أرفض (١)
"ماذا؟ أرفض" أكد ريو مين بحزم.
فاجأ الرد الطرف الآخر، وتحولت تعابيرهم من الترقب إلى الحيرة.
"ههه، المنجل الاسود، قد لا تكون على دراية، لكن الزعيم ليس سهل المنال. هل ترى ذلك الشيء هناك؛ المينوتور مفتول العضلات؟"
تحول انتباه الجميع إلى المينوتور الذي ينضح بهالة من القوة، حتى من بعيد.
"هذا المخلوق هو الزعيم الذي يجب أن نواجهه، وأؤكد لكم أنه ليس نزهة في الحديقة."
"كيف يمكنك أن تكون متأكداً إلى هذا الحد؟ هل واجهته من قبل؟"
"نعم، ليس شخصياً، لكننا شهدنا فريقاً آخر يحاول خوض تحدٍّ منفرد وانتهى الامر بهزيمة ساحقة. كان مشهداً صادماً جعلنا ندرك أهمية التعاون بين الفرق."
"اعتنوا بالأمر بأنفسكم؛ لسنا مهتمين،" أجاب ريو مين باقتضاب.
"ومع ذلك، أليس من الأفضل أن نساعد بعضنا البعض؟ سنسمح لك بتوجيه الضربة القاضية أولاً، لذا فكّر في الأمر..."
قبل أن يُنهي كلامه، قاطعه.
"هذه هي المرة الثالثة. لا تجعلني أكرر كلامي،" ردّ ريو مين بحدة.
"حسناً، أعتذر..." تشددت عليهم هالة ريو مين، فانسحبوا على مضض.
وعندما وصلوا إلى تجمع الفرق، بدأت المناقشات والمداولات.
"يبدو أننا لن نتمكن من تجنيد المنجل الاسود."
"هل حاولت تجنيدهم؟"
"فعلنا، لكنهم رفضوا وقالوا إننا نستطيع هزيمته بمفردنا."
"لماذا؟ يجب أن يكون المنجل الاسود جزءاً من هذا وإلا فلن نتمكن من هزيمته."
"لست متأكداً. ربما يخيفهم الزعيم، أو ربما..." تنهد أحد اللاعبين، ثم صمت. حسناً، يبدو أننا سنواجه التحدي بمفردنا.
"بما أن المنجل الأسود قد تراجع، فقد خططنا لمواجهته بشكل مستقل على أي حال."
مع إيماءات موافقة، استعدت المجموعة أخيراً لاصطياد المينوتور.
مع كل خطوة ثقيلة، كان المخلوق الضخم، الذي يبلغ ارتفاعه 6 أمتار، يُصدر صوتاً قوياً يتردد صداه في الهواء. كان يمشي بخطى بشرية، حاملًا فأساً ضخماً على كتفه.
اقتربت خمس مجموعات من المينوتور بحذر.
شهقة...
من بعيد، لم يبدُ المخلوق مخيفاً، لكن عن قرب، كان حجمه الهائل أكثر وضوحاً.
"هل تعتقد أننا نستطيع هزيمته؟"
"حسناً، مجموعتنا تتكون من حوالي عشرين عضواً."
على الرغم من كلماتهم، ظل الشك يخيم على تعابيرهم.
"همم؟"
فجأة، شعر المينوتور بشيء ما، فأدار رأسه.
تجمد اللاعبون، الذين كانوا يتقدمون بهدوء، في مساراتهم كما لو كانوا عالقين في لعبة مطاردة.
"كواااااه!"
اشتعلت الحماسة في المينوتور عندما رصد البشر، فاندفع للأمام.
"نار! هجوم!"
"وااااه!"
اندفع عشرون لاعباً للاشتباك، يقاتلون من أجل حياتهم ضد الوحش الشامخ.
راقب ريو مين الموقف بهدوء، متأملاً: "كم من الوقت سيستغرقون لإسقاطه؟"
لم يكن لديه شك في النتيجة. لم يكن المينوتور بتلك القوة التي بدا عليها. افتقرت هجماته إلى الدقة، ولم يكن سريعاً على الإطلاق. حركاته البطيئة نوعاً ما جعلته متوقعاً وسهل التهرب.
"إذا هاجم العشرون جميعاً، فلن تكون لهذا المخلوق أي فرصة"، فكر ريو مين.
ومع ذلك، تكمن قوة المينوتور في قدرته الاستثنائية على التحمل، التي تفوق حتى متانة الجواهر. من وجهة نظره، لم يكن البشر سوى ذباب طنّان.
"عشرون ذبابة تحوم حوله لن تُشكّل تهديداً كبيراً..."
على الأقل، هذا ما اعتقده.
وبينما استمرت المعركة لأكثر من ثلاث دقائق دون نهاية تلوح في الأفق، استمرّ المينوتور في المشاهدة، إذ كان زوال الزعيم سيُحفّزهم على التركيز على الصيد.
وأخيراً، بعد مرور أكثر من سبع دقائق، أطلق المينوتور صرخة حزينة وانهار على الأرض.
بووم!
"لقد قضينا عليه!"
"أخيراً قضينا عليه!"
ابتهج أعضاء الفريق، ولكن كانت هناك خسائر.
"ثلاثة من أصل عشرين لاعباً لم ينجوا."
مع ذلك، لم تكن هناك إصابات. ففي النهاية، حتى مجرد احتكاك بالمخلوق يعني موتاً محققاً.
ومع ذلك، كان هزيمة الزعيم بأقل الخسائر إنجازاً جديراً بالثناء.
"من وجّه الضربة القاضية؟ لا يبدو أن فريقنا هو من فعل ذلك."
"لقد كان فريقنا! نحن من أسقطناه! ههه!"
وسط هتافات النصر، هبط عمودٌ مشعٌ من الضوء من السماء.
وجدت إحدى الفرق الأربعة التي كانت تقاتل المينوتور نفسها محاطةً بعمودٍ شفاف.
"يبدو أن فريقنا قد نجا!"
"تفقدتُ نافذة تقدم المهمة، وهي تُظهر بفخر "نجاح"!"
"هذا خبرٌ رائع!"
"حسناً، نحن فقط نُحسّن صورة الآخرين."
بينما احتفل المحاصرون داخل العمود، تذمر بعضٌ ممن لم ينجحوا في هزيمة الزعيم، لكن تذمرهم كان قصير الأمد.
"لكن... هل علينا حقًا البقاء هنا حتى ينفد الوقت؟"
"هل صحيحٌ أننا بحاجةٍ إلى البقاء محاصرين هنا لأكثر من 5 ساعات؟"
"يبدو كذلك."
"من الجيد أن نرتاح مبكراً، لكن أشعر وكأننا نفوّت شيئاً ما..."
"مع أن هزيمة الزعيم أولاً كانت انتصاراً، إلا أن فكرة البقاء عالقين داخل العمود، واضطرارنا لتضييع الوقت المتبقي، بدت لي غير مريحة بعض الشيء."
"حسناً، إذاً، لنذهب ونبحث عن مجموعات أخرى. نحتاج إلى بعض التعزيزات."
"موافق."
ألقت المجموعات المتبقية نظرة خاطفة على المنجل الاسود، لكنهم سرعان ما هزوا رؤوسهم وانصرفوا.
كانوا يعلمون أن الحديث لن يُغيّر رأيهم بشأن التعاون.
سواء فعلوا ذلك أم لا، فكّر ريو مين بهدوء في المعركة التي شهدها.
"من حسن الحظ. لو هزمنا الزعيم مبكراً جداً لكنّا قد أهدرنا الوقت المتبقي."
"أجل، كما توقعت."
"الصيد ببطء وهزيمته في أقل وقت مُمكن كان النهج الصحيح."
دون أن يُغيّر تعبيره، خاطب ريو مين رفاقه قائلاً: "لقد استرحنا بما فيه الكفاية؛ فلننتقل الآن."
"اتبعني."
مرة أخرى، بدأت صيحات أعضاء الفريق.
***
بينما كان ريو مين يطارد القنطور،
وحدت الفرق الأخرى صفوفها وركزت على مطاردة الزعيم.
"هل نحن الفريق الخمسون؟"
"لا أعرف، التصنيفات غير معروضة."
"ومن يهتم! لقد هزمنا الزعيم، لذا نجونا، أليس كذلك؟"
"لنستلقِ ونستريح لما تبقى من الوقت."
سقط اللاعبون داخل عمود الضوء على الأرض. على الرغم من أنهم كانوا محاصرين، إلا أنهم كانوا في مأمن من الوحوش. لم يبدُ أن المينوتور يُدرك وجودهم؛ كانوا ككائنات غير مرئية.
"مهلاً، انظر إلى هذا! انظر!"
فجأة، ظهر لاعب يحمل منجلاً، يتبعه عن كثب أربعة من زملائه.
"سويش - ثاد!" "سويش - ثاد!"
مع كل تمريرة من المنجل، كانت رؤوس القناطير تتدحرج على الأرض.
"أليس هذا المنجل الاسود؟"
"لقد هزمه بضربة واحدة؟"
"هه، هذا ما تتوقعه من لاعب في المستوى 40."
مع أن هزيمتهم للقنطور بضربة واحدة كانت مثيرة للإعجاب، إلا أن اللاعبين المنتصرين لم يحسدوهم. لقد كانوا بالفعل فائزين، بعد أن هزموا الزعيم والآن يستريحون.
ما حيرهم هو لماذا كان يستهدف القنطور فقط وليس الزعيم.
"لماذا لا يستهدفون الزعيم ويستريحون مبكراً؟"
"أليس من الأفضل هزيمة الزعيم بسرعة وأخذ استراحة؟"
"لا، هم الآن أقل من أفضل 50 لاعباً. لقد فاتهم الوصول إلى المراتب العليا، لذا فهم على الأرجح يركزون على الارتقاء في المستوى."
"أرى! هذا منطقي."
"يا للأسف. ظننت أنه قد يسعى للمركز الأول مرة أخرى."
"مع أنه المنجل الاسود، لا يمكنه البقاء في القمة إلى الأبد."
"لكنه ما زالوا يتمتع بحسن تقدير. من الواضح أنه يحاول اكتساب نقاط خبرة."
بينما اعتقدت المجموعة التي هزمت الزعيم أنها متفوقة على المنجل الأسود، إلا أنهم لم يدركوا شيئاً واحداً - كان سجلهم البالغ 11 دقيقة و30 ثانية في مطاردة الزعيم هو الأطول، وكان في المرتبة الأخيرة.