بعد أن غادر الموظف، نظرت تشو مان إلى كبير الخدم. "أين ذلك الرجل؟"
"أُرسله إلى الفناء الخلفي."
"اجعله يأتي ويتناول الطعام معي لاحقاً."
"نعم."
كان شيا وي لا يزال يرتدي الرداء الطويل الخشن الذي أحضره من الوادي، وكان شعره طويلاً.
عندما رآه على هذه الحال، لمعت عينا كبير الخدم بنظرة استياء. "سيدتنا تشو تكره الرجال ذوي الشعر الطويل أكثر من أي شيء آخر. سأطلب من أحدهم أن يقص شعرك لاحقاً."
بالنسبة لشيا وي، فقد ورث جسده وشعره وجلده من والديه، لذا فإن أي ضرر يلحق به يعتبر عدم احترام لأجداده.
مع ذلك، تأثر شيا وي بشدة بشيا وانيوان. كان يعلم جيداً أن التشدد في التفاصيل لن يجلب إلا المتاعب. في الوضع الراهن، لم يكن بوسعه أن يختلف كثيراً عن الآخرين.
لم يرفض شيا وي اقتراح كبير الخدم. أومأ برأسه قائلاً: "حسنًا، آسف على الإزعاج".
وصل مصفف الشعر سريعاً. بعد أيامٍ طويلة، استحم شيا وي أخيراً بماء ساخن. جلس أمام المرآة وترك مصفف الشعر يقص شعره.
أغمض شيا وي عينيه نصف إغماضة وأخذ قيلولة حتى أيقظته صيحة مصفف الشعر من شروده.
فتح شيا وي عينيه ورأى صورته الجديدة في المرآة.
كانت ملامح وجهه في غاية الجمال. بعد أن قص شعره الطويل، أصبح أقل أناقة وأكثر رشاقة. كانت حواجبه حادة وعيناه لامعتان. تنهد كبير الخدم.
لا عجب أنه حظي بمعاملة تفضيلية من تشو مان. فمثل هذا المزاج كان نادراً حقاً.
أثناء العشاء، تناول شيا وي الطعام مع تشو مان. بدت تشو مان مذهولةً من تصرفات شيا وي للحظة. أمسكت بكأس النبيذ الأحمر وارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتيها. "أظن أنني عثرت على كنز؟"
فكّ شيا وي أزرار سترته وجلس بجانب تشو مان. "هل يمكننا أن نبدأ بتناول الطعام؟ أنا جائع قليلاً."
تجولت نظرة تشو مان حول وجه شيا وي، وكان الاهتمام واضحًا في عينيها. "بالتأكيد."
في القاعدة.
يكبر الأطفال بسرعة كبيرة. عندما وصلت الصغيرة شياشيا لأول مرة، كانت لا تزال صغيرة جدًا. الآن، كبرت قليلًا، وأصبحت ملامح وجهها أكثر جمالًا. وهي جالسة بهدوء، بدت كدمية صغيرة.
كانت القاعدة هادئة طوال العام، وخاصةً بجوار يو تشيان. كان تنفس الجميع هادئًا بشكل ملحوظ. ومع ذلك، في الأيام القليلة الماضية، كان يو تشيان الأكثر نشاطًا في القاعدة بأكملها.
ففي النهاية، كانت الصغيرة شياشيا تحب الابتسامة. وعندما كانت تضحك، كان الأمر أشبه بحبات الفاصوليا الذهبية التي تلامس جرسًا، فتطلق سلسلة من الضحكات النقية والممتعة.
كانت شياشيا الصغيرة جميلة. عندما كانت تبتسم، كان صفاء عينيها آسراً. لقد تدرّب الناس هنا على أن يكونوا جامدين بلا مشاعر منذ صغرهم.
ومع ذلك، أمام براءة الصغيرة شياشيا غير المؤذية، خفف الجميع من مواقفهم لا شعورياً.
"آه..." نظرت الصغيرة شياشيا إلى أنبوب الاختبار في يد يو تشيان، ولوّحت بيدها. بدا وكأنه حلوى، وأرادت أن تأكله.
أمال يو تشيان جسده قليلاً وأبعد يد شياشيا. "لا يمكنكِ أكل هذا."
نظرت الصغيرة شياشيا إلى يو تشيان بغضب، وعيناها المستديرتان دامعتان ومليئتان بالاتهام.
لم يغضب يو تشيان عندما رأى تعابير وجه الصغيرة شياشيا. أخرج قطعة حلوى من جيبه وقربها من فمها قائلاً: "كلي هذه".
لم ترغب الصغيرة شياشيا في فعل ذلك. زحفت نحو يو تشيان من على الطاولة، وأمسكت بكم يو تشيان، ونظرت إليه بشفقة.
نظر يو تشيان إلى عيني الصغيرة شياشيا الشبيهتين بعيني الغزال، ورفع حاجبه. "لا."
ازدادت عينا شياشيا الصغيرة دمعاً. بدت وكأنها على وشك البكاء، وكان من الصعب جداً تهدئتها.
عبس يو تشيان قليلاً وكرر قائلا: "لا يمكنك أكل هذا".
عندما سمع الناس الواقفون بجانب يو تشيان نبرته الباردة، تبادلوا النظرات. بل إن بعضهم تراجع خطوة إلى الوراء، مستعدين للفرار في أي لحظة.
في الماضي، عندما كان يو تشيان يتحدث بهذه النبرة، كان ذلك يعني أن شخصًا ما على وشك الاختفاء من هذا العالم.
نظر الجميع إلى الصغيرة شياشيا بحزن. يا لها من فتاة صغيرة لطيفة. يا للأسف.
لكن، لم تستطع شياشيا الصغيرة أن تشعر بغضب يو تشيان على الإطلاق. في رأيها، كان يو تشيان مختلفًا قليلًا عن المعتاد، إذ بدت حواجبه أعلى قليلًا من ذي قبل.
مدت الصغيرة شياشيا يدها وداعبت حاجبي يو تشيان برفق، كما لو كانت تريد تسطيحهما.
شعر يو تشيان بدفء أطراف أصابع شياشيا الصغيرة، فتوقف للحظة. نظر إلى عينيها النقيتين، فهدأ نفاد صبره بشكل لا يُفسر.
"اطلب من أحدهم أن يصنع حلوى تشبه أنبوب اختبار. اجعلها مُرّة." نظر يو تشيان إلى الشخص الذي بجانبه وأصدر تعليماته.
"نعم."
بعد قليل، تم إحضار حلوى طرية تشبه أنبوب الاختبار. سلمتها يو تشيان إلى الصغيرة شياشيا.
في اللحظة التي دخلت فيها فمها، صُدم لسان الصغيرة شياشيا من الطعم المرّ للغاية.
وفي اللحظة التالية، بصقت الشيء وهي تبكي. لم تستطع أن تنطق بكلمة، واكتفت بالنظر إلى يو تشيان بحزن.
ارتسمت ابتسامة خفيفة على شفتي يو تشيان. "هل ستستمرين في تناول هذا الطعام في المستقبل؟"
نظرت شياشيا الصغيرة إلى أنبوب الاختبار أمامها، ثم مدت يدها وأبعدته. ونظرت إلى يو تشيان بعيون بريئة وكأنها تستغيث.
مدّ يو تشيان يده وألقى بجميع أنابيب الاختبار التي كانت أمامه في سلة المهملات. ثم ضمّ الصغيرة شياشيا إلى صدره. "ممنوع عليكِ لمس هذا في المستقبل."
لم يكن معروفاً ما إذا كانت شياشيا الصغيرة قد فهمت، لكنها ظلت تمسك بكم يو تشيان وتبتسم.
شعر يو تشيان أنها مرحة، فمدّ يده ليقرص وجه شياشيا الصغيرة.
لم يسبق له أن تفاعل مع الآخرين، ولكن الآن، وهو يشعر بالجلد الدافئ على أطراف أصابعه، لم يشعر يو تشيان بأي إزعاج.
في هذه اللحظة، اقترب أحد من الباب. "سيدي الرئيس، هناك رسالة من الوردة المحترقة."
عند سماع هذه الكلمات، رفعت يو تشيان رأسها قليلاً. "هل عادت إلى القارة F؟"
"نعم." أومأ الموظف باحترام. "عائلة تشو تعلم بالأمر بالفعل. لم يتصلوا بها بعد. أول شخص اتصلت به تشو مان بعد عودتها كان أنت."
"مم، ما الرسالة التي أرسلتها؟"
"إنها تريد مقابلتك."
فكر يو تشيان لبعض الوقت ثم أومأ برأسه. "بالتأكيد."
على الرغم من أن لقب تشو مان كان أيضاً تشو، إلا أنها طُردت من عائلة تشو آنذاك. وربما كان كرهها الشديد لعائلة تشو أعمق من كرهه لعائلة تشو.
لا بد أن تشو مان قد وجده للتعامل مع تشو يي.
حمل يو تشيان الصغيرة شياشيا ووقف. نظر إلى مساعده وسأله: "أين شيا وانيوان؟"
"إنها تتدرب في ميدان الرماية."
اصطحب يو تشيان الصغيرة شياشيا إلى ميدان الرماية. وقبل أن يقتربا، سمعا دويّ الرصاص المدوّي. كان هذا ميدان تدريب حقيقيّ مزوّد بجميع أنواع الأسلحة عالية الجودة.
وقفت شيا وانيوان في الميدان وتدربت. وقد تبللت ملابسها بالعرق.
عندما رأت شيا وانيوان يو تشيان يقترب، ضيقت عينيها وصوبت المسدس نحوه.
سار يو تشيان ببطء نحو شيا وانيوان بوجه هادئ. ألقى نظرة خاطفة على الهدف أمامه. "مهاراتك ليست سيئة."
أبعدت شيا وان يوان المسدس وألقت نظرة خاطفة على يد يو تشيان التي كانت تعانق شيا شيا الصغيرة. "هل تناولت طعامها اليوم بشكل طبيعي؟"
"لقد أكلت جيداً جداً." عند ذكر هذا، أشرقت عينا يو تشيان. "طفلتكِ أكثر جاذبية من الأطفال الآخرين."