الفصل 2255: فيلق الظلال
في ساحة المعركة، تدحرجت سيد متفادية فم المخلوق الكابوسي المشوّه الذي كانت هي وفاليس تقاتلانه. كان ذاك المسخ يتحرك على الحافة بين الإشعاع المتدفق من جيش البشر وبين الظلام العميق المحيط به، شكله هائل ومرعب على نحو لا يوصف.
لقد تحسّن الوضع كثيراً بعد أن غمرت النيران المعجزة الجنود اليائسين. مغمورين بالنور النقي ومقوّين ببريقه، طرحوا عنهم اليأس وانقضّوا على المعركة بحماسة متجددة. لم يصبحوا أقوى فحسب، بل جراحهم أيضاً كانت تلتئم وتختفي بلا أثر…
وكأنهم أصبحوا خالدين.
جيش خالد من مئات الآلاف من المستيقظين — هل هناك ما هو أفظع من ذلك؟
فجأة، لم تعد فيضان المسوخ الكابوسية يبدو مرعباً كما كان. لكن هنا يكمن الخطر… إذ رغم أن الجنود بدوا كأنهم خالدون، إلا أنهم لم يكونوا كذلك حقاً. فالجراح المميتة تلتئم خلال لحظات، لكن إذا قُتل المرء تماماً أو مُزق إلى أشلاء، فلن تنقذه حتى النيران المعجزة.
ولذا، لم تنتهِ المعركة بعد، ولم يكن البقاء مضموناً.
لهذا السبب لعنت سيد وهي تتفادى اندفاع المخلوق الكابوسي.
غير أنّ…
ذلك المخلوق لم يصل إليها أبداً.
هبّت ريح جليدية عبر ساحة القتال، وتحركت الظلال. وفي اللحظة التالية، ارتطم الوحش المندفع بالأرض، واهتز، وأطلق عويلاً مرتعباً. كان هناك شيء هائل في الظلام خلفه، يشدّه إلى الأرض ويؤذيه.
وبينما كانت سيد تراقب برعب مذهول، جُرّ المسخ العملاق إلى الظلام في غمضة عين. وانقطع عويله فجأة.
كل ما لمحته هناك كان منقاراً مروّعاً، وأطرافاً هزيلة متشابكة، وكتلة من الريش الأسود.
تصاعد خوف عميق ظنّت أنها قد نسيته من أعماق قلبها، وقبض عليها بمخالبه الجليدية.
وبينما تنظر إلى فاليس، ارتجفت سيد وقالت بصوت مذهول لا يصدق:
"ر… رسول القمة؟ أكان ذلك رسول القمة؟"
ما الذي تفعله واحدة من تلك اللعنات في مقبرة الآلهة ؟
… وفي الوقت نفسه، على امتداد ساحة القتال، هبط فيلق الظلال الصامت على نسل الغابة القرمزية.
بدأت مجزرة رهيبة لم يرَ محاربو الجيوش العظمى المخضرمون مثلها من قبل، لتغمر العظام البيضاء بالدماء.
في زاوية من ساحة المعركة، كانت ريفيل تجثو على الأرض، شاحبة وضعيفة بعد أن دفعت ثمن تحديها لعيبها وخوضها القتال في وضح النهار. بالكاد استطاعت أن تتحرك…
لكن قبل أن تبتلعها مسخة جبارة شاهقة، انقض ظل عملاق برأس ابن آوى عليها، وغرس ظل محارب ذئبي هائل أنيابه في عنقها.
اتسعت عيناها دهشة.
في مكان آخر، كانت سيشان و كاسي و مونفيل يقاتلن جنباً إلى جنب — وقد تعافت الأخيرة من جراحها بفضل النيران البيضاء، وإن ظلت مشوشة قليلاً. وبينما كنّ محاصرات بسرب من المسوخ العنكبوتية المشوّهة، اخترق سربان من ظلال امرأة فاتنة ذاك السرب، ومزقت المسوخ إرباً.
في كل مكان على ساحة المعركة، كان الجنود يراقبون في رهبة وخوف بينما يجري فيلق الظلال الصامت من الظلام كالنهر، ويذبح الأعداء. معظم الظلال كانت مرعبة بقدر المخلوقات الكابوسية نفسها، ومع ذلك لم يكن هناك شك فيمن يقودها.
"سيّد الظلال!"
كان من المستحيل ألّا يدركوا أن المرتزق المظلم، ذلك القديس الملعون، هو من استدعى فيلق الظلال من أعماق جحيم منسي، خاصة وأن صدى ساني الشهير كان يقود الهجوم الصامت، ممتطياً جواد الرعب فيما ارتفعت وسقطت شفرته السوداء، تحصد أرواح المسوخ القوية كمنجل الموت نفسه.
كانت نيران قرمزية غاضبة تشتعل خلف خوذتها، وتخلف وراءها درباً من الأجساد المقطوعة.
لكن الفارس الأنيق للظلام لم يكن الكائن الوحيد الذي تعرفه الجنود.
على امتداد ساحة القتال، أولئك الذين كانوا في المركز القطبي خلال سلسلة الكوابيس تجمدوا للحظة، يحدقون في هيئة العملاق الساقط، جوليات .
حُرّاس النار ووصيفات الظلام لمحوا مسوخ شاطئ النسيان.
وآخرون ارتعبوا حين رأوا أشباح المسوخ البشعة التي ذُبحت أمام أعينهم خلال غزو مقبرة الآلهة .
وكأن أبواب أرض الموتى قد فُتحت.
تكررت تلك المشاهد في أماكن عدة، تبعث في الجنود مزيجاً من الارتياح والامتنان والخوف.
فرغم معرفتهم أن الفيلق الصامت ملكٌ لسيّد الظلال، كان من العسير ألّا يخافوه… وألّا يخافوه هو أيضاً.
في موضع آخر من ساحة القتال، أطلقت رين تنهيدة طويلة وخفضت سيفها الـ"تاتشي" للحظة. بجوارها، كانت تَمار تنظر حولها بوجه شاحب، فيما كان فارس الريشة يحدّق في هيئة غريبة تعبر السماء في البعيد، نصف مموهة بالإعصار الهائل من السيوف الطائرة.
"هذا… هذا هو… وحش الشتاء ."
كان صوتها ممتلئاً بالحيطة والاشمئزاز.
ألقت رين عليها نظرة طويلة، ثم ابتسمت ابتسامة مجبرة.
"لا تقلقوا. أنا واثقة أن هذه الأشياء لن تؤذينا. إنها تنتمي لأخي… أعتقد."
استدارت تيل وتَمار نحوها بوجوه مذهولة.
"أخيك؟"
"لديك أخ؟"
سعلت رين وحكّت مؤخرة رأسها بخجل.
"أمم… نعم. في الواقع، لقد قابلتموه من قبل."
رفعت تَمار حاجباً.
"قابلته؟"
وبينما اندفع مخلوق كابوسي آخر نحوهم، رفعت رين سيفها التاتشي.
"نعم. أخي… إنه…"
لكن بقية جملتها ابتلعتها عُواء المسخ المندفع.
في البعيد، كان الوعاء العملاق للملكة يُلتهم بكتلة اللهب الأبيض الراقص. راحت تمزّق لحمها محاولة إخماد النار التي تلتهمها، لكن دون جدوى.
كان الجسد اللحمي يُفنى بالنار أسرع مما تستطيع كي سونغ إصلاحه. وفي الوقت نفسه، كانت نيفيس تشفي روحها أسرع مما تستطيع كي سونغ تدميره…
حتى غيّرت الملكة استراتيجيتها، ناقلة الضرر بعيداً عن وعائها.
فخلال لحظة واحدة، اشتعلت دمى لا تُحصى عبر ساحة القتال كالمشاعل وتحولت إلى رماد.
بعد لحظة أخرى، احترقت المزيد… وبعد لحظة، المزيد…
لقد اشترت كي سونغ بعض الوقت، مما سمح لها بإطلاق كامل قوة جانبها الخبيث ضد نيفيس ومجاراة معركتها القاسية مؤقتاً.
لكن لم يبقَ الكثير من دماها على ساحة القتال.
وحتى أولئك القلائل الباقين كانوا يُحرقون سريعاً بالنيران ويُذبحون بالظلال.
.................................
.................
........
في النهاية اتمنى تكونوا استمتعتوا بالفصل
واتمنى لو في خطا في الترجمة توضحولي في التعليقات واتمنى تشجعوني وتدعموني عشان اكمل القصه
⚡ANORAK