وافق يو شينغ ليو على الفور، دون أدنى تردد.
وجد جي تشينغ الأمر مملاً نوعاً ما فجأة.
كل الشكوك التي بناها بدت وكأنها تنهدم أمام استجابة الآخر المباشرة والصريحة. ومع ذلك، لا يزال هناك شيء واحد جذب انتباه جي تشينغ: قبل المغادرة، لوح يو شينغ ليو بيده لـ شاو هوا يو.
اكتفى شاو هوا يو بإبعاد نظره بلا مبالاة.
إذن هما يعرفان بعضهما البعض، لكنهما ليسا مقربين؟ فكر جي تشينغ ببعض الحيرة. وبالحكم على التفاعلات بين ورثة العائلات البارزة، كان شاو هوا يو بوضوح يحتل الموقع المركزي. لا بد أن خلفيته غير عادية.
سرعان ما وصل الاثنان إلى الكافيتريا.
أخرج جي تشينغ بطاقة الحرم المدرسي الخاصة به بيد واحدة، ناوياً العثور على مكان لتناول الطعام أولاً.
على الرغم من أن مستقبله كان غير مؤكد تماماً، والنظام الذي كان ينبغي أن يكون إصبعه الذهبي قد اختفى، وكان هناك متنبئ بنوايا مجهولة بجانبه، إلا أنه كان لا يزال يتعين عليه تناول الطعام بشكل صحيح.
لم يستطع جي تشينغ منع نفسه من الضحك بخفة عند هذه الفكرة.
يا لها من افتتاحية كارثية.
"ظننت أن الوضع في مدينة يان سيكون أفضل مما هو عليه في المدينة المركزية. لم أتوقع أن يكون الأمر نفسه هنا..." تمتم يو شينغ ليو فجأة.
"ماذا تقصد؟" سأل جي تشينغ وهو يلتفت إلى الوراء بحيرة.
وبتتبع نظرات يو شينغ ليو، لاحظ أن ممراً ضيقاً قد انفتح بأعجوبة وسط الكافيتريا المزدحمة.
كان عدد لا يحصى من الطلاب يحدقون بهما—أو بدقة أكثر، ببطاقتي الاسم على صدريهما.
وعندما تلاقت أعين قلة من الطلاب مع أعين جي تشينغ، أداروا وجوههم على الفور بذعر أو غادروا المنطقة على عجل.
أكتسح جي تشينغ بنظراته المحيط بهدوء، مجبراً كل من كان يراقبهما على التراجع تحت وطأة تحديقه.
عندها فقط تذكر أنه لم يضع بطاقة اسمه إلا بعد وصوله إلى الفصل الدراسي في وقت سابق من ذلك الصباح لأنه وجد الأمر مزعجاً.
"لنذهب إلى الطابق الثاني،" قال جي تشينغ وهو يربت على كتف يو شينغ ليو.
"حسناً،" أجاب يو شينغ ليو.
كانت كافيتريا أكاديمية القدرات الخارقة الثالثة تتكون من ثلاثة طوابق، بتصميم قاعة مركزية مفتوحة.
يحتوي الطابق الأول على منافذ طعام مدرسية تقليدية. وتألف الطابق الثاني من أكشاك مطاعم متعاقد معها. واحتوى الطابق الثالث على غرف طعام خاصة.
اختار جي تشينغ مقعداً في أحد الزوايا عفوياً.
أدار الإيصال في يده وسأل يو شينغ ليو بنبرة تشوبها الريبة: "وجهك مشهور جداً على الأرجح، أليس كذلك؟"
لقد لاحظ جي تشينغ للتو وجود الأعضاء الآخرين من الفئة (S) في الجوار، ومع ذلك، هما الاثنين فقط من جذبا هذا القدر من الانتباه.
"ليس حقاً..." أجاب يو شينغ ليو. "لقد ظهرت على شاشات التلفزيون بضع مرات فقط. لا أملك أي إنجازات أخرى. إذا كان هناك أي شيء، فأنا أشعر أنكم أيها الرفاق يجب أن تكونوا ملفتين للانتباه أكثر مني."
انتقلت نظراته إلى شعر جي تشينغ الأبيض البارز.
على الرغم من أن الناس في الأرض القاحلة يمكن أن يحصلوا على ألوان شعر متنوعة، إلا أن هذه الميزات المميزة لا تظهر عادةً إلا بين مستخدمي القدرات الخارقة رفيعي المستوى.
أما الناس العاديون فكان معظمهم يمتلك شعراً أسود وعيوناً سوداء أو بنية.
لاعب جي تشينغ خصلة من شعره بتكاسل وقال بهدوء: "حسناً. لنفترض أن هذا هو الحال."
ربما كان يحدق بفراغ لفترة طويلة جداً.
لكن جي تشينغ بالتأكيد لم يصدق تفسير يو شينغ ليو بالكامل.
مستخدم قدرة خارقة من الفئة (S)، التنبؤ، الظهور على التلفزيون…
بدلاً من تصديق أن يو شينغ ليو كان نكرة مجهولاً، كان الأجدر بـ جي تشينغ أن يصدق أنه هو نفسه الإمبراطور الأول لأسرة تشين.
سأل جي تشينغ فجأة: "ما هي قدرتك الخارقة بالضبط؟"
ابتسم يو شينغ ليو بمكر وتسلية.
"ههه، هل أنت فضولي الآن؟"
أظهر ابتسامة ذات مغزى وقال بطريقة مسرحية: "أنت لست أول شخص يشعر بالفضول—لكنك بالتأكيد لن تكون الأخير."
"هل ستخبرني أم لا؟" سأل جي تشينغ بتعبير خالٍ من الملامح.
كان سلوكه يشير بوضوح إلى: إذا رفضت، سأغادر على الفور.
"ألا يمكنك السماح لي بالتفاخر والتباهي للحظة؟" اشتكى يو شينغ ليو.
"لسنا مقربين إلى هذا الحد،" قال جي تشينغ بصراحة.
"سنكون كذلك في المستقبل..." كرر يو شينغ ليو بقلة حيلة، مردداً الكلمات التي قالها سابقاً في الفصل الدراسي.
لكنه كان يعلم أيضاً أن هذه العبارة لن تبدد حذر جي تشينغ ويقظته.
لذلك تخلى عن نبرة المزاح وتحدث بجدية.
"ينقسم التنبؤ إلى شكلين: التنبؤ النشط والتنبؤ السلبي."
"وأنا بالصدفة متنبئ قادر على القيام بكليهما."
"إذن كان الأمر متعمداً حقاً، إذن؟" قال جي تشينغ بشكل عابر.
لقد اشتبه بالفعل في أن مواجهة يو شينغ ليو بشكل متكرر لا يمكن أن تكون مجرد مصادفة.
حتى لقاؤهما الأول حدث في لحظة دقيقة ومريبة—مباشرة بعد أن فقد جي تشينغ ذاكرته.
لا... في الواقع—
في الوقت الحالي، كان يو شينغ ليو هو الشخص الوحيد الذي تحدث مع جي تشينغ قبل إصابته بفقدان الذاكرة.
لكن هذا لم يكن شيئاً يمكن لـ جي تشينغ السؤال عنه بسهولة.
شعر جي تشينغ بإحباط أكبر.
"لم يكن الأمر متعمداً حقاً!" هز يو شينغ ليو رأسه بقوة.
"لقد ظهرت في قطار الفجر بالكامل بسبب نبوءة قمت بها."
"أوه؟" بدا جي تشينغ متفاجئاً.
"في ذلك الوقت، كنت أتساءل عما إذا كان ينبغي لي الذهاب إلى المدرسة،" أوضح يو شينغ ليو بجدية.
"في الأصل، لم أكن أخطط للالتحاق على الإطلاق. ولكن عندما فسرت النبوءة، كانت النتيجة غير متوقعة تماماً."
"لذا اتبعت توجيهات النبوءة وركبت ذلك القطار."
"هل كان هناك شيء مميز بشأنه؟" سأل جي تشينغ بفضول.
هز يو شينغ ليو رأسه برزانة ووقار.
"لا يمكنني شرح ذلك. تفسير وتأويل تلك النبوءة صعب للغاية. لكنني أعتقد أن لقائي بك هو بالضبط ما كنت آمله."
إذن حتى يو شينغ ليو نفسه لم يفهم…
خفض جي تشينغ نظراته، مخفياً خيبة الأمل في عينيه.
لقد أمل في الحصول على بعض الأدلة القيمة، لكن البقاء في مثل هذا الجهل التام جعله يشعر بالانزعاج.
حتى أنه شعر برغبة خفيفة في تدمير شيء ما.
"جي تشينغ، آمل أن تتمكن من الثقة بي،" قال يو شينغ ليو بجدية.
"أنا لا أعرف ماذا سيحدث في المستقبل، ولا أعرف كيف سينتهي. لكن قدرتي الخارقة تخبرني أن علاقتنا ستكون جيدة جداً."
"لا أريد أن أُترك خلفك... ولكن يبدو أنك لا تحتاجني."
حملت الجملة الأخيرة أثراً من الكآبة والسوداوية.
ربما كان يتذكر ما حدث في القطار.
في ذلك الوقت، لم يكن جي تشينغ بحاجة إلى يو شينغ ليو.
والآن، لا يزال جي تشينغ لا يحتاجه.
"لا يمكنني التنبؤ بكيفية سير المستقبل،" قال جي تشينغ بأكبر قدر ممكن من الهدوء.
لقد جعلته أحداث الأيام القليلة الماضية سريع الانفعال نوعاً ما.
فبعد كل شيء، ووفقاً لذاكرة جي تشينغ، كان لا يزال يستمتع بعطلته الصيفية في المنزل قبل بضعة أيام فقط.
ثم فجأة انتقل إلى هذا العالم.
ثم فجأة أصبح مرتبطاً بنظام مانغا.
والجزء الأكثر سخافة هو أن نظام المانغا لم يدرك حتى أنه شخص منتقلو عابر للعوالم.
ربما ينبغي له الكشف عن بعض المعلومات عن نفسه للنظام…
في عالم الأرض القاحلة المجهول تماماً هذا، هو والنظام فقط من يشكلان التحالف الأكثر متانة وغير القابل للكسر.
"أنا آسف. لا يمكنني فعل ذلك،" قال جي تشينغ بابتسامة ساخرة من نفسه. "علاقتنا ليست مقربة إلى هذا الحد."
"ستكون كذلك في المستقبل،" أجاب يو شينغ ليو بضعف.
"إذن لنناقش الأمر عندما يأتي المستقبل."
أنهى جي تشينغ المحادثة بحزم.
ومتظاهراً بالبقاء هادئاً، وقف ولوح بيده.
"سأذهب للتحقق مما إذا كان طعامي جاهزاً. سأعود بعد قليل."
ودون انتظار رد يو شينغ ليو، مشى جي تشينغ مبتعداً.
شعر أن كليهما بحاجة إلى وقت لتهدئة أعصابهما.
إن القدرات الخارقة في عالم الأرض القاحلة كانت غامضة حقاً…
فكر جي تشينغ بانزعاج.
ولكن الآن لديه سؤال آخر—سؤال يمكن للنظام وحده الإجابة عليه.
في النسخة القديمة من المانغا، لم يكن هناك حادث قطار، ولم يلتق جي تشينغ بالبطل مسبقاً.
هل يعني ذلك أن النسخة السابقة من يو شينغ ليو لم تلتحق بالأكاديمية أبداً؟
لا بد أن يكون هناك إجابة.
قال جي تشينغ لنفسه بصمت إنه ينبغي له الكشف عن الوضع للنظام بعد كل شيء.
فوجود حليف إضافي يعني وجود مصدر دعم آخر.
لم يجرؤ جي تشينغ على الثقة بـ يو شينغ ليو لأنه لم تكن هناك مصلحة مشتركة بينهما.
لكنه وثق بالنظام لأنه أوضح المزايا والعيوب بشكل جلي منذ البداية.
لقد بُني تحالفهما على المنفعة المتبادلة.
وطالما أن جي تشينغ يساعد النظام في استقرار عالم المانغا، فإن النظام سيبقى حليفه الصامد.
والمهمة نفسها كانت تفيد جي تشينغ أيضاً.
ولم يكن لديه أي سبب لعدم الثقة به.
عندما عاد جي تشينغ حاملاً صينيته، كان يو شينغ ليو قد بدأ بالفعل في تناول الطعام.
ألقى جي تشينغ نظرة خاطفة حول الغرفة وسرعان ما أدرك أن الاضطراب والبلبلة السابقة كانت بالفعل بسبب يو شينغ ليو.
"ظهرت على شاشات التلفزيون بضع مرات... هاه،" ضحك جي تشينغ بخفة.
هذا الشخص يمكنه حقاً تشويه وقلب الحقيقة.
تجنب الاثنان بصمت ذكر المحادثة السابقة.
وبعد الانتهاء من الغداء، التقط جي تشينغ صينيته ومشى نحو محطة إعادة الأواني.
ولتجنب إثارة اضطراب آخر، أخذ صينية يو شينغ ليو معه أيضاً.
"ابق هنا وانتظرني،" أمر جي تشينغ.
"مهلاً، مهلاً. أنت تلومني بوضوح على هذا،" احتج يو شينغ ليو بعدم رضا. "كل ما قلته كان الحقيقة. من كان يظن أن الأمر سيتسبب في هذا الوضع؟"
"إذن لماذا كنت على شاشات التلفزيون في المقام الأول؟" سأل جي تشينغ.
"حسنًا... لقد تنبأت ببضع حالات تفشٍ للمد الأسود..." حك يو شينغ ليو رأسه بإحراج. "لكنني ظننت أن الشباب في هذه الأيام لن يهتموا بمثل هذه الأخبار..."
يشير المد الأسود إلى الظاهرة التي تتدفق فيها الفصائل المنحرفة للأمام مثل موجة المد والجزر أثناء الانتفاضات واسعة النطاق.
ومنذ تأسيس الاتحاد، حدثت عشرات المداات السوداء.
وكل مدينة وقعت في شرك أحدها عانت من خسائر بشرية هائلة.
وفي المانغا، قال شيه تشانغ آن ذات مرة إن والديه توفيا خلال أحد المداات السوداء.
هل كان ذلك حقاً شيئاً تافهاً بما يكفي لتجنب ذكره؟
أجاب جي تشينغ ببرود: "حسناً. اجلس هنا وانتظرني."
حمل الصواني مبتعداً، تاركاً يو شينغ ليو بمفرده مرة أخرى.
تنهد جي تشينغ في داخله.
ربما كان لا يزال بحاجة إلى البقاء أكثر حذراً.
ولكنه الآن قلق أيضاً بشأن مسابقة الفرق القادمة للطلاب المستجدين.
لقد ذكر النظام أن "جي تشينغ سيتألق ببراعة خلال مسابقة الفرق للطلاب المستجدين."
ولكن مسابقة الفرق تعني وجود زملاء متعددين في الفريق.
أين بالضبط وجد "هو" أولئك الزملاء؟
كلما فكر جي تشينغ في الأمر، بدا الأمر أكثر غرابة.
أعاد الأواني بتعبير ثقيل قبل أن يعود سريعاً إلى يو شينغ ليو ويتوجه نحو السلالم المؤدية إلى الطابق الثاني.
لاحظ يو شينغ ليو مزاج جي تشينغ غير المعتاد.
فهرع خلفه وضاماً يديه معاً باعتذار.
"حسناً، حسناً. خطئي. كنت قلقاً من أن ذكر الأمر سابقاً قد يجعلك غير مرتاح. لم أتوقع أن يجعل الأمور أسوأ..."
كانت نبرته مليئة بقلة الحيلة.
"ليس هذا هو السبب،" قاطعه جي تشينغ.
في الحقيقة، لم يجد جي تشينغ سلوك يو شينغ ليو مريباً بشكل خاص.
وعلى الرغم من أن إخفاء المعلومات عمداً قد يقلل من نسبة تفضيله وقبوله نوعاً ما، إلا أن علاقتهما لم تكن مقربة في المقام الأول.
وعندما لا يكون الناس مقربين، فإن إخفاء الأشياء عن بعضهم البعض يعد أمراً طبيعياً تماماً.
"كنت أفكر في شيء آخر..."
توقف جي تشينغ في منتصف الجملة.
وعقد حاجبيه بعبوس عندما لاحظ الطلاب يركضون فجأة نحو ممر الحاجز في الطابق الثاني.
من الواضح أن شيئاً ما قد حدث في قاعة الطابق الأول.
"هل يمكن أن يكون طالباً آخر من الفئة (S)؟" سأل جي تشينغ.
ومع تدفق الناس، تحرك سريعاً نحو الممر.
وبالنظر للأسفل نحو قاعة الطابق الأول، رأى شيه تشانغ آن وسونغ شياو ران يقفان وجهاً لوجه.
كان سونغ شياو ران لا يزال يبدو بفراغ وذهن مشتت.
لكن شيه تشانغ آن بدا مضطرباً ومنفعلاً للغاية.
أمسك بذراع سونغ شياو ران وطالبه بغضب قائلاً:
"هل نسيت حقاً ملجأ الأيتام... ونسيتني؟"