في دار المزادات، كان البعض يعرف يو تشيان وجون شيلينغ، والبعض الآخر لا يعرفهما. نظر الجميع إلى بعضهم البعض دون استثناء.
"ما الذي يحدث؟ هل هذان الشخصان هنا للانتقام؟"
سمعت للتو أن هذين الشخصين يبدو أنهما متنافسان على الحب. هل ترى المرأة التي في المنتصف؟ إنها امرأة فاتنة.
وصلت الهمسات التي كانت خلفها إلى مسامع شيا وانيوان. عبست قليلاً.
في هذه اللحظة، نهض جون شيلينغ، الذي كان صامتاً، فجأة. ونظر ببرود إلى الشخص الذي كان يثرثر. "هل تحبون الثرثرة عن الآخرين إلى هذا الحد؟"
كان هناك قيدٌ على دخول مزاد اليوم. لم يُسمح لأحدٍ بالحضور إلا للأثرياء أو النبلاء. والآن، بعد أن رأوا مدى غطرسة جون شيلينغ، استشاط غضب من يقفون خلفه.
"هه، يمكنني أن أقول ما أريد. لماذا؟ هل تملك عائلتك دار المزادات هذه؟ من تظن نفسك؟"
لم يجادل جون شيلينغ معه. بل مدّ يده ونادى على الشخص المسؤول قائلاً: "أخرجوه من هنا".
"نعم." نظر الموظفون إلى الشخص الذي كان يتحدث عن الآخرين قبل قليل. "من فضلك ارحل."
نظر الشخص الذي تم استهدافه إلى الموظفين بصدمة، ثم إلى جون شيلينغ. وفي النهاية، غادر المكان غاضباً.
بعد أن استوعبوا الدرس، أصبح الأشخاص الذين يقفون وراء ذلك أكثر طاعة.
استرخى جون شيلينغ في مقعده ونظر إلى كوب الشاي على الطاولة. "غيّره."
"نعم." فهم الموظفون الأمر على الفور وأحضروا شخصًا لتغيير كأس شيا وانيوان.
أبقت شيا وانيوان رأسها منخفضاً ونظرت بهدوء إلى النقوش الموجودة على الكوب، كما لو أنها لم تكن منتبهة لما كان يحدث من حولها.
في ظل هذا الجو الغريب، بدأ المزاد وفقًا للإجراءات المعتادة.
كانت الأشياء المعروضة في دار المزادات هذه مختلفة عن الأشياء العادية في العالم الخارجي. فقد كانت القطع المعروضة هنا ثمينة ونادرة نسبياً.
لكن شيا وانيوان لم تكن مهتمة. أبقت رأسها منخفضاً، بغض النظر عما يُعرض على المسرح.
إلى أن أعلن المضيف عن المعرض الأخير. "أعتقد أن جميع الحاضرين قد سمعوا، بشكل أو بآخر، عن الأسطورة التي تستطيع تدوير الزمان والمكان. في الواقع، هذه الأسطورة حقيقية."
بمجرد أن انتهى المضيف من الكلام، ضجت الغرفة بالضجة.
كانت هذه القصة لا تُصدق، لكن دار المزادات هذه لطالما عُرفت بنزاهتها. ارتجفت قلوب الجميع.
وتابع المضيف قائلاً: "قبل ألف عام، استخدم حاكم إحدى الدول مصفوفة دوران النجوم التسعة لإحياء عائلته. إن تشكيل هذه المصفوفة هو المفتاح لتدوير الزمان والمكان."
"إذن ما هو معروضك اليوم؟ تلك المجموعة؟" لم يفهم الناس في الأسفل.
هزّ المضيف رأسه قائلاً: "بالطبع لا. حتى لو أخبرتك بسر التشكيل، فأنت لست محترفاً ولا يمكنك استخدامه."
"إذن لماذا أنت غامضٌ إلى هذا الحد؟"
أشار المضيف للموظفين لإحضار المعروض. ومن خلال الغطاء الزجاجي، تمكن الجميع من رؤية لفة من الرقّ موضوعة بهدوء في الداخل.
"تفضلوا جميعًا بإلقاء نظرة." قدّم المضيف آخر معروضات الليلة للجميع. "يوجد في الداخل الموقع الدقيق لمصفوفة دوران النجوم التسعة. وبهذا، عندما تجمعون القطع الأثرية المقدسة، ستمتلكون بطبيعة الحال القدرة على السفر عبر الزمان والمكان."
رغم تشكيك الجميع في كلام المضيف، لم يكن أيٌّ من الحاضرين يعاني من ضائقة مالية. لم يكن من السيئ جلب هذا الكنز المحتمل إلى المنزل.
لكن في الثانية التالية، أبلغ المضيف عن سعر المزايدة.
"مليار".
"هل أنت مجنون؟" شك جميع الحاضرين في أنهم كانوا يتوهمون وأنهم سمعوا بشكل خاطئ.
مليار؟؟