الرشوة (١)
خشخشة -
دخل أجنبيان المقهى، يتجولان في أرجائه.
كان مقهىً متوسط الازدحام، مناسباً للحديث.
"جيفري، أين المُتنبئ؟"
"حسناً، لم يصل بعد، لذا يبدو أنه لم يصل."
"حسناً، لا يزال هناك ٣٠ دقيقة حتى الموعد."
توجه ناثان وجيفري مباشرةً إلى المقهى الذي ذكره المُتنبئ فور وصولهما إلى كوريا.
مع أن ناثان لم يستطع شرب القهوة، إلا أنه لم يمانع الجلوس في المقهى اليوم.
اليوم، كان ينوي تهدئة المُتنبئ، الذي جاء ليعتذر له.
"اجلس هنا."
"نعم. هل أطلب بعض المشروبات؟"
"أنا بخير. اذهب واطلب قهوتك."
"لا. إن لم تشرب، فلن أشرب أنا أيضاً."
ابتسم ناثان ابتسامة رضا، ولكن للحظة فقط.
'لا أصدق أن رجلاً مهذباً كهذا فقد أعصابه وصعّد الموقف إلى هذا الحد.'
مجرد التفكير في تسجيل تهديده للمُتنبئ مسح الابتسامة عن وجهه.
"لماذا فعلت ذلك؟"
"عفواً؟ ماذا تقصد...؟"
"ظننتك قاتلاً قاسي القلب. لكنك فقدت أعصابك. لماذا؟"
"أخبرتك يا سيدي. لمساعدة كريستين..."
"إذن استخدمت أسلوباً وحشياً كهذا؟ بدوتَ أشبه بوحش هائج أكثر من شخصٍ ذو دم بارد."
"..."
"هل كنتَ ربما مغرماً بابنتي؟"
انقبض قلب جيفري، لكنه حاول أن يبقى هادئاً.
"...لا وجود لشيء كهذا."
"إذن لماذا فقدت صوابك؟ كأحمق أعماه الحب."
"ليس لديّ عذر..."
لم يستطع جيفري سوى أن يخفض رأسه.
كان يعلم أن الشرح أكثر من ذلك سيبدو مجرد أعذار.
خشخشة -
سمع جيفري صوت الباب يُفتح، فرفع رأسه بلا مبالاة وفتح فمه مندهشاً.
"إنه هنا."
أدار ناثان رأسه ليرى شاباً آسيوياً صغير البنية يتجه نحوهما.
'ليس انطباعاً أولياً يُذكر.'
آسيوي قصير القامة يبدو عليه نقص العضلات، آسيوي ضعيف المظهر.
كان هذا تقييم ناثان، لكنه لم يُعر الأمر اهتماماً كبيراً.
لماذا يُهم المظهر؟
كان بمثابة نوستراداموس هذا العصر الذي يستطيع رؤية المستقبل.
"مرحباً أيها المُتنبئ."
حيّاه ناثان أولاً بوجهٍ لطيف، فأومأ ريو مين برأسه رداً على ذلك.
"لا بد أنك السيد ناثان كريج، والد كريستين."
"أجل، هذا صحيح. تفضل بالجلوس."
"تشرفت برؤيتك أيها المُتنبئ."
نظر ريو مين إلى جيفري الذي حيّاه وردّ باقتضاب.
"أنا لست سعيداً جداً."
"أعتذر عما حدث آنذاك. لقد ارتكبتُ في حقك إثماً عظيماً."
اعتذر جيفري فوراً محاولاً تهدئة روع المُتنبئ.
انحنى بعمق كافٍ ليُظهر صدقه.
'يقولون إن الانحناء بهذه الطريقة يُهدئ غضب الآخرين في كوريا.'
كانت هذه معلومة حصل عليها من الدراما الكورية.
لكنها لن تُجدي نفعاً مع ريو مين الذي يجيد قراءة الأفكار.
"إذن مت."
"عفواً؟"
"قلتَ إنك ارتكبتَ إثماً عظيماً. اذهب ومت."
"أيها المُتنبئ، كلماتك قاسية جداً..."
"قاسية جداً؟ هذا غريب. لم تمضِ أيام قليلة، وقد نسيتَ بالفعل؟ هددتني بسكين، قائلاً إنك ستقتلني. أليس هذا أقسى؟ ألا تتذكر؟ هل يجب أن أُشغّل التسجيل بصوت عالٍ هنا؟"
"..."
تصلب تعبير جيفري من هذا الرد القاسي غير المتوقع. فكر أنه بعد أن ينحني بهذه الطريقة العميقة، سيضحك المُتنبئ ويقول: "لا بأس، كل شيء في الماضي".
بدا ناثان أيضاً متفاجئاً من رفع المُتنبئ لصوته، على عكس مظهره.
"همم، أعتذر... أنا آسف جداً جداً."
"لماذا تستمر بالاعتذار؟ لا أشعر حتى بصدقك."
"..."
كان ذلك استفزازاً، نوعاً من الاختبار.
لقراءة مشاعر جيفري الحقيقية بسهولة.
بالتأكيد.
-هذا المُتنبئ الصغير مزعج. لكن لا يمكنني قتله.
لم يُظهر جيفري أي علامة ندم.
بالطبع، كان يتظاهر بالهدوء لأن ناثان كان موجوداً.
'تسك، لهذا السبب لا يمكنك الوثوق بسهولة بوحش ذي شعر أشقر.'
لم يكن الأمر مفاجئاً.
كان يتوقع بالفعل أن يكون هناك استياء متبقٍ.
'لا أستطيع ترك متغيرٍ كهذا غير متوقع.'
كان قد قرر بالفعل حذفه.
لم يكن الاعتذار نيته الحقيقية.
غير مدركٍ لذلك، حاول ناثان تهدئة الجو بابتسامةٍ مصطنعة.
"هاها... يبدو أن المُتنبئ غاضبٌ جداً. وهو محقٌّ في ذلك. حتى أنا غضبتُ عندما سمعتُ التسجيل... لكن أليس من الأفضل لنا أن نتركه الآن؟ لقد وبخته بقسوة وجعلته يقسم ألا يفعل ذلك مرة أخرى. كرجل دين، عليك أن تعرف وزن العهد..."
لم يصل حديث ناثان المطول إلى مسامع ريو مين.
ريو مين، الذي كان يعلم بوجود رشوة، أراد منه أن يصل إلى صلب الموضوع بسرعة.
لحسن الحظ، بدا أن ناثان أدرك تعبير ريو مين غير المهتم، فأخرج شيئاً من حقيبته على عجل.
"ألماسة عيار 5 قيراط. قيمتها حوالي 300 مليون وون. أرجو قبولها."
"لماذا؟"
"كعربون اعتذار."