كان وجه لي نا مليئاً بالحرج، ناهيك عن السيد داني. كان وجهه كله أحمر.
لم تكن لي نا والمعلم داني الوحيدين اللذين خرجا لتناول الطعام هذه المرة، بل كان هناك أيضاً زملاء آخرون في عالم الرسم.
بعد أن سمعوا كلمات جون شيلينغ بدت على وجوه الجميع تعابير خفية ولم يسعهم إلا أن يرمقوا لي نا والسيد داني بنظرات فاحصة.
ماذا يعني هذا؟ هل من الممكن أن تكون الجائزة الذهبية للمسابقة العالمية من نصيب شيا وانيوان وأن لي نا حلت محلها؟
عندما رأت لي نا أن نظراتهم إليها أصبحت أكثر تعقيداً، جزّت على أسنانها وقالت: "الرئيس التنفيذي جون، ما زلت تحب المزاح كالعادة."
نهض السيد داني أيضًا. "صحيح. أيها الرئيس التنفيذي جون، أنت حقًا تجيد المزاح. من النادر أن ألتقي بك اليوم. تصادف أن عائلتنا لديها تجمع. أتساءل عما إذا كان الرئيس التنفيذي جون مستعدًا للحضور؟"
عندما قال السيد داني هذا، تغيرت تعابير وجوه الجميع.
كان الجميع يعلم أن السيد داني ينتمي إلى عائلة كارمل، وهي عائلة مشهورة ذات نفوذ رسمي في أمريكا.
بذل عدد لا يُحصى من الناس جهودًا مضنية لتوثيق علاقتهم بعائلة كارمل. واليوم، قام السيد داني شخصيًا بدعوة جون شيلينغ إلى مأدبة عائلة كارمل، وهو ما اعتُبر شرفًا عظيمًا.
لكن جون شيلينغ وشيا وانيوان، اللذان كانا حاضرين، كانا يعلمان جيدًا أن هذا لم يكن دعوة لجون شيلينغ إلى مأدبة. بل كان تهديدًا واضحًا لجون شيلينغ لمنح السيد داني مخرجًا بسبب عائلة كارمل.
لسوء الحظ، لم تكن لدى جون شيلينغ أي نية لمنحه مخرجاً.
ألقت جون شيلينغ نظرة خاطفة على السيد داني. "ألا تفهم الإنجليزية البريطانية؟ حسنًا، يمكنني أن أقولها مرة أخرى بالإنجليزية الأمريكية. ما هو معلم اللص؟"
اعتبر جون شيلينغ هذا بمثابة عدم رد على تهديد المعلم داني. تغيرت ملامح المعلم داني وقال: "جون، أيها الرئيس التنفيذي، انتبه لكلامك. يجب أن يكون لديك دليل قبل أن تتكلم. عليك أن تتحمل مسؤولية قولك إن تلميذي لص."
أمسك جون شيلينغ بيد شيا وانيوان ودخل. نظر إلى لي نا وقال: "بالطبع يمكنكِ الحصول على دليل. لكن بعد إخراج الدليل، الأمر متروك لكِ لتقرر ما إذا كنت تستطيع تحمله أم لا."
بعد ذلك، دخل جون شيلينغ وشيا وانيوان إلى غرفة الطعام.
عند مدخل المطعم، وفي مواجهة نظرات الشك التي كانت تلاحق الجميع، ابتسم السيد داني. "إنهم صينيون. كما تعلمون، متغطرسون ومتعجرفون."
"أجل، أجل." حتى لو كان الجميع يشكّون، فلن يجرؤ أحد على قول ذلك أمام السيد داني. ففي النهاية، كانت عائلة كارمل تدعمه. لا أحد يستطيع أن يُسيء إليهم.
متى تعرضت لي نا لمثل هذه الإهانة؟ عبست وتبعت السيد داني. غادرت المجموعة غرفة الطعام بسرعة.
في غرفة الطعام، ألقت شيا وانيوان نظرة خاطفة على جون شيلينغ. "هل من المقبول أن نختلف؟"
ففي النهاية، كان السيد داني يحظى بدعم عائلة كارمل.
هزّ جون شيلينغ رأسه. "ماذا عساه أن يفعل بمفرده؟ علاوة على ذلك، لطالما استغلت عائلة كارمل نفوذها للتدخل في أعمال شركة جون في أمريكا. لقد اختلفنا سرًا منذ زمن طويل، والآن فقط نكشف الأمر للعلن."
عندها فقط شعرت شيا وانيوان بالارتياح. ثم ابتسمت وقالت: "الرئيس التنفيذي جون، ألا تشعر بأي مشاعر حماية تجاه النساء؟"
ألقت جون شيلينغ نظرة خاطفة على شيا وانيوان. "ألستُ حاميا للجنس اللطيف؟ متى لم أكن حاميةً لكِ؟ أكاد أضعكِ بين يدي وأخدمكِ."
ضغطت شيا وانيوان على يد جون شيلينغ. "كنت أمزح فقط. لماذا تأخذ الأمر على محمل الجد مرة أخرى؟"
شخر جون شيلينغ ببرود. "أعتقد أنك تبحثين عن المشاكل."
انزاحت شيا وانيوان جانباً وجلست بجانب جون شيلينغ. أخذت قطعة حلوى من على الطاولة وأطعمها لجون شيلينغ. "الرئيس التنفيذي جون، اهدئ."
ابتسم جون شيلينغ. "أنتِ فقط من تعرفين كيف تفعلين ذلك."
تبادل الاثنان النكات والضحكات أثناء انتهائهما من تناول العشاء.
من جهة أخرى، تحملت لي نا نظرات الآخرين الغريبة وعادت إلى منزلها. وما إن دخلت حتى ألقت حقيبتها على الأرض.
"آه، ابنتي العزيزة، ما بكِ؟" اقتربت تشانغ مان وأخذ حقيبة لي نا. "من أغضب ابنتي العزيزة؟"
انقضت لي نا على تشانغ مان وهي تعانقه قائلة: "أمي، لقد تنمرت عليّ شيا وانيوان وجون شيلينغ."
"ما الخطب؟ لماذا شيا وانيوان هنا في أمريكا؟" لم تفهم تشانغ مان الموقف بعد.
امتلأت عينا لي نا بالغيرة. "أظن أنهم جاؤوا عن قصد. اليوم، أمام كل هؤلاء الناس، وصفتني جون شيلينغ باللصة وقال إني سرقت لوحة شيا وانيوان."
عند سماع هذا، لمعت عينا تشانغ مان بالذهول. "هل قال جون شيلينغ ذلك حقاً؟"
أومأت لي نا برأسها. سحبها تشانغ مان لتجلس على الأريكة. "لا يزال جون شيلينغ رئيسًا لشركة جون. لا يمكننا استفزازه مباشرةً. اهدئي أولًا. لا تقلقي، لديّ حل."
نظرت لي نا إلى تشانغ مان في حيرة. "أي طريق؟"
"لا تقلقي." ربت تشانغ مان على يد لي نا. "حسنًا، اصعدي وتدربي على الرسم."
"حسنًا." بما أن والدتها قالت ذلك، لم تقل لي نا أي شيء آخر. أخذت حقيبتها وصعدت إلى الطابق العلوي.
وبينما كان تشانغ مان تراقب ظهر لي نا وهي تختفي في الدرج ظهرت بعض آثار القلق في عينيها
على عكس لي نا، كان تشانغ مان قلقاً جدا من أن شيا وانيوان قد أتت إلى أمريكا لترث ميراث السيد بلو.
كانت هناك أخبار سابقة تفيد بأن شيا وانيوان هي ابنة السيد بلو.
كانت تشانغ مان قد شعرت بالفعل أن شيا وانيوان يشبهه. والآن، في اللحظة الحاسمة التي سبقت وفاة السيد بلو، وصلت شيا وانيوان بالفعل إلى أمريكا.
هذا الأمر جعل من الصعب عليها ألا تفكر كثيراً.
عند التفكير في هذا الأمر، شعرت تشانغ مان بالذعر. أجرت مكالمة هاتفية. "مرحباً، أنا تشانغ مان..."
——
في القارة F، كانت لين يي وستون محبوسين بجانب شيا يو. عندما رأى لين يي شيا يو يغفو، امتلأ وجهها بالقلق.
كانت عينا ستون منتفختين من البكاء. "أختي لين يي، هل سيكون أخي شيا يو بخير؟"
نظرت لين يي إلى شيا يو بنظرة حزينة. ولما رأت شحوب وجهه، انتابها القلق. "أنا أيضاً لا أعرف. نحن جميعاً محتجزون هنا الآن. لا أعرف متى سنتمكن من الخروج."
كانت إصابات شيا يو خطيرة جدا بالفعل. وبدون وجود ما يكفي من الأدوية لعلاجه، استطاعت لين يي أن تشم رائحة جروح شيا يو.
إذا استمر هذا الوضع، فسيصاب شيا يو بحمى شديدة في أقل من يوم. الحمى في مثل هذه البيئة تعني ببساطة طريقاً مسدوداً.
كانت لين يي لا تزال تفكر في وضع شيا يو عندما نظر ستون إلى شيا يو بهدوء لفترة طويلة. فجأة، اتسعت عيناه. ركض نحو شيا يو بكل قوته، لكن أطرافه كانت مقيدة بالسلاسل.
"أختي لين يي، لماذا لا يتنفس أخي شيا يو؟"
صرخ ستون في وجه لين يي. لم يكن الأمر كذلك قبل قليل. فرغم أن تنفس شيا يو كان ضعيفًا قبل قليل، إلا أنه كان من الواضح أنه يتنفس ببطء. أما الآن، فلم يلحظ ستون أي تغيرات في جسد شيا يو.
تجمدت ملامح لين يي. نظرت إلى شيا يو وتأملته بجدية للحظة. فجأة، تغير تعبيرها بشكل جذري، وصاحت قائلة: "أحدهم"!!
بكى ستون معها. بعد قليل، دخل حارس وسألها: "لماذا تصرخين؟ هل تبحثين عن ضرب في منتصف الليل؟"
كانت يد لين يي التي تشير إلى شيا يو ترتجف. "لقد قتلته."
عبس الحارس ونظر إلى شيا يو. "هراء! لقد حقنته بقليل من المهدئات فقط. يا فتاة صغيرة، توقفي عن هذا الهراء. اصمتي، وإلا سأصفعكِ حتى الموت."
امتلأت عينا لين يي بالدموع. نظرت إلى شيا يو وقالت: "هذا شخصٌ يُقدّره قائدكم كثيراً. إذا حدث له مكروه، فكم من الرؤوس ستتحملون؟"
شعر الحارس برعب شديد من كلماتها. تردد للحظة، لكنه في النهاية تقدم ليتفقد تنفس شيا يو. وبعد هذا الفحص، استقام الحارس.
لماذا لا يتنفس؟!
تقدم للأمام مرة أخرى وفحص جميع شرايين شيا يو بدقة هذه المرة. لم يكن هناك أي حركة.
يا إلهي!؟
بعد ذلك بوقت قصير، دخل الطبيب ووي زيمو إلى الغرفة.
قام الطبيب بتشخيص حالة شيا يو بدقة، بل وأدخل فيه أنواعًا مختلفة من الإبر. وفي النهاية، هزّ رأسه قائلًا: "سيدي الشاب وي، من المحتمل أن يكون هذا الشخص قد تناول جرعة زائدة من المهدئات، ولا أمل في إنقاذه".
كان تعبير وي زيمو جاداً. "كيف تناول جرعة زائدة؟ ألم أقل لك أن تستخدم الدواء وفقاً للجرعة المحددة؟"
كان الطبيب مرعوباً بعض الشيء. "لقد اتبعنا الجرعة المعتادة، لكن إصابات هذا الطفل كانت خطيرة. لم ننتبه إلى أننا استخدمنا جرعة زائدة، مما تسبب في وفاة المريض من الصدمة."
وبينما كان الطبيب يتحدث، لمعت عيناه بالإعجاب.
بصراحة، لقد مر ما يقرب من يومين أو ثلاثة أيام منذ أسر شيا يو.
لم يُظهر هذا الشخص أي علامات تدل على أنه مريض على الإطلاق. حتى أنه لم يصرخ من الألم عندما تعرض للتعذيب.
بل كان من المستحيل على أطباء مثلهم علاج سجين كل يوم.
الآن، لم يدرك أحد أن شيا يو قد أصيبت بجروح خطيرة. لقد فات الأوان للندم.
ألقى وي زيمو نظرة خاطفة على شيا يو. "يا له من سوء حظ."
أقنع الطبيب قائلاً: "يا سيد وي، درجة الحرارة هنا مرتفعة. بعد وفاة الشخص، يسهل جداً نمو البكتيريا. من الأفضل التعامل معه في أسرع وقت ممكن. وإلا، فسوف تتكاثر البكتيريا."
عبس وي زيمو. "لماذا؟ أعده إلى باطن الأرض وانظر إن كان يحتاج إليه."
"همم..." كان الطبيب في موقف حرج. فكّر في نفسه"
ما المميز في هذه الجثة؟ المدير طبيبٌ أيضاً، وهو بالتأكيد على دراية بآلية تكاثر البكتيريا ولن يوافق على إعادة الجثة إلى مكانها."
وسرعان ما تم الاتصال من يو تشيان.
"أخ؟"
"الشخص الذي تريده قد مات. أريد إعادته إلى الحياة. لكن الطبيب لن يسمح لي بذلك. أخبره بنفسك."
أثناء حديث وي زيمو، ناول الهاتف للطبيب. أخذه الطبيب وأبلغ يو تشيان ببيانات شيا يو المختلفة وهو يرتجف خوفًا وقلقًا. وفي النهاية، ظل يلح على يو تشيان ألا يعيده، لأنه كان أشبه بحاضنة متنقلة.
في النهاية، وافق يو تشيان. أعاد الطبيب الهاتف إلى وي زيمو. "سيدي الشاب وي، لقد وافق المدير على حرق جثة هذا الشخص في الموقع."
أومأ وي زيمو برأسه. "مم."
بعد ذلك، نظر وي زيمو حوله واختار شخصين. "أنتما الاثنان، خذاهما إلى ساحة الخردة على بعد عشرة أميال واحرقاهما. لا تحرقاهما هنا وتلوثا البيئة بلا سبب."
"نعم". عندما تلقى الاثنان الأمر، لمعت المقاومة في أعينهما بشكل لا واعٍ.
عشرة أميال وثلاثة أشخاص. هل كانت تلك مسافة طويلة جدًا؟
لكن لم يكن أمامهم خيار سوى الاستماع إلى وي زيمو.
عثر الاثنان على لوح خشبي وحملا شيا يو إلى الأعلى، وساروا بسرعة نحو ساحة الخردة.
عندما كانوا على وشك الاقتراب، قال شخص أسمن: "هناك قول مأثور في مسقط رأسي مفاده أنه لا يمكننا حرق الناس. سيعودون إلينا".
في تلك اللحظة، كان الظلام يلف المكان. بين الحين والآخر، كانت بعض الطيور الغريبة المجهولة تُصدر أصواتًا. كان رفيق آخر أكثر خجلًا، وارتجف قلبه عندما سمع ذلك. "يا أخي، لا تُخيفني. أنا شديد الخجل."
"حقا؟" لم يرغب الرجل البدين حقًا في حملهم إلى أعماق ساحة الخردة. وواصل تخويف رفيقه قائلًا: "سمعت أن هذا المكان مقبرة جماعية. هناك جثث في كل مكان. ستطاردك الأشباح إذا دخلت."
"دعنا من هذا، لنتركه هنا. لقد مات على أي حال. لماذا نبقيه؟" لم يستطع رفيقه تحمل هذه الكلمات، خاصة في مثل هذا الجو الكئيب. رمى النقالة بعيدًا وسحب رفيقه الآخر إلى الوراء.
بين الحين والآخر، كان يُسمع صوت الرياح في مكب النفايات. بدا الصوت كزئير الأرواح الشريرة. شعر الرجلان، اللذان يبلغ طولهما 1.9 متر، برعب شديد من الصوت لدرجة أنهما لم يجرؤا على الالتفات.
فرّ الاثنان. كما أُلقي لين يي وستون، اللذان حُقنا بمهدئات، على الأرض، إلى جانب شيا يو على النقالة.
في تلك اللحظة، كان العالم مظلماً. لم يكن هناك شيء آخر سوى أنين الرياح التي تهب عبر ساحة الخردة.
كان الأشخاص الثلاثة على الأرض متكورين. غطتهم حفنة من الرمال الصفراء.
——
في أمريكا، عادت شيا وانيوان وجون شيلينغ إلى القلعة بعد العشاء.
كانت شيا وانيوان تُعدّ مواد الدرس في غرفة النوم، بينما كان جون شيلينغ يتصل بمرؤوسيه في غرفة الدراسة.
"أبلغكم سيدي. بناءً على الآثار التي تركها شيا يو، تتبعناه إلى مدينة كبيرة نسبياً في الولاية F. وقد احتجزت مجموعة من الأشخاص شيا يو كرهينة. كنا نراقبهم خلال الأيام القليلة الماضية، لكننا لم نجد أي فرصة لإطلاق سراحه."
عبس جون شيلينغ قليلاً. "هل شيا يو بأمان؟"
"الوضع آمن في الوقت الحالي. لقد راقبنا تقييماتهم الغذائية اليومية."
"استمروا في البحث. يجب عليكم إنقاذ شيا يو في غضون يومين." هكذا أعطى جون شيلينغ تعليماته الأخيرة.
"نعم."
وبمجرد أن أنهى الموظف مكالمة الفيديو، جاء أحدهم ليبلغ قائلاً: "لقد اكتشفنا بالفعل آثار شيا يو. غادر أحدهم للتو في الليل".
"اذهب الآن."
بعد ذلك، انطلقت مجموعة من سيارات الدفع الرباعي في غابة كثيفة. وجلست في السيارات بضع مجموعات كبيرة من المسلحين.
——
سرعان ما لفتت الضجة هنا انتباه الآخرين.
إلى جانب وي زيمو، لاحظت مجموعة من الأشخاص أيضاً الضجة.
في تلك اللحظة، كان أفراد عائلة تشو يبلغون تشو يي بالوضع.
بعد أن سمع تشو يي وصف مرؤوسه للمشهد، نقر بإصبعه على الطاولة. "أعتقد أنهم وجدوه. لسنا مضطرين للصعود والمشاركة في هذه الفوضى بعد الآن."
"نعم."
بعد أن أنهى المكالمة، ضيّق تشو يي عينيه قليلاً. على الأريكة غير البعيدة، كانت فنغ وويو نائمة بسلام.
لمحت عينا تشو يي لمحة من الرقة، لكنه كان مخفيا. نهض وأجرى مكالمة.
"مرحباً، هل أنت في الصين؟"