---
**من منظور أليس لين:**
لا بد أن آرثر كان أكثر طفل رضيع روعة، ولست أقول هذا لأنني أم حنونة.
كلا.
هو وخصلته الأشعث الصغيرة من الشعر الكستنائي المتوهج وعينيه المرحة، اللتين تشعان بضوء أزرق تقريبًا، بينما تبدو نظرته أحيانًا... ذكية.
لا لا، أخبرتكم، لست أمًا حنونة. أنوي أن أكون أمًا صارمة وعادلة. لا يمكنني الاعتماد على زوجي لتعليم آرثر الصغير أي حكمة. بحق السماء، لقد حاول تعليم طفلي القتال عندما كان بالكاد يزحف.
أعلم أن هذا المشاغب الصغير سيصبح مثل والده إذا تركته وشأنه. فبمجرد أن بدأ الزحف، كنت فخورة لدرجة أنني كدت أذرف الدموع، لكنني لم أكن أعلم كم سيكون شقيًا بمجرد أن أصبح قادرًا على الحركة.
أقسم أنه لا توجد لحظة يمكنني فيها أن أرفع عيني عنه قبل أن يزحف إلى غرفة الدراسة. كم هذا غريب. لقد حرصنا على شراء الكثير من الدمى المحشوة والألعاب الخشبية له ليلعب بها، لكنه دائمًا ينتهي به المطاف في غرفة الدراسة. وهذا على الأقل عكس والده تمامًا، إذ يكاد رينولدز ينفر من النصوص الأطول من الجريدة الأسبوعية.
عندما رأيت مدى حماسه عندما نخرج إلى البلدة، قررت أن أتسوق للطعام كل يوم بدلًا من مرتين في الأسبوع.
لا لا، أخبرتكم، لست أمًا حنونة. هذا من أجل تعليمه عن العالم الخارجي وللطعام الطازج في المنزل. نعم هاها... هذا هو.
بدا أن ابني مهتم بالكثير من الأشياء. لا أشبع من رؤية رأسه، الذي بدا غير متناسب مع جسده الصغير، يتجه يمينًا ويسارًا وهو يحاول استيعاب كل ما حوله. كان يبدو مفتونًا بشكل خاص بتدريبات والده.
كان رينولدز مغامرًا كفؤًا جدًا في أيامه الخوالي. كان الوصول إلى رتبة مغامر من الدرجة B في سن الثامنة والعشرين تقدمًا سريعًا بالفعل. كان الحصول على رتبة E، وهي الأدنى، يتطلب اجتياز اختبار لمنعنا من إرسال مراهقين متحمسين ولكن جاهلين إلى حتفهم. أما بالنسبة للرتب الأعلى، فقد رأيت فقط مغامرين من الدرجة A في سنوات عملي هناك، ولم أر بعد مغامرًا من الدرجة S، على افتراض أنهم موجودون بالفعل.
[بترجمة زيوس، قناتي تليجرام لنشر احدث اخبار هذه الرواية ومواعد تنزيل فصولها: @mn38k]
عندما كنت أعمل في نقابة المغامرين، أو ما كنا نسميه قاعة النقابة، في فالدين آنذاك، رأيت الكثير من المراهقين المتحمسين. أقسم أنني تفاجأت بأنهم لم يطفوا بعيدًا بسبب غرورهم المفرط.
على الأقل كانوا طموحين.
في إحدى المرات، كلفت بمراقبة اختبار عملي أساسي، حيث كان على الممتحن أن يبرز ببساطة كفاءة أساسية في التلاعب بالمانا، لكن قبل أن يبدأ الاختبار، سقط الفتى على ظهره لأن السيف الذي كان يحمله كان ثقيلًا جدًا عليه.
وبالحديث عن التائهين، فقد بدا رينولدز كذلك في ذلك الوقت. ففي اللحظة التي رآني فيها في قاعة النقابة، تدلى فكه حرفيًا وظل واقفًا حتى دفعوه بمرفقهم ليسرع. ثم مسح لعابه بسرعة وتمكن من التمتمة: "... أ... مرحبًا... هل يمكنني استبدال... الأشياء من المهمة؟" فقط ضحكت بينما احمر وجهه خجلًا.
تمكن من جمع شجاعته ودعوتي لتناول العشاء، ومنذ ذلك الحين انطلقت علاقتنا. حتى الآن، لا يسعني إلا أن أبتسم عندما أرى عينيه الزرقاوين المتدليتين تنظران إليّ.
بطريقة ما، ورث آرثر ملامحنا الحسنة، مما جعله أكثر روعة. يجب أن ترونه عندما أضطر لتغيير حفاضاته. لا أعرف لماذا، لكنه يبدأ بالاحمرار في خديه ويغطي وجهه بأصابعه الصغيرة.
هل يمكن للأطفال في عمره أن يشعروا بالخجل؟
أحد المعالم التالية التي سجلتها في مذكرات طفلي، والتي هي لأغراض تعليمية بحتة بالمناسبة، وليس لأنني أم حنونة، كانت عندما نطق كلمة "ماما" لأول مرة.
لقد قال ماما!
طلبت منه أن يقول "ماما" مرارًا وتكرارًا، فقط لأتأكد أنني لم أسمع خطأ. ظل رينولدز عابسًا طوال اليوم لأن آرثر قال "ماما" قبل "بابا."
هاها، لقد ربحت!
مضت بقية العام بسرور، مع بقاء ابني ملتصقًا بي أينما ذهبت، وكثيرًا ما كان ينظر من النافذة ليرى والده يتدرب بعد العشاء. أنا سعيدة لأن رينولدز تخلى عن كونه مغامرًا وبدلاً من ذلك تولى منصب حارس قريب لبلدتنا. ربما كان كوني مغامرًا يجلب المزيد من المال، لكن عدم معرفة متى أو ما إذا كان زوجي سيعود إلى المنزل لا يساوي أي مبلغ إضافي من المال. والأكثر من ذلك بعد تلك الحادثة...
لارتياحنا، لم يمرض آرثر الصغير أبدًا، لكنني كثيرًا ما كنت أجده جالسًا ساكنًا على مؤخرته وعيناه مغمضتان. في البداية، ظننت أنه يواجه مشكلة في قضاء حاجته، لكن بعد التحقق في المرات القليلة الأولى، لم يبدُ ذلك صحيحًا.
كم هذا غريب، لم أعرف ماذا أفعل حيال ذلك. ظننت أن الأطفال في عمره يفترض أن يكونوا نشيطين ومتقلبين، لكن بعد نوبات هروبه إلى غرفة الدراسة، بدا أنه يقضي الكثير من الوقت جالسًا بهدوء، وكأنه يتأمل.
كنت قلقة في البداية، ولكن على الرغم من أن ذلك كان يحدث بضع مرات في اليوم، إلا أنه كان يستمر لبضع دقائق فقط، وكان آرثر يبدو سعيدًا بشكل غريب بعد ذلك. الطريقة التي يرفع بها ذراعيه وينظر إليّ تجعلني أرغب في التهامه.
*تنحنح* لست أمًا حنونة.
**من منظور آرثر لين:**
لقد مضى حوالي عامان منذ أن قمت برحلتي الشاقة إلى غرفة الدراسة.
منذ ذلك الحين، كنت أحاول باستمرار جمع شظايا المانا المنتشرة في جسدي وتركيزها في محاولة لتشكيل نواة مانا. دعني أخبرك، كانت مهمة بطيئة وشاقة. وجدت أن تعلم المشي على يدي والأكل بقدمي في هذا الجسد اللعين كان أسهل من محاولة إرغام نواة المانا على التكثف.
أستطيع أن أرى لماذا قال الكتاب إنه سيستغرق الأمر على الأقل حتى سن المراهقة حتى "يستيقظ" الشخص. لو تركت جزيئات المانا في جسدي تتحرك وحدها، لاستغرق الأمر عقدًا على الأقل حتى تتجاذب تجاه بعضها البعض لتشكل أي شيء يقارب نواة المانا.
بدلاً من ذلك... كانت ميزة امتلاك القدرة العقلية لشخص بالغ تعني أن لدي القدرة الإدراكية لتجميع جزيئات المانا بوعي. هذا شيء فعلته عندما كنت طفلاً في حياتي السابقة في المدرسة، حيث كانوا يعلمونك منذ الطفولة كيفية التحكم بالكي. في الأساس، إنها القدرة على الإحساس بالكي، أو المانا الآن، في جسدك ودفعها معًا بالقرب من الضفيرة الشمسية. إذا تُركت وحدها، فستطفو الجزيئات في النهاية ببطء نحو بعضها البعض على أي حال، لكنني أمسك الريش وأدسه في كيس القماش بدلاً من انتظارها لتطفو وحدها، مجازًا بالطبع.
كانت طقوسي اليومية تتمثل في محاولة قضاء أكبر قدر ممكن من طاقتي المحدودة في جمع المانا مع تجنب شكوك أمي وأبي. بدا أن والدي يعتقد أن رمي طفل في الهواء سيكون ممتعًا جدًا. وبينما أفهم أن هناك تأثيرًا من الأدرينالين قد يثير البعض، إلا أنه عندما تُستخدم المانا لتقوية ذراعيه، وأُلقى في الهواء مثل قذيفة عالية السرعة، فإن الشعور الوحيد الذي كان لدي هو الغثيان والخوف المرضي من المرتفعات.
لحسن الحظ، كانت أمي مسيطرة تمامًا على والدي، لكن أمي كانت تخيفني أحيانًا. كثيرًا ما كنت أمسك بها وهي تحدق بي، نصف سال لعابها، تنظر إليّ وكأنني نوع من اللحوم الفاخرة.
حاولت التكيف مع جسدي بالتحدث فقط بجمل بسيطة جدًا. بعد أن قلت "ماما" لأول مرة لأعلمها أنني أريد المزيد من الطعام، كادت أن تنفجر بالدموع فرحًا. لقد مضى وقت طويل منذ أن تلقيت هذا النوع من الحنان الأمومي. منذ ذلك الحين، اقتصرت على محاولة التحدث بما يكفي لإيصال المعنى، دون حاجة لقواعد.
بالإضافة إلى ذلك، كان وتيرة تدريبي شاقة وبطيئة، لكنني كنت أحصل على بداية كبيرة مقارنة بالجميع، لذلك لم أكن أشكو.
هذان العامان الماضيان لم يذهبا سدى، لأنني أخيرًا جمعت كل ماناي في ضفيرتي الشمسية وكنت في خضم تكثيف نواة مانا عندما...
*دوي*