الاختطاف (1)
"يا إلهي، الساعة الآن الثانية ظهراً. هل تصدقون؟ قبل أن نبدأ العمل، ما رأيكم بتناول وجبة خفيفة؟"
بناءً على اقتراح المدير، أومأ الثلاثة الباقون برؤوسهم موافقين بحماس.
كانت بطونهم تقرقر، على الأرجح بسبب رائحة الطعام الشهية المنبعثة من المطبخ.
"اتبعوني."
ساروا خلف المدير، ووصلوا بسرعة إلى طاولة دافئة.
كان الهواء مشبعاً برائحة حساء معجون فول الصويا الغني والشهي.
"كما تعلمون، هذا المقهى مميز للغاية. إنه مطعم أيضاً."
ابتسم المدير، وقادهم إلى طاولة، وجلس الآخرون خلفه.
"يا سيدي!"
بدافع من نداء المدير، خرجت صاحبة المقهى من المطبخ، حاملة صينية عليها زجاجات ماء وأكواب.
بدت شابة، ربما في أوائل الثلاثينيات من عمرها، لشخص مسؤول.
"كيف سارت المقابلة؟ هل كل شيء على ما يرام؟"
مع أن المقابلة النهائية لا تزال تلوح في الأفق، تظاهر المدير بالجهل وردّ بابتسامة.
"بالتأكيد! بفضلكِ، تمكنا من اختتامها في أجواء هادئة، دون إزعاج من زبائن آخرين. دعمكِ يعني لنا الكثير."
"لا داعي لذكر ذلك. في الواقع، نحن ممتنون لوجودك هنا، حتى أنك عوضتنا عن المساحة. كان هذا المكان مهجوراً للغاية، خالياً من الزبائن. كنا نعاني مالياً. بفضلك، يمكننا أن نتنفس الصعداء."
"هذا يُريحنا. لكن من ناحية أخرى، أشعر بالاعتذار. كان اليوم يوم إجازتكِ، ومع ذلك فقد أقنعتكِ بالعمل دون قصد..."
لوّحت المالك بيدها مازحة مُتجاهلة مخاوف المدير. "أوه، إطلاقاً. أليس من المعتاد الاستمتاع بالقهوة بعد تناول وجبة في المقاهي؟"
بابتسامة ماكرة، غطت شفتيها بيدها بخجل.
لم يستطع الرجل إلا أن يومئ برأسه لابتسامتها الساحرة.
"حسناً، حالما تنتهيان من وجبتكما، سأحضر بنفسي بعضاً من مشروبات أمريكانو المثلجة المنعشة لكل منكما. فقط امنحاني لحظة، وسأقدم لكما طعامكما فوراً."
وكأنه مُعدّ مسبقاً، وضعت المالك أمامهما الطعام الشهي على الفور.
امتلأت الطاولة بمجموعة من أطباق البانشان، تلك الأطباق الجانبية اللذيذة.
وخطف طبق معجون فول الصويا اللذيذ الأضواء، وهو الطبق الرئيسي في الوجبة.
"من فضلكما، تفضلا."
"شكراً جزيلاً، أيها الشيف."
ابتسم المدير ابتسامة عريضة، وحدق في صاحبة المطعم المُغادرة، لكنه سرعان ما أشاح بنظره عنها. "همم، أظن أن الجميع يتضور جوعاً؟ تفضل، لا تتردد، وتناول طعامك."
وكأنهم ينتظرون هذه الكلمات بفارغ الصبر، أمسك اللاعبون بأدواتهم الفضية، مستعدين للاستمتاع بالوليمة.
التهم تنين اللهب الأسود الطعام، مُلتهماً كل طبق بسرعة.
"يبدو أنك كنت جائعاً جداً. ههه."
نوم، نوم، نوم.
دون أن يكلف نفسه عناء الرد على تعليق المدير، ظل يركز فقط على تذوق النكهات المعروضة أمامه.
"بالفعل، استمتع بوجبتك كما تشاء. ستقويك للجزء الأخير من المقابلة، مما يسمح لك بتقديم أفضل ما لديك."
تردد اللاعبون، ونظروا إلى المدير بتعبيرات استفهام. كان مناقشة القتل أثناء تناول الطعام أمراً محيراً بلا شك.
"آه، أعتذر. ربما لم يكن هذا الوقت المناسب لمثل هذا الموضوع، أليس كذلك؟"
"..."
"أفترض لا."
لاحظ اللاعبون تعبير انزعاج المدير، فلم يسعهم إلا الشعور بالارتياح وهو يخفض رأسه مرة أخرى.
"إذا كان ذلك قد أزعجك، فأنا أعتذر. مع ذلك، من فضلك لا تكن نظرة سلبية تجاه القتل. أليس هذا في النهاية جزءاً من تعزيز الوحدة بين اللاعبين؟"
"ومع ذلك، فإن إزهاق أرواح المدنيين الأبرياء يُشعر..."
انقطعت كلمات ريو مين، ولم يُكمل الجملة. لم يستطع المدير إلا أن يحك أنفه.
"همم، إذاً، ما يُقلقك هو كونهم مدنيين أبرياء؟"
"نعم..."
"لا تقلق. الأهداف التي اخترتها مجرمون."
"حقاً؟"
"نعم. إذاً، لا داعي لأن تتحملوا ثقل ضميركم. بالطبع، كلاعبين يطمحون لقيادة العالم، يجب أن تمتلكوا قلباً حازماً كقلب المنجل الاسود هنا."
أطلق المدير ابتسامة خبيثة، وقدم المنجل الاسود كمثال بفخر.
كان من الواضح أنه كان يتطلع بالفعل إلى دور قيادي.
'حسناً، إذا انضم المنجل الاسود إلى المقهى، فسيصل بسرعة إلى منصب بارز.'
في الحقيقة، كان لدى ريو مين أيضاً طموحات لمنصب قيادي.
لم تكن المشاركة في المقابلة لمجرد الحصول على رونة الشبيه.
كانت جزءاً حيوياً من خطته لإقامة تحالف مع مقهى جنة اللاعبين.
'إذا أردتُ حشد اللاعبين، فمن الطبيعي أن أصل إلى مستويات أعلى.'
لم يُشكل الحصول على منصب رفيع المستوى داخل مقهى جنة اللاعبين تحدياً يُذكر.
ومثل هذا المُقلد أمام عينيه، كان بإمكانه بسهولة الكشف لهم عن هويته الحقيقية كالمنجل الأسود واجتياز المقابلة بنجاح.
'ومع ذلك، ليس هذا هو النهج الذي أرغب فيه.' لا أنوي الانضمام باللجوء إلى قتل المدنيين الأبرياء.
على أي حال، يمكن تأجيل الوصول إلى منصب رفيع في المقهى إلى وقت آخر.
في الوقت الحالي، الحصول على رونة الشبيه له الأولوية.
مع اقتراب الوجبة من نهايتها...
"هل استمتعت بوجبتك؟"
اقتربت المالك بابتسامة مرحة، حاملة صينية مزينة بأربعة أكواب أمريكانو مثلجة.
"هذه بعض القهوة لنهاية حلوة."
"شكراً لكِ أيتها الشيف."
"لا، أنا من يجب أن تكون ممتنة."
أثار ضحك المدير ابتسامة متبادلة من المالك.
مع ذلك، لم يدم الجو الدافئ طويلاً.
بينما اختفت المالك في المطبخ، خرجت ملاحظة حادة من شفتي المدير.
"حسناً، ما رأيك أن نستمتع بقهوتنا وننتقل إلى المقابلة الأخيرة؟"
"من سنقتل؟"
أثار سؤال تنين اللهب الأسود ابتسامةً ماكرةً من المدير.
"في البداية، لو كان لدى أيٍّ منكم شخصٌ ما يرغب في القضاء عليه، لخططتُ لجعله الهدف. لكن..."
ارتشف المدير رشفةً متعمدةً من القشة، ثم تابع قائلاً: "بما أنكم تدّعون عدم وجود أحدٍ في بالكم، فليس أمامنا خيارٌ سوى اختطاف هدفٍ مُختارٍ مسبقاً."
"اختطاف؟"
"نعم. بعد اختطاف الهدف، سنجد مكاناً مناسباً للتخلص من الجثة. ثم سنعمل نحن الأربعة معاً بانسجام، ونُمزق الهدف إرباً إرباً. إذا نجحتم في ذلك، فستنجحون في المقابلة."
بدت الخطة واضحةً عند صياغتها.
ففي النهاية، لقد قتلوا عدة أفرادٍ خلال الجولة الرابعة.
لكن الواقع بدا مختلفاً.
-قتل مدنيين أبرياء في الحياة الواقعية... إنه أمرٌ مُقلقٌ نوعاً ما. ومع ذلك، إذا فعلنا ذلك معاً بدلاً من التصرف بمفردنا، فقد يُخفّف عبء الذنب قليلاً.
قرأ ريو مين أفكار الجميع، بدءاً من المدير؛ ومع ذلك، حتى المُنتحل، الذي ارتكب العديد من أعمال الاحتيال، تردد في تلطيخ يديه بالدماء.
ولأنه يهتم بالمال فقط، لم يكن لديه أي ميول للقتل، لذا كان من الطبيعي أن يشعر بالقلق.
'حسناً، في النهاية، بمجرد أن يكتسب سمعة سيئة كشبيه، لن يحتاج إلى الاعتماد على القتل وما شابه.'
بينما كان المُنتحل قلقاً بشأن القتل، كان هناك آخرون لم يفعلوا ذلك.
طالب في المدرسة الإعدادية، لديه ميول فطرية للقتل، كان له منظور مختلف.
-إذا لم تكن مقابلة، بل موقفاً واقعياً، فالأمر سهل. ما الضرر في القضاء على مجرم مدني عادي؟ لن يُؤثر ذلك حتى على سمعتي.
بالنسبة لـتنين اللهب الأسود الذي ارتكب جريمة قتل في الواقع، بدا الأمر تافهاً.
"هل انتهيت من قهوتك؟"
"نعم."
"هل نذهب إذن؟"
عندما نهض المدير من مقعده، حذا اللاعبون حذوه.
ظهرت المالك بابتسامة مشرقة.
"أوه، هل ستغادرون بهذه السرعة؟"
"نعم، لقد تناولنا وجبة شهية يا رئيس."
"مُرحبٌ بك للبقاء لفترة أطول قليلاً."
"لا، شكراً لكِ لدينا أمور عاجلة يجب الاهتمام بها..."
بينما كان المدير يتحدث، ارتسمت على وجهه تعبير غير متوقع، كما لو كان يشعر بانزعاج في معدته.
"أوه لا، لا بد أنني أكلت كثيراً... أين الحمام؟"
"أوه، إذا ذهبتَ حول الزاوية، ستجده."
"يا رئيسة، هل لي أن أطلب معروفاً؟"
"معروفاً؟"
"هل يمكنكِ تجهيز السيارة لي؟ كما ترين، أنا في عجلة من أمري..."
"بالتأكيد، سأكون سعيدة بالمساعدة."
قبلت المالك طلب خدمة صف السيارات على الفور واستلمت المفاتيح.
أما المدير، فقد ذهب فوراً إلى الحمام.
توجهت صاحبة المقهى إلى الشاحنة المتوقفة أمام المقهى وفتحت الباب.
صرير -
بينما انحنت على مقعد السائق للركوب...
"آه!"
أمسك أحدهم من الخلف برقبة صاحبة المقهى بساعدها القوي.
قبل أن تتمكن من تحديد هوية المعتدي، توقفت عن المقاومة وأنهارت على الأرض.