يوم التسلل الأول، انهارت المنظمة 113 حلقة
﴿أسطورة شبح الظلام﴾
القدرة على قراءة ما بين السطور والكلمات لا تُكتسب إلا بالخبرة الطويلة.
من هذه الناحية، لم يدرك جييل أن سؤال بيرهال السابق كان مزحة، ولا أنه مرتبط بدعوة فرقة الفرسان التي ذكرها للتو.
اعتبره مجرد سؤال منفصل عن «هل تعرف نقطة ضعفهم؟»، فأومأ برأسه، وانتهى اللقاء القصير.
"زعيم، هل تعرف حقاً نقطة ضعف عائلة كوندل؟"
حتى جيلبرت الذي خرج معه من مكتب رئيس القسم سأل متلعثماً.
"أجل، أعرفها."
"كما توقعت من الزعيم! حتى كوندل في قبضتك!"
"في قبضتي؟"
"أي تستطيع تحريكهم كما تشاء."
"همم."
ليس كلاماً خاطئاً.
مقابل خنجر «الشفرة السوداء»، حصل على كل ما يريد.
حتى خنجر الظلام القطبي الذي استعمله جيداً في المهمة الليلية السابقة كان مكسباً هائلاً!
‘لكن هل ذلك الخنجر يستجيب فقط لتنفسي؟’
في السجلات، هو مجرد خنجر عادي.
لذلك أخذه جييل فقط لأن اسمه «الظلام القطبي».
لم يتوقع أبداً أن يكون له مثل هذه القدرة.
‘عندما تسنح الفرصة، يجب أن أبحث عن بقية مقتنيات أزنيل.’
"مهما كانت تلك النقطة، فهي بالتأكيد شيء هائل. لم أتخيل أن فرقة فرسان كوندل الثقيلة المؤخرة..."
رشوة سرية؟
سر يمكن أن يدمر العائلة؟
ما هو بالضبط؟
بالتأكيد شيء مذهل!
‘الحراسة كانت ضعيفة.’
خيب جييل توقعات جيلبرت.
لكن في عيني جييل، تلك هي أكبر نقطة ضعف!
عدد الحراس، نظام الأمن العام.
بالنسبة لجييل، أفضل قليلاً من سوفين فقط.
لو أراد، لاستطاع التسلل الآن ووضع خنجر على عنق رب عائلة كوندل.
إذا فكرت في الأمر، فهي نقطة ضعف مرعبة فعلاً.
مختلفة تماماً عما توقعه جيلبرت.
‘إلى أي مدى تمتد نفوذ الزعيم؟’
جدد جيلبرت العهد في قلبه.
"سأبذل كل ولائي، يا زعيم."
"......"
"زعيم؟"
هل كان التملق مبالغاً فيه؟
لم يجب جييل.
‘لا، لم يكن تملقاً، بل صدقاً...’
نظر جييل إلى مكتب رئيس القسم الذي خرجا منه للتو، ثم قال فجأة لجيلبرت:
"اذهب إلى السكن أولاً. سأعود لاحقاً. بقي لي بعض الأمور."
"هل يمكنني المشاركة؟"
"لا."
"...... نعم."
زعيم قاسٍ.
زعيم لا يرحم!
لكن هذا أيضاً اختبار.
‘لا يزال الأمر مهماً جداً بحيث لا يمكنني التدخل فيه بعد!’
لا يزال أمامهما أيام كثيرة مع الزعيم، فلا داعي لليأس بهذه السرعة.
"إذن، سأذهب. يا زعيم."
"آه، جيلبرت."
استدار جيلبرت بسرعة.
"نعم؟"
عينان تلمعان!
بالتأكيد احتاجني أخيراً!
"بعد الانتهاء من تحليل الطلاب الذي كلفتك به، أنهِ أيضاً جولة الموقع. سأذهب أنا أيضاً لاحقاً."
"...... نعم."
بمجرد أن غادر جيلبرت، فعّل جييل تنفس الظلام القطبي فوراً.
فاشتد الصوت الخافت الذي كان يسمعه منذ قليل.
مصدر الصوت هو مكتب رئيس القسم الذي خرج منه للتو.
"كنت تتعقب سيرين طوال الإجازة؟"
"نعم."
"لماذا؟"
"لأنهم أذوا مرؤوسي."
وضع بيرهال يده على جبهته.
مهما كان ابني، فهو متهور أكثر من اللازم.
"ألا تعرف ما هي عائلة سيرين؟"
"هل تنتقدني؟"
ابتسم لوكوس بسخرية.
ارتعشت عضلات وجه بيرهال.
"ماذا تخطط بالضبط الآن؟"
"قلت لك. سيرين هددت الطلاب، والأهم أنها مست مرؤوسي."
"حتى لو، فالخصم عائلة عملاقة!"
"وهل نتركها هكذا؟ أنت الأغرب هنا."
"...... أنت مدير شؤون الموظفين. اترك الأمر للقصر الإمبراطوري. إذا جمعت معلومات، سلّمها إليهم..."
"إذا سمع القصر الإمبراطوري بهذا، سيستخدم سيرين ليوقع بين كوندل وريتشارد، ما رأيك؟"
استمر النقاش، بل الشجار.
بالنسبة لجييل، كان شجار الأب وابنه شيئاً جديداً تماماً.
وفي الوقت نفسه، تأكد مجدداً أن لوكوس يتعقب سيرين.
‘لينا التي رأيتها في التبادل كانت تحقق.'
يقال إن سيرين نفت التهمة آنذاك وانتهى الأمر دون عقاب.
ربما لهذا تحرك لوكوس بنفسه.
‘ربما مرتبط بالحادث الغريب في التدريب العملي.'
الروينباك الذي كان يجب أن يكون في منطقة السنة الخامسة انتقل فجأة إلى منطقة السنة الأولى.
لو لم يكن جييل موجوداً، لكانت السنة الأولى أُبيدت.
ثلاث مرات إجمالاً.
بما فيها الحادث الذي وظّف فيه جيلبرت، الذي أصبح الآن تابعاً له.
لم يعد بإمكان جييل ترك سيرين بعد الآن، فركز على الحديث.
"أنت ساحر سري. إذا تحركت، ستهتز اللوحة بأكملها."
"لهذا أتحرك."
"ألا تفكر أن سيرين ستحاول قتلك؟"
"لو كنت أخشى ذلك، لما تحركت أصلاً. لدي مبرر كافٍ."
"...... تقصد مبرر محاولة إيذاء الطلاب؟ أم أن إيذاء مرؤوسك هو الأكبر؟"
"لا يهم."
شعلة، نفس عميق.
مع صوت إشعال السيجارة، انتشرت رائحة دخان خفيفة.
"أنا فقط أفعل ما لا تفعله أنت، يا رئيس القسم."
"......"
"ألا يبدو غريباً؟ أنت من يجب أن يتحرك بقوة لكبح سيرين الآن..."
"أنا رئيس قسم."
"نعم، بالتأكيد. لكنني سأتحرك. أنت لا تتغير أبداً. بسبب مبادئك ومظهرك، ستكرر الخطأ نفسه..."
تساءل جييل فجأة.
ما الذي حدث بين الأب وابنه؟
‘انتهى الحديث.'
غادر جييل الممر، ثم خطرت له فكرة جيدة.
‘لا بأس بتسليم المعلومات لكل من لوكوس وكوندل.'
لو كان لا يزال قاتلاً، لما احتاج لهذا التفكير.
كان سيذبح رب عائلة سيرين وكل القتلة الذين يربيهم ثم يغادر.
لكن جييل بدأ حياة جديدة الآن.
‘أتحرك بنفسي فقط في الحالات المؤكدة.'
لوكوس ساحر سري.
كوندل عائلة لورد كبير.
كلاهما يملك قوة كافية.
‘يكفي تسليم المعلومات للطرفين.'
ثم نرى كيف يتحركان.
بسرية تامة بالطبع.
كلاهما لديه دافع كافٍ.
المعلومات أكثر فعالية عندما تُقدَّم لمن يحتاجها.
أدرك جييل فجأة.
‘هذا ما يسمونه... التلاعب من الخلف؟’
تذكر ليلة أمس عندما كان يتعقب السوق السري.
‘شبح الظلام.'
في المناطق أقل من 40.
أسطورة وخرافة الأحياء الفقيرة.
سيكون من الجيد استغلال هذا الاسم.
* * *
في العاصمة حالياً، كانت هناك عائلة واحدة هي الأكثر ضجيجاً.
"ما زلتم لم تكتشفوا السبب؟"
"...... نأسف."
"هل تعتقدون أن هذا منطقي؟ انفجار مفاجئ من البضائع؟ بلا سبب؟ بل إن من كانوا هناك لا يتذكرون شيئاً!"
الابن الأكبر لعائلة سيرين.
ضرب رميل سيرين بعصاه على الأرض: طق، طق.
ارتجف السحرة الذين يواجهونه.
على الأرجح للحظة واحدة فقط.
لحظة يستخدم فيها رميل السحر، وسيختفون.
النجوم الخمس المحفورة على عصاه كادت تتوهج.
خمس نجوم!
يعني ساحر من الرتبة الخامسة!
درجة واحدة فقط أقل من قمة الرتبة السادسة!
"لذلك حطمنا ختمهم جميعاً. أما الاثنان الآخران... حطمنا نواتهم بدلاً من الختم."
"......!"
شعور وكأن الصدر يُعصر.
رميل رجل بارد ومرعب.
قسوته لا تُضاهى.
فكرة تدريب القتلة في سيرين كانت منه أصلاً.
لكن حادث انفجار السوق السري وقع.
"خسارة عشرات الملايين من السيل، تعليق تدريب منظمة القتلة مؤقتاً، وسيستغرق إعادة فتح السوق وقتاً طويلاً. إذا كان هناك ضرر آخر..."
"......"
اقترب رميل مبتسماً بشكل مرعب:
"قلبي جُرح بشدة. وهذا هو الضرر الأكبر على الإطلاق، أليس كذلك؟"
"أ، أجل."
"حسناً، ركزوا كل جهودكم على معرفة السبب. افحصوا كل من دخل السوق السري، واحداً واحداً. كلهم قبضوا منا أو سيفتحون أفواههم إذا ذكرنا دخول السوق."
واضح.
أحدهم من الزبائن.
مستحيل أن يكون من الداخل.
"أعيدوا تحليل تسجيلات عين أسكال."
"ح، حسناً."
"إذا لم نجد شيئاً فيها..."
بوم!
في لحظة ضرب عصاه الأرض...
"آه!"
"آه!"
أمسك الأربعة السحرة أعناقهم في الوقت نفسه.
الهواء حولهم يختفي تدريجياً.
أنفاسهم تتسارع، الاختناق يقترب.
وعندما بدأت الرؤية تتلاشى...
بوم!
ضرب رميل الأرض مجدداً.
"ها، ها!"
"كخ!"
سقط الأربعة يلهثون.
تعبير يمزج الراحة والرعب!
"كلكم ستموتون إن لم تكتشفوا."
"ح، حسناً!"
"اخرجوا الآن. يجب أن تعودوا إليّ بسرعة قدر الإمكان."
بعد أن فتح الباب وأغلق بسرعة، رمى رميل عصاه.
"كلاب."
كان سقوط منظمة السماء السوداء فرصة لسيرين.
دائماً في المركز الثالث لأنها ليست عائلة لورد كبير.
مهما علت في السحر، لم يفد.
اللورد الكبير هو الأعلى في منطقته.
سيرين التي بدأت في العاصمة لم تملك أرضاً كبيرة، ولم تستطع.
‘أن تعرقلني عقبة هنا...'
باستخدام السحر، يغسلون أدمغة القتلة بقوة أكبر، ويستخدمون الأدوات السحرية...
يدفعون كوندل وريتشارد جانباً.
تصبح سيرين العائلة الأولى في الإمبراطورية.
كان يعتقد أن ذلك سيحدث.
قبل انفجار السوق السري!
‘من اللعين الذي فعلها؟'
عائلة أوسفيلت التي تدير الكروم، والتحقيق الإمبراطوري، يمكن تهدئتهما.
لكن هذا ليس أمراً يُحل بالتهدئة.
الخسارة المالية؟
خسارة كبيرة، لكن سيرين لن تموت بسببها.
المشكلة الحقيقية هي...
"...... من استطاع فتح تلك الخزنة بالتأكيد."
الخزنة التي لا يجب أن تُفتح أبداً، والشيء الذي سُرق منها!
إنه كنز عائلة سيرين.
شيء يعرفه القليلون جداً!
في الحقيقة، أصبح كنزاً «مضطراً».
لأنه يحمل قوة خطيرة جداً، حتى أقوى سحرة سيرين لم يستطيعوا التعامل معه.
لذلك لم يلمسه أحد منذ أصبح كنزاً، والآن بالكاد يعرف أحد بوجوده.
‘قلب ملك الأرواح.'
شيء يحمل قوة هائلة وخطيرة، إذا أُسيء استخدامه تتلوث الطاقة السحرية كلها.
عرضه للبيع كان لجمع الأموال فقط.
على أي حال، شيء لا يمكن التخلص منه.
لا أحد يستطيع استخدامه، ولا طريقة للاستفادة منه مستقبلاً.
لأن تدريب وإدارة منظمة القتلة يكلف كثيراً، عرضوه مسبقاً لجذب الانتباه، وكانوا ينوون امتصاص أموال أحد الأغنياء...
"هاه."
تنهد رميل عدة مرات، ثم هدأ قليلاً.
‘على أي حال، لا أحد يستطيع استخدامه. إذا حاول بيعه أو تقييمه، ستنكشف ذيله حتماً، حتى ذلك الحين...'
الآن حان وقت الصمت.
لا أحد سيعتقد أن السوق السري مرتبط بسيرين.
"مستحيل أن يعرفوا."
كرر رميل النفي كأنه يردد تعويذة.
يصمت الآن، ثم يتحرك لاحقاً.
عندها سيتأكد كوندل وريتشارد بالتأكيد كم قللوا من شأن سيرين!
"جيد."
أنهى رميل تبريراته وابتسم ابتسامة غريبة.
أصبح قلبه مرتاحاً قليلاً.
وفي المساء...
"سيد رميل! سيد رميل!"
جاء الساحر التابع الذي طُرد بعد التهديد مذعوراً.
"يبدو أنك وجدت شيئاً."
"نعم."
وجه جاد جداً!
أومأ رميل وأمسك عصاه.
"تكلم."
"بالحظ، اكتشفنا أن شخصين آخرين شاركا بدلاً من اثنين من المشاركين."
"حظ؟"
"بما أن لا شيء واضح، فحصنا واحداً واحداً، وفي الثاني صادفنا الملك روبسون!"
الملك روبسون.
ملك الأحياء الفقيرة.
رجل قوي، ومن المهتمين جداً ببضائع السماء السوداء.
تحسن مزاج رميل عندما قال إنه وجد شيئاً.
"ليس حظاً، بل جهدك في تنفيذ أوامري."
"ههه، شكراً."
حك الساحر مؤخرة رأسه بخجل، ثم تابع:
"المهم، يقال إن الملك روبسون تعرض لحادث قبل دخول السوق السري مباشرة."
"ما نوع الحادث؟"
"حسناً، فجأة غرق كل شيء في الظلام ولم يرَ شيئاً، ثم..."
بلع رميل ريقه دون شعور.
"لا تتفاجأ، سيد رميل. خرافة الأحياء الفقيرة، شبح الظلام، ظهر!"
"شبح الظلام؟"
نشأ رميل في عائلة سيرين ولم يسمع بخرافة الأحياء الفقيرة أبداً.
‘لعلها لقب ما؟'
ربما شخص قوي جداً لا يعرفه!
"سمعتها لأول مرة أيضاً، يقال إنه شبح مجهول يسحب الناس إلى الظلام!"
"...... شبح؟"
"نعم! خرافة أسطورية بين الفقراء!"
"شبح؟ خرافة؟"
"نعم! هكذا يقولون! والملك روبسون من هناك، لذلك عندما ظهر شبح الظلام، تخلى عن كل شيء دون تردد..."
بوم!
"آه، كخ!"
ضرب رميل الأرض بعصاه.
ارتفعت هالة طاقة سحرية!
الطاقة السحرية تتجسد بسبب غضبه!
"شبح؟ خرافة؟ هل تعتبر هذا كلاماً؟"
"أ، أنا فقط نقلت ما سمعت..."
"إذن صدّقت هذا الهراء وقررت إبلاغي به؟"
"كخ، كخ!"
الاختناق يقترب، الرؤية تتلاشى.
الموت يقترب بسرعة!
"تقول إن الملك روبسون صدّق كذبتي التي أخافها؟"
"أر، أرحم... كخ."
غضب رميل هائل.
الخسائر ليست قليلة هذه المرة.
وإذا علم والده، رب العائلة...
‘قد تتعرض وراثتي للخطر.'
وفي هذا الوضع يأتي بهذا التقرير؟
"سي، سيد رميل، أرجو الرحمة..."
لا فائدة.
بوم!
ضرب رميل الأرض مجدداً ونادى الحراس:
"الحراس، أغلقوا طاقته السحرية وألقوه في السجن. سأحطم ختمه بنفسي قريباً."
"سي، سي، سيد رميل! أخطأت! أعطني فرصة أخرى، سأفعلها صحيحاً..."
صوت يتلاشى بعيداً.
جلس رميل يمسك جبهته وهو ينهار في كرسيه.
شبح؟
خرافة؟
"شبح الظلام؟"
خرجت ضحكة فارغة.
الإشاعات والخرافات تُضخَّم دائماً.
"الملك روبسون ذكي."
بالتأكيد باع أو سرّب طريقة الدخول لشخص ما.
لكن معالجة ذلك الآن أقل أهمية من المشكلة الحالية.
"هاه."
شبح الظلام.
خرجت ضحكة فارغة مجدداً.
"كلام لا معنى له."
نفى رميل مجدداً.
لكن في تلك الليلة...
"سيد رميل! وجدنا الرابط!"
جاء ساحر آخر يركض وقال:
"شبح الظلام. الخبر ينتشر في كل الأحياء الفقيرة! ظهر شبح الظلام! الملك روبسون تعرض للتهديد، وبعض أتباع عائلة روبسون رأوه بالتأكيد!"
ارتعشت حواجب رميل.
"الملك روبسون؟"
"نعم!"
"شبح الظلام؟"
"نعم! بالتأكيد!"
تنهد رميل.
كاد ينسى.
"الحراس، ألقوا بهذا أيضاً في السجن."
"نعم، سيد رميل."
"سي، سيد رميل؟ سجن؟"
"سأحطم ختمه بنفسي مع الذي سُجن ظهراً."
"سيد رميل! سيد رميييييل..."
صوت يتلاشى بحسرة.
لكن عند هذا الحد، اضطر رميل لإعادة التفكير.
"شبح الظلام..."
هل هو فعلاً شبح ظلام حقيقي؟
أم...
‘شخص ما يستخدم هذا الاسم ليعرقل أعمالنا.'
يبدو أنه يستحق التحري.
طق.
طرقع بأصابعه، فظهر كائن من الظل.
"سأعطيك مهمة الآن."
"تفضل."
عينان بلا بؤبؤ تجولان في الفراغ.
واحد من القتلة الذين سحبتهم سيرين سراً عند انهيار السماء السوداء.
لا اسم له.
قتلة السماء السوداء كان وجودهم نفسه منكوراً.
منحه رميل اسم «سيغريم».
"سيغريم، تحرَّ عن شبح الظلام في الأحياء الفقيرة. ما هويته، متى ظهر، وما الذي يخطط له."
"حسناً."
"اقتل كل من يعرقل، بلا أثر. أحضر الأحياء إذا كانوا ذوي قيمة. يكفي أن يتكلموا، يمكن قطع أطرافهم."
"حسناً."
"إذا كشفت هويتك أو سيرين، انتحر."
"حسناً."
يجيب سيغريم دون تردد حتى على الأوامر المجنونة.
أعجب رميل مجدداً.
‘هذا هو غسيل دماغ السماء السوداء.'
السر الذي لم تحله سيرين بعد.
سيغريم كان مغسول الدماغ عندما وجدوه.
حتى تنفسه يتبع الأوامر فقط!
مصدر ذلك الغسيل هو...
‘لولا هذا، لما استطعنا التحكم بهذا العدد من القتلة.'
الجوهرة السوداء في طرف عصا رميل!
هذا هو جوهر السماء السوداء وهي نفسها!
ما دام هذا موجوداً، فكل القتلة المغسولة دماغهم تتبع أوامر رميل فقط.
‘ما دمت أملكه، فلن أسقط.'
كما أنه السبب في بحث رميل الدؤوب عن «الشبح».
إذا وجده واستخرج طريقة غسيل الدماغ...
‘سأمتلك الشبح، أستولي على العائلة... وأقف على قمة هذه الإمبراطورية.'
حتى القصر الإمبراطوري سيركع عند قدميه.
ابتسم رميل داخلياً وهو يتخيل ذلك اليوم، ثم أمر:
"تحرك."
سحب.
اختفى سيغريم في الظل.
أقوى القتلة الذين سُحبوا سراً عند انهيار السماء السوداء.
‘مثير للاهتمام.'
لو سحب الشبح لكان مثالياً، لكنه مفقود حالياً.
"يوماً ما سأجد الشبح بالتأكيد..."
لو سحب الشبح أيضاً.
ستصبح سيرين عائلة لا يُضاهيها أحد في الإمبراطورية.
حتى القصر الإمبراطوري سيخافها.
تخيل رميل نفسه على قمة تلك السيرين، وابتسم بسعادة.