باستخدام الجهاز، شعر سيل باستنزاف طاقته. لقد كان إجراءً مؤلمًا، لكنه تحمله وهو يعض على أسنانه.
تم إرسال نبض من الجهاز، في البداية، انتشر عبر السفينة. بدأ جميع من كانوا على متن سفينة ماربو كروز يشعرون بألم رنين في مؤخرة رؤوسهم. بدأ الصداع الشديد يصيبهم، حتى أن بعضهم سقط على ركبهم.
لم يكن الأمر مجرد تجربة واحدة أو اثنتين؛ وكان الجميع على متن السفينة. استمر النبض في الخروج من السفينة، متجاوزًا جميع الكواكب الموجودة في المنطقة. لقد كانوا يتمتعون بنفس التجربة التي يتمتع بها أولئك الذين كانوا على متن سفينة ماربو كروز.
واستمر هذا، ووصل إلى السفينة الأخرى، وغير كل ذكريات مصاصي الدماء عما حدث بالفعل. وعلى الرغم من أن النبض قد خرج بعيدًا، إلا أنه كان في هذه المنطقة فقط. كانوا بعيدين عن الأرض أو الكواكب الوحشية؛ يجب تغيير ذلك مرة أخرى.
انفتحت الكرة، وعلى الفور قفزت ليلى لسحب سيل من الآلة وإعادته إلى الأرض.
"هل تم كل شيء؟" سأل روس.
نظرت المجموعة إلى الأشخاص الذين كانوا يهاجمونهم منذ وقت ليس ببعيد. وقفوا هناك، عيون مفتوحة على نطاق واسع، في حيرة. نظروا إلى أيديهم ترتعش، وأسقطوا أسلحتهم. سقط الكثير على ركبهم.
"ماذا فعلنا...ماذا حدث؟"
وسمع بعضهم يتحدث إلى نفسه.
"لقد انتهى الأمر. لقد تخلصت من أي ذكريات متغيرة، لذا أصبحت جميع ذكرياتهم الآن حقيقية من تلك التي مروا بها. ولسوء الحظ، فهذا يعني أيضًا أنهم سيتذكرون كل ما فعلوه حتى هذه اللحظة. وسيتعين عليهم التعايش مع الخطايا التي ارتكبوها. ارتكبت أثناء تنفيذ اوامر شخص آخر."
على الكواكب الأخرى، ما قاله سيل كان صحيحا. وقد توقف القتال على الفور. الانفجارات التي كانت تنفجر، والمناوشات الصغيرة هنا وهناك، حتى جيك الذي كان في منتصف المعركة، كل شيء عاد إليه.
"تباً"، قال جيك لنفسه. "لقد تم خداعنا جميعًا، وليس حتى قليلاً".
كان جيك يقاتل من أجل الجانب الأيمن، لكنه شعر بالذنب لنسيان كل ما فعله كوين وحتى التفكير في مواجهته للحظة.
بالنسبة للآخرين، نظروا حولهم إلى جثث الجنس الفضائي الذي كانوا يهاجمونهم وحلفائهم. بعض من بنسوي وامرا وحوري البحر الباقين على قيد الحياة، بمجرد أن رأوا البشر يتوقفون عن الهجوم، فعلوا ذلك أيضًا.
بالنسبة للبشر، فقد نظروا إلى الكائنات الفضائية المصابة والمجروحة والكدمات وهم يقاتلون بكل ما لديهم. قبل ثواني، رأوا فيهم العدو، كانوا يقاتلون حتى الموت. الآن تم استبدال كل شيء بالذنب.
تقريبًا جميع البشر في تلك المرحلة جثوا على ركبهم، ووجوههم مليئة بالدموع، وبدأوا في طلب المغفرة.
نحن آسفون...نحن آسفون جدًا!"
بالنسبة لهم، رغم ذلك، لم يهتموا بالانتقام. وبدلاً من ذلك، كانوا سعداء فقط لأن كل شيء قد نجح. لقد انتصروا في الحرب وتمكنوا من البقاء على قيد الحياة.
---
لقد توقف كريس في مساراته. كل الأفكار الغريبة التي راودته قبل لحظات، أصبحت الآن منطقية، ومثل أي شخص آخر، شعر بالذنب لكل ما فعله. لقد نشأ فيه غضب لا يطاق.
"كيف... كيف يمكنني العمل مع مثل هذا الحثالة وأفعل كل ما قاله!"
ما يعنيه هذا أيضًا هو أن رجلًا معينًا، ليس لديه الآن سوى رأس، قد استعاد ذكرياته. كان يرى صديقه يحتضنه، ولا يزال يبكي دون حسيب ولا رقيب.
وعلق بيتر قائلاً: "مرحبًا، لا تضيع تلك الدموع علي". "هل تتذكر عندما دفعتك إلى تلك البوابة؟ بعد ذلك، خاطرت بحياتي محاولًا حمايتك من الدالكي. لم يكن هناك طريقة بالنسبة لي للعودة، لذلك انتهى بك الأمر إلى تحويلي."
بالطبع، تذكر كوين. لن ينسى أبدًا ذكرى كهذه. "انتظر لحظة... إذا كان بيتر يتحدث عن هذا، ألا يعني هذا..."
"لقد انتهى بك الأمر إلى إنقاذ حياتي، على الرغم من أنني قد تخلصت منها بالفعل، ولهذا السبب قررت أن أهدي لك هذه الحياة التي ألقيتها بالفعل. لذا فإنني أساعدك مرة أخرى، أعتقد أن هذا يجعلنا متعادلين في النهاية."
كان كوين غير قادر على الكلام. لقد فاجأ بالكلمات. إذا استعادت ذكريات بيتر، فهذا يعني أن المجموعة الأخرى كانت ناجحة وعلى الأرجح على قيد الحياة أيضًا. بفضل ظله، لا يزال بإمكانه الاتصال بميني، لذلك كان هذا عبئًا كبيرًا على ذهنه.
في هذه الأثناء، استعاد راي أيضًا ذكرياته إلى ما كانت عليه في الأصل، وعلى الفور ألقى بجيم على الأرض، بقوة كافية لجعل جسده يرتد وتتشقق بعض العظام في ظهره.
"لقد خدعتني!" صرخ راي، وخرجت هالته من فمه، ولامست جيم. بدأ يحرق الجزء الخارجي من جلده ببطء. ويمكن رؤية أجزاء من لحمه تحتها.
كان جيم يصرخ من الألم لكنه لم يكن قادراً على الحركة بسبب كسر في العمود الفقري.
قال راي بينما استمرت الحرارة في حرق جيم: "لقد نسيت أن أضيف شيئًا آخر إلى القائمة من قبل، فأنا أكره أن يتم استغلالي". كل غضب راي وهالته كانت موجهة نحو جيم حتى توقف عن الحركة.
"هل تعتقد حقًا أنني لا أتذكر ما أخبرتني به عن بلورات العش الموجودة على جسدك؟" قال راي للميت جيم على الأرض.
وسرعان ما بدأت إحدى البلورات الموجودة على جسده تضيء. كما حدث، كان يشفي الجلد من الخارج، ويعيد العظام المكسورة في جسده.
ربما بدا الأمر وكأنني لم أستمع إلى هراءك الهائج، لكنني كنت منتبهًا طوال الوقت. لقد كان هناك دائمًا شيء ما فيك يزعجني بطريقة خاطئة قال راي.
بدأ جيم يتنفس مرة أخرى، ولكن عندما استطاع أن يرى من خلال عينيه مشهد راي والغضب المنبعث منه، ارتجفت جميع الخلايا في جسده.
"انتظر، يمكننا تغيير كل شيء معًا، هناك هذا الشيء، هناك هذا الشيء الذي-"
بدأ جيم بالوصول إلى رقبته، وشعر بالدم يتسرب منها. لم ير حتى يدي راي، لكن تم استخدامها لتقطيع رقبته، مما أدى إلى مقتله مرة أخرى. سقط على الأرض.
قال راي: "سأستمتع بهذا". "أقتلك مراراً وتكراراً حتى لا تتمكن من النهوض."
كان راي جادًا جدًا بشأن هذا الأمر، وألقى كوين نظرة خاطفة، وعرف أنه ليس لديه ما يدعو للقلق. لقد قاتل للتو ضد راي. كان من الواضح تمامًا أنه لن يواجه أي مشكلة في التأكد من وفاة جيم.
"لقد قتلت هذا الرجل بالفعل عدة مرات. "لست بحاجة لقتله أكثر من ذلك،" فكر كوين.
وقف ورأس بيتر لا يزال في يده. "هل تشعر بالضعف على الإطلاق؟ هل كل شيء على ما يرام؟"
أجاب بيتر: "أشعر بالضعف". "لكنني لا أعتقد أنني سأموت. لكنني لست متأكدًا تمامًا من أن تناول اللحم سيكون قادرًا على إعادة جسدي. علينا فقط أن نعمل على حل شيء ما."
واصل راي قتل جيم بطرق مؤلمة، وهي أكثر الطرق إيلامًا التي يمكن أن يتخيلها. حتى أنه أوقف قوته حتى يعاني جيم أكثر. وأخيرا، لم يتبق سوى بلورة عش واحدة.
بدا الأمر وكأنه مضيعة لبلورات العش. ربما كان بإمكانهم انتزاعهم من جسد جيم واستخدامهم بطرق أخرى. ولكن في الوقت نفسه، يبدو أن السماح لجيم بتجربة موت مختلف عدة مرات يستحق ذلك إلى حد ما.
بالنسبة للبلورة الأخيرة، قذف راي جسد جيم في الهواء. ثم، فتح فمه، وأطلق تيارًا من النيران، وأحرق جسد جيم. واستمر في حرقه حتى لم يبق من جيم شيء.
لم يكن هناك بلورة ولا جسد لإعادته. لقد كانت نهاية جيم إينو.
استدار راي ونظر إلى كوين. لم يكن يعرف ماذا يقول ولكنه أراد أن يريحه وبدأ في السير في طريقه. بدوره، ابتسم كوين مرة أخرى.
ولكن في منتصف الاثنين، سقط شعاع من الضوء الأبيض من السماء، وكان يقف هناك في مكانه شخص لم يرغب كوين في مقابلته.
"موندوس..." قال كوين تحت أنفاسه.