الفصل 17: الصراعات وتوترات المؤتمر الصحفي
-------
حدّق جيك في قائمة الانتقالات على شاشته.
اللاعبون السبعة المغادرون قد رحلوا، وأصبح الفريق أكثر نحافة من أي وقت مضى، والآن حان وقت جلب دماء جديدة.
قدم النظام بالفعل أربعة تعاقدات رئيسية ستساعد في إعادة بناء الفريق.
[رنين! التحويلات الموصى بها]
[رايان كارتر - لاعب وسط - 19 - إنجلترا (الدرجة السابعة)]
[أحمد سعيدي - قلب دفاع - 21 - تونس]
[إيميكا أوكافور - حارس مرمى - 22 - نيجيريا]
[لوكاس نوفاك - جناح - 20 - جمهورية التشيك]
كل واحد منهم كان مجازفة.
كارتر كان مجهولاً تماماً، يلعب في أعماق كرة القدم غير المحترفة.
أوكافور ليس لديه خبرة في كرة القدم الأوروبية.
نوفاك لديه موهبة خام لكنه لم يثبت نفسه في دوري كبير.
ثم كان هناك سعيدي. قوي، عدواني، متزن - قلب دفاع مثالي لإعادة بناء برادفورد.
المشكلة؟
ناديه لا يريد بيعه.
تنهد جيك، ممرراً يده عبر شعره. سيتعين عليه التعامل مع هذا الأمر شخصياً.
الآن، تأتي الصفقات السهلة أولاً.
توقيع رايان كارتر
كانت المكالمة مع رايان كارتر قصيرة وبسيطة.
"رايان، أنا جيك ويلسون، مدرب برادفورد سيتي."
كان هناك صمت على الخط. ثم، صوت متحمس.
"انتظر... جيك ويلسون؟ الذي حافظ على برادفورد؟"
ابتسم جيك. "نعم. نريد أن نضمك إلينا."
رايان لم يكد يصدق ذلك.
"هل أنت جاد؟ أعني - بالطبع، أنا مهتم!"
لم يتعب جيك بالمفاوضات. "سنمنحك عقداً لمدة عامين. ستكون جزءاً من الفريق الأول. إذا أثبت نفسك، ستلعب. بسيط."
لم يكن هناك تردد.
"نعم. بكل تأكيد، نعم!"
مكالمة واحدة. توقيع واحد تم.
توقيع لوكاس نوفاك
كان وكيل نوفاك خصماً أصعب.
"لماذا ينضم موكلي إلى برادفورد؟ لديه عروض من أندية في بولندا والنمسا."
لم يضيع جيك الوقت. "لأننا سنجعله نجماً."
سخر الوكيل. "أنتم نادٍ من الدرجة الخامسة."
"ليس لفترة طويلة."
توقف. ثم، تنهد الوكيل. "حسناً. أرسل تفاصيل العقد. لكنه لن يوقع ما لم تضمن له اللعب مع الفريق الأول."
توقع جيك هذا المطلب.
"موافق."
بعد أيام قليلة، كان نوفاك في برادفورد، يصافح جيك في مكتبه.
"لا تجعلني أندم على هذا،" حذر جيك.
ابتسم نوفاك. "لن أفعل."
توقيع إيميكا أوكافور
كان نادي أوكافور في نيجيريا (ريمو ستارز) عنيداً.
كانوا يعرفون أن حارس مرماهم موهوب، ولن يتركوه يذهب برخص.
بعد ثلاثة أيام من المفاوضات المتبادلة، أمّن جيك أخيراً الصفقة مقابل 20,000 جنيه إسترليني.
لم يكن رخيص.
لكن حارس مرمى قوي وشاب كان يستحق ذلك.
وصل أوكافور بعد أسبوع، متلهفاً لإثبات نفسه.
"يا مدرب، لن أخيبك،" قال وهو يصافح جيك.
أومأ جيك. "جيد. لأنني لا أمنح فرصة ثانية."
الصراع من أجل أحمد سعيدي
كان انتقال سعيدي كابوساً.
تم رفض العرض الأول لبرادفورد (110,000 جنيه إسترليني) على الفور.
رئيس النادي التونسي (إتحاد قابس)، رجل أعمال من الطراز القديم، رفض البيع.
اتصل جيك شخصياً.
"نحن لا نبيع أفضل لاعبينا في منتصف العقد،" قال الرئيس بحزم.
زفر جيك. "أنا لست هنا لإضاعة وقتك. سعيدي يريد القدوم إلى أوروبا. يريد أن ينمو."
سخر الرئيس. "لا نهتم بما يريده."
إتكأ جيك على كرسيه. "حسنًا. ماذا تريد؟"
توقف الرئيس. "نادياً أوروبياً مستعداً لإعطائنا شيئاً في المقابل."
فكر جيك للحظة.
ثم، رأى فرصة.
"إذا اشترينا سعيدي، سنلعب مباراة ودية في تونس ضد ناديكم. فريقكم يحصل على التعرض، وإيرادات التذاكر، وفرصة لمواجهة فريق أوروبي، بالإضافة إلى رسوم انتقال قدرها 80,000 جنيه إسترليني."
تردد الرئيس أخيراً.
كانت مجازفة، لكنها كانت قيد النظر.
انتظر جيك.
أخيراً، تنهد الرئيس. "أنت تساوم بشدة، سيد ويلسون. سنقبل."
تمت الصفقة.
سعيدي قادم إلى برادفورد.
وفي المقابل؟
أضاف جيك للتو مباراة ودية في تونس إلى جدول ما قبل الموسم.
كان الأمر يستحق ذلك.
كان رد فعل وسائل الإعلام على التعاقدات قاسياً.
"برادفورد يوقع مع لاعب وسط مجهول من الدرجة السابعة - يأس أم عبقرية؟" - فوتبول ويكلي
"حارس نيجيري، مدافع تونسي، جناح تشيكي - هل يعرف ويلسون ما يفعله؟" - ذا ديلي بوست
"إعادة بناء برادفورد مزحة - هؤلاء اللاعبون لن يستمروا ستة أشهر." - ذا غارديان سبورت
على الإنترنت، لم يكن المشجعون أفضل بكثير.
"ماذا يفعل ويلسون؟؟ طفل من الدرجة السابعة؟؟ حارس أفريقي عشوائي؟؟ نحن محكوم علينا بالهلاك!"
"تم إجبار هولبروك على المغادرة من أجل هذا، من أجل هؤلاء الحمير؟"
"أنا أفقد الإيمان بالفعل."
تصفح جيك العناوين والتعليقات دون انفعال.
دعهم يشككون.
سيثبت لهم جميعاً أنهم مخطئون.
كانت المباراة الودية الأولى بعد ثلاثة أيام، والصحافة تريد إجابات.
جلس جيك على المنصة، يضبط الميكروفون بينما بدأت الأسئلة.
"جيك، لقد بعت سبعة لاعبين من الفريق الأول واستبدلتهم بمجهولين. هل أنت متأكد من هذا؟"
انحنى جيك إلى الأمام. "نعم."
"هذا كل شيء؟ ألا تعتقد أن هذه الانتقالات محفوفة بالمخاطر؟"
هز جيك كتفيه. "كل توقيع هو مخاطرة. لكنني لا أضم لاعبين لا أؤمن بهم."
تحدث صحفي آخر.
"رايان كارتر لم يلعب أبداً فوق الدرجة السابعة. لماذا هو؟"
ابتسم جيك. "لأن لا أحد رأى موهبته. لكنني رأيتها."
"أوكافور، نوفاك، سعيدي - لم يلعبوا أبداً في كرة القدم الإنجليزية. ألن يواجهوا صعوبة؟"
أمال جيك رأسه. "سيتكيفون. بسرعة."
انحنى أحد المراسلين. "بعض المشجعين غاضبون بشأن إعادة البناء. ماذا تقول لهم؟"
قست عينا جيك. "سيفهمون عندما نبدأ بالفوز."
ملأت بعض الهمهمات الغرفة.
لم يكن جيك هنا ليتوسل من أجل الثقة.
كان هنا لبناء فريق فائز.
انتهى المؤتمر الصحفي مع شكوك المراسلين.
غادر جيك دون النظر إلى الوراء.
عمله لم ينته بعد.
الآن، حان الوقت لرؤية هؤلاء اللاعبين في العمل.
كان موسم ما قبل الموسم على وشك البدء.