أصدقاء الألعاب (٢)
مع رحيل ٢٢٪ من سكان العالم، اهتز الاقتصاد.
أصبح الخروج من المنزل مخيفاً بسبب اللاعبين.
كانت الشوارع مهجورة، واشتكى أصحاب الأعمال الصغيرة من انخفاض مبيعاتهم.
لكن الضربة الأكبر كانت على صناعة الألعاب.
كان المستخدمون الرئيسيون للألعاب في الفئة العمرية ١٥ إلى ٢٩ عاماً.
"مع ذلك، يبدو أن الألعاب الشعبية لا تموت. إنها مستمرة في تقديم خدماتها."
حتى مع رحيل أكثر من نصف المستخدمين ومواجهة ألعاب أخرى ركوداً حاداً، حافظت لعبة AOS الشهيرة على مكانتها الأولى التي لا تتزعزع.
بالنسبة لريو وون، الذي لم يكن لديه ما يفعله في المنزل، كان ذلك أمراً محظوظاً.
تمكن أخيراً من لعب الألعاب التي لطالما رغب في تجربتها بقدر ما يشاء.
"لكن حتى الألعاب تصبح مملة بعد اللعب لعدة أشهر."
بعد البقاء في المنزل لأكثر من تسعة أشهر، دون الخروج على الإطلاق، واللعب كالمُنعزل، سئم الآن من ذلك. أعلم أنها رفاهية مقارنةً بالسابق. لكنها صعبة حقاً...
حتى حماسه الأولي لتناول طعام التوصيل مع كل وجبة زال سريعاً.
ما شجعه على الاستمرار هو أخوه وأصدقاؤه في الألعاب.
"بما أنني لا أستطيع تكوين صداقات في الواقع، فعليّ على الأقل تكوين صداقات في الألعاب."
كان على وفاق تام مع أصدقائه في الألعاب.
مهما فعل، كانوا يتجاوبون بإيجابية، لا يغضبون أبداً، ويجيدون الألعاب.
حتى في الأيام التي كان يشعر فيها بالإحباط والتوتر، كان اللعب مع هؤلاء الأصدقاء يرفع معنوياته.
على عكس زملائه في الفصل الذين تنمروا عليه ونبذوه، كانوا أصدقاء حقيقيين له.
على الأقل، حتى التقى بهم في الواقع.
"هل أنت ريو وون؟"
"نعم، هل أنت تاي وان؟"
"أخيراً، التقينا. سررت بلقائك أيها الوغد."
قبل أن يتمكن من الرد على الألفاظ النابية المفاجئة، وضع تاي وان ذراعه حول كتفيه. امتلأ الجو برائحة المتنمر المعتادة.
"لماذا، لماذا تفعل هذا يا تاي وان..."
"لا تستخدم ألفاظاً غير رسمية أيها الوغد. أنا أكبر منك بسنتين أيها الأحمق."
"ماذا؟ لكن في اللعبة، قلت إننا في نفس العمر..."
"كذبت لأقترب منك. الآن، اتبعني. لنذهب إلى مكان هادئ."
بابتسامة مريبة، قاد تاي وان ريو وون بعيداً.
حاول المقاومة، لكن ذلك كان مستحيلًا.
كانت القوة أشبه بحجر ثقيل على كتفه.
'الآن وقد فكرت في الأمر، إذا كان أكبر منك بسنتين... فهل يمكن أن يكون لاعباً؟'
لاعب.
ومخضرماً نجا حتى الجولة العاشرة.
بلع ريقه -
استبدلت أفكاره القلقة بالتوتر.
اللاعبون أخطر من المجرمين العاديين.
وبالنظر إلى أفعاله، بدا أن نواياه سيئة.
'آه... كان يجب أن أبقى في المنزل كما نصحني أخي.
لقد فات الأوان للندم.'
سُحب ريو وون بعيداً على يد شخص ظنه صديقاً.
ورغم أنه نظر حوله في الشارع، لم يكن هناك من يطلب المساعدة، حتى في وضح النهار.
"ادخل أيها الوغد."
بدلاً من غرفة الكمبيوتر، وجد ريو وون نفسه في زقاق مسدود.
مكان قد يدخن فيه البلطجية. ماذا كان يخطط لفعله هنا؟
لم يُرد حتى التفكير في الأمر.
"لماذا، لماذا تفعل هذا يا تاي، تاي وان."
"أيها الوغد، أخبرتك ألا تستخدم لغة غير رسمية. ولا تنادي اسمي بهذه البساطة. إنه مقرف."
"لماذا، لماذا تفعل هذا..."
صفعة-!
لمعت عيناه، وتأرجح رأسه.
انتفخ خده، وسال الدم من أنفه.
"أيها الوغد، هل تحاول الموت؟ هل ما زلت تعتقد أننا أصدقاء لأنني عاملتك بلطف؟"
"..."
"لماذا أفعل هذا؟ ألا تعرف؟ حسناً، أظن أنك لن تعرف. لقد أحسنت التصرف، متحملاً رغبتي في تمزيقك أنت وأخيك."
"أخي...؟"
ذكر وجود أخ له في اللعبة لكنه لم يُفصّل الأمر.
وبطبيعة الحال، لم يُعرّفه على أخيه قط.
لا صلة بينهما، فلا داعي للضغينة.
"ماذا فعل أخي..."
"هه، ما زلت لا تفهم."
كان فم تاي وان يبتسم، لكن عينيه كانتا شرستين.
عينا شخص يريد القتل بصدق.
"مهلاً، أنت تعرف تايغيو، أليس كذلك؟"
"تاي غيو؟ من هذا...؟"
"بونغ تايغيو، أيها الوغد. ألا تتذكر؟ كان في صفك، هو الذي انتهى به المطاف في المستشفى بعد أن ضربه أخوك قبل تسعة أشهر."
"أوه."
تذكر الآن.
رغم أنه لم يمضِ وقت طويل، إلا أنه نسي.
المتنمر الذي حوّل حياته المدرسية إلى كابوس.
كان اسمه بونغ تايغيو.
"من خلال عينيك، تتذكر الآن. أنا شقيق بونغ تايغيو، بونغ تاي وان."
"..."
"هل تعلم كم كان العثور عليك صعباً؟ حتى أنني استعنت بمحققين خاصين وبذلت كل ما في وسعي، لكنني لم أعثر عليك. لو كانت لديّ صورة واحدة على الأقل، لاستخدمت مهارة التتبع، لكن لم تكن هناك أي صورة. لحسن الحظ، تمكنت من العثور على معرف لعبتك. والآن نلتقي هكذا."
"إذن، كان مجرد صداقة معي..."
"كان الأمر كله تمثيلاً، أيها الوغد. أن ألتقي بك في الواقع. لكن في كل مرة كنت أقترح عليك اللقاء، كنت دائماً تتراجع، قائلاً إن مغادرة المنزل أمر خطير للغاية. يا أحمق."
الآن فهم.
لم يكن هذا الرجل صديقاً في ألعاب الفيديو أو شيء من هذا القبيل. كان مجرد بلطجي اقترب منه بخطة للانتقام من أخيه.
"اسم أخيك ريو مين، صحيح؟ هل هذا الوغد بخير؟ بعد أن كسر أصابع وذراعي أخي؟"
"..."
"لم يمت بالفعل، أليس كذلك؟ لقد انتظرت طويلاً فرصة الانتقام. أجبني أيها الوغد."
"..."
أغلق ريو وون شفتيه بإحكام.
'لا يمكنني إخباره عن أخي...'
صفعة-!
انكسر فكه، وتناثر الدم قبل أن يتمكن من الرد.
"مهلاً."
حدق به بونغ تاي وان بنظرة مرعبة.
"هل ستتحدث أم لا؟ هل تعتقد أنني أمزح؟"
صفعة-!
انقلب رأسه إلى الجانب الآخر.
سال الدم من شفته المقضومة.
"أجبني. هل أخوك حي؟ إن لم تتكلم، سأضربك مجدداً."
"هو... إنه ميت..."
"ميت؟"
أومأ ريو وون برأسه متألماً، مُمثلاً.
كان قول إن أخاه ميت هو السبيل الوحيد لتجنب إيذائه.
"إذن هو ميت، أليس كذلك؟ من المستحيل أن ينجو حتى الجولة العاشرة لولا الموهبة."
أومأ بونغ تاي وان برأسه كما لو كان كلامه منطقياً، ثم بدا عليه الحيرة.
"إذن ماذا أفعل الآن؟ خططت لاستدراجه وقتله باستخدامك، لكن إن مات... فالانتقام مستحيل؟"
بدا وكأنه يتخلى عن فكرة الانتقام، فشعر ريو وون بالارتياح.
ولكن للحظة فقط.
"لا خيار آخر. إن لم يكن أخوك هنا، فسأقتلك."
"ماذا؟"
"لماذا أنت متفاجئ؟ عندما يرتكب الأخ الأكبر جريمة، يجب أن يدفع الأخ الأصغر الثمن. ألم تسمع عن الذنب بالتبعية؟"
عندما التفت إليه، صُدم ريو وون.
"حتى لو كنت تكذب، فقد حان الوقت لتعترف. هل أخوك على قيد الحياة؟ هل كذبت لحمايته؟"
"..."
"ما زلتَ لا تتكلم؟ إذاً سأضطر لكسر أصابعك وذراعيك تماماً مثل أخي ثم أكسر رقبتك. هل فهمت؟"
"..."
"إذن، تكلم. أين أخوك يا ريو مين؟"
"م- أخي هو..."
بينما تنهد ريو وون المرتعش بشفتيه.
"ه- لقد مات بالفعل..."
"أيها الوغد العنيد، ما زلتَ تكذب."
تجهم وجه بونغ تاي وان غضباً.
"ما زلتَ لا تتكلم؟ حسناً. سأبدأ بكسر أصابعك ثم أسألك مجدداً."
"لا، من فضلك...!" ما إن همّ بونغ تاي وان بالإمساك بإصبعه.
"ماذا تفعل هنا؟"
صوت امرأة شابة جعل بونغ تاي وان يدير رأسه.
امرأة بابتسامة خبيثة كانت تنظر إليهما.
"اهتمي بشؤونكِ أيتها العاهرة."
"لم أكن أتحدث إليك أيها الحقير."
"ماذا؟"
ما إن همّ بونغ تاي وان، المصدوم، حتى كاد أن يغضب.
أشرقت عينا المرأة باللون الوردي.
ثم، كدمية هامدة، انزلقت ذراعا بونغ تاي وان.
"ماذا يحدث؟"
استغرب ريو وون، لكن سؤال المرأة أربكه أكثر.
"هل أنت بخير يا سيدي الشاب؟"
"يا سيدي الشاب؟"
كانت تتحدث كما لو كانت تعرفه.