الفصل خمسمئة وأربعة عشر : خلع العرش والطلاق (5)
________________________________________________________________________________
"لَكِنْ لِمَ؟" قال نيكولاي ببرود وهو ينظر إلى الفيكونت والفيكونتيسة دالتون. "لِمَ قد تفكران في تسجيل لحظة حميمة مثل ولادة أم لطفلها؟"
ارتعد الفيكونت كارتر والفيكونتيسة جوان دالتون من كلماته الباردة.
"جلالة الملك، هل من الأهمية بمكان أن نعرف لِمَ قرر والداي تصوير ولادتي لطفلي؟" سألته جولييت بتردد. "أعتقد أن والدي كانا مضطرين لذلك بسبب وضعي. لقد سمعت أن من يفقدون ذاكرتهم يستعيدونها في نهاية المطاف. وهناك حالات تختفي فيها أحدث الذكريات بمجرد استعادة الذكريات القديمة. ربما صوّر والداي ولادتي لكي أتذكر تلك اللحظة في حال نسيتها."
لم يُعجبه كيف كانت جولييت تدافع عن "أبويها".
كانت بذور الشك قد بدأت تتنامى في قلبه، بعد كل شيء. وجولييت كانت آخر شخص يريد أن يشك فيه.
[الشخص الذي "مات" من أجلي ومن أجل مونا لن يخوننا بهذه الطريقة.]
"لقد اشتبه الفيكونت والفيكونتيسة دالتون بأنكِ الإمبراطورة التي يُفترض أنها ماتت،" قال نيكولاي بلا مبالاة. "ومع ذلك، فقد صوروا لكِ فيديو أثناء الولادة. وهذا بحد ذاته جريمة يا جولييت. لا يُسمح لأحد برؤية جسد حاكم أو لمسه دون إذن."
.....
بدت جولييت خائفة على أبويها وهي تمسك بيدي الفيكونت والفيكونتيسة. "جلالة الملك، أرجوك لا تعاقب أمي وأبي. لقد أرادا فقط أن يضمنا عدم نسياني لولادة ابني."
كان ذلك كذبًا واضحًا.
كان كاليست دالتون نتاج تجربة طائفة الغراب.
من الواضح أن الفيكونت والفيكونتيسة دالتون صوّرا جولييت وهي تلد كاليست دالتون بأمر من طائفة الغراب.
[لا أعرف كيف جعلت طائفة الغراب الأمر يبدو وكأن جولييت تلد.]
قد يكون الفيديو مزيفًا، مع ذلك.
"سنتحدث عن عقوبة الفيكونت والفيكونتيسة دالتون لاحقًا،" قال نيكولاي بلا مبالاة. "في الوقت الحالي، سأطلب من كبير سحرة البلاط الملكي أن يتأكد مما إذا كان الفيديو حقيقيًا أم لا."
"قبل أن أغادر، اسمحي لي أن أسألكِ سؤالًا يا جولييت. هل لا بأس إذا شاهدت الفيديو مع كبير سحرة البلاط الملكي؟" سأل بعناية. "يجب أن أراه بعيني، لذا آمل أن تتفهمي."
"لقد جئت مستعدة يا جلالة الملك،" قالت جولييت بتصميم. "لا أهتم حقًا بهويتي الخاصة لأنني قانعة بحياتي. لكن كاليست لا يشعر بالمثل. إنه يريد استعادة حقه الطبيعي كأمير. لذا، كأمّه، أنا مستعدة لفعل كل شيء لإثبات هوية ابني."
[كاليست دالتون ليس ابنكِ يا جولييت. إنه ليس ابننا. أكره أن أراكِ متعلقة بهذا الحقير.]
كان هذا ما أراد قوله، لكنه اضطر إلى التراجع.
"ليس الأمر أنني لا أثق بجلالة الملك، لكنني أرغب أيضًا في إثبات هوية ابني للنبلاء الآخرين،" أصرت جولييت بصوت ناعم ولكنه حازم. "جلالة الملك، أمنحكم موافقتي الكاملة للسماح للأشخاص الضروريين بمشاهدة الفيديو أيضًا."
"سنتحدث عن ذلك بمجرد أن أثبت أن الفيديو حقيقي،" قال نيكولاي، كابحًا رغبته في إمساك جولييت من كتفيها وهزها على أمل إعادتها إلى الواقع. لقد كره حقيقة أن جولييت اضطرت إلى إظهار هذا الفيديو للنبلاء الآخرين فقط لإثبات هوية كاليست دالتون. "ابقَي هنا حتى نتحقق من صحة الفيديو."
"جلالة الملك، يؤسفني أن أبلغكم أن الفيديو حقيقي."
شعر نيكولاي بخفقان عنيف في قلبه بعد سماعه لتقرير أبيغيل بارلو.
كانت أبيغيل بارلو كبير سحرة البلاط الملكي، ورئيسة البرج الملكي. بدت المرأة ذات الشعر الأشقر القصير والعينين الزرقاوين وكأنها في الثلاثينيات من عمرها فقط، لكنها كانت أكبر من ذلك بكثير.
[كبار السحرة يعيشون طويلاً بينما يبدون شباباً بفضل السحر.]
استدعى كبير سحرة البلاط الملكي إلى مكتبه لفحص الجهاز الذي سلمه آل دالتون.
كان جهاز التسجيل المرئي الذي تلقاه منهم نموذجًا قديمًا جدًا. كان لوحًا حجريًا بحجم ورقة عادية. كان سطحه أملس، ويحتوي على شاشة زجاجية شفافة تعرض الصور المتحركة.
شاهد الفيديو مع أبيغيل بارلو.
كانت جولييت محتجبةً باحتشام أثناء الولادة. ولحسن الحظ، لم يركز الفيديو على جسدها الخاص. ومع ذلك، أظهرت زاوية الفيديو بوضوح خروج طفل منها. لم يتمكن من مشاهدته بشكل صحيح لحماية خصوصية جولييت، لكن أبيغيل بارلو أكدت أن جولييت لم تكن تزيف الأمر.
"لم يتم التلاعب بالجهاز أو بالفيديو بأي شكل من الأشكال،" واصلت أبيغيل بارلو تقريرها. "لا يمكنني تأكيد ما إذا كانت السيدة في الفيديو هي الإمبراطورة جولييت حقًا، لكن الاحتمال كبير."
"هل ولدت جولييت بالفعل في هذا الفيديو؟"
"نعم يا جلالة الملك،" قالت كبير سحرة البلاط الملكي. "لقد كنت حاضرة عندما وُلِدَ جلالة الملك والأميرة الملكية الراحلة نيكول، ورأيت الضوء المائل للزرقة نفسه الذي غطى جلالة الملك والأميرة الملكية الراحلة عندما خرج الطفل. كان كاليست دالتون مغطىً بنفس الضوء المائل للزرقة. هذا يعني أن الفيديو قد التقط بالفعل اللحظة التي ولد فيها في هذا العالم."
أطلق تنهيدة محبطة.
الآن عرف لِمَ كانت طائفة الغراب واثقة جدًا. كانت الأدلة في أيديهم قوية. لم يكن شيئًا يمكنه دحضه بسهولة.
"لا أفهم كيف يمكن أن يكون هذا حقيقيًا،" قال نيكولاي، قابضًا على فكه. "كان كاليست دالتون أكبر من أطفالي بسنتين."
[ ترجمة زيوس]
لقد انتشرت إشاعة بالفعل بأن نيرو لديه أخت توأم، لذا كان يتحدث عن التوأمين الملكيين بصراحة أكبر الآن. علاوة على ذلك، قررت عائلتهم بالفعل إضافة نيوما إلى السجل الملكي للعائلة قريبًا. وهكذا، لم يكن ليُخفي ابنته بعد الآن.
"جولييت كانت قد رحلت بالفعل قبل سنتين من ولادة التوأمين،" قال وهو يغسل وجهه بيديه.
وماتت جولييت بينما كانوا يحاولون تحرير وحوش الروح.
من أجل مساعدته ومونا على الهروب من "القفص"، كان على جولييت أن تضحي بنفسها. وفي النهاية، سُجنت في القفص. لا يمكن لكائن حي البقاء على قيد الحياة في ذلك البُعد، لذا في اللحظة التي أغلق فيها الباب، عرف أن جولييت قد ماتت حينها بالفعل.
"جلالة الملك، صحيح أن الإمبراطورة جولييت أُعلنت ميتة بعد تلك الحادثة المؤسفة،" قالت أبيغيل بارلو. "لكن ألم يظهر جسد الإمبراطورة جولييت قبل بضعة أشهر من ولادة الأمير نيرو والأميرة نيوما؟"
تجمد عندما تذكر ما حدث في الماضي.
وإلى جانب ذلك، تذكر أيضًا محادثته مع نيرو قبل بضع سنوات. لقد اكتشف ابنه الماكر الحقيقة حول وفاة جولييت حينها.
["هل نيوما وأنا توأمان حقاً؟"]
["أنت تعلم أن الإمبراطورة الراحلة توفيت قبل ولادتك أنت ونيوما، أليس كذلك؟"]
["لا، لقد اختفت الإمبراطورة قبل بضع سنوات من ولادتنا. وقد عُثر على جسدها قبل بضعة أشهر من ولادتنا."]
لم يُعط نيرو إجابة مباشرة حينها.
لكن ابنه كان محقًا.
في الوقت الذي أخفت فيه مونا نفسها تمامًا عنه بعد هروبها مع غافين كوينزل، بحث عنها باستخدام طرق غير تقليدية. كان أحدها فتح أبعاد مختلفة بمساعدة وحوش الروح الخاصة به. وبما أن مونا كانت من آل روزهارت، فقد كانت قادرة على العيش في أبعاد لا يُسمح للبشر الأحياء بدخولها.
حينها، فتح بطريق الخطأ البُعد الذي كانت تعيش فيه أرواح الأباطرة القدامى وهي تحرس قفص وحوش الروح.
وهناك، عثر على جسد جولييت بلا حراك.
عندما طُرد من القفص، أُلقي بجولييت معه.
[لقد حُفظ جسدها، لكنه كان بلا حياة بالتأكيد.]
ولكن بما أن السبب الحقيقي لوفاة الإمبراطورة الراحلة كان مخفيًا، لم يعرف سوى هو وعدد قليل من الأصدقاء المقربين وأفراد العائلة أن جسد جولييت قد عاد أخيرًا إلى عالم الأحياء. وبعد ذلك، دُفن جسدها بهدوء في الضريح الملكي.
"أنا أعرف ما تفكرين فيه يا أبيغيل بارلو،" قال وهو يهز رأسه. "لكن جسد جولييت 'الميت' كان عالقًا في القفص الذي تسكنه أرواح الأباطرة الموتى. إنه مكان لا تستطيع حتى طائفة الغراب الوصول إليه."
"آه، جلالة الملك محق،" قالت أبيغيل بارلو وهي تهز رأسها. "إذا سمح جلالة الملك، يمكنني فحص الإمبراطورة جولييت لأرى ما إذا كان جسدها قد تم تعديله بأي شكل من الأشكال."
"سيتعين علينا أن نطلب موافقة جولييت على ذلك. إنه جسدها، بعد كل شيء،" قال نيكولاي بحزم. "في الوقت الحالي، أريدكِ أن تعدلي الفيديو قبل أن نعرضه على النبلاء الآخرين لحماية خصوصية جولييت."
"ماذا فعلت لكايل سبروس؟"
قلب نيرو عينيه تجاه لويس. "هل ستموت إذا تحدثت معي بلباقة يا لويس كريڤان؟"
"نعم،" قال لويس بصراحة. "ماذا فعلت لكايل سبروس؟"
في هذه اللحظة، كان الاثنان يصعدان الدرج في طريقهما للخروج من سجن القبو حيث كان كايل سبروس سجينًا.
كانت ريڤن في القصر، لذا يجب أن يكون هذا هو اليوم الذي ستساعد فيه طائفة الغراب كايل سبروس على الهروب. وبالتالي، قرر زيارة الكونت ومنحه "تذكارًا" صغيرًا. لم يستطع قتل كايل سبروس بعد، لكنه كان يستطيع معاقبته ببطء لإيذائه لعائلته.
"لماذا تسألني ذلك بينما رأيت كل شيء على أي حال؟" سأل لويس بحاجبين معقودين. "لقد تحدثت معه فقط."
"لقد همست له بشيء في أذنه."
"وماذا في ذلك؟"
"بدا كايل سبروس غريبًا بعد ذلك،" قال لويس. "أنا أعلم أنك فعلت شيئًا آخر غير الهمس في أذنه."
آه، كما هو متوقع من الشخص الذي يستطيع التفريق بينه وبين نيوما (أثناء تنكرهما) بنظرة واحدة.
لاحظ لويس أن شيئًا ما تغير في كايل سبروس بعد أن همس في أذنه.
"هل تعلم أن آل موناستيريوس يُكافؤون بقوة أو قدرة جديدة بمجرد تجاوزهم لجنونها؟" سأل لويس وهو يبتسم بخبث. "لقد سمعت أن نيوما فتحت فجوة جحيم خلال فترة وجودها."
"فماذا حصلت أنت إذن؟"
"لِمَ أنت مهتم جدًا بالقدرة الجديدة التي اكتسبتها؟" سأل بفضول. "ليس من عادتك أن تهتم بشيء لا علاقة له بنيوما."
"لأن قدرتك الجديدة أصابتني بقشعريرة،" قال الفتى الثعلبي الصغير بصراحة، وعيناه الذهبيتان تتوهجان بحذر. "القدرة الجديدة التي اكتسبتها نقية كقوة سماوية من القمر. ولكن في نفس الوقت، هي أيضًا مليئة بالخبث. إذا استخدمتها على الأميرة نيوما-"
"لِمَ سأستخدمها على نيوما؟"
"تلك القوة الجديدة التي اكتسبتها تبدو وكأن لها حياة خاصة بها،" قال لويس بصوت منخفض ومزمجر. "ولا أعتقد أنها قادرة على التمييز بين الحلفاء والأعداء. إنها خطيرة جدًا. لا أريدها بالقرب من الأميرة نيوما."
"هذا فقط لأنني لم أتحكم بها بعد. لذا، أنا أستخدم كايل سبروس فأر تجارب،" قال نيرو مدافعًا، وعيناه تتوهجان باللون الأحمر بشكل مخيف لأن هالة لويس أصبحت عدائية. "سأتحكم بقدرتي الجديدة بالكامل قريبًا، لذا لا تفكر في إخبار نيوما بهذا إذا كنت لا تريد أن تظل عالقًا معي إلى الأبد."
يرجى إضافة قصتي إلى "مكتبتي" ليتم إعلامك عند نشر تحديث. شكرًا لك! :>