لم يسمعهم. ففي ذهنه، لم يكن لكل هذا الضجيج الخارجي أي قيمة، لذا فقد تخلص منه. لقد لعب في ملعب كوشين من قبل، مرات عديدة. وبدا له أن حقيقة أنه سيظهر لأول مرة هنا ضد فريق تايجرز كانت بمثابة القدر.
انتظر الكرة التالية بصبر، وهو يمسك بمضربه بإحكام.
جاءت الكرة التالية، وهي كرة منزلقة إلى الخارج. وراقب الكرة مرة أخرى عن كثب.
باه
"كرة."
"رؤية جيدة!" صاح المدرب محاولاً طمأنته.
ولكن هيروكي لم يسمع ذلك حتى.
عندما بدأ الرامي في رفع الكرة مرة أخرى، سمع صوت الجري يتردد في أذنيه. وعلى الفور، أدرك هيروكي أن اللاعب في القاعدة الثانية كان يحاول سرقة القاعدة الثالثة.
وفي تلك اللحظة اتخذ قراره.
وووش
باه
"ضرب"
كان هيروكي يضرب الكرة بقوة، ويبالغ في متابعتها. وبفضل الضربة، وضع جسده بين الماسك ورجل القاعدة الثالث، مما منعه من رمي الكرة بسهولة.
أطلق الماسك شتائم، محاولاً التحرك إلى الجانب قبل أن يسمح للرمية بالذهاب إلى القاعدة الثالثة. ومع ذلك، فإن الحركات الإضافية التي كان عليه القيام بها منحت العداء وقتًا كافيًا للانزلاق إلى القاعدة.
"سرقة جميلة هيروكي!"
اتسعت عينا المدرب، وكان التقدير واضحًا على ملامحه. ربما لم يكن الشخص العادي ليدرك ما فعله هيروكي، لكنه أدرك ذلك بالتأكيد. لقد زاد انطباعه الجيد بالفعل عن الطفل أكثر.
عاد هيروكي إلى الملعب، ورفع كتفيه واتخذ وضعية مناسبة مرة أخرى. ثم أحكم قبضته على المضرب، ونظر إلى الرامي مرة أخرى.
"إنهم ليسوا بهذه السرعة." قال في داخله، وابتسامة صغيرة تتشكل على وجهه.
عند رؤية هذا، بدا أن الرامي قد انزعج قليلاً. لقد جرح كبريائه عندما رأى طفلاً صغيراً ينظر إليه بهذه الطريقة.
وبحركات مبالغ فيها، استدار الرامي واتخذ خطوة طويلة إلى الأمام. وانتزع الكرة من بين أطراف أصابعه، مما أدى إلى إنتاج قدر كبير من الدوران.
لقد جعلت هذه الحركة الدورانية من الصعب التنبؤ بالمسار، سواء بالنسبة للماسك أو الضارب.
"هوب!"
أطلق هيروكي تنهيدة، وثبت قدمه على الأرض وأدار جسده. تأوهت عضلاته الضخمة، واستنفدت كل ذرة من القوة التي يمكن أن تولدها في هذه اللحظة.
كان صوت المضرب الخشبي وهو يزيح الهواء من حوله مرعبًا.
ووووووووش
ثواك!
ضربت الكرة مركز المضرب الخشبي، مما أحدث ضجيجًا هائلاً تردد صداه في جميع أنحاء الملعب. ساد الهدوء الساحة لبرهة وجيزة قبل أن تشتعل بالهدير.
كان هيروكي يراقب الكرة وهي تطير نحو الملعب الخارجي، مثل طائر يحلق في الأفق. تخلص من مضربه وبدأ في الركض نحو القاعدة الأولى، وكانت عيناه مثبتتين على الكرة.
وبحلول الوقت الذي وصل فيه إلى القاعدة الأولى، أدرك أن الأمر قد انتهى بالفعل.
"هووووووم اركض!"
بدأت أضواء الاستاد تتلألأ عندما بدأ صوت المعلقين ينادي عبر مكبرات الصوت. كانت الساحة تعج بالهتافات والصافرات، التي انهالت على هيروكي وهو يكمل لفته النصر حول القواعد.
لم يستطع هيروكي إلا أن يبتسم من الأذن إلى الأذن، مستمتعًا بشعور تسجيل أول ضربة قاعدة في مسيرته الاحترافية في الدوري الياباني للبيسبول.
وبينما كان يدور حول القاعدة الثالثة، رأى كل أفراد فريقه ينتظرونه عند لوحة القاعدة، وكانت وجوههم مليئة بالصدمة والدهشة.
بحلول الوقت الذي وضع فيه قدمه على لوحة المنزل، هاجمه الفريق بشكل أساسي، وقفزوا لأعلى ولأسفل وحركوا شعره. في مرحلة ما، فقد خوذته، لكنه لم يهتم.
كل ما يعرفه هو أن هذه اللحظة كانت تبدو مثالية، جيدة جدًا لدرجة يصعب تصديقها.
"لقد نجحت أخيرا... شكرا لك كين."