سخرت يو تشيان بهدوء. "لماذا؟ هل تستعدان للبقاء هنا لبقية حياتكما؟"
أومأت شيا وانيوان برأسها لجون شيلينغ. كانت عينا جون شيلينغ قد احمرتا بالفعل. عانق شيا وانيوان للمرة الأخيرة. "سآخذكِ وأعيدكِ إلى المنزل."
ابتسمت شيا وانيوان لجون شيلينغ، ثم وقفت على أطراف أصابعها وقبلته على خده.
كان يو تشيان قد طلب بالفعل من أحدهم أن يحمل شياشيا الصغيرة بعيدًا. ولما رأت شيا وانيوان أن السفينة على وشك مغادرة الساحل، حسمت أمرها قائلة: "لا تقلقي، سأعتني بنفسي جيدًا."
لم يطلب جون شيلينغ من شيا وانيوان البقاء. وقف على الشاطئ يراقبها بهدوء وهي تغادر. كان غروب الشمس في ذلك اليوم بديعًا بشكل غير عادي. وتحت ضوء الشمس متعدد الألوان، اختفت شيا وانيوان تدريجيًا عن ناظريه.
جلس يو تشيان على متن القارب حاملاً شياشيا الصغيرة بين ذراعيه. وبينما كان ينظر إلى شيا وانيوان وهي تقترب، ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيه. "انظري، حبكِ المزعوم ليس إلا هراءً. مهما كانت الأسباب، ألم يتخلَّى عنكِ في النهاية؟"
وقفت شيا وانيوان على سطح السفينة ونظرت من بعيد باتجاه جون شيلينغ. "لن تفهمي أبداً."
لم يعد الأمر الأهم بالنسبة لها ولجون شيلينغ هو ما إذا كانا يحميان بعضهما البعض أم لا. كانت تعلم جيداً أن جون شيلينغ سينتظرها دائماً، لذلك كانت واثقة من قدرتها على المغادرة مع يو تشيان.
لم يكن هذا النوع من الرحيل مؤلماً، لعلمنا أن هناك من ينتظرنا. أما الرحيل دون انتظار أحد فكان الأمر الأكثر رعباً.
عندما نظر يو تشيان إلى ملامح شيا وان يوان الجانبية الواثقة، ظهرت علامات الاستياء في عينيه. شد قبضته على شيا شيا الصغيرة قليلاً.
شعرت شياشيا الصغيرة بألمٍ طفيفٍ من قبضته، وأطلقت ضحكتين لا شعوريتين. عندها فقط أرخى يو تشيان ذراع شياشيا الصغيرة، وسخر قائلاً: "يا ساذجة، أنتِ لا تفهمين الرجال."
التفتت شيا وانيوان لتنظر إلى يو تشيان. "لست بحاجة إلى فهم الآخرين. أنا فقط بحاجة إلى فهم جون شيلينغ."
ضيّق يو تشيان عينيه قليلاً، ثم أطلق ضحكة مكتومة ووضع شياشيا الصغيرة بين ذراعي شيا وانيوان، ثم غادر سطح السفينة. وبغض النظر عن كيفية النظر إلى ظهره، بدا عليه الغضب بعض الشيء.
في تلك اللحظة، على الساحل، اختفى آخر جزء من الشمس الغاربة خلف الغيوم الكثيفة. كان القمر عالياً، وجون شيلينغ لا يزال واقفاً في مكانه، ينظر إلى الأفق بهدوء بتعبير غامض. حتى لين جينغ، الذي كان بارع في تخمين ما يدور في ذهن جون شيلينغ، لم يكن متأكدا تماماً مما يفكر فيه.
بينما كان لين جينغ يرى الوقت يمر دقيقة بدقيقة، لم يستطع إلا أن يتقدم للأمام. "الرئيس التنفيذي جون."
أجاب جون شيلينغ وأدار نظره من بعيد. ثم استدار وقال: "هيا بنا".
نظر لين جينغ إلى تعابير وجه جون شيلينغ بقلق، لكنه أدرك أن جون شيلينغ لم يكن حزينًا ولا سعيدًا، وكأن شيئًا لم يحدث. علاوة على ذلك، شعر لين جينغ، لسبب ما، أنه مألوف له بعض الشيء.
بعد أن تبع لين جينغ جون شيلينغ لبضع خطوات، فكر فجأة في سبب شعوره بالألفة.
في العامين الماضيين، عندما كان جون شيلينغ برفقة شيا وانيوان شخصا اخر، حتى أنه كاد ان ينسى كيف كان جون شيلينغ في سابق.
واليوم، عاد جون شيلينغ الأصلي في الماضي..
بدا وكأنه يسيطر على كل شيء، ولكنه بدا أيضاً وكأنه فقد الاهتمام بكل شيء. كان الأمر كما لو أن جوهر كيانه قد انتُزع منه، ولم يتبق منه سوى ذلك الهيكل الخارجي وروحه في فراغ.
تنهد لين جينغ في سره. كان يأمل بصدق أن تعود شيا وانيوان في أقرب وقت ممكن. بصراحة، لم يكن يحتمل جون شيلينغ على هذه الحال.
لو لم تظهر شيا وانيوان أبدًا ولم يشعر بهذا التناقض، لكان الأمرعلى ما يرام. لكن شيا وانيوان كانت يومًا ما جزءًا من عالم جون شيلينغ، وقد منحته الكثير من الحيوية والدفء. والآن بعد رحيلها، عاد جون شيلينغ باردًا من جديد.
عندما تذكر السيد العجوز جون ، وشياو باو، وشياو جياجين في بكين، تنهد لين جينغ في قرارة نفسه.
كيف انتهى المطاف بعائلة طيبة كهذه إلى هذا الحال؟
في القصر، كان جياجين الصغير مشاغبًا للغاية هذه الليلة. مهما حاول شياو باو اقناعه، لم يكن راغبًا في النوم، فضلًا عن السماح للخادم والخدم بالاقتراب. ما إن يقترب أي غريب، حتى يبدأ جياجين الصغير بالبكاء.
لم ينم جياجين الصغير على أنغام غناء شياو باو إلا في وقت متأخر من الليل.
لمس شياو باو رموش أخيه وضم شفتيه بحزن. "أخي، متى تعتقد أن أبي وأمي سيعودان؟"
لم يتكلم جياجين الصغير، بل استلقى بسلام، وكأن لا شيء يمكن أن يزعجه. لامست رموشه الملتوية وجهه برفق، جاذبةً انتباه شياو باو.
بدا أن جياجين الصغير قد شعر بأن أحدهم يمازحه. لوّح بيده لا شعورياً وأمسك شياو باو دون قصد.
شعر شياو باو بقوة خفيفة تنتقل من يد أخيه، فانقبض قلبه فجأة. قرص خد صغير جياجين وقال: "لحسن الحظ أنك معي، وإلا لما عرفت ماذا أفعل".
سمع شياو باو بوضوح صوت سيارة تدخل الفناء الخارجي. كان يعرف سيارة جون شيلينغ جيداً. من الصوت فقط، عرف أن جون شيلينغ قد عاد.
سحب شياو باو يده برفق من قبضة صغير جياجين. ركض إلى الطابق السفلي بحماس ورأى جون شيلينغ يدخل.
ركض شياو باو نحو جون شيلينغ. "ابي"!!!
حمل جون شيلينغ شياو باو ولمس وجهه. "لماذا لم تنم؟"
ظل شياو باو ينظر خلف جون شيلينغ. "أبي، ألم يقل العم بو شياو أنك ذهبت للبحث عن أمي؟ لماذا لم تعد أمي؟"
عند سماع كلمات شياو باو، صمت جون شيلينغ للحظة. نظر إلى عيني شياو باو المترقبتين، ثم أنزله على الأرض. بعد ذلك، جلس القرفصاء وتحدث إلى شياو باو.
"والدتك مشغولة ولن تعود لفترة من الوقت."
"كم من الوقت؟" امتلأت عينا شياو باو بالحيرة.
"ربما بضع سنوات." عندما قال هذا، شدد جون شيلينغ قبضته على كتف شياو باو، مما جعله يشعر بالألم.
لكن في تلك اللحظة، لم يكن في مزاج يسمح له بالاهتمام إن كان قد تألم. كانت الدموع قد امتلأت بالفعل في عيني شياو باو. "أبي، هل حدث شيء لأمي؟"
ضمّ جون شيلينغ شياو باو إلى صدره وربت على رأسه برفق. "لا، عندما تكبر، ستعود بالتأكيد."
أفلت شياو باو من بين ذراعي جون شيلينغ وركض إلى الطابق العلوي. بعد فترة، أخرج شياو باو حقيبته المدرسية ووضع فيها كومة كبيرة من الجوائز وأنواعًا مختلفة من الكتب والدفاتر.
"أبي، لقد كبرتُ بالفعل. أعرف كيف أكون عاقلة. انظر إلى مدى طاعتي مؤخرًا. لقد ربحتُ الكثير من الزهور الحمراء الصغيرة. قالت أمي إنه إذا استطعتُ الحصول على عشر زهور حمراء صغيرة هذا الفصل الدراسي، فسترافقني إلى مدينة الملاهي. هل يمكنك السماح لأمي بالعودة؟ لن أغضبها بعد الآن."