دوغلاس (٢)
اجتمعوا حولها ببساطة لتلقي الشفاء، دون بذل أي جهد للنمو.
استمروا في النجاة جولة تلو الأخرى.
'سينهارون قريباً. الحظ لن يدوم للأبد.'
من الأفضل قطع العلاقات مبكراً.
كان التحول إلى دين أكثر إشراقاً، أكثر تفاؤلاً وحكمة.
لكن هذا وحده لم يكن ليُقنع دوغلاس.
السبب الحقيقي لخيانته لم يكن الأشياء.
لقد وعدت كنيسة اليأس بشيء.
'قالوا إن بإمكاني أن أحقق ما أريده مع كريستين قبل قتلها.'
بابتسامة خبيثة، نظر دوغلاس إلى كريستين.
زهرة أنيقة ومشرقة.
كان فضولياً للغاية بشأن متعة قطف تلك الزهرة.
'لطالما أردتكِ.'
كانت لديه أفكار دنيئة وهو بجانبها، لكن لم تُتح له الفرصة أبداً.
بدت غير مهتمة بالرجال، مما زادها جاذبية.
ينجذب الناس إلى الأشياء النقية غير الملموسة أكثر من السلع المستعملة.
'الحب؟ الولاء؟ من يحتاج إلى ذلك؟ المتعة هي الأهم.'
لا يهم إن عاشت كريستين أو ماتت طالما كان بإمكانه إشباع رغباته.
في تلك اللحظة، رأى بربر يُشير إليه.
"بربر، هل اتصلت؟"
كان بربر عميلاً أرسلته كنيسة اليأس لمراقبة القديسة.
وهو أيضاً من أحضر دوغلاس إلى الكنيسة.
من بين 101 شخص هنا، كان هو الحليف الوحيد لدوغلاس.
"تلقيت للتو رسالة من أحد الإخوة. الاستعدادات اكتملت."
"هل اجتمع الجميع؟"
"نعم. حوالي 200 أخ ينتظرون على بُعد 500 متر. يمكننا الهجوم في أي لحظة."
"أوه، أخيراً..."
انتهى الاستعداد.
حان وقتُ اختطاف كريستين وطرد هؤلاء الأتباع المتسولين.
"ستُعطيني إياها كما وعدتني، صحيح؟"
"أُعطيها لك؟"
"أتعلم... ها ها."
"أوه، هذا؟ بالطبع. لقد منحك القائد 30 دقيقة خاصة تقديراً لمساهمتك."
"أوه، 30 دقيقة... شكراً لك!"
كان هذا وقتاً أكثر من كافٍ ليستمتع.
"ماذا أفعل الآن؟"
"سأُحضر الإخوة. أبقِ كريستين مُشتتة حتى لا تستخدم مهاراتها في الكشف أو تُلاحظ أي شيء. استمر في التحدث معها. بمجرد أن نبدأ، أخضعها فوراً."
"مفهوم."
ابتسم الفارس، المعروف بفارس القديسة، ابتسامةً خبيثة.
_______
نظرت كريستين إلى الناس المُجتمعين بإعجاب.
'الكثير من الناس يثقون بي ويعتمدون عليّ.'
على الرغم من انتظار ساعة واحدة فقط، تجمع أكثر من مئة متابع.
كان هذا مُطمئناً ضد أي كمين مُحتمل.
كان الأمر أشبه بجدار سميك من الدروع البشرية.
"الجميع؟"
عند قول كريستين، خفت الهمهمة.
ساد صمت عميق، هادئ بما يكفي لسماع صوت دبوس يسقط.
"شكراً لكم جميعاً على إيمانكم بي ومتابعتي. مع أنّي لم أسالكم للتجمع، إلا أنكم أتيتم. لا يسعني إلا أن أفعل شيئاً واحداً في المقابل."
بعد صمت قصير، تحدثت كريستين بنظرة حازمة في عينيها.
"لأحميكم وأبقى معكم حتى النهاية. هذه طريقتي لرد الجميل لكم. دعونا ننجو معاً حتى الجولة العشرين."
"وااه!!!"
"كريسي! كريسي!"
هتف اللاعبون، رافعين قبضاتهم إلى السماء.
بدوا وكأنهم أتباع مُخلصون، بل مُتعصبون تقريباً.
صفقوا، صفقوا، صفقوا -
اقترب دوغلاس، وهو يُشاهد، وهو يُصفق.
"أنتِ رائعة حقاً يا كريسي. كلماتكِ نبيلة وملهمة."
"هذا غير ممكن. أنا مجرد امرأة عادية في العشرينات من عمري. أنتم جميعاً ترونني في صورة أفضل."
"كيف يمكنكِ وصف نفسكِ بالطبيعية وأنتِ تنقذين الأرواح؟ إن كثرة من يثقون بكِ ويتبعونكِ دليل على طيبتكِ."
"شكراً لك على قولك هذا. إن وجود شخص طيب مثلك بجانبي نعمة."
بينما ابتسمت كريستين بلطف، ردّ دوغلاس ابتسامتها.
'يا لها من امرأة مُهملة. طيبة جداً لدرجة لا تُطاق.'
أراد أن يُبقيها حبيسة لمتعته.
هل ستعرف مشاعره الحقيقية يوماً ما؟
'ههههه، لا أطيق الانتظار لرؤية تعبير وجهكِ عندما تكونين تحت رحمتي.'
بينما ابتلع دوغلاس ريقه الجاف، اتبع الخطة ودخل في حديث مع كريستين.
"الآن وقد وصلنا جميعاً، هل نحن متجهون إلى المهمة؟"
"نعم. لقد تأخرنا، لذا علينا جمع النقاط بسرعة."
"هل هناك مهمة تتطلب هذا العدد الكبير من المشاركين؟"
"لست متأكدة، لكن من الأفضل أن نتحرك معاً. لطالما فعلنا ذلك."
"هذا صحيح. لكن يجب أن نخطط لاستراتيجيتنا أولاً. لديّ خطة في ذهني. هل ترغبين بسماعها؟"
بدأ دوغلاس يردد عباراتٍ مُعدّة مسبقاً ليلفت انتباهها.
استغربت كريستين من إطنابه المفاجئ.
'لماذا يتحدث الفارس الهادئ عادةً كثيراً اليوم؟'
مع أنه ادعى أن لديه استراتيجية، إلا أن شيئاً لم يُثر اهتمامها.
كانت كلماته مطولة وغير ذات صلة.
'غريب؟ هذا ليس من عادته...'
كان دوغلاس معها منذ الجولة الثانية.
كانت تعرف شخصيته جيداً.
'غريب جداً. حقاً.'
إبلاغها من المُتنبئ جعلها شديدة الحذر من الكمائن.
لذلك، دأبت كريستين على التحقق من مهارة الكشف لديها.
حتى الآن.
"هاه؟"
ظهرت نقاط حمراء على المهارة التي فعّلتها بالصدفة.
تجمدت تعابير وجه دوغلاس للحظة، لكن كريستين لم تلاحظ ذلك. كانت تركز على النقاط الحمراء المقتربة.
"انظروا! هناك أشخاص قادمون من هنا...!"
قبل أن تتمكن كريستين من الصراخ، أمسكها دوغلاس بقوة وسحبها بعيداً.