اليوم الأول من التسلل، انهارت المنظمة الفصل 194
﴿العطلة الثانية (1)﴾
الغرب.
إلى جانب الجنوب، يُعدّ أحد أكثر المناطق ازدهارًا في إمبراطورية فالدرين.
كوندِل في الجنوب.
ريتشارد في الغرب.
السبب الذي يسمح بقيام تنافس غير معلن بين عائلتي الدوقين الكبيرين هو أن قوة المنطقتين متقاربة تقريبًا.
لذلك كان جيلبرت متحمسًا جدًا.
«كل مرة كنت أذهب فيها إلى الغرب، كنت أنجز المهمة فقط ثم أعود فورًا، لذا أنا متحمس حقًا هذه المرة.»
«فهمت.»
«هل زرت الغرب من قبل يا رئيس؟»
«زرته.»
«كما توقعت!»
ليس الغرب فقط.
لقد ذهب إلى ما هو أبعد من هذه الإمبراطورية، وحتى إلى الأراضي المتجمدة شمالًا.
القاتل لا يهتم بالوقت أو المكان.
«لكنني أيضًا لم أستمتع بشيء في الغرب من قبل.»
«إذن هذه ستكون رحلتنا إلى الغرب!»
«رحلة؟»
«نعم!»
«إنها زيارات منزلية. تذكّر ذلك.»
«آه، لدينا وقت كثير، فلمَ لا نستغل الفرصة ونتجول هنا وهناك؟ يا رئيس، ماذا لو تحركت براحة أكثر هذه العطلة فقط؟»
«همم.»
كلام جيلبرت له وجهة نظر منطقية.
‘قيل إن الراحة مهمة.’
كان جييل يعتقد أنه طالما يملك القدرة البدنية، فلا مشكلة.
لكن الكتاب الذي قرأه مؤخرًا ذكر أن الراحة الجسدية مهمة، لكن الراحة الروحية أهم بكثير.
‘صحيح. التجول براحة سيكون جيدًا أيضًا.’
بعد تفكير، أومأ جييل برأسه.
«حسنًا. سأفعل ذلك.»
«يا سلام!»
«لكنني لم أذهب في رحلة من قبل.»
«حقًا؟»
فتح جيلبرت عينيه دهشة.
اعتقد أن شخصًا مثل الرئيس قد جربها بالتأكيد.
لكن الرحلات، إذا فكرنا فيها، تُعدّ هواية فاخرة نوعًا ما.
أو بالأحرى هواية خطرة، وتتطلب ثروة وقوة كافية لتقليل المخاطر.
‘حسنًا، قبل قدومه إلى الأكاديمية كان وضعه مختلفًا تمامًا.’
«لا أعرف ماذا يجب أن أفعل في رحلة. هل أحتاج إلى دراسة؟»
«ليس بالضرورة... لكن عادة يحدد الناس هدفًا.»
«هدف.»
ذكر جييل الهدف الذي تبادر إلى ذهنه فورًا.
«وجبات خفيفة ولذيذة ستكون جيدة.»
«الوليمة أمس كانت لذيذة بشكل لا يُصدَّق، أليس كذلك؟»
«نعم. أصبحت رغبتي في الطعام أكبر.»
اقترح جيلبرت فكرة جيدة.
«أعتقد أن الرئيس إذا طبخ بنفسه سينجح بامتياز. قال الأستاذ إيمريك إنك تلتقط النكهات بدقة مذهلة.»
«هل هذا شرط أساسي للطبخ؟»
«عادةً نعم؟ أنا لا أعرف الكثير عن الطبخ، لكن ألا يخرج الطعام ألذ عندما يطبخه شخص يفهم الطعم جيدًا؟»
«همم. في يوم من الأيام، قد يكون من الجيد إعداد مطبخ في سكن الموظفين.»
حسب علم جييل، هناك منشأة طبخ غير مستخدمة في قبو سكن الموظفين.
‘البحث عن أطعمة لذيذة جيد، لكن صنعها وتناولها بنفسي سيكون أفضل.’
«آه، تقصدون ذلك المكان البالي جدًا الذي رأيناه من قبل؟»
«نعم. إذا أصلحناه وجهزناه، سيكون مكانًا ممتازًا.»
رئيس طهاة القصر الإمبراطوري ريمان.
إرسال رسالة إليه ودعوته ثم استشارته قد يكون خيارًا جيدًا.
«يا رئيس، ألن تفكر في شراء منزل الآن؟»
«السكن الحالي كافٍ. من حيث الكفاءة، التنقل من خارج الأكاديمية أقل كفاءة من الخروج والعودة مباشرة من هنا.»
«أنت تمامًا الموهبة التي تتمناها الأكاديمية...»
بالنسبة لجييل، الأكاديمية والطلاب هما الأهم.
من الطبيعي أن يتحرك وفقًا لذلك.
بالطبع كان يسعى أيضًا لتحقيق رغباته الشخصية بجدية.
«تجهيز السكن سنؤجله إلى الفصل الدراسي القادم. العطلة مزدحمة بالمهام.»
«حسنًا. إذن، ما هو الهدف الرئيسي لرحلتنا إلى الغرب هذه المرة؟»
«زيارات المنازل. والتلذذ بالطعام.»
«جيد جدًا.»
«وإذا أمكن، تجربة أشهر أطباق الغرب سيكون خيارًا جيدًا أيضًا.»
تم تحديد الهدف، وأنهى الاثنان استعداداتهما للانطلاق.
«العائلة الأولى التي سنزورها هي عائلة بيشوا، صحيح؟»
«نعم.»
«غريب. كوانتوس من الجنوب، وآن من الغرب، فكيف كانا صديقين من قبل الالتحاق بالأكاديمية؟»
«ألا يلتقي الناس عادة قبل الالتحاق؟»
«إلا إذا كانت أعمال العائلة تمتد عبر مناطق متعددة، فمعظم الناس يبقون في منطقتهم. هل تغير الأمر الآن؟ حسب علمي، حتى النبلاء غالبًا يعيشون ويموتون في المنطقة التي وُلدوا فيها.»
«فهمت.»
«لذلك يقولون إن حضور عدد كبير من رؤساء العائلات في مباريات التبادل والمهرجان كان حدثًا تاريخيًا هائلًا.»
قال جييل إنه من الطبيعي أن يأتي الآباء لرؤية أبنائهم، لكن في الواقع، تجمع رؤساء العائلات في مباريات التبادل والمهرجان أثار ضجة كبيرة.
«ربما سيُسجَّل في التاريخ. لقد صنعت يا رئيس حدثًا سيُذكر في التاريخ.»
«همم. أصبحتُ شخصًا عظيمًا.»
«بالضبط!»
وهكذا خرج الاثنان من الأكاديمية.
الوجهة الأولى: عائلة بيشوا.
بما أن آن دخلت معسكر فرقة الفرسان، ستكون الزيارة بدون الطالبة.
«هنا يا رئيس. هذا هو سوق الخيول.»
لكن لا يمكن السير على الأقدام إلى الغرب دون خطة.
لذلك بحث جيلبرت مسبقًا عن هذا المكان: سوق الخيول!
«ضخم.»
«ربما أكبر سوق خيول في الإمبراطورية.»
سوق الخيول الكبير في الحي الحادي عشر.
أكبر سوق خيول في الإمبراطورية، وبالصدفة اليوم هو يوم انعقاد السوق.
«على أي حال، سنستأجر خيولًا، لذا اختار واحدًا مناسبًا.»
«همم. خيول.»
جييل لا يعرف الكثير عن الخيول.
بالطبع يعرف كيفية ركوبها.
تعلّم ذلك في أيام الاغتيال.
لكنه لا يعرف أي نوع من الخيول جيد، وأيها يجب اختياره.
«عندما ندخل، المشهد مذهل حقًا.»
كما قال جيلبرت، كان السوق الضخم الذي لا ينتهي ممتلئًا بالناس والخيول.
نبلاء، خدم، تجار، عامة، الجميع مختلط يتفحصون الخيول ويتاجرون بها، منظر غريب جدًا بالنسبة لجييل.
«هكذا إذن يتم بيع وشراء الخيول.»
«السلالات الباهظة تصل إلى ملايين السل.»
«لماذا؟ هل لذيذة؟»
«...لأنها تجري بسرعة.»
«همم. سمعت أن لحم الخيل يؤكل أيضًا.»
«لو ذبحت حصانًا بقيمة ملايين السل، ربما ستتعرض لانتقاد وطني.»
بالطبع لم يكن بحاجة إلى حصان بملايين السل.
يكفي حصان قوي بما يكفي ليأخذهما إلى الغرب ثم يعيدهما إلى العاصمة.
«تعالوا من هنا. هنا السلالات النقية فقط، وهناك البالفري والهكني. البالفري باهظ جدًا، ولا يوجد الكثير ممن يؤجرونه، لذا أعتقد أن الهكني مناسب.»
[*سلالات احصنة مش مهمة ]
عندما دخلا أعمق في السوق، رأيا الخيول التي ذكرها جيلبرت.
البالفري هو نوع يركبه معظم النبلاء الأثرياء.
لكنه مكلف نسبيًا، وقليل من أصحاب الخيول يؤجرونه.
«هذه هي الهكني.»
«همم.»
كان جييل يعتقد أن أي حصان قوي يكفي، بغض النظر عن نوعه.
«جئتم لاستئجار خيل؟ كم ستستمر رحلتكم؟»
«شهر تقريبًا.»
«شهر... هذا وهذا سيكونان مثاليين.»
بينما كان يتجول دون اهتمام كبير، لاحظ حصانًا جذبه بشكل غريب.
«هيهيهيهينغ!»
«مهلًا مهلًا، احذروا! هذا الوغد يثور مرة أخرى!»
«آه يا اللعنة، ألم يُبَع هذا الشيء من قبل؟ أرغ!»
«في المرة السابقة جاء تاجر وأخذه، ثم عاد في اليوم التالي وسحبه بالكاد وأعاده!»
كان هناك حصان واحد يثور بعنف.
توجه جييل نحوه.
«إذن سنستأجر هذين الحصانين... رئيس؟ إلى أين تذهب؟»
«يبدو أن هناك واحدًا قويًا.»
«ماذا؟»
نظر جيلبرت إلى الحصان الذي لاحظه جييل، واصفرّ وجهه.
«لا يصلح هذا! ذلك سيُذبح قريبًا.»
«لماذا؟»
«لأنه لا يطيع أحدًا. اللحم الذي سمعت عنه يأتي من مثل هذه الخيول أو الخيول العجوز.»
حاول جيلبرت ردعه، لكن جييل لم يرفع عينيه عنه.
على أي حال، للوصول إلى هناك، يحتاجان إلى حصان قوي ويتحمل.
في هذا الجانب، يبدو هذا الحصان الثائر أفضل بكثير من الهكني الذي رآه جيلبرت.
«تريد رؤية ذلك؟»
«يبدو أن رئيسي مهتم، هه، ههه.»
جاء صاحب السوق في الوقت المناسب وأطلق لسانه.
«تس تس، لا تهتموا به. هذا الحصان أرسل شخصًا إلى القبر بركلة خلفية. لحسن الحظ أصاب الذراع، لو أصاب الجذع لتحطم الجزء العلوي من الجسم. قوته هائلة.»
«حقًا؟ ما سلالته...؟»
«هجين. لا أحد يعرف من أين جاء. يقولون إن أحدًا تركه في السوق بلا مبالاة. على أي حال، هو حصان بلا صاحب، فحاول أحد أصحاب السوق شراءه وبيعه، لكن كما ترون.»
كانت الفوضى عارمة.
حصان واحد يثور، وعدة أشخاص يحاولون السيطرة عليه.
كان عنيفًا لدرجة أنه لم يبقَ حصان آخر في الإسطبل القريب.
«أليس من الأفضل ذبحه اليوم؟»
«ذبح؟ لحم هذا النوع قاسٍ لا يؤكل! فقط اقطعوا عنقه وارموه.»
في تلك اللحظة سأل جييل صاحب السوق:
«كم ثمن هذا الحصان؟»
«تريده؟»
«إذا كان للإيجار فهو كافٍ.»
«أمم... إيجار... هذا الشيء يحتاج أن تدفع لتأخذه...»
ابتلع صاحب السوق كلامه.
‘هو يدفع تكاليف الجنازة. هذا الحصان قادر على قتل شخص ويزيد.’
«تقصد أنك تدفع لي لآخذه؟»
«إذا حسبنا تكلفة الذبح والتخلص منه، حتى لو أخذته مجانًا...»
في الحقيقة، بفضل هذه القوة والتحمل، حتى لو كان هجينًا، يمكن بيعه بعشرات الآلاف من السل بسهولة.
لكن بشرط أن يطيع صاحبه!
«هل أنت مصرّ حقًا؟»
«يبدو قويًا ويتحمل.»
«لا، لماذا حصان لا يطيع...»
«قوي ويتحمل.»
بعد إجابة تفتقر إلى الشرط الأساسي، شعر بالإحباط للحظة.
«انتظروا. سأذهب لأسأل صاحبه.»
ما إن غادر صاحب السوق حتى حاول جيلبرت ردع جييل.
«يا رئيس، هذا لا يصلح. لو كان يمكن تهدئته بالضرب لكان هدأ منذ زمن.»
يبدو أن جيلبرت اعتقد أن الرئيس سيروضه بالقوة.
«لا. لا حاجة لذلك.»
«ماذا؟»
في هذه الأثناء، اقترب صاحب الحصان الثائر.
«تقول إنك تأخذه؟ حقًا؟»
«أمم، يعني...»
تلعثم جيلبرت، فتنهد صاحب السوق.
«أنا ممتن، لكن فكر جيدًا. إذا أخذته، يمكنني إعطاؤك بعض النقود بسهولة، لكن إذا مت أو أصبت، سأشعر بالذنب.»
«لن يحدث ذلك.»
«حقًا؟ متأكد؟»
«نعم.»
قوي، يتحمل، ومجانًا، بل وسيدفعون لك لتأخذه.
‘لو استخدمنا تعبير سيليا ريتشارد... هذا وضع “عسل مجنون”؟’
باختصار، كان عسلًا مجنونًا.
«حسنًا. لا رجوع!»
أخرج صاحب السوق كيس نقود بسرعة.
«هذا كله 300 سل.»
«همم. 300 سيخ دجاج.»
«سيخ دجاج أو خبز مقلي، كل شيء مقبول، فقط لا تستخدموها لتكاليف جنازة.»
هزّ صاحب السوق كتفيه كمن تخلص من عبء.
شعر جيلبرت بالقلق من تعبيره المرتاح.
‘هل يجب أن أحمي الرئيس؟’
في تلك اللحظة، اقترب جييل من الحصان.
«شعره لامع.»
كان الذيل والشعر الأسود يبدوان ناعمين جدًا.
«يا رئيس، ماذا ستفعل؟»
«أركبه. إنه حصان.»
«لذلك كيف...»
«أركبه فقط.»
«وهو يثور هكذا؟»
«سأجعله يهدأ.»
صرخ صاحب السوق من الخلف:
«هيا هيا، وجد صاحبه، ابتعدوا جميعًا! نحن نغسل أيدينا!»
«من اشترى هذا الشيء؟»
«أعطوه مجانًا! مع 300 سل تقريبًا!»
فور سماع الكلام، تفرق الجميع.
وتم خلق مشهد مواجهة بين جييل والحصان.
«فوهيهينغ، هيهيهيهينغ!»
بالطبع، لم يهدأ الحصان.
اقترب جييل نحوه بخطوات واثقة.
«ماذا ينوي فعلًا...»
«سيكون هناك جثة لتنظيفها!»
«خطر، لا تقترب هكذا...»
لكن في تلك اللحظة.
في اللحظة التي رفع فيها جييل تنفس «الليل القطبي»، مرّ وميض في عينيه البرتقاليتين.
عندما رأى جيلبرت ذلك النظرة، فكر:
‘ربما سيروضه بنظرته؟’
نعم!
نظرة الرئيس مختلفة.
مجرد مواجهتها تجعل الإنسان يرتجف ويشعر بالضغط!
نظرة غريبة ومشبوهة إلى هذا الحد، فكيف لو كان حيوانًا!
‘كما توقعت، الرئيس لديه خطة!’
هذا الثائر سيصبح قريبًا هادئًا كالحمل...
«اهدأ.»
«فوهيهينغ؟»
«ابقَ هادئًا. إذا ثرتَ ستموت.»
«فوهيهيهينغ!»
«مهلًا.»
...أليس كذلك؟
«هيهيهينغ!»
رفع الحصان قدميه الأماميتين مرارًا نحو جييل الذي يقترب، معبّرًا عن حذره.
مال جييل برأسه.
«لا يفهم كلام البشر.»
«...ألستم ستستخدم النظرة لترويضه؟»
«إذن سيموت.»
«ماذا؟»
أومأ جييل كمن ليس لديه خيار.
«لا مفر، سأستخدم القوة.»
ذُهل جيلبرت.
أليس هناك طريقة خاصة؟