كان تشو يي لطيفاً للغاية اليوم. لم يكتفِي بعدم فقدان أعصابه، بل عانق سو ياو وتحدث معها لبعض الوقت.
سأل تشو يي سو ياو وهو يقرأ الوثيقة: "أخبرني، كيف كنت تعيش في الماضي؟"
بينما كانت سو ياو جالسة بين ذراعي تشو يي، كان قلبها بارداً، لكن ابتسامة خفيفة ارتسمت على وجهها. "هاجر والداي إلى أمريكا منذ زمن بعيد. لقد نشأت في أمريكا."
توقف تشو يي عن تصرفاته. "هل نشأت في أمريكا أيضاً؟"
نظرت سو ياو إلى تشو يي في حيرة. "سيدي الشاب، هل هناك مشكلة؟"
هز تشو يي رأسه. "لا شيء. أكمل."
كانت غرفة دراسة تشو يي تحتوي على نوافذ فرنسية ضخمة.
هبت نسمة لطيفة من الحديقة خارج النافذة، فرفعت شعر سو ياو ولفته حول كتف تشو يي.
وقف كبير الخدم خارج الباب يراقب من بعيد. كان تشو يي يحمل سو ياو، وكان الصمت يخيم على المكتب. فكّر: "كان السيد العجوز محقًا.
ما دام للرجل امراءة جديدة، فلا قيمة للقديم."
في الدراسة، لم يظهر سو ياو وتشو يي متناغمين على الإطلاق.
لأن سو ياو ذكرت للتو أنها تحب زهور الأقحوان.
عندما قالت ذلك، شعرت بوضوح بتغير ملامح وجه تشو يي إلى الكآبة.
"في المستقبل، ليس عليكِ فقط ارتداء فستان أحمر، بل لا يمكنكِ أيضاً أن تحبي زهور الأقحوان، هل فهمتِ؟" استقرت نظرة تشو يي الباردة على وجه سو ياو.
نظرت سو ياو إلى تشو يي في حيرة. "لماذا؟"
"لا يوجد سبب." لم يكن تشو يي مستعدًا لشرح ذلك لسو ياو. "حسنًا، اذهبي وغيري ملابسكِ الآن. وإلا، فاختفي من هذا المكان فورًا."
ضمت سو ياو شفتيها. "حسنًا، سيدي الشاب. سأغير ملابسي الآن."
بعد عشر دقائق، دخلت سو ياو مرتديةً فستاناً أحمر زاهياً وشعرها مجعد قليلاً.
رفع تشو يي رأسه وغرق في تفكير عميق كما لو كان متجمداً.
كانتا متشابهتين للغاية. لم تكن ملامح وجهيهما وتعبيراتهما متشابهة على الإطلاق، لكن سو ياو منحت تشو يي شعوراً غريباً بالألفة.
وخاصة عندما كانت ترتدي فستاناً أحمر. كانت كوردة حمراء متأججة أحرقت عيون تشو يي.
وقفت سو ياو عند الباب وشعرت بالألم في عيني تشو يي من بعيد. شعرت بألم خفيف في قلبها.
كانت ترغب بشدة في المضي قدماً وسؤال تشو يي عما إذا كان هناك أي جدوى من قيامه بالتمثيل الآن.
بما أنه كان يفكر بها من حين لآخر، وهي الشخص الذي دمره بنفسه، فلماذا كان قاسياً في ذلك الوقت؟
عدّلت سو ياو ملامح وجهها وتقدمت إلى الأمام. "سيدي الشاب."
أجاب تشو يي ونظر إلى سو ياو بنظرة عميقة جعلت سو ياو عاجزة عن تخمين أفكاره.
أغلق تشو يي القلم في يده ودفع الوثيقة جانباً. ثم نهض وحمل سو ياو.
صُدمت سو ياو وقامت لا شعورياً باحتضان رقبة تشو يي.
خفض تشو يي رأسه وألقى نظرة خاطفة على سو ياو. بدت عينا سو ياو المشرقتان وكأنهما تمتلكان قوة سحرية تُسكر المرء.
"سيدي الشاب؟" ارتجف صوت سو ياو.
حمل تشو يي سو ياو ودخل مباشرة إلى غرفة النوم.
عندما وُضعت على السرير ونظرت إلى تشو يي الذي كان يفك ربطة عنقه، امتلأت عينا سو ياو بالدموع. "سيدي الشاب، أنت..."
قبل أن تتمكن من إنهاء كلامها، انحنى تشو يي.
قاومت سو ياو مرتين لكن تشو يي أمسك بها. "اصمتي. لقد أُرسلتِ إلى هنا. ألا تعرفين سبب وجودكِ هنا؟"
ما إن انتهى تشو يي من الكلام حتى صمتت سو ياو. نظرت إلى وجه تشو يي الوسيم الذي كان على بعد بوصات منها، وكانت عيناها مليئتين بالذعر والاستسلام.
أُرسلت هذه المجموعة من الناس إلى هنا في الأصل لتكون ألعاباً في يد تشو يي.
مد تشو يي يده إلى جهاز التحكم عن بعد وأغلق الأبواب والنوافذ في غرفة النوم. وغرقت الغرفة في الظلام.
بعد مرور بعض الوقت، شعر تشو يي بتلك العقبة، لم يكن سعيدًا على الإطلاق ، بل بدا أيضًا أنه قد هدأ فجأة.
أضاء النور ونظر إلى وجه سو ياو أمامه. كان الأمر كما لو أن حوضًا من الماء البارد قد انسكب على رأسه.
نهض تشو يي من السرير، وارتدى قميصاً، وسار إلى النافذة.
التفتت سو ياو لتنظر إلى ظهر تشو يي. وفي مكان لم تستطع تشو يي رؤيته، امتلأت عينا سو ياو بالكراهية.
وقف تشو يي أمام النافذة لفترة غير معلومة من الزمن. وسقطت على الأرض أعقاب سجائر لا حصر لها.
ساد الصمت غرفة النوم بأكملها.
——
في هذه اللحظة، في الصين، كان شوان شنغ قد وصل بالفعل إلى مطار بكين وكان يستعد للتوجه إلى لينشي.
ثم، قبل أن يتمكن من الصعود إلى الطائرة، استدار ورأى جون شيلينغ يقترب منه.
"الرئيس التنفيذي جون." بادر شوان شنغ بتحية جون شيلينغ.
نظر جون شيلينغ إلى شوان شنغ. "هل أنت ذاهب إلى لينتشي؟"
"مم." أومأ شوان شنغ برأسه.
لم تتحدث جون شيلينغ ومرت بجانب شوان شنغ لتصعد إلى الطائرة.
بعد فترة وجيزة، شاهد المراسلون في مدينة لينشي الاثنين يسيران جنباً إلى جنب.