الفصل 133: استيقاظ كيوكو
"هل عادت الآنسة كيوكو بعد؟"
دخل **كاكوشيداتي ياكوسكي** مسرعاً إلى مقهى "Sand Glass"، وهو يلهث من شدة القلق والتعجل. كان الوقت قد دخل في الليل، ولم يكن في المهل سوى المالك **كيزوي هورو**.
"ماذا هناك؟ لماذا كل هذا الاستعجال؟" قال هورو وهو يمسح كوباً ببرود، "هل حدث شيء ما؟"
تقدم ياكوسكي بسرعة نحو المنصة (البار) وقال بقلق: "سيد هورو، هل تعرف أين ذهبت الآنسة كيوكو؟ لقد سمعت للتو خبراً مرعباً؛ ففي الآونة الأخيرة، وقعت سلسلة من جرائم قتل استهدفت نساءً شابات في طوكيو. الضحايا كلهن في الخامسة والعشرين تقريباً، جميلات، والأهم من ذلك.. كلهن يرتدين النظارات!"
"هل هناك أمر كهذا؟" تساءل هورو بحيرة، "وما علاقة هذا ببحثك عن الآنسة كيوكو؟ هل تريد استئجارها للتحقيق؟"
صاح ياكوسكي: "سيد هورو! ألم تسمع ما قلته؟ حوالي الخامسة والعشرين، أنثى، وترتدي نظارات!"
بدأ ياكوسكي يذرع المكان ذهاباً وإياباً في حالة من التخبط. "باختصار، الآنسة كيوكو في خطر شديد الآن!"
"اهدأ يا ياكوسكي،" قال هورو، "لقد فهمت، أنت قلق من أن يستهدفها القاتل المتسلسل، أليس كذلك؟"
"هذا ما أقوله تماماً!" رد ياكوسكي، "ألا تشعر بالخطر أيضاً يا سيد هورو؟"
ضحك هورو مداعباً: "ياكوسكي، هل اشتد بك الشوق لأنك لم تقابلها اليوم فأصبحت تتخيل الأوهام؟"
رد ياكوسكي بغضب: "أنا لا أمزح! هل تعرف أين هي؟"
أجاب هورو ببرود: "لا أعرف. الآنسة كيوكو تتلقى أحياناً طلبات مباشرة دون وساطتي، لذا لا أعرف أين ذهبت اليوم. لكن.." وأضاف ببعض الخبث: "الأمر المؤكد أنها لم تعد بعد."
"سيد هورو!" صاح ياكوسكي غاضباً.
"حسناً يا ياكوسكي، اطمئن،" قال هورو، "طوكيو كبيرة، والنساء اللواتي تنطبق عليهن شروطك كثيرات جداً. كما أن كيوكو محققة، وهي تعرف كيف تتصرف إذا واجهت خطراً."
"ولكن.." لم يجد ياكوسكي ما يقوله، فضحك هورو وقال: "بما أنك قلق هكذا، لماذا لا تستأجر محققاً للبحث عنها؟ يمكنني أن أرشح لك.."
"صحيح! محقق!" خطرت فكرة لياكوسكي، فأخرج هاتفه واتصل برقم **أكيتشي تاكاهارو** الذي حصل عليه بالأمس.
---
في تلك الأثناء، في غرفة النوم بمنزل أكيتشي، فتحت **أوكيتامي كيوكو** عينيها والنعاس لا يزال يغالبها. مدت يدها من تحت اللحاف لفرك عينيها، ورفعت النظارة التي كانت لا تزال ترتديها إلى جبهتها.
فجأة، استيقظت كيوكو بفزع وجلست في سريرها وهي تنظر للمكان الغريب، لا تدري تماماً ما الذي حدث. نظرت للحاف ثم دفعته لتجد أنها لا تزال ترتدي ملابسها كاملة. تغيرت ملامح وجهها قليلاً وبدأت تتفحص المحيط بحذر، وبشكل لا إرادي بدأت تشمر كم سترة الصوف.
عندما رأت رد فعلها التلقائي، بدا أنها فهمت شيئاً ما. شمرت الأكمام تماماً لتجد ذراعيها مغطاتين بالكلمات..
في القبو، كان أكيتشي جالساً بهدوء، عاقداً حاجبيه.
*بلا شك، هناك من يحقق خلفي.* استنتج أكيتشي ذلك من الكلمات التي كانت على جسد كيوكو. لكن من المؤسف أنها لم تكتب اسم العميل. كان من الواضح من خط اليد أن تلك الملاحظة كتبت منذ عدة أيام، مما يعني أنها تلقت هذا الطلب قبل فترة. لكن لماذا لم تكتب الاسم؟ فبدون الاسم، لن تستطيع إبلاغ العميل بالنتائج بعد أن تنسى كل شيء.
لم يجد تفسيراً، ولم يكن بوسعه سؤال كيوكو لأنها ببساطة لن تتذكر. يبدو أن الطريقة الوحيدة لمعرفة من يحقق خلفه هي انتظار ذلك الشخص حتى يتواصل مع كيوكو مجدداً.
تنهد أكيتشي بارتياح، ثم سمع جلبة في الطابق العلوي. خرج من القبو إلى الصالة ليجد كيوكو قد استيقظت وهي تنزل السلم بحذر، وتتلفت بفضول في أرجاء المنزل الغريب.
عندما رأت أكيتشي يظهر فجأة، تراجعت نصف خطوة كقطة مذعورة، ووضعت يديها أمام صدرها بحذر.
"آنسة كيوكو؟" سأل أكيتشي بنبرة تجريبية، "هل تدركين الوضع الحالي؟"
رمقته بنظرة حذرة ثم أومأت برأسها.
قال أكيتشي: "مرحباً. بالنسبة لكِ هذا هو لقاؤنا الأول، أنا أكيتشي تاكاهارو، محقق."
بعد فحص دقيق، بدا أن كيوكو استبعدت فكرة كونه خطراً، فاسترخت قليلاً.
"مرحباً، تشرفت بلقائك. أنا أوكيتامي كيوكو،" ردت بأدب، "عفواً سيد أكيتشي، أين نحن؟"
"في منزلي،" أجاب أكيتشي، "لقد كنا نحقق في قضية معاً اليوم، وفي طريق العودة غلبكِ النوم، وبما أننا كنا قريبين من منزلي، جعلتكِ ترتاحين هنا."
راجعت كيوكو ملاحظات القضية على يدها وتفقدت أتعابها في جيبها، وبدا لها أن الكلام منطقي. في تلك اللحظة، رن هاتف أكيتشي، وكان المتصل ياكوسكي.
أشار أكيتشي لكيوكو بالانتظار، ثم ابتعد بضع خطوات للرد.
"أهلاً سيد أكيتشي، هل أنت متاح الآن؟ الآنسة كيوكو اختفت، هل يمكنك.."
قاطعه أكيتشي فوراً: "الآنسة كيوكو معي هنا الآن."
"إيه؟ الآنسة كيوكو معك يا سيد أكيتشي؟" صاح ياكوسكي بذهول، ثم سمع أكيتشي صوت هورو من خلف الهاتف يقول: "أرأيت؟ قلت لك أن تطمئن."
قال ياكوسكي بنبرة يملؤها الإحباط قليلاً: "إذن.. طالما أنها كذلك.. فلا مشكلة." ثم أقفل الخط.
سألت كيوكو: "هل كان الأمر يتعلق بي؟"
"نعم، أحدهم سأل عنكِ لأنكِ لم تعودي بعد. هل تريدين مني مرافقتكِ إلى سكنكِ؟"
فكرت كيوكو قليلاً ثم قالت: "سأكون ممتنة لك يا سيد أكيتشي."
---
وهكذا، رافق أكيتشي كيوكو في طريق العودة إلى "Sand Glass". وبدأ الحديث بينهما ينساب، وتطرقا مجدداً إلى روايات الغموض. كانت كيوكو تتحدث بمتعة، ورغم أن أكيتشي كان يعيد نفس القصص التي حكاها أثناء العشاء، إلا أن الأمر كان ممتعاً بشكل غريب.
لكن، وفي منتصف الطريق، قطعت صرخة امرأة هذا الجو الهادئ—
ركض أكيتشي لا إرادياً نحو مصدر الصوت، وتبعته كيوكو. لم يكن المكان بعيداً؛ لقد كان متنزهاً صغيراً تنتشر فيه أشجار متساقطة الأوراق. في المساحة الخالية المغطاة بالأوراق الصفراء، كانت امرأة ترتدي بدلة عمل رمادية ملقاة ووجهها للأرض، لا تتحرك، وبشكل بارز.. كان هناك خنجر منغرس في ظهرها.
كانت المرأة التي صرخت تقف عند حافة المكان، وكأنها دخلت المتنزه للتو.
"ماذا حدث؟" ركض أكيتشي نحو المرأة وسألها، وهو يتفحصها باعتبارها الشاهدة الأولى المحتملة.
في تلك اللحظة، تجمد أكيتشي لثانية، قبل أن يستعيد تعابيره الطبيعية—
هذه المرأة، سبق لأكيتشي أن رآها في "عجلة القدر"؛ إنها المرأة ذات الشعر الأسود الطويل التي ظهرت مع هانادا إيمي !